慕容閥世子慕容宏昭被擒、囚於夾谷關的訊息，如插翅的疾風，順著驛道飛速掠向飲汗城。
沿途慕容家的驛站驛卒接力傳遞，不過一日，便已飄進了慕容府的硃紅大門。
飲汗城慕容府正廳，檀香裊裊卻壓不住廳內的張揚氣焰。
家主慕容盛身著一襲暗紋錦緞華服，衣料上的金線隨著他的動作金光流轉，襯得他面色愈發紅潤。
此刻他正撫掌大笑：“好！好得很！”
他拍著案几，神色間的志得意滿幾乎要溢位來：“這些藏頭露尾的孽障，這一回，總算要被老夫一網打盡！哈哈哈哈！”
此前一段時間，慕容家暗中探查，終是尋到了那些藏匿在深山之中養傷的巫門眾人。
慕容盛並未貿然出兵，反倒暗中調遣兵馬，佈下天羅地網，待一切籌備妥當，才遣出小隊輕騎，裝作無意撞見的模樣，對那些傷病纏身的巫門弟子展開圍殺。
彼時，剛與朱大廚匯合的王南陽、趙楚生聽聞訊息，來不及細想，當即點齊人手，策馬回援。
可當他們疾奔至那座養傷的山谷時，慕容家伏兵四起，將出路堵得水洩不通。
那山谷本是王南陽精心挑選的一處藏身地，山勢險峻，易守難攻。
可慕容家出動的是正規軍隊，兵力雄厚，足以將整座大山團團圍困，如鐵桶一般密不透風。
若非慕容盛顧忌強攻會折損過多兵力，不願造成太大傷亡，僅憑這險峻山勢，根本不足以讓一夥傷病弟子，對抗一支裝備精良的軍隊。
眼下，山谷中的眾人，已是插翅難飛。
就在慕容盛的笑聲愈發張揚之際，三名驛卒風塵僕僕，在侍衛的簇擁下踉蹌闖入大廳，神色慌張得幾乎站不穩。
“閥主！大事不好！大公子————大公子被人抓做人質了！”
為首的驛卒氣喘吁吁，聲音都在發顫。
“他們說，要咱們拿子午嶺上的那些人，去換大公子的性命！”
廳內的笑聲戛然而止，空氣瞬間凝固。
慕容盛臉上的笑意僵住，隨即化為愕然，他厲聲喝問道：“你說甚麼？再給老夫說一遍！”
那驛卒不敢耽擱，連忙將事情的來龍去脈一一稟明。
一夥不知來歷的神秘人，擒走了世子慕容宏昭，隨後竟大搖大擺地趕到慕容閥地界，叩關叫城，硬生生佔據了夾谷關的西關。
廳內的慕容家各支各房元老，聞言皆面露沉吟之色，彼此交換了一個意味深長的眼神。
慕容盛心中懊惱不已，若此刻慕容宏昭在眼前，他恨不得一掌抽下去，以洩心頭怒火。
可懊惱歸懊惱，人卻不能不救。
次子慕容宏濟杳無音信，生死未卜；而長子慕容宏昭，更是他從小精心栽培的嗣子，是慕容家族未來的繼承人，絕不能有所閃失。
眼下慕容家舉事在即，其他幾個兒子尚且年幼，且並非嫡出，若宏昭出事，掌兵之權必然會落入旁支偏房子弟手中。
久而久之，他這個家主便會被架空，最終落得與於醒龍那般有名無實、任人擺佈的尷尬境地。
慕容盛在大廳中焦躁地踱著步，半晌才猛地停住腳步，咬牙切齒地罵道：“這個孽子！成事不足敗事有餘，怎麼這般不小心！”
“罷了，罷了！”
他閉了閉眼，再睜開時，眼底的怒火已被強行壓下：“立刻派人去告訴他們，老夫答應了！
傳我命令，讓慕容彥停止進攻，告訴那些巫門中人，我們會護送他們————去夾谷關，交換人質！”
“閥主不可啊！”
話音剛落，一名白髮老者便快步走出人群，躬身勸諫：“閥主，巫門中人知曉我慕容家諸多秘密。
若是放他們離去，一旦這些秘密洩露出去，被其他勢力知曉，我慕容家舉事之路，必將困難重重，後果不堪設想啊！”
“所以呢？”
慕容盛猛地轉頭，目光如刀，死死盯著那白髮老者，眼底翻湧著濃烈的戾氣o
“小九叔，宏昭是我慕容盛的嫡長子，是我慕容家的未來！
我慕容家舉事在即，些許謀劃，即便被人知曉，又能如何？
可我慕容家精心培養多年的嗣子，若是有個三長兩短，老夫又年事已高，今後誰來主持大局？
難不成靠你嗎？你比我還大二十歲呢，已經是風燭殘年，快入土啦！”
慕容盛心如明鏡，早已看穿這老東西的心思，無非是想藉此削弱嫡宗勢力，為旁支謀利。
因此他說話毫不客氣，字字如針，直刺要害。
那小九叔被這番話堵得啞口無言，臉上青一陣白一陣，氣得渾身發抖，卻連一句反駁的話也說不出來。
慕容盛不耐煩地拂了拂衣袖，目光掃向一旁侍立的侍衛，厲聲呵斥道：“你還在看甚麼？我的話，難道不管用了？”
那侍衛嚇得渾身一激靈，連忙躬身應道：“屬下遵命！”
說罷他便轉身快步奔出大廳，不敢有半分耽擱。
“好了，你們各自散了吧。”
慕容盛又拂了拂袖，目光落在那三名驛卒身上：“你們三個，跟我來，老夫要知道更詳細的情況！”
說罷，他轉身便向二堂走去，一眾侍衛簇擁著三名驛卒，快步緊隨其後。
廳內眾族老紛紛低頭，望著慕容盛遠去的背影，彼此交頭接耳，低聲議論著，神色各異，隨後才緩緩散去。
慕容樓混在人群中，慢悠悠地走出大廳，剛拐過影壁，便立刻加快了腳步，神色急切又帶著幾分隱秘的興奮。
回到自己這一房的院落，他當即屏退左右，喚來小兒子，壓低聲音，語氣裡是藏不住的激動。
“宏昭被人抓了，慕容盛要拿巫門弟子去換他。
你立刻趕去圍困巫門弟子的山谷，告訴你大哥，不惜一切代價，立刻發起猛攻。
告訴他，一定要搶在慕容盛的命令到達之前，把那些巫門弟子全部殺光！”
他目光閃動，嘴角勾起一抹陰笑，緩緩補充道：“這————或許就是我們這一房的好機會！”
他的小兒子聞言，立刻明白了父親的深意，眼中不由閃過一絲狂喜，連忙躬身應道：“是，爹！我這就去尋大哥！”
說罷，他便匆匆離去，帶著幾名心腹侍衛，選了幾匹最快的馬，衝出飲汗城，朝著那座無名山谷的方向疾馳而去。
黑石部落駐地外，草原勁風捲著青草的氣息撲面而來。
尉遲野與野離破六率領十餘名精銳侍衛，策馬奔騰而來，身姿挺拔，意氣風發。
方才，尉遲野剛去拜會了一位族老。
那位族老雖在黑石部落中排不上前三，卻手握不少領地與部眾。
——
更難得的是，他生有七個女兒，分別嫁給了七位廂、支首領，在部落中影響力頗大。
今日這番放下身段的登門拜訪，收穫頗豐，那位族老已明確表態，會全力站在他這一邊。
父親尉遲烈的葬禮，還要籌備近一個月。
實則草原部落的葬禮很簡單，陪葬品也不過是逝者生前常用的馬匹、弓刀之物。
更無需修建華麗大墓，這般時長，不過是為了給各部落留出派人前來弔唁的時間。
等葬禮結束，黑石部落便要面臨新族長的選舉，這是他隱忍多年，夢寐以求的機會。
此前，尉遲野只掌握著黑石部落三分之一的勢力，主要是父親尉遲烈麾下的左廂大支。
可如今，隨著他一一登門拜會族老，爭取到的支援越來越多。
他的勢力已然隱隱追平了現任可敦桃裡夫人，這份成就感，讓他心中暢快不已。
他在父親的威壓之下，隱忍了太久太久，如今，壓在頭頂的大山被扳倒了，心頭刺尉遲朗也已被除掉。
尉遲野就像是一根被壓制多年的彈簧，一旦失去制約，便徹底爆發，渾身都透著張揚與狂悖。
他現在的念頭太通達了。
忽然，尉遲野猛地勒住坐騎，韁繩收緊，駿馬人立而起，發出一聲長嘶。
他眯起銳利的眼眸，目光向前望去。
遠處，十多騎快馬疾馳而來，正朝著黑石部落營地的方向奔來。
侍衛們簇擁著一位身材嬌小的女子，格外惹眼。
乍一看去，那女子不過十六七歲模樣，容顏甜美，嬌小可人，彷彿一朵未經世事的草原小花。
可若是仔細端詳，便能從她眼角淡淡的細紋中，察覺出她實際的年齡遠非表面這般年輕。
那是桃裡夫人。
那個迷惑了他父親，讓尉遲烈背棄了助他壯大黑石部落的正妻，甚至排擠他這個嫡子的妖女。
尉遲野嘴角勾起一抹玩味的笑容，身形一躍，便輕快地從馬背上落下。
自從父親尉遲烈與次弟尉遲朗死後，他壓抑了半生的戾氣盡數爆發，再也沒有了往日的隱忍與謙卑。
從前見到桃裡可敦，他向來畢恭畢敬，頭都不敢抬，目光始終盯著腳尖。
可此刻，他的目光中滿是狂悖與囂張，赤裸裸的挑釁，毫不掩飾。
桃裡夫人也緩緩從馬背上走下，踩著一名侍衛的後背，緩緩落地，姿態優雅，卻透著一股不容侵犯的傲氣。
尉遲野明白，他在四處拜訪族老、爭取支援的同時，這位可敦也沒有閒著，定然也在暗中聯絡勢力，與他爭奪族長之位。
可他並不慌張，反倒信心十足。
他是一個年輕力壯的草原勇士，而桃裡夫人不過是個三十出頭的半老徐娘。
對一個需要強者引領的部落來說，誰更適合掌權，答案不言而喻。
“喲，這不是桃裡夫人嗎？”
尉遲野緩步走上前，語氣輕佻，目光在她身上肆無忌憚地打量著。
“冷不丁這一看啊，我還當是誰家的俏麗女娃兒，想著或許能娶過門來做妾呢，仔細一看，才認出是可敦您啊。”
桃裡夫人臉色一沉，冷冷地盯著尉遲野，聲音帶著壓抑的怒火。
“尉遲野，你放肆！我是黑石部落的可敦，是你的母親，你應當對我保持應有的敬重，安敢如此無禮？”
“好的，尊貴的可敦。”
尉遲野故作恭敬，一條腿微微彎曲，似乎想要單膝跪地行禮。
可膝蓋剛碰到草尖，他便猛地站直身子，故作恍然地一拍額頭。
“哎呀，我忘了，我父親已經過世了呢。”
他的目光愈發放肆，死死盯著桃裡夫人的臉龐，一步步逼近，說話陰陽怪氣的。
“我很快就會成為黑石部落新的族長，而你，又不是我的生身母親，所以————”
話音未落，他猛地伸出手，一把捏住了桃裡夫人小巧的下巴，強迫她仰起臉。
他則俯身逼近，嘴唇幾乎要觸碰到桃裡夫人的唇珠，聲音低沉而暖昧，卻又帶著一種刺骨的囂張。
“所以，你很快，就要變成我的妻子之一。”
“你，你大膽！”
桃裡夫人徹底驚呆了，眼中滿是難以置信。
尉遲野還未正式坐上族長之位，甚至尉遲烈的葬禮都還未舉辦，她此刻依舊頂著“可敦”、“尉遲野母親”的名分，他怎麼敢如此放肆？
“我為甚麼不可以大膽？”
尉遲野邪氣地挑了挑眉，絲毫不在意四周侍衛們震驚的目光。
弒父的壓力、多年的隱忍，讓此刻的他變得極具攻擊性，變得愈發張狂起來。
只是這種失控的變化，他自己毫無察覺，只覺得渾身的快意難以言喻。
“母親大人，你不會真以為，你那個才四歲的小崽子，能坐上黑石族長的寶座吧？”
他捏著桃裡夫人的下巴，力道愈發加重，一字一句地道：“一個乳臭未乾的小娃娃，如何能成為群狼的王？蠢女人！”
“黑石族長的位子，是我的。而你，也將臣服在我的胯下！
做我的女人，為我生兒育女，以此，向我那位被你排擠的生母贖罪！”
說罷，他猛地鬆開手，狠狠將桃裡夫人向後推開。
桃裡夫人跟蹌著後退了兩步，才勉強站穩。
她白皙的臉頰上，赫然留下了幾道清晰的指痕，臉龐因屈辱與憤怒，脹得通紅，眼中滿是恨意。
這一刻，她心中尚在猶豫的一個念頭堅定了。
舅父說的對，這個尉遲野一旦上位，絕對不會讓我好過。
如今他尚且與我勢均力敵，便已如此張狂！
若是真讓他大權獨攬，我和我的兒子，恐怕只會死無葬身之地。
桃裡夫人眼底兇光一閃，此前舅父給她的提議，她本還猶豫不決。
可此刻尉遲野的所作所為，徹底堅定了她的心意。
唯有先下手，才能保住自己和兒子的性命。
尉遲野看著桃裡夫人狼狽又屈辱的模樣，不禁哈哈大笑起來。
那笑聲在草原上迴蕩，滿是勝利者的得意。
從此後，再也沒人能壓制他了，父親已死，弟弟已亡，他心中的快意無處發洩。
幸好還有一個桃裡夫人，能讓他盡情享受這份凌駕於他人之上的愉悅。
他翻身上馬，對著麾下侍衛呼哨一聲，便帶著野離破六等人，策馬疾馳而去o
只留下桃裡夫人一個人，孤零零地站在原地，望著他遠去的背影，咬牙切齒。
“猶豫的牧人，留不住肥羊；果斷的獵手，才捕得住惡狼。為了我，為了我的兒子，為了我的母族，尉遲野，我定要你死！”
黑石部落左廂大支的中心大帳內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
阿依慕夫人身著一襲素色衣裙，衣裙上未施半點紋飾，素淨得如同草原上的一道白月光。
她端坐在病床邊，雙手輕輕握著病榻上那人的手，默默垂淚。
一雙漂亮的眼眸早已紅腫不堪，眼尾泛著淡淡的紅，臉上滿是憔悴與悲傷。
沙伽、伽羅和曼陀三姐弟，默默地站在她的身邊，神色低落，大氣不敢出。
他們的父親，左廂大支首領尉遲崑崙，此刻正氣息奄奄地躺在病榻上，生命垂危。
尉遲摩訶和尉遲拔都兩兄弟並不在帳內。
他們本是尉遲崑崙的侄子，只因母親被尉遲崑崙收為繼室，才得以改稱尉遲崑崙為父親，由阿依慕夫人撫養長大。
如今尉遲崑崙雖未斷氣，卻已油盡燈枯，沒多少活的希望了。
部落裡，已經有人開始公開議論尉遲摩訶的繼位之事，自然也不可避免地談起了阿依慕夫人。
按照草原部落的規矩，尉遲摩訶繼位後，為了維護左廂大支的統一，勢必要收繼婚，納阿依慕為妻。
畢竟，阿依慕加上她的兒子沙伽、女兒伽羅和曼陀，手中掌握著左廂大支不小的勢力。
更何況，此前的木蘭大閱中，伽羅和曼陀賭贏了大量財物。
等各部落首領前來弔唁時，這些賭注便會盡數送來。
到那時，阿依慕母子四人，將會成為左廂大支最強大的一股力量。
尉遲摩訶若是不迎娶阿依慕，便談不上真正掌握左廂大支。
而若是阿依慕改嫁他人，她所擁有的部眾、牛羊與財物，都會作為嫁妝一同帶走，尚未成親的子女也會隨她而去。
到那時，左廂大支便會被大幅削弱，淪為黑石部落中一個普通的廂，再不復今日的威勢。
可眼下，尉遲崑崙還活著。
且尉遲摩訶自十三四歲起，便改稱阿依慕為母親，由她悉心撫養長大。
此刻若是出現在阿依慕身邊，彼此都會顯得尷尬。
因此，為了避嫌，摩訶與拔都兩兄弟，總是挑阿依慕不在病榻前的時候，才悄悄前來探望。
病榻上的尉遲崑崙，氣息微弱得幾乎看不見胸口起伏。
他受傷時正值盛夏，草原上蚊蠅繁多，傷口早已發炎化膿。
即便阿依慕每日頻繁換藥、精心清洗，此刻帳內依舊瀰漫著一股難聞的腐臭氣息，令人窒息。
就在這時，氈帳的門簾被輕輕掀開，一陣清風裹挾著青草氣息吹了進來，驅散了些許異味。
一個身著左衽長袍的年輕人走了進來。
此人約莫二十七八歲年紀，身姿挺拔如松，面容英俊。
他的眉眼與阿依慕夫人有著幾分相似，氣質溫潤，卻又藏著幾分沉穩。
尉遲伽羅最先聽到動靜，扭頭望去，眼中閃過一絲微光，輕聲喚道：“舅父”
這個青年，正是阿依慕夫人的親弟弟，尉遲毗沙。
沒錯，於闐王族的姓氏，也是尉遲。
阿依慕夫人的全名，是尉遲阿依慕。
只是，他們這個“尉遲”，與鮮卑大姓中的尉遲氏，實則毫無關聯。
於闐王族本是塞種人，“尉遲”二字，乃是於闐語中“勝利、征服者”的漢文音譯。
而鮮卑人的尉遲姓，是鮮卑語中早已存在的一個古老姓氏。
二者之所以同姓，不過是因為漢人的音譯。
鮮卑尉遲一族的姓氏，其鮮卑語發音，與漢語“尉遲”二字非常相近。
於闐王族的姓氏發音，用於闐語說出來，其發音也近似“尉遲”。
因此，漢人在記載、稱呼他們以及與他們打交道時，便把他們稱為“尉遲”。
而這個由漢人定義的姓氏，鮮卑尉遲氏與於闐王族，都接受了。
每逢與外族打交道，需要使用非本族文字與語言時，他們便會沿用這個漢人認證的姓氏。
沙伽和曼陀聽到聲音，也連忙扭頭看來，躬身向尉遲毗沙行禮。
唯有阿依慕夫人，依舊失神地坐在病榻前，目光痴痴地望著榻上那張憔悴不堪的臉。
她既未回頭，也未言語，彷彿周遭的一切，都與她無關。
尉遲毗沙輕輕嘆了口氣，對著三個外甥、外甥女擺了擺手，示意他們先出去。
等三人悄無聲息地退出氈帳，他才走到阿依慕身邊的坐墊上坐下，目光落在病榻上的尉遲崑崙身上，語氣沉重。
“姐姐，姐夫的傷勢，恐怕————已經無力迴天了。”
阿依慕依舊沒有說話，只是淚水順著臉頰無聲滑落，滴在她高聳的胸襟上，暈開一小片溼痕，眼底的悲傷，幾乎要將她淹沒。
尉遲毗沙沉默了片刻，又緩緩開口：“姐姐，事已至此，一味沉溺於悲傷，毫無用處。
你不能整天只守在這裡，甚麼也不做，你得為左廂大支，為咱們的母族，為你的孩子們，多做些打算了。”
“毗沙啊，”阿依慕終於開口，聲音沙啞乾澀。
她沒有去看弟弟，依舊痴痴地望著榻上的尉遲崑崙，幽幽地問：“是父親讓你來的吧？他想讓我，做些甚麼打算？”
尉遲毗沙的語氣嚴肅起來，神色也變得凝重：“姐姐，有些話，雖然難聽，但我們必須面對。
如果姐夫能活下來，那自然是最好；可若是不能，左廂大支的繼任者，理應是摩訶吧？”
“是。”阿依慕的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的苦澀。
“左廂大支的族人，都會要求你嫁給摩訶的。”
尉遲毗沙繼續說道：“你的部眾，也需要一個男性首領，帶領他們守護草場、守護財產，他們也會希望你嫁人，穩固勢力。”
阿依慕夫人終於慢慢轉過頭，淚眼婆娑地看著自己的弟弟，眼底滿是疲憊與茫然：“所以，你到底想說甚麼？”
尉遲毗沙深吸一口氣，語氣放緩了些：“嫁給他，不過是為了依附他，繼續託庇於左廂大支之下。
可姐姐，你仔細想想，你，加上沙伽、伽羅和曼陀，手中掌握的部眾與勢力，本就不小。
再加上伽羅和曼陀在木蘭大閱中贏來的財物，你們現在所擁有的力量，幾乎佔了左廂大支的一半。
這般實力，你還有必要嫁給摩訶嗎？”
他頓了一頓，又補充道：“更何況，摩訶是你撫養長大的。
鮮卑人或許不在乎這種關係，可我們於闐王族，深受漢家教化。
姐姐，在你心中，恐怕也難以接受這種婚事吧？”
阿依慕好看的眉頭輕輕蹙起，眼底閃過一絲疑惑與不悅：“毗沙，你到底想說甚麼？不要拐彎抹角了。”
尉遲毗沙臉上露出一絲尷尬，緩緩向前傾了傾身子，壓低聲音，道：“姐姐，你————有沒有考慮過，嫁給別人？”
阿依慕一怔，眼中滿是詫異，下意識地反問道：“甚麼？嫁給誰？嫁去別的部落嗎？
黑石部落是絕不會允許的，他們不會讓我分割走這麼多的部眾和牛羊，這將發生戰爭————”
“不不不，嫁去別的部落，那當然不可能。”
尉遲毗沙連忙搖頭，聲音壓得更低，“我所說的人，就在黑石部落裡，就是————尉遲野。”
“尉遲野？”
阿依慕徹底愣住了，眼中滿是難以置信：“你說我嫁給尉遲野？這怎麼可能？”
“沒甚麼不可能的。”
尉遲毗沙道：“尉遲野如今勢頭正盛，當會成為黑石部落的新族長。
你和三個孩子佔據了左廂大支過半的財富與勢力，嫁給尉遲摩訶，遠不如嫁給尉遲野來得實惠。
尉遲野需要左廂大支的力量，來鞏固他的族長之位。
而你是左廂大支現在財富最多的人，他必然會心甘情願地迎娶你為可敦。”
他頓了一頓，又繼續說道：“姐姐，這也是尉遲野親自拜會父親時，親口提出來的。
他已經對父親承諾，會好好寵愛你。
雖然你不能成為正可敦，但你將來的權柄與地位，比起現在，只會高不會低，你的孩子們，也能得到最好的庇護————”
“你住口！”
阿依慕猛地打斷他的話，氣得渾身發抖，眼中滿是怒火與屈辱。
“我的丈夫還沒死！你就在他的病榻前，和我商量改嫁的事？
崑崙是為了幫尉遲野，才落得這般下場，而尉遲野，現在就開始圖謀他的財富、他的權力，還有他的女人了嗎？”
她的聲音帶著哭腔，字字泣血：“他還沒嚥氣呢！
那些被他幫助過、支援過的人，就變成了一群禿鷲，繞著他盤旋，等著吃他的肉，分他的骨，是嗎？”
病榻上，原本氣息奄奄的尉遲崑崙，似乎聽到了姐弟倆的爭吵聲。
他的手指微微動了動，眼皮努力地想要睜開，卻始終無法掀開一絲縫隙。
唯有一滴渾濁的淚水，從他的眼角緩緩淌下，順著臉頰，滴落在枕頭上，無聲無息。
姐弟倆此刻都沉浸在爭執之中，並未察覺尉遲崑崙的細微反應。
尉遲毗沙看著姐姐激動的模樣，無奈地嘆了口氣：“姐姐，我知道你很生氣，可我也是為了你和孩子們好。
事已至此，你總得為自己的將來考慮，除此之外，你還有更好的選擇嗎？”
“尉遲毗沙，你給我出去！”
阿依慕咬緊牙關，一字一句地說道：“我不想再聽你說這些混帳話！”
尉遲毗沙無奈，只得從坐墊上站起身，深深地看了阿依慕一眼，語氣沉重地道：“姐姐，你好好想一想吧。
除了這條路，你沒有更好的選擇。
沒有一個強大的靠山，你和孩子們，根本守不住你們現在所擁有的一切。
到時候，你一定會追悔莫及的。”
說罷，他深深嘆了口氣，轉身舉步向帳外走去。
一掀帳簾，他便愣住了。
伽羅、沙伽和曼陀三姐弟，正靜靜地站在帳口，神色複雜地看著他。
他們的眼底有失望，有不解，還有一絲疏離。
顯然，他和姐姐方才的對話，這三個孩子都聽到了。
此刻見了他，他們沒有再像方才那般熱情地喚他“舅父”，也沒有了初見時的驚喜，只剩下沉默與冷淡。
尉遲毗沙張了張嘴，想說些甚麼，最終卻只是化作一聲長嘆，默默地轉身走開了。
帳內，阿依慕重新坐回病榻邊，握住尉遲崑崙冰冷的手，淚水再次奪眶而出。
尉遲野帶著野離破六，一路疾馳，很快便回到了自己的駐地大帳。
路上欺辱桃裡夫人的快意，依舊縈繞在心頭，他臉上帶著難以掩飾的笑容，腳步輕快。
走進大帳，便看到尉遲芳芳正坐在矮几後面，神色沉穩。
前方盤膝坐著一群已歸附他們這一方勢力的廂、支首領，個個神色恭敬，認真聆聽著尉遲芳芳的安排，時不時點頭應和。
——
自從尉遲芳芳扶著尉遲烈、尉遲朗的靈樞回到黑石部落，便一直全力輔佐他，四處聯絡諸部，說服族老，為他拉攏各方勢力。
憑藉著她的聰慧與果決，已是深得人心，在部落中的聲望，也日漸高漲。
尉遲野臉上的笑容瞬間斂去，神色變得肅然，緩步走了過去。
一眾廂、支首領見他到來，連忙起身，躬身參見：“少族長！”
“坐吧，不必客套。”
尉遲野在矮几旁坐下，目光掃過眾人，淡笑著問道，“你們方才，在商量甚麼？”
尉遲芳芳沒有立刻回答，而是先抬手揮了揮，對眾人道：“你們先下去安排吧，就按我方才說的辦，切勿出錯。”
“是，”
眾首領齊聲應道，隨後魚貫而出，帳內很快便只剩下尉遲野、尉遲芳芳和野離破六三人。
望著眾人離去的背影，尉遲野心中莫名泛起一片陰霾，一絲不悅悄然滋生。
“大哥，我有很重要的訊息要告訴你。”
尉遲芳芳神色凝重地說道，可話說到一半，卻下意識地停住了，掃了一眼一旁的野離破六。
那意思不言而喻，接下來的話，她只想單獨說給尉遲野聽。
尉遲野察覺到妹妹的心思，心中的不悅愈發濃烈。
他承認，妹妹確實幫了他大忙，若是沒有尉遲芳芳，他不可能那麼順利地除掉尉遲烈和尉遲朗。
他更不可能在這麼短的時間內，聚集起如此多的勢力，隱隱凌駕於桃裡夫人之上。
可越是這樣，他心中就越不舒服：妹妹現在太過出風頭了，甚至隱隱有蓋過他的勢頭。
這是隱忍多年、極度渴望掌控一切的他，格外不能容忍的。
他現在變得異常敏感，絕不允許任何人，再掌握足以威脅到他權力的力量，哪怕是他的親妹妹，也不行。
“無妨。”
尉遲野淡淡開口：“破六是我的心腹，忠心耿耿，甚麼話，都可以當著他的面說。”
尉遲芳芳聞言，點了點頭，不再堅持，壓低聲音道：“大哥，我策反了桃裡夫人那邊的一位首領。
他剛才給我送來了一個訊息：桃裡夫人的舅父，正在暗中調兵遣將，還在說服桃裡夫人，打算伺機用武力除掉你，奪取族長之位。”
野離破六一聽，頓時雙目一厲，往前一步，沉聲道：“少族長！既然他們敢對您下手，咱們不如先下手為強！”
尉遲野略一沉吟，卻緩緩搖了搖頭，神色凝重地道：“不妥。
如今桃裡夫人正在部落中造謠，說父親是被我害死的，蠱惑族人，動搖我的根基。
若是我此刻公然對她下手，豈不是正好坐實了殺父弒母的罪名？
到那時，族老們必然會群起而攻之，我想讓諸部歸心，就更難了。”
野離破六臉上露出失望之色，低聲道：“那————咱們就只能這樣被動防守，等著他們來打嗎？”
尉遲野目光閃爍，心中思索片刻，扭頭看向尉遲芳芳，語氣帶著一絲試探地問。
“妹妹，你確定，這個訊息的來源可靠嗎？”
“大哥放心。”
尉遲芳芳語氣篤定：“那人在桃裡夫人那邊地位不低，深得信任，能探聽到這樣的秘密，並不稀罕。
而且我已經暗中核實過，他說的情況，與我查到的蛛絲馬跡，完全吻合，訊息絕對可靠。”
尉遲野聽了，心中的不悅更甚。
小妹甚麼時候做的這麼多事，為何事先不稟報我？
而且，我分明是在問那人是誰，可小妹竟然瞞著我不肯說。
你是想把這條暗線，牢牢掌握在你自己手中嗎？
尉遲野沉默了片刻，壓下心中的疑慮與不滿，緩緩開口道：“好，既然訊息可靠，那咱們就將計就計，反過來利用他們。”
他看向尉遲芳芳，說道：“芳芳，你讓那人繼續打探，務必要弄到桃裡夫人的詳細計劃。
尤其是他們出兵的時間、人數和路線。
到時候，咱們就擺一座空營，故意露出破綻，引誘他們先動手。
只要他們先挑起戰事，我便出師有名了。
到時候，咱們再領兵反擊，將他們一網打盡，族老們也再挑不出甚麼毛病。”
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尉遲芳芳眼睛一亮，連忙點頭，興奮地道：“此計甚妙！
不過，大哥，一座空營，恐怕難以引他們上當。
他們一旦有所警覺，我們便錯失良機了！”
她頓了頓，挺起胸膛，堅定地道：“大哥，你身份尊貴，身系整個部落的安危，不能以身涉險。
不如，就由我來作餌，冒充你的身份，駐守營中，引他們來攻。
到時候，大哥你帶兵埋伏在營外四周，等他們中伏了，咱們就內外夾擊，中心開花”，定能一舉將他們殲滅！”
尉遲野皺起眉頭，語氣中帶著一絲猶豫：“這個————你來做誘餌？這不行，你一個女子，太過冒險了。”
尉遲芳芳笑了笑，自信滿滿地道：“大哥，你可是忘了？
論起武藝，連你都未必是我的對手，我是女子又如何？應付他們，綽綽有餘。你就放心吧！”
尉遲野沉吟片刻，心中權衡著利弊。
思索再三，他終是點了點頭：“那好吧，就按你說的辦。等你的人取回詳細訊息，咱們再具體安排部署！”
尉遲芳芳見他答應，不禁大喜，忙道：“成！父親的葬禮之前，他們大機率不會有所動作，畢竟此刻動手，名不正言不順。
後續的喪葬事宜，還有接待各部落弔唁來使的事，就由大哥出面主持，桃裡夫人那邊的監視與打探，就由我來安排，保證不出差錯！”
說罷，她便興沖沖地轉身走出大帳。
尉遲野坐在原地，看著她離去的背影，心中的不悅再次翻湧上來。
與桃裡夫人爭權奪利、掌控核心情報的事，她搶著負責。
而迎來送往、費力不討好的事，就推給了我，憑甚麼？
你都已經嫁人了！
野離破六輕笑道：“少族長，你這妹妹，果然有幾分丈夫氣啊，只是————她好像不太信任我呢。”
“你住口！”
尉遲野瞪了他一眼，嚴肅地道：“那是我的親妹妹，全心全意幫我，對我忠心耿耿，你少在這裡陰陽怪氣的！”
野離破六也不惱，只是攤了攤手，嬉皮笑臉地說道：“屬下不敢，只是隨口一說罷了。”
說罷，他便笑嘻嘻地轉身走出大帳。
尉遲野一個人，坐在空蕩蕩的大帳內，臉色愈發陰沉下來。
夾谷關西關，城頭敵樓的陰影下，涼風習習，驅散了盛夏的燥熱。
一張涼蓆鋪在地上，楊燦躺在一張竹榻上，周身放著瓜果涼茶，姿態慵懶，極盡逍遙。
這裡是山口，風勢頗大，毫無炎熱之感，倒是一處絕佳的納涼避暑之地。
潘小晚邁著貓步，裊娜而來，小步邁得幅度不大，身姿輕盈，如同風中搖曳的柳枝。
到了涼蓆邊，她輕輕脫下靴子，赤著白皙的玉足，小心翼翼地踏上涼蓆。
她走到楊燦榻邊，先輕輕蹲下身子，拉過一個軟墊，再扶著竹榻，側著身子，讓一側屁股先挨著軟墊。
確認穩妥後，她才慢慢坐穩坐正。
楊燦看著她這副小心翼翼的模樣，忍不住笑出聲來，故意學著她的語氣，調笑道：“縛龍索，哈？”
潘小晚想起昨夜扶窗的那一幕，臉頰一紅。
她抓起旁邊矮几上果盤中的一顆紫瑩瑩的葡萄，向楊燦丟了過去。
“你那一屁股債，我還清了喔。”
楊燦一張嘴，便穩穩地將葡萄接在口中，嚼了嚼，含糊不清地笑道：“不夠，還一輩子吧。”
潘小晚又瞪了楊燦一眼，隨即收起嬌態，目光望向夾谷小城內的街巷，語氣中帶著一絲擔憂。
“南陽師兄他們，在慕容家的地盤上已經待了很久了。
也不知道他們如今怎麼樣了，慕容家————真的會答應換人嗎？”
楊燦將葡萄皮吐到一旁的缽孟裡，安撫道：“放心吧，不會有事的。
咱們來的時候，慕容閥依舊處於鎖城狀態，這就說明，鉅子哥和麵癱哥他們，依舊沒有被抓。”
“至於說慕容家會不會同意換人————”
楊燦頓了頓，想起自己從慕容宏濟那裡問出的慕容家的一些內情，嘴角勾起一抹笑容。
“你就更不用擔心了，他一定會換。”
夾谷城內，有一座對這座小城裡的建築來說，已是最高的磚塔。
磚塔頂端，坐定一人，衣袍鼓風，似欲飛去。
這人正是替楊燦提前趕回鳳雛城、將計劃告知潘小晚後，便揚長而去的一刀仙。
他手中端著一壺酒，遊目四顧，不時呷一口酒。
楊燦託付了他一件事，要他在一個合適的時間，對一個特定的人，出手一刀。
報酬是，告訴他一個讓楚墨擺脫當前窘境的辦法。
他如今，便在等那個人出現，也在等那個合適的機會。