在成功平定倭國之時，永漢帝國那龐大且威武雄壯的遠洋艦隊，正帶著無與倫比的氣勢磅礴地向著南方航行而去。
這支艦隊由二十八艘艦船組成，鐵甲艦的黑色艦體在陽光下泛著冷光，如同一條巨龍在大海之上蜿蜒前行，旗艦“鎮海號“的龍旗在桅杆頂端獵獵作響，充滿了力量感與壓迫感。
艦隊中的鐵甲艦一艘艘宛如一把把鋒利無比的巨刃，它們在靛藍色的印度洋浪濤之中毫不留情地劈波斬浪。
每一次前行，都在這浩瀚無垠的海面上犁出一道道雪白而壯觀的航跡，這些航跡就像是一條條銀色的絲帶，在陽光下閃爍著耀眼的光芒，又好似是艦隊在這片海域上書寫下的輝煌篇章。
年輕的水兵王大海趴在右舷欄杆上，看著海豚群追逐著艦艏浪花跳躍，老兵趙老四拍了拍他的肩膀：“小子別光顧著看魚，看見那邊一直跟著的船不？那可是荷南人假裝的海盜，小心等會兒荷南人的炮彈可不長眼哩。“
那鹹腥的海風，夾雜著熱帶地區特有的溼熱氣息撲面而來。
這海風彷彿一張無形的大手，將鄭森元帥猩紅披風的一角掀起。
這一掀之下，露出了裡面精心繡著金色海獸圖案的校尉服，那金線在陽光下閃爍著耀眼的光芒，彷彿在向世人展示著鄭森元帥的尊貴身份和非凡氣度。
他左手按著腰間的指揮刀刀柄，刀鞘上鑲嵌的七顆南海珍珠隨著艦體晃動微微顫動，那是去年平定南加里時桑明川陛下御賜的戰利品。
當了望手在高高的桅杆頂端用盡全力高喊“馬六甲在望”時，鄭森元帥正穩穩地站在旗艦“鎮海號”的艦橋上。
他的手指輕輕地摩挲著黃銅望遠鏡那雕工精美的鏡筒——這可是去年桑明川陛下御賜的珍貴禮物啊。
仔細看去，鏡身上還刻著“靖海澄波”四個篆字，每一個字都彷彿蘊含著特殊的力量和意義，似乎在訴說著永漢帝國海軍的使命與榮耀。
訊號兵小李正用旗語向各艦傳遞指令，紅黃兩色訊號旗在他手中翻飛如蝶。
這支艦隊配備了當時世界上最先進的電報通訊系統，以及經過無數次改良後的高效蒸汽機。
那煙囪裡不斷噴出的煤煙，在熱帶熾熱的陽光照射下，漸漸凝結成灰黑色的雲帶，與遠處海平面上翻滾湧動的積雨雲連成了一片，宛如一幅壯觀無比的畫卷，展現出工業時代與大自然交融的獨特景象。
輪機長老張蹲在蒸汽機旁，用棉紗擦拭著壓力錶，錶盤上的指標穩定在五個大氣壓，他對學徒說：“記住了，這鐵疙瘩脾氣倔，五六個壓就能快速航行了，壓力超過八個必須得放氣了，不然炸了你小子可賠不起。“
學徒緊盯著壓力錶，一邊聽一邊點頭，他也知道這個蒸汽機有多麼珍貴！
作為南海戰區元帥，鄭森親自掛帥指揮，他的身影在艦橋上顯得格外威嚴，如同一座不可撼動的山峰。
他身旁的參謀官林文瀾小心翼翼地展開海圖，那海圖是用羊皮紙製成的，由於長時間的反覆摺疊，邊緣已經泛起了毛邊，顯示出它被頻繁使用過的痕跡。
海圖上用紅墨水標註著荷南艦隊的航線，林文瀾用象牙直尺比劃著距離，低聲道：“元帥，按這個航速，我們將在明日辰時抵達馬六甲海峽北口“。
林文瀾指著海峽入口處那個醒目的紅色標記，聲音清晰地說道：“元帥，荷南東印度公司的‘金獅號’巡洋艦正在北緯2度15分的海域遊弋，他們的桅杆上還掛著令人膽寒的骷髏海盜旗。”
年輕參謀的聲音雖然儘量保持平穩，但還是帶著一絲不易察覺的緊張，他的左手不自覺地攥緊了腰間的制式佩刀，指節因為用力而微微發白，顯示出他內心的波瀾。
鄭森注意到他袖口沾著的墨水漬，那是今早標註海圖時不小心蹭上的。
鄭森聽後，立即將望遠鏡對準遠處的那艘三桅帆船。
透過鏡筒，可以清晰地看到甲板上荷槍實彈的歐洲水手們，他們也在用銅管望遠鏡反向觀察這邊的情況，那些白色制服在烈日的炙烤下顯得格外刺眼，像是在挑釁著永漢帝國的艦隊。
一名荷南水手正用抹布擦拭著甲板上的銅炮，陽光反射在炮口上形成刺眼的光斑。
“告訴訊號兵，升起帝國海軍旗。”
鄭森放下望遠鏡時，金屬鏡身與甲板碰撞發出清脆的聲響，他的聲音堅定而有力，“讓那些紅毛鬼看看，誰才是這片海域的新主人。對了，通知輪機艙把蒸汽機壓力加到七個大氣壓，我們要讓他們見識下永漢造的航速。”
他的語氣中充滿了自信與霸氣，彷彿已經看到了勝利的曙光。
訊號兵小李聽到命令，立刻拉動繩索，明黃色的永漢海軍旗在龍旗旁緩緩升起，與荷南人的骷髏旗遙遙相對。
艦隊的第一站自然是馬六甲。
在晨曦的微光中，“海上長城”的輪廓從薄霧中緩緩浮現出來——六座花崗岩要塞島如同巨鯨般靜靜地臥於海峽兩側，守護著這片重要的水域。
要塞上的岸防炮口徑達十二英寸，炮口指向海峽入口，炮管上凝結的露水順著螺旋紋緩緩滑落，在朝陽下形成七彩的光斑，每一滴露水都像是在訴說著歲月的故事，見證著這片海域的風雲變幻。
駐守將軍趙虎登上“鎮海號”時，他的軍靴上還沾著要塞炮臺的鐵鏽，那粗糲的手掌在黃銅舷梯扶手上留下五道淺淺的痕跡，顯示出他一路行來的匆忙與急切。
他大聲說道：“元帥，荷南人三天前派來外交官抗議檢查制度，那小子竟然用銀質煙盒敲著桌子喊‘自由貿易’，但當他看到我們的要塞炮後就沉默了。”
說著，他從懷中掏出個羊皮卷，上面用荷南文寫著“強烈抗議”的字樣，末尾卻被咖啡漬暈開了半個簽名，“您瞧，這是他們總領事範·德·舒倫的親筆，墨水還沒幹透就急著往回跑。”
趙虎說著拍了拍腰間的左輪槍，槍套上的黃銅釦在陽光下閃閃發亮。
鄭森接過羊皮卷冷笑了一聲，他的指腹輕輕摩挲著紙面凹凸的火漆印，語氣深沉地說：“他們的東印度公司董事會，怕是比這些外交官更懂得審時度勢。”
這時，海風突然掀起他的披風，露出腰間懸掛的鯊魚皮鞘指揮刀，刀柄上鑲嵌的南海珍珠在陽光下流轉著迷人的光澤，彰顯出鄭森元帥的身份與地位。
他將羊皮卷扔給林文瀾，“拿去存檔，等我們拿下巴達維亞，讓範·德·舒倫親自來認錯。”。
此時，一名水兵匆匆跑來，他的粗布制服已經被汗水浸成了深褐色。
他單膝跪地，呈上剛譯好的電報：“元帥，新加坡訊號站報告，有三艘葡萄亞商船拒絕接受檢查，正試圖衝關。領頭的‘聖瑪利亞號’升起了西班牙王室旗幟，船長說他們是卡斯蒂利亞王國的直屬船隊。”
聽完報告後，鄭森冷靜地下達了命令：“讓‘威遠號’和‘靖海號’攔截，右舷八門主炮上彈，炮手待命。”
他將望遠鏡遞給林文瀾時，金屬鏡身的溫度已被掌心焐熱，“告訴陳艦長，鳴炮三響示警，若再拒檢就直接打穿他們的主桅杆——記住，留活口問話。”
他的指令清晰明確，沒有絲毫的猶豫。那名水兵領命起身時，腰間的水壺晃盪著，裡面的淡水濺出幾滴在甲板上。
於是，艦隊駛離馬六甲，蒸汽機的轟鳴聲驚起成群的海鷗，那些白色的羽翼在煤煙雲帶中時隱時現，為艦隊的前行增添了別樣的風景。
艦隊進入了更為廣闊的印度洋海域，他們的第一個目標是錫蘭，也就是今天的斯里蘭卡。
遠處海平面上出現了幾艘阿拉伯三角帆船，漁民們正撒網捕魚，看到艦隊後紛紛駕船躲避。
林文瀾在海圖上標出荷南據點，鵝毛筆尖蘸著硃砂在科倫坡港畫了個圈：“根據情報，荷南人在科倫坡港部署了十二艘蓋倫船，還從巴達維亞調來了新式岸防炮——就是去年在爪哇打穿我們貨船甲板的那種。”
這片土地曾經被葡萄亞人牢牢控制，但如今，葡萄亞勢力已然衰落，取而代之的是正在擴張中的荷南人。
面對新的局勢，鄭森深知，接下來的每一步都至關重要。
他從箭袋裡抽出一支令箭，放在海圖上的科倫坡位置，令箭上的羽毛微微顫動。
他突然指向桅杆上的瞭望哨，扯開嗓子喊道：“告訴那個小子，再敢在崗位上打盹，就把他扔去喂鯊魚！”
話音剛落，瞭望手一個激靈從帆布吊床上摔下來，望遠鏡“哐當”砸在甲板上，發出清脆的響聲，整個艦橋上的人們都忍不住笑了起來，緊張的氣氛也稍微緩和了一些。
瞭望手揉著摔疼的屁股爬起來，吐了吐舌頭，趕緊重新爬上桅杆，嘴裡嘟囔著：“誰打盹了，明明是海風把我吹下來的...“。