這時，唐檢大步來報：“主上，奉宸司發現一人，名為諸葛武，相州刺史諸葛威胞弟。”
“哦？”高楷驚訝，“他為何來此？”
“據聞，趙德操不放心臨清倉，派他來叮囑周爽，好生看管，警惕我軍來襲。”
趙喆大笑：“凡事後知後覺，趙德操怎能不敗？”
王景略建言：“主上，這正是天賜良機。”
“不如放回諸葛武，讓他傳達訊息。”
“可！”高楷贊同。
“趙喆，呂洪，你二人率軍在此鎮守，不容有失。”
“其餘人，隨我回返鄴縣。”
“這場戰事，遷延許久，也該結束了。”
“遵令！”
……
翌日，魏縣。
中軍大帳，趙德操看著堪輿圖，怔怔出神。
不知為何，他總覺心神不寧，似有不妙之事發生。
“報！”
“陛下，諸葛校尉回來了，有要事稟報。”
“讓他進來！”
“是！”
片刻後，諸葛武倉惶拜倒：“陛下，臨清倉，被燒了！”
“臨清倉被燒？”趙德操勃然色變，“為何？”
諸葛武戰戰兢兢：“高楷麾下大將趙喆，奉命襲取臨清。”
“周明府中計，致使大軍潰逃，不知蹤影。”
“張須拔呢？”
“據聞，周明府以通敵謀反之罪，將張將軍斬首示眾。”
“甚麼？”趙德操難以置信，“張須通敵謀反？”
“正是！”
賈敦怡連忙問道：“你可察看清楚了？”
“臨清倉足有一萬守卒，怎會突然被燒？”
“卑職親眼所見，做不了假！”
辛燎兒面色煞白：“臨清倉被燒，此事一旦傳出……”
趙德操悚然一驚：“立即封鎖訊息，將知情人等一律處斬！”
諸葛武磕頭不止：“陛下饒命！”
然而，這一次，趙德操可不會手下留情，也沒有人為他說話。
沒過多久，數十顆血淋淋的首級，曝屍荒野。
帳中，辛燎兒嘆道：“陛下，殺了諸葛武，卻解不了燃眉之急。”
希言散人忽然開口：“陛下，為今之計，只能退兵了。”
“退往何處？”趙德操心中一動。
“幽州！”希言散人斬釘截鐵，“陛下龍興之地。”
“可！”趙德操早有此意，當即順水推舟答應下來。
賈敦怡建言：“陛下，紙包不住火，此事終將暴露。”
“若要順利退兵，須得穩住軍心。”
“否則，秦軍大肆宣揚下，必有大亂。”
趙德操從諫如流：“把曾樸叫來。”
“是！”
曾樸為軍中轉運使，負責押送糧草輜重。
聽聞陛下召見，屁顛屁顛來了。
“微臣參見陛下！”
趙德操一揮手：“叫你來，有一件事，徵詢你的意見。”
曾樸連道不敢：“但請陛下吩咐！”
“朕打算回返幽州，只是，為免糧草轉運不及，軍心動盪。”
“請你出個主意。”
曾樸不疑有他：“此事簡單，軍中尚有糧草，只需精打細算，每日儉省些許，必能撐過一段時日。”
“你有何計策？”
“微臣愚見，每日分派各營糧草時，可將大斛換成中斛。”
“只需小心掩飾，必無大礙。”曾樸胸有成竹。
“好！”趙德操大喜，“事成之後，你當居首功。”
“謝陛下！”
翌日，軍中分派糧食、草料銳減。
戰馬尚可放養，然而，人卻不能缺糧。
霎時間，怨言四起，只覺陛下苛待。
趙德操大怒，喚來曾樸，劈頭蓋臉一頓痛罵。
曾樸連連喊冤，他為轉運使多年，最擅偷工減料，且不為人知。
誰料，這次為陛下獻策，竟陰溝裡翻船。
趙德操冷哼：“朕一番籌謀，功虧一簣，你可有辦法挽回？”
曾樸磕了個響頭：“陛下，容微臣考量一番。”
“不必了！”趙德操冷聲道，“時不我待！”
“朕向你借一樣東西，自能平息眾怒。”
曾樸滿臉疑惑。
趙德操淡淡道：“來人，將他就地斬首！”
“陛下，微臣無罪，為何……”曾樸驚駭失色。
“你無罪？”趙德操冷笑，“誰讓你自作主張，將大斛換成中斛？”
“莫非，你貪汙糧草，中飽私囊？”
聽聞這話，曾樸驚得怔住。
卻不防，刀斧手不由分說，將他首級砍下。
咚！一顆斗大頭顱滾落在地，卻死不瞑目。
“傳朕旨意，曾樸貪汙糧草，中飽私囊。”趙德操朗聲道，“朕已將他處死，明正典刑。”
“此外，將他首級傳遍全營，以儆效尤！”
“遵令！”
燕軍將士得知，怨氣稍減。
趙德操趁機召集諸將，安排退兵之事。
……
鄴縣。
城樓上，高楷遠望漫天星辰，倏然一笑：“趙德操打算退兵了。”
眾人皆驚：“主上怎知？”
高楷看向一人：“道長可知，趙德操將退至何處？”
孫伯端沉吟片刻，緩緩道：“幽州！”
夏侯敬德甕聲道：“主上，他要退兵，怎能放任？”
“莫急！”高楷笑了笑，“先將訊息傳出去，最好燕軍人盡皆知。”
“到時候，不用廝殺，他們會自行潰敗。”
“不戰而屈人之兵，善之善者也。”楊燁讚歎。
“敬德，光焰，治玄，你們各領一軍，截斷趙德操後營。”
“若能將他擒殺，自是最好。”
“遵令！”
……
魏縣。
燈火闌珊下，趙德操正聚眾議事。
忽聞帳外一陣喧嚷：“陛下！”
“我們要見陛下！”
“還請陛下解惑！”
“吵吵鬧鬧，成何體統？”趙德操擰眉，“去看看，誰在喧譁。”
“是！”辛燎兒連忙應下。
片刻後，他折返營帳，滿臉驚慌根本掩蓋不住。
“陛下，禍事了！”
“不知為何，臨清倉被燒之事，廣為流傳，幾乎人盡皆知。”
“怎會如此？”趙德操面色一變，“諸葛武死了，曾樸也死了，應該天衣無縫才是。”
怎會鬧到人盡皆知？
“陛下，這定是高楷設計。”賈敦怡嘆道。
辛燎兒點頭：“末將抓到數個逃兵，從臨清而來，大肆宣揚此事。”
希言散人喝道：“陛下，此地不宜久留，性命要緊。”
趙德操猛然驚醒：“仙師所言極是。”
“傳令，拋下糧草輜重，速速離開。”
倉促之間，他只來得及召集五千親衛，其餘四萬多人，棄之如敝履。
只是，剛剛奔出後營，便見喊殺聲四起。
伴隨一陣陣鼓聲，如雷霆震響，讓人肝膽俱裂。
“殺趙德操！”
前方，左右兩側，各自殺出一支兵馬，為首三將，個個驍勇善戰。
“夏侯敬德，李光焰，段治玄？”趙德操駭然。