夏日的太陽懸在中天，熾烈卻不灼人，金輝如碎汞般潑灑在若耶溪兩岸的花樹上。

粉白似雪、淺紫如霞的花瓣被風捲著，簌簌輕落。

花瓣浮在澄澈見底的溪面上，隨著粼粼波光緩緩逐流，暈開了細碎的漣漪。

楊燦雙手交疊枕在腦後，雙臂穩穩墊著後腦，身形慵懶地浮在水面。

他就像一片隨波的柳葉，與那些漂浮的落花、垂岸的花枝一同沉浮著，任由溪水載著他緩緩地漂盪而去。

河水裹著夏日獨有的清冽，漫過他的四肢百骸，將正午的燥熱滌盪得一於二淨，渾身每一寸肌膚都透著一種酣暢的愜意。

他閉著眼，眉梢眼角都浸著幾分漫不經心的舒爽，彷彿這世間所有的喧囂紛擾都已與他隔絕開來。

他的耳畔，只剩下微風拂過花枝的輕響、落花入水的細碎聲，還有溪流潺潺的靜謐。

溪水下游，地勢漸緩，湍急的水流也變得溫順柔和起來，河水漫過淺灘，盪起細碎的水花。

岸邊的濃蔭下，早已聚集了幾個人：頭髮花白、面容慈祥的夏嫗；

身板依舊硬朗、手拄竹杖的凌思正老爺子；

並肩而立、神色沉穩的冷秋與胡嬈夫婦，還有他們身邊兩個容貌清秀、眉眼靈動的小姑娘：楊笑與楊禾。

頭頂的樹枝上，三個虎頭虎腦的小男孩正扒著樹幹，踮著腳尖往上游眺望，正是楊三、楊四與楊五。

忽然，楊五眼睛猛地一亮，伸著手指指向上游水面，聲音裡滿是雀躍：“看！乾爹飄過來了！”

楊三立刻喜道：“走，咱們去撈乾爹！”

可他話音未落，未等三人滑下樹下，楊笑與楊禾兩個小丫頭，已經像穿花蝴蝶般提起衣袍下襬，踩著青草地快步奔了過去。

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兩個小丫頭不顧鞋履衣衫浸溼，徑直趟進河水裡，清脆的聲音順著風向楊燦飄了過去：“阿耶，我們來啦！”

楊燦從上邽出發時，身邊只帶了二十餘人。

後來在破多羅嘟嘟家中，恰逢三十多位從子午嶺及時撤出的巫門弟子，兩下匯合，便有了五十餘人。

這五十多人中，大部分都跟著喬裝改扮的潘小晚，在若耶溪上游佈置埋伏了。

而夏嫗、凌老爺子這般年老之人，還有楊笑、楊五等孩童，特徵太過明顯。

即便他們精心易容，也難掩天生的身材，便索性留在這河下游，靜候上游的訊息了。

正閉著眼睛隨波逐流的楊燦，聽見清脆的呼喚聲，緩緩睜開眼來。

只見楊笑與楊禾已經趟水而來，待走到齊腰深的水中，便伸手扯住了他的袍帶，一左一右，輕輕將他往岸邊拉。

楊燦眼底漾起笑意：“你們倒是來得快。”

被拉到淺水處時，他微微一挺腰，便從水裡站起身，任由兩個小丫頭牽著他的手，踏著溼軟的河泥，一步步走上岸來。

夏嫗與凌老爺子立刻帶著冷秋等人迎了上來，七嘴八舌地問著上游的情況。

楊燦隨意應了幾句，對夏嫗道：“夏長老放心吧，小晚做事一向謹慎。

況且，那些人大多已經中了毒，未曾中毒的不過區區九人，要拿下他們，易如反掌！”

說著，他的目光落在楊笑溼淋淋的腰間，那裡正掛著一口小巧的短匕。

楊燦伸出手，對楊笑道：“笑笑，把匕首給我。”

楊笑雖然不解其意，卻還是乖乖抽出短匕，倒轉刀尖，遞到他的手中。

楊燦接過匕首，伸手拉直自己的胸襟，抬手便“噗”地紮了下去。

“鳳雛城的人必定會尋我，做戲就要做足，不然會露出破綻。”

楊燦一邊扎，一邊對楊笑幾個小孩子低聲解釋著。

先前在溪邊，潘小晚用的是一柄可伸縮的匕首，只憑刀柄撞破了他身上藏著的、裝著鮮血的豬尿泡。

鮮血噴湧而出，衣袍實則並未被扎破，只是被鮮血染紅後，無人能察覺其中破綻。

而今楊燦要偽造他“遇害消失”的完美現場，自然要補上這關鍵的一步。

楊燦在袍子上一連紮了十幾個刀眼，才將短匕還給楊笑。

隨後他徒手抓住外袍的破損處，狠狠一撕，將衣袍扯得粉碎，隨手丟得四處都是。

草地上、溪水裡，都散落著染血的布片。

一旁的楊五看得眼睛一轉，立刻摟住楊三、楊四的脖子，湊到兩人耳邊低聲嘀咕了幾句。

緊接著，楊五往地上一躺，楊三、楊四立刻抓住他的足踝，拖著他往旁邊的草坡走去。

楊五還故意在草地上左右扭動，擴大拖曳的痕跡，一直被拖到一片沙石地面，三人才停下腳步。

楊五一骨碌爬起來，拍了拍身上的草屑，得意地笑道：“這下好了，看著就像被野獸拖上山了！”

楊燦看著他機靈的模樣，忍不住笑道：“不錯不錯，小五啊，你們哥幾個裡，就數你小子心眼兒最多。”

與此同時，鳳雛城一家客棧的客舍裡，一對明眸皓齒的美少女，一坐一站，都有些神情迫切。

這是胭脂和硃砂，硃砂坐著，胭脂站著，她們正在等候訊息。

窗邊，一個下人打扮的小廝正俯身餵著籠中的六七隻白鴿。

忽然，一陣急促的腳步聲從門外傳來，一個與身著商賈服飾的中年人快步走了進來。

他神色匆匆，額角還沾著些許汗珠。

胭脂精神一振，立刻迎了上去，急切地問道：“怎麼樣？可打探到城主的訊息了？”

那中年人連忙拱手行禮，沉聲道：“胭脂姑娘，遵照您的吩咐，我以王燦”生意夥伴的身份，去了破多羅嘟嘟的府邸。

嘟嘟夫人說，王燦”一早便送慕容世子前往慕容閥，眼下不在城中。

不過他只護送那慕容公子到慕容閥的邊寨小城，快的話，今晚便能折返回來了。”

聽到這話，胭脂緊繃的肩膀頓時鬆弛下來，長長地舒了一口氣，懸了多日的一顆心終於稍稍落地。

從桌邊站起的硃砂，也不禁面露喜色，頰上露出一個淺淺的笑渦兒。

楊燦當初離開上邽城時，便曾叮囑過，此番前往鳳雛城，他要化名“王燦”，並且以王南陽好友破多羅嘟嘟的府邸為駐地。

因此，他們此番尋來，倒不必四處打探，省了不少功夫。

這對小姐妹之所以急匆匆趕來鳳雛城，是因為楊燦離開上邽已近半個月，上邽那邊對他的境況始終一無所知。

這年頭沒有後世那般便捷的通訊手段，小青梅一開始還好，漸漸就有些寢食難安了。

這時，負責秘諜事務的朱大廚去慕容家的地盤上尋找王南陽、趙楚生了。

所以小青梅才把胭脂、硃砂派來打探訊息。

那中年人見胭脂姑娘神色舒緩下來，連忙笑道：“胭脂姑娘，我還聽嘟嘟夫人說，化名王燦”的城主，在木蘭會盟上大展神威呢。

大閱的三魁，咱們城主獨佔兩魁，驍勇無雙，整個鳳雛城現在都在傳揚他的壯舉呢！”

硃砂眼睛一亮：“甚麼大閱奪魁？你說仔細些。”

那人把他打聽到的訊息仔細說了一遍，胭脂、硃砂眉只聽得心花怒放。

胭脂與有榮焉，得意洋洋地道：“咱們城主本就十分了得嘛，這不算甚麼。

好了，你去準備些好酒好菜，等城主晚上回來，我們要陪城主好好痛飲一番，為他接風洗塵。”

中年人連忙答應了一聲，匆匆退了下去。

窗邊的小廝一邊繼續餵著鴿子，一邊轉頭看向胭脂，語氣裡帶著幾分擔憂道：“胭脂姑娘，你看這些鴿子，一個個病怏怏的，精神頭這麼差，莫不是生病了吧？”

他們此番前來，特意帶了幾隻信鴿，以備不時之需。

只是這信鴿在實際應用中，其實並不常用。

一來，它傳送訊息雖快，成功率卻不高。

這個年代，鴿子的天敵眾多，即便它能準確辨認歸途，也難保證一路平安抵達。

二來，不光飛禽捕食鴿子，沿途的獵人也會捕捉。

一旦鴿子落入他人之手，訊息便有可能洩露，即便用了密語，也難保不會被有心之人破解。

楊燦如今可是深入敵營，步步兇險。

若是他自己機智謹慎，未曾露餡，反倒因為部屬對他的關心而洩露行蹤，那可就太過可笑了。

可青夫人又實在牽掛自家男人的安危，貪圖飛鴿傳信的快捷，還是執意讓他們帶了信鴿前來。

他們之間已經約定了幾個簡單的暗語，既然飛鴿傳書不宜說太詳細的東西，那就簡單些。

只要能表達出“平安”、“有險”、“危急”或者————，之類的簡單訊息就行了。

如此，便能讓上邽那邊既解了牽掛，也不必擔心洩露過多機密。

硃砂聽了，快步走過去，蹲下身，觀察了一下籠中的鴿子，擺了擺手道：

，不要緊，這時天氣太熱了，暑氣重，鴿子也受不住。

給它們換些乾淨的清水和食物，搬到陰涼通風的地方去，仔細照料著便是。”

小廝連忙應了，搬著鴿籠匆匆退了下去。

若耶溪上游，幾棵枝繁葉茂的大樹下，廝殺聲漸漸平息。

經過一番激烈纏鬥，原本護在慕容宏昭身邊的八名侍衛，如今只剩下最後兩人。

兩人渾身是傷，卻依舊忠心耿耿地擋在慕容宏昭身前，自光警惕地盯著對面的人。

其餘六名未中毒的侍衛，四死兩傷，傷重者早已倒地不起，動彈不得。

而“小鬍子”一行人，卻只一人受了輕傷，局勢已然明朗。

慕容宏昭看著眼前的景象，心中清楚，再打下去，也只是徒勞，只會徒增傷——

亡。

他猛地抬手喝止：“住手！”

話音落下，那兩名侍衛立刻收劍後退，垂手立在他身側。

慕容宏昭從兩人中間走了出去，目光沉沉地盯著面前那個臉色蠟黃、身形瘦削的“小鬍子”，沉聲道：“你們究竟是甚麼人？為何要對我動手？”

“小鬍子”眉頭一挑，臉上漾起一抹似笑非笑的弧度，語氣輕佻地道：“慕容世子，你終於捨得親自站出來了？”

慕容宏昭面色冰冷，道：“你們下毒在先，又貿然動手，自始至終未曾道明來意，反倒怪我不肯站出來了？”

“小鬍子”抬手抹了抹下巴上的假鬍鬚，笑道：“若是不打這一場，方才我就算說得再多，想讓你束手就擒，你肯嗎？”

慕容宏昭深吸一口氣，壓下心中的怒火，夷然不懼：“如今我已經站出來了，你們是甚麼人，意欲何為，不妨直言了。”

“小鬍子”掌中的短刀滴溜溜一轉，隨即反手握住刀柄，插進了靴筒之中，動作乾脆利落。

“我們的來歷，你就不必問了，知道了對你沒好處。”

說到這裡，她目光一凝，緊緊盯著慕容宏昭，語氣鄭重起來。

“我們今日要拿下你，倒也無心害你性命，只是想用你這位慕容閥的世子，做一樁公平買賣罷了。”

“做買賣？甚麼買賣？”慕容宏昭沉聲問道。

“小鬍子”環顧四周，目光掃過地上的屍體與傷兵，笑道：“世子不怕訊息洩露，可我卻不想節外生枝，咱們借一步說話？”

慕容宏昭身旁的兩名侍衛頓時急了，連忙勸阻：“公子，不可！切勿跟他走，恐有埋伏！”

慕容宏昭緩緩搖了搖頭：“此時此刻，反抗無益，反倒會徒增傷亡。”

說罷，他不顧兩名侍衛的阻攔，大步走到“小鬍子”身邊，又回頭看了一眼兩人，沉聲道：“照顧好眾兄弟，莫要輕舉妄動。”

交代完畢，他轉頭看向“小鬍子”，神色坦然地道：“走吧。”

慕容宏昭清楚自己的價值所在，活的世子才最有利用價值。

對慕容閥這樣的大家族而言，即便死了一個世子，甚至死了一個族長，天也不會塌下來。

他篤定，這些人抓他，絕非為了取他性命，否則，方才廝殺之時，便早已動手了。

“小鬍子”眼中閃過一絲讚許，笑道：“不錯不錯，世子果然是聰明人。”

既然你如此識相，這些人，我們也不會難為他們。

他們中的只是一種軟筋迷神的藥物，用不了多久便會醒來，世子，請吧。”

這“小鬍子”，正是喬裝後的潘小晚。

她並未趁機除掉慕容宏昭的百餘名侍衛。

鳳雛城的二十多名侍衛也在其中，若是隻殺慕容宏昭的人，不碰鳳雛城的人，這口黑鍋便會穩穩扣在尉遲芳芳頭上。

楊燦不願這般坑害尉遲芳芳，更何況，他的確有比殺死慕容宏昭更有效的辦法，能更好地打擊慕容家族。

既如此，何樂而不為呢？

傍晚時分，夾谷關這座邊塞小城，被漫天夕陽沐浴成了暖融融的金色。

夾谷關坐落在崇山峻嶺之間，是一道天然的險關。

夾谷關城池不大，卻地勢險要，更是慕容閥地盤上，唯一對北部草原開放的關隘。

其實七閥的地盤與草原各部都有接壤，邊境線綿延漫長，只是這邊境線大多由連綿的山川、茂密的叢林自然形成。

若不經由僅有的幾條通道通行，非要翻山越嶺的話，倒也並非就一定不能做到。

可大隊人馬那就無法通行了，糧草給養更是難以攜帶。

即便人數不多，徒步翻越，也需面對複雜的地形與出沒的野獸。

那可是千百年來，無人去過的地方。一旦迷失於群山密林之中，困死其中的可能性，遠大於找到出路。

因此，這僅有的幾條通道，便成了各方勢力的重要關隘，一旦外有強敵，便須重兵把守。

比如慕容家的夾谷關，代來城的飛狐口。

豐安莊附近的蒼狼峽也勉強算是一個。

只不過它不算十分的險要，而且其外是臨沙漠的一條狹長地帶的草原，養活不了太多的遊牧人。

因此，於閥才沒有在那裡安排重兵，但也設了六莊三牧，每部擁部曲兵至少三百，以應不測。

夾谷城不大，城門設計得十分巧妙，三道大門平日裡只開中間一道，形成了一條極狹窄的通道。

這條通道最多隻能容兩人並肩而行，一旦遇敵，極好防禦。

唯有允許商隊透過時，守軍才會將三扇大門齊齊吊起，三道門戶間沒有城牆，便組合成一條寬闊的道路，供馬車通行。

城頭上，城守袁丹巡視了一圈，伸了個大大的懶腰，打了個哈欠，神色慵懶地準備返回城守府。

這些時日，慕容氏下令閉關鎖城，嚴查內賊，夾谷城中雜事本就不多。

可也正因如此，沒有了關稅可收，他的損失可實在不小。

袁丹一邊在心裡數著閉關的日子，一邊盤算著損失的銀子，心痛到無法呼吸。

那些銀子，除了上交閥主的部分，剩下的便是他的私產，日積月累，也是一筆不菲的數目啊。

他奶奶的，也不知還要多久，才會恢復通商。

袁丹嘆了口氣，正要轉身下樓，目光不經意間掃過城外，腳步陡然頓住，眼中閃過一絲詫異。

遠處的道路上，一支隊伍正緩緩走來，隊伍中間護著七八輛馬車，人數約莫四五十個，看模樣，分明是一支商隊。

袁丹臉上立刻露出一抹惡趣味的笑容。

他反正不敢違抗命令開關放行，既然賺不到銀子，看這遠道而來的商隊，到了城下卻被擋在門外，最終只能狼狽返程，倒也能解解悶兒。

此時，楊燦早已與潘小晚匯合了。

他與夏嫗、凌老爺子等人都換了一身尋常商隊的服飾，藏在隊伍裡。

楊笑、楊五等年紀稍小的孩子，體形擺在那裡，怎麼化妝都不行的，則自始至終藏在馬車裡，避免暴露行蹤。

隊伍行至關門前，喬裝成“小鬍子”的潘小晚勒住馬韁，抬眼望向城頭上的守軍。

這城牆不算高大，不到兩丈高，寬也不過三丈，兩邊城牆盡頭便是陡峭高聳的山勢，懸崖峭壁，難以攀爬。

此時暮色漸濃，兩山的陰影籠罩下來，將他們這支隊伍盡數掩在陰影之中，不易被看清細節。

城頭上，一名守軍探著腦袋，語氣帶著幾分戲謔，扯著嗓子喊道：“你們哪兒來的？

不知道我們慕容家閉關鎖城，正在捉拿內賊嗎？趕緊回去吧，此路不通！”

“誰說此路不通？我有通關金鑰！”

一個囂張的漂亮小鬍子男人騎在馬上，衝著城上叫了起來。

“通關金鑰？甚麼玩意兒？”

袁丹連忙扒著城牆，好奇地向外探看。

只一眼，他便看到了雙手被倒綁在身後、騎在一匹馬上的慕容宏昭。

袁丹頓時嚇得臉色大變，失聲叫道：“公子？”

他猛地轉頭，怒視著城下的“小鬍子”，厲聲質問道：“你是何人？竟敢對我家公子不利！”

“小鬍子”嗤笑一聲，語氣輕佻地道：“我是誰，你就不必管了。立刻開關，我們要進城！”

說著，她反手抽出短刀，輕輕架在了慕容宏昭的脖頸上，刀鋒貼著面板，泛著冷冽的寒光。

慕容宏昭抬頭，目光望向城頭上的袁丹，沉聲道：“袁丹，開啟城門，放他們進去吧。”

“這————”

袁丹面露遲疑，支支吾吾地道：“公子，這————這不合規矩啊，閥主有令，閉關期間，任何人不得擅自開關放行————”

雖說慕容宏昭是慕容家的世子，未來的閥主繼承人，可這樣的命令，他也不敢隨便執行，生怕觸怒閥主。

慕容宏昭語氣平靜地道：“他們區區四五十人，能做甚麼？

你放心，他們並非要闖關而過，也不是打算在城中生事，只是要在這夾谷關內小住幾日。

有些事情，他們要與我們慕容家好好商量。”

頓了頓，他又補充道：“讓你的人撤至東關，把西關附近的區域讓出來，供他們居住。”

聽說這些人只是要止步於夾谷城內，並非要強行闖關，袁丹懸著的心頓時放了下來。

這樣風險就小多了，小一些的風險，和得罪慕容閥未來當家人的風險，他還是分得清敦輕敦重的。

袁丹立刻應道：“屬下遵令！”隨即匆匆轉身，安排士兵開關、撤防。

城門緩緩開啟，西關內，通向小城深處的三條道路上，早已架設好了拒馬。

士兵們手持兵器，在拒馬後面嚴陣以待，神色警惕地盯著入城的隊伍。

潘小晚等人對此毫不在意，依舊大模大樣地牽著馬、趕著車，緩緩進了城，隨後便開始接管整個城頭與城下的兵廂並進行檢查。

袁丹隔著拒馬，與被押至近前的慕容宏昭見了面。

慕容宏昭壓低聲音，快速地道：“他們來歷不明，但與子午嶺上的人是一夥的。

你立刻派人快馬前往飲汗城，通知我父親，讓他把子午嶺上的人帶到此處，來交換我。”

袁丹雖不清楚子午嶺上的人究竟是甚麼來頭，但他也明白，有些事情，知道得越少越好，免得惹禍上身。

因此，他並未多問，連忙躬身應道：“屬下即刻安排！”

顧不得天色即將完全黑下來，他立刻挑選了三匹快馬，派了三名精幹計程車兵，即刻出東關，趕往飲汗城報信。

城牆下建有兵廂，冬暖夏涼，要裝下這四十多名墨門、巫門高手，自然綽綽有餘。

城樓上還建有兩處兵鋪和一座敵樓，兩處兵鋪是夜間巡哨城頭計程車兵歇息之所。

夏嫗、凌老爺子、楊笑、楊禾等人被安排住在了城牆下的一處兵廂裡。

冷秋、胡嬈夫婦則負責看守慕容宏昭，住在了敵樓的一樓；敵樓的二樓，便是楊燦與潘小晚的住處。

一切安排妥當，袁丹正忙著加強城防、戒備西關的這群不速之客。

一旦這些人有所異動，立即反撲，奪回城關，同時安排人在左近城牆上駐紮，觀望城外遠處，防止另有大軍接應。

他正忙著，便接到傳話，說對方有人要見他，一時不知又有何事，便匆匆趕到了拒馬外。

此番前來傳話的，只是一個身著普通服飾的年輕人，看上去平平無奇。

那人擺出一副頤指氣使的模樣，語氣傲慢地吩咐道：“給我們準備五十人份的食物，要豐盛些，必須有肉有酒。

對了，你們這兒有沒有蒲桃酒或者昔酒？我們大人要喝酒。”

袁丹一聽，鼻子都快要氣歪了。

這群人擄走了世子，反倒還如此囂張，竟敢索要這般金貴的酒品。

可自家世子還在人家手中當人質，若是不滿足他們的要求，世子難免要遭罪o

他只能忍氣吞聲，壓下心中的怒火，沉聲道：“別的都好辦，只是這蒲桃酒和昔酒，沒有！”

蒲桃酒在這個年代本就是奢侈品，價格昂貴，尋常人家根本喝不起。

而昔酒，雖不及蒲桃酒珍貴，也是酒泉郡的一種特產清酒。

它以酒泉之水釀製而成，素有“酒泉嘉釀”的美譽，絕非尋常這般小城的城守府所能常備的。

那巫門弟子所扮的小卒皺了皺眉，不耐煩地哼了一聲道：“罷了罷了，沒有就沒有，有甚麼酒就拿幾壇來，我們大人要用。”

說罷，也不待袁丹回應，他便大搖大擺地轉身走了。

袁丹站在原地，咬牙切齒地罵了幾句，才悻悻地轉身往回走。

可剛走了幾步，他陡然停下腳步，心中忽然一動：蒲桃酒和昔酒，都是酒泉郡的特產，為何他們的頭領偏偏指定要喝這兩種酒？

還有，他方才說的是“大人”吧？他們的頭領，難道是甚麼有官職在身的人？

在中原地帶，此時的“大人”是專指父母長輩的。

可在隴上、西部以及少數民族地區，“大人”卻是常泛指首領或是有官職在身的人。

袁丹心中暗忖，那個人，恐怕是在不經意間，洩露了他們的出身來歷。

漢時的酒泉郡，如今可是元家的地盤。元家————

嘶~~，袁丹心中一寒，越想越覺得此事不簡單，他當即盤算著，要把這個發現，一併儘快告知飲汗城的閥主。

很快，第二撥信使便連夜離開了夾谷城，快馬趕往飲汗城。

夜深了，夾谷關西關城樓上的敵樓裡，一樓的小隔間中，慕容宏昭被牢牢綁

在柱子上。

室內沒有點燈，只有朦朧的月色透過窗欞，灑進室內，映出他落寞的身影。

慕容宏昭倚著柱子，坐在地上，心中滿是懊惱與悔恨。

這一回，即便他能活著回去，也早已丟盡了慕容閥的臉面。

怎麼就會上當呢？明明已經快要抵達自家地盤，明明離夾谷關只有一步之遙他卻偏偏在最後關頭喪失了警惕，落入了敵人的圈套。

慕容閥早已閉關鎖城多日，尋常小行商或許還會在附近往來，去往小村小鎮。

可這般規模的中型商隊，怎麼可能貿然前往這閉關鎖城的邊境關隘？

他們不可能不知道慕容家封關的訊息，若是我當時能多想一想，能察覺到這其中的疑點，也不會落得這般境地。

他更想不明白，對方究竟是如何在流動的溪水中下的毒？

那得需要多少毒藥，怎麼可能絲毫不被人察覺？

還有，他們到底是甚麼人？

想必，他們就是那個暗中將巫門從慕容家挖走的背後勢力。

可這個勢力，究竟是誰？為何要與我慕容家為敵？

無數個疑問，在他心中盤旋，卻找不到一絲答案。

夜色漸深，疏星滿天，溫柔的月光灑在大地上，給山川、溪流都罩上了一層朦朧的光暈，靜謐而悠遠。

沿著若耶溪的兩岸，兩條火龍正緩緩前行，火光映紅了岸邊的草木，也映紅了腳下的溪水，在夜色中格外醒目。

“燦·巴特爾！”

“突騎將，你在哪裡呀？”

鳳雛城的二十多名護衛，在體內的藥性解除後，便立刻沿著若耶溪一路尋找下來。

他們的聲音裡滿是焦灼與擔憂，一遍遍地呼喚著楊燦的名字，聲音在寂靜的夜色中迴蕩，卻始終沒有回應。

他們心裡其實也清楚，他們尋找的人，恐怕已經沒有生還的可能了。

任憑楊燦再如何驍勇了得，被人在那般要害的部位連捅了十幾下，怎麼可能還活著？

他們早已派人回鳳雛城報信，其餘的人卻沒有回去，而是選擇繼續尋找：生要見人，死要見屍。

只要沒有找到楊燦的屍體，他們就始終不肯相信，那位草原第一巴特爾，就這般輕易隕落了。

忽然，一名沿著河岸尋找的護衛，目光緊緊盯著路邊的草叢，聲音帶著幾分激動與顫抖，高聲喊道：“你們看！這裡有痕跡！”

幾支火把立刻湊了過去，火光之下，只見草地上有明顯的拖拽痕跡。

草葉被壓倒、折斷，還有一些暗紅色的布條散落在草叢中。

布條上的血跡已然乾涸，卻依舊清晰可見，那正是楊燦那件染了“血”的衣袍碎片。

有人紅了眼眶，聲音哽咽地低聲道：“是————是王燦大人！大人他————他被野獸拖上山去了————”

話音落下，周圍一片寂靜，只有火把燃燒的啪聲，還有護衛們黯然的神色o

鳳雛城內，此時早已亂作一團。

那名被派回去報信的護衛，剛到城門口，便聲淚俱下地將“王燦大人遇害”

的訊息告訴了守城計程車兵。

鳳雛城素來沒有宵禁，這訊息便如同長了翅膀一般，瞬間傳遍了整個城池。

家家戶戶都在議論此事，神色各異，有惋惜，有震驚，有憤怒。

那可是草原上的第一巴特爾，是木蘭大閱的大英雄，是他們鳳雛城的驕傲啊一可就是這樣一位戰神般的人物，竟然死在如此卑劣的手段之下。

先被人下毒，再被捅了十幾刀，最後落入水中，屍骨難尋————

大街小巷，都瀰漫著悲傷與憤怒的氣息。

那家客棧裡，正等著楊燦歸來的胭脂和硃砂，早就聽到了訊息。

她們早早便派了人在城門口等候，本是盼著主人平安歸來，卻沒想到，等來的竟是這樣一個噩耗。

“不能慌，不能亂，沒見到城主的屍體，說不定還有轉機，吉人自有天相。”

胭脂目中含淚，可一邊的硃砂早已哭成了淚人兒，她是姐姐，不能也跟著慌了。

她在心裡一邊反覆安慰自己，一邊用力攥緊了拳頭。

其實她也清楚，這番想法有些自欺欺人了。

從得到的訊息看，主人又怎麼可能還有生還的可能？

楊燦此行的計劃，她們是不知道的。

事實上，就連隨同楊燦執行計劃的四五十人中，大部分人也只是在計劃開始後，才知道自己要負責的具體事宜，根本不清楚整個計劃的全貌。

胭脂硃砂從上邽趕來，尚未與楊燦取得任何聯絡，自然不可能知曉這一切都是楊燦與潘小晚佈下的局。

“胭脂姑娘，我們現在怎麼辦？”一名手下神色慌亂地湊上前來，聲音帶著幾分顫抖。

“外面都傳開了，說王燦大人————王燦大人遇害了！王燦大人不就是咱們城主嗎？咱們要不要立刻傳訊給青夫人？

這麼大的事情，根本隱瞞不住的，青夫人那邊，也需要及時安排善後啊！”

“是啊統領，趕緊放信鴿吧，把訊息儘快傳回去，讓青夫人早做準備！”其餘手下也紛紛附和，神色都十分慌亂。

胭脂心亂如麻，卻深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，緩緩抬起頭，目光堅定地說道：“不行，晚上不能放飛信鴿。

夜色太暗，信鴿容易迷路，若是訊息傳不回去，反倒誤了大事。

這樣，你帶兩個馬術好的人，連夜趕回上邽，把這裡的情況一五一十地告知青夫人。

明天一早，我再放飛信鴿。至於我們，就留在這裡，繼續尋找城主的蹤跡，直到得到確切的訊息為止。”

“是！”眾手下齊聲應道，連忙轉身去安排馬匹、挑選人手。

胭脂忽然叫住了那個即將動身的手下，走上前，語氣沉重裡帶著一絲希冀地道：“你————，告訴青夫人，城主眼下情況不明，外界的傳言只是揣測。

讓夫人————先做好善後準備便可，或許————或許我們還有希望。”

“屬下記住了！”那人鄭重地躬身應道，轉身匆匆離開了客棧。

胭脂扭頭看看呆坐桌邊，兩眼無神，頰上還掛著晶瑩淚珠的妹妹，緩緩走出房間，腳下忽然一軟，一跤跌坐在天井裡。

她抬頭望向天邊的那輪明月，強忍許久的淚水如雨般落下。

主人啊，難道你————真的棄我們而去了嗎？

夜未央，月正圓。

皎潔的月光灑滿了夾谷關內的每一個角落。

“啪！”一雙纖細白皙的手，緊緊搭在了夾谷城城樓二樓的窗沿上，指節纖細，肌膚勝雪。

月光下，一張如仙如魅的俏臉從視窗探了出來。

她臉上的妝容早已洗去，假鬍鬚也已卸下，正是潘小晚。

潘小晚披散著烏黑的長髮，身著一襲輕薄的白色睡袍，衣袂隨風輕揚。

她雙手抓著窗沿，修長的頸像中了箭的天鵝般高高地仰起，仰望著天邊那輪明月。

月色朦朧，她的眸波亦朦朧。

城下，一條火把長龍正緩緩靠近，火光映紅了半邊夜空。

那是慕容宏昭的護衛隊伍，一共有一百多人馬。

他們在體內藥性解除後，便四處尋找慕容宏昭的蹤跡，卻一無所獲。

無奈之下，他們這才趕來夾谷關，到了城下叩關時，才愕然發現西關早已被外人佔據。

而佔據夾谷關西關的這些人，正是擄走世子的那些兇手。

他們萬萬沒有想到，這些人竟敢如此大膽，裹挾著世子，闖入了慕容家的地盤。

“大人，城外是慕容世子的護衛隊伍，是否讓他們進城，與本地城守匯合？”

城頭上，一名巫門弟子高聲向敵樓二樓上請示著。

他的聲音故意喊得非常響亮，特意加重了“大人”二字。

“進————來吧！”

潘小晚的聲音先是一緊，繼而嗤笑般輕柔。

她的雙手抓著窗沿，眼波美得迷離，像是醉了酒。

城頭的守軍聽了吩咐，立刻放下吊橋，開啟了中間那道狹窄的城門。

城關狹窄，只容一人一馬通行，刻意限制了城外隊伍的行進速度。

袁丹早已派人出城與慕容宏昭的護衛隊接洽，說明了情況。

否則，這些趕回來的護衛怕有埋伏，未必就敢進城。

潘小晚微微眯起嫵媚的眼眸，看著城下長蛇般進入城中的隊伍，神情像一隻蟄伏的貓兒，嫵媚又危險。

“哼，你說，若是等人進到一半時，我突然發動夾擊————”

潘小晚輕輕一笑，舔了舔櫻紅的唇，腦海中已然浮現出敵人丟盔卸甲、狼狽逃竄的畫面。

她的臉上也適時地漾起一抹獨屬於小巫女的邪笑，嘴角彎彎如鉤。 шш◆ ttκǎ n◆ ￠ O

“那可不行！”

楊燦的聲音忽然從她背後傳了出來。

“在溪邊時不殺，此時再殺？若是慕容家的人找到我們的人之後，也對我們的人如法炮製，該怎麼辦？”

潘小晚嬌哼一聲，嗔聲道：“死鬼，你真當人家是說他們呀？”

楊燦的聲音依舊發自她的身後，帶著一抹輕笑：“難不成還是在說我嗎？

我，可是過江的強龍，沒人鎖得住的！”

潘小晚的手指慢慢收緊，指甲撓過窗沿的木頭，發出細微的吱嘎聲。

她微微側過頭，白齒紅唇，帶著幾分嬌嗔與挑釁道：“強龍？哼，本姑娘早晚修一條縛龍索來拿你！”