金陵。
自從大權在握，袁文煥難免懈怠，若非內有馬希震反叛，外有高楷虎視眈眈，他早就躺平了。
只可惜，樹欲靜而風不止，這一日，終究迎來軍情，對吳國來說，禍福難料。
“秦軍兵分兩路，攻打江南西道？”
袁文煥先喜後憂，馬希震悍然反叛，自封為梁王，讓他這個皇帝顏面無存，他早就恨得牙根癢癢。
可惜，派遣錢惟治、劉昇平叛，皆以失敗告終，只能坐視馬希震猖狂。
如今，高楷派兵攻打，正可教訓他一番，出一口惡氣。
然而，高楷慾壑難填，倘若一口把江南西道吞下，卻不滿足，順勢攻取江南東道、嶺南道，那該如何應對？
“諸位有何對策？”
陸歸蒙拱手：“陛下，唇亡齒寒，不能任由秦軍拿下江南西道。”
“否則，我吳國危矣！”
庾行簡搖頭：“陸相公何必危言聳聽？”
“馬希震桀驁不馴，正可讓秦軍教訓他一番，說不定，他幡然醒悟，對陛下拱手稱臣。”
“如此，我等不費吹灰之力，便收回江南西道，何樂而不為？”
陸歸蒙哂笑：“這只是你一廂情願罷了！”
“且不說馬希震鷹視狼顧，實為一大梟雄，既然反叛，怎會甘心屈居人下？”
“更何況，秦軍來勢洶洶，縱然奪回江南西道，又拿甚麼去抵抗？”
庾行簡一時語塞，忽又振振有詞：“高楷並未親征，只派麾下諸將攻城，有何可懼？”
“依我看，只需倚仗我吳國水師，便能把秦軍擊退。”
陸歸蒙搖頭：“此言差矣！”
“且不說兩路主帥，一為趙喆、二為吳伯當，皆是秦國大將，不可小覷。”
“便是兩人帳下諸將，蘇行烈、褚俊、張建兆、郭恪、劉興宗，也非泛泛之輩。”
“怎能掉以輕心？”
兩人爭論不休，一聲更比一聲高，惹得袁文煥頭疼：“夠了！”
“這是朝堂，勿要大呼小叫！”
“臣等失禮，望陛下恕罪！”兩人連忙下拜。
袁文煥一揮手，看向左側一名和尚：“不知安泰大師有何高見？”
相比道家，他更親近佛門，尤其弒父殺弟之後，為求心安理得，常請這位大同寺住持入宮，宣講佛法。
一來二去，這安泰大師成了朝堂一員，時常建言獻策，深受他寵信。
至於張真人，已然失寵，發落到皇陵，為袁弘道守墓去了。
安泰大師雙手合十，宣了一聲佛號：“阿彌陀佛！”
“貧僧愚見，不如屯兵邊境，暫時觀望。”
“若秦軍得勝，危及洪州，便立即發兵，奪回江南西道。”
“倘若馬希震得勝，便按兵不動。”
陸歸蒙心中冷笑，如此模稜兩可，看似穩妥，實則大謬，只是貽誤戰機罷了。
畢竟，秦帝高楷怎會任由他們作壁上觀、坐收漁翁之利？
不過，陛下寵信僧人，他勸諫也無用，索性閉口不言。
袁文煥見無人反對，當即下令，讓錢惟治領兵觀望，伺機奪取洪州。
此外，嶺南道節度使劉昇，亦然蓄勢待發。
……
長安城，太極宮。
剛下過一場春雨，空氣清新。
唐檢回稟：“陛下，奉宸司探知，馬希震委派潘承磊、牛敏二人，抗衡我軍兩路兵馬。”
高楷好奇：“這兩人有何來歷？”
唐檢一一道來，惹得群臣譁然。
潘承磊不學無術，只因親姐受寵，獲封潭州刺史，這倒也罷了。
畢竟，外戚上位者，歷朝歷代司空見慣，並非新鮮事。
然而，這牛敏，竟只因在葬禮上哭得最悲傷，便受封鄂州刺史，著實讓人啼笑皆非。
崔皓諷刺道：“如此昏君，竟也能創立梁國，豈不可笑？”
徐晏清笑道：“自古以來，打天下容易，守天下難。”
裴季附和：“縱觀歷朝君王，前期賢明、後期昏聵者，比比皆是。”
王景略面色肅然：“雖如此說，但他能建立一番基業，擊退吳國大軍，便不可輕視。”
高楷頷首：“傳令趙喆、吳伯當，讓他二人謹慎行事，莫要輕敵大意。”
“是！”
唐檢說起一件趣事：“陛下，洪州流傳，馬希震寵愛一名歌妓，名為趙柔兒，剛入宮，便封為貴妃。”
“尤其愛她一雙玉足，每日把玩，愛不釋手。即便上朝時，也帶在身旁，同坐御榻。”
這可真是稀奇事，讓人禁不住好奇，這趙柔兒究竟何等美貌，何等玉足，能讓一國君王如痴如醉，到這個地步？
蕭宇搖頭：“國之將亡，必有妖孽！”
高楷笑了笑，轉而問道：“金陵有何動靜？”
唐檢回言：“據聞，袁文煥委派錢惟治、劉昇二人，屯兵邊境，似在觀望形勢。”
楊燁眸光一閃：“袁文煥倒是打得好算盤，坐觀我軍和偽梁交戰，他來收取漁利。”
夏侯敬德冷哼：“痴心妄想！”
李光焰搖頭：“都到了這時候，不思唇亡齒寒，反倒一心想著漁翁得利，著實不智。”
高楷置之一笑：“傳朕旨意，速戰速決，讓他竹籃打水，一場空！”
“遵旨！”
……
嶽州攏共五縣，巴陵、華容、沅江、湘陰與昌江，北枕長江，南納三湘四水，懷抱洞庭湖。
坐擁江南三大名樓之一，岳陽樓，素有“洞庭天下水，岳陽天下樓”之美譽。
銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯。諸般盛景，讓人心曠神怡。
趙喆登高望遠，讚道：“好風景！”
“可惜陛下不在，無法同賞。”
褚俊笑道：“我軍水陸並進，順利拿下嶽州，對陛下來說，便是最美風景。”
蘇行烈贊同：“陛下旨意，讓我們速戰速戰，儘快拿下潭州。”
“以免吳國鑽空子，虎口奪食。”
趙喆冷哼：“痴心妄想！”
他看一眼堪輿圖，凝神道：“嶽州既得，這澧、朗二州須得拿下。”
“以免梁軍從澧水、沅水順流而下，威逼巴陵。”
褚俊搖頭道：“澧、朗二州只是小州，兵馬稀少，成不了大氣候。”
“兵貴神速，不如乘勝追擊，從湘水順流而下，直取潭州。”
趙喆擰眉：“萬一梁軍趁機發兵，截斷我軍退路，那該如何應對？”