第326章 風口上的“蒙古人”
崇禎六年的春天，來得特別晚。
淮安行在的值房裡，雖然已經撤了炭盆，但一股寒意還是從腳底往上冒。不是天氣冷，是錢袋子見底的那種冷。
崇禎皇帝朱由檢坐在大案後面，手指按在一本攤開的賬冊上，半天沒動一下。那上面，用硃筆寫著一個數字：一千零八十萬兩。這是河工大家沈士良和河漕總理張之極報上來的“黃淮分流”大工的預算。
旁邊還堆著幾本奏章，是六百里加急送來的。北直隸、河南、山東、山西、陝西等省，開春就沒下過透雨，蝗蝻又起來了，伴著時氣不好，好些地方鬧起了瘟疫。奏章裡字字泣血，都是一個意思：要錢，要糧。
“皇上，夜深了，您保重龍體。”司禮監掌印太監魏忠賢悄無聲息地挪近些，小聲提醒。他偷眼瞅著皇帝的臉色，灰敗裡透著鐵青。
崇禎沒抬頭，只是從喉嚨裡嗯了一聲。“魏伴，你說，這一千多萬兩銀子，朕該去哪裡變出來？”
他撥出一口濁氣：“皇莊、秦晉源、魯聖豐的錢已經透支了不少，而八王莊、漕鹽總行的錢，還要留著應付今年的旱災、蝗災和瘟疫。朕這個皇帝，當得真是……”
話沒說完，值房外響起一陣急促又小心的腳步聲。一個當值的小火者跪在門口，手裡捧著一份密封的文書，聲音發顫：“皇爺，南京六百里加急！是留守司錢部堂、秦王千歲、定國公聯名題本！還有.孫守禮孫公公的密揭！”
崇禎眉頭一展：“孫守禮蒙兀兒使團到了？快拿來！”
魏忠賢趕緊上前，熟練地檢查了火漆印鑑完好，才用小刀裁開，雙手捧著，疾步送到崇禎案前。
崇禎先展開那份正式的題本。錢謙益工整的館閣體詳細稟報了莫臥兒使團的正使米扎爾、副使阿米爾·汗的身份，以及他們此行三個核心目的：迎娶黃金家族嫡系公主薩仁圖雅；僱傭真正的蒙古戰士——蒙兀爾帝國有意北伐河中，恢復帖木兒帝國舊疆。
接著是孫守禮的密揭，寫得就更直白了些，帶著太監特有的精明。他詳細描述了使團帶來的禮物：箱籠如何沉重，珠光如何寶氣。他尤其提到，那些個頭驚人的鑽石和紅藍寶石，他偷偷找南京幾個相熟的老珠寶匠估了價，都說前所未見，若是發賣，總值怕是不下一百五十萬兩白銀！這還只是聘禮的一部分。
崇禎看著看著，呼吸漸漸粗重起來。他臉上的愁容像被大風吹走的烏雲，一掃而空。他的手指開始輕輕敲擊桌面，越敲越快。
突然，他“啪”地一聲合上奏章，猛地從龍椅上站起，放聲大笑：“哈哈！哈哈哈！好！好！太好了！”
笑聲在寂靜的值房裡迴盪，震得魏忠賢和門口的小火者都懵了。
“皇爺…這是…”魏忠賢試探著問。
“魏伴！大喜事！”崇禎激動地來回踱步，眼睛亮得嚇人，“咱們有錢了！黃淮分流的銀子！今年賑災的銀子！都有著落了！”
魏忠賢還有點沒反應過來：“皇爺……您是說……蒙兀兒人的貢品？那能有多少……”
“糊塗！”崇禎停下腳步，目光灼灼地盯著他，“貢品？那只是敲門磚！你還沒看懂嗎？蒙兀兒帝國，就是一座挖不完的金山！他們要人，要正宗的蒙古人蒙兀兒就是蒙古的意思，蒙兀兒帝國就是蒙古國，那是察合臺汗國和帖木兒帝國的後裔在天竺建立的一個蒙古國！你知道這個蒙古國最缺的是甚麼？是蒙古人蒙古國必須要有蒙古人！沒有蒙古人的蒙古國，那能長久嗎？而朕這裡，多的就是蒙古人！正宗的，產自蒙古草原的蒙古人！”
他走到一隻巨大的地球儀前，手指重重地點在印度次大陸的位置：“他們有錢，有需求。咱們有人，有路子。這是一本萬利的大買賣！賣蒙古人給蒙古國，沒想到世界上還有這樣的大買賣.哈哈哈哈！傳旨，備船，朕要回南京！”
幾天後，南京聚寶門外，大報恩寺。
琉璃塔高聳入雲，在春日下閃耀著七彩光芒。寺內今日淨水灑街，黃沙鋪地，戒備森嚴。大明皇帝朱由檢，將在此親自接見蒙兀兒帝國的使團。
儀式極盡隆重。崇禎端坐大殿主位，左右是南京錢謙益、徐允楨、朱存樞等王公重臣。大殿兩側，站滿了南京城內有頭有臉的勳貴、文武官員，以及被特許前來觀禮的幾位江南巨賈。大家都伸長了脖子，想看看這萬里之外的番邦使團，究竟是何等模樣。
當正使米扎爾和副使阿米爾·汗帶著隨從，穿著絢爛奪目的莫臥兒貴族服飾，踏著波斯地毯走進大殿時，所有人都感到一股強烈的異域土豪風情撲面而來。米扎爾面容肅穆，氣度沉靜，阿米爾·汗則眼神銳利，身形矯健。
司禮監隨堂太監孫守禮，此刻充當通事（翻譯），尖著嗓子宣唱。
使團依禮參拜後，進入了最引人注目的環節——進獻貢禮和聘禮。
一口口沉重的檀木箱子被抬了上來，當箱蓋開啟時，整個大殿裡響起了一片壓抑不住的抽氣聲。
光芒耀眼！
嬰兒拳頭大小的鑽石，在絲絨襯墊上折射出價值連城的光彩；鴿血紅寶石濃豔如血，藍寶石如同深邃的海洋；盤繞的金絲地毯上，綴滿了細碎的珍珠和各色寶石，在光線照射下流光溢彩；還有整箱的象牙、犀角，以及散發著奇異香氣的名貴香料……
特別是那幾顆巨大的鑽石和紅寶石，就連見多識廣的錢謙益、徐允楨等人，都看得眼皮直跳，呼吸不暢。那些江南巨賈，更是眼睛發直，恨不得撲上去看個仔細。這已經不是財富的概念，這是傳說中的寶藏！ 原來，天竺國不僅有真經，還有珍寶啊！
阿米爾·汗透過孫守禮的翻譯，聲音洪亮地表達了對大明天皇帝的敬意，並再次申明瞭迎娶薩仁圖雅公主和僱傭蒙古勇士的請求。他特別強調，蒙兀兒皇帝沙賈汗渴望恢復祖先榮光，急需勇猛的蒙古戰士，待遇從優，安家費更是極其豐厚。
“原來這個天竺蒙古國缺少蒙古戰士”
“皇上，好像有的是蒙古戰士啊！”
“漠南蒙古就在皇上手裡捏著漠南蒙古走出來的人，不就是蒙古人嗎？”
底下觀禮的人群中，已經開始有人小聲交換起意見了。
接見儀式後，崇禎在南京紫禁城的文華殿，召開了一次小範圍的御前會議。
與會的有南京兵部尚書、東林領袖錢謙益，南京戶部尚書鄭三俊，司禮監掌印魏忠賢，秦王朱存樞，衍聖公孔胤植。河漕總理張之極也在場，他剛從淮安趕來，風塵僕僕。
崇禎的精神很好，臉上帶著一種“老子馬上要發財”的從容。他開門見山：“今日召諸位愛卿來，是議一議黃淮分流，以及今年北地賑災的款項。”
錢謙益和鄭三俊對視一眼，心裡都是一沉。錢謙益硬著頭皮出列：“陛下，工程利在千秋，賑災迫在眉睫。然……所需甚巨，可否……分期緩圖之？或於東南加派……”
“加派？”崇禎笑著打斷他道，“下一回再說吧。這一回的銀子，朕已經找著落處了。”
眾人皆是一愣，連魏忠賢都悄悄抬了抬眼。
崇禎目光掃過眾人，最後落在錢謙益身上：“牧齋，蒙兀兒使團的事，諸位想必都已知曉。之極的題本和孫守禮的密揭，都說得很清楚了。”
錢謙益忙躬身道：“回陛下，老臣與秦王、定國公均已詳閱。蒙兀兒欲迎娶薩仁圖雅公主，並欲僱我蒙古勇士，其意甚誠，聘禮亦厚。”
衍聖公孔胤植捻著鬍鬚，沉吟道：“陛下，番邦慕化，進獻厚禮，足顯皇威浩蕩。然……以此充作工程款項，恐是杯水車薪。且輸出士卒，事關重大，天竺遠在萬里，音訊難通，此事運作，非三五年不見成效，實是遠水難解近渴啊。”
“遠水？”崇禎笑了，是那種看透棋局後的淡然笑容，“在諸位眼裡是遠水，在朕眼裡，卻是近在咫尺的金山銀海！”
他站起身，走到殿中：“蒙古國的規矩大家都知道吧？一等蒙古人，二等色目人而那個天竺蒙古人現在就缺少蒙古人！”
他停了一下，目光銳利地掃過眾人：“如今漠南蒙古已奉朕為共主，蘇泰太后、阿勒坦郡王皆聽命於朕。這就是說，誰是蒙古人，誰不是蒙古人，都由朕說了算！”
還可以這樣？錢謙益、鄭三俊、秦王朱存樞、衍聖公孔胤植，還有河漕總理張之極都一臉驚詫。
崇禎接著又道：“江南的徽商、蘇湖的絲商，廣東、福建的海商，北方的晉商、陝商……他們就不動心？不想去那蒙兀兒國，當人上人，做大買賣？”
鄭三俊忍不住道：“陛下，我大明商人，終究是漢人，如何能……”
“為何不能？”崇禎斬釘截鐵道，“朕說他們是蒙古商人，他們就是！朕與蘇泰太后、阿勒坦親王聯名，給他們發堪合！讓他們先去歸化城‘留習’數月，學蒙古禮俗，通蒙語皮毛。結業之後，便是朝廷認證、漠南蒙古背書的‘一等蒙古商人’！”
他環視眾人，語氣帶著不容置疑的權威：“有了這個身份，他們去蒙兀兒地盤，便是人上人！做生意免賦稅，見官高一級！將大明的絲綢、瓷器、茶葉販過去，將天竺的珍寶、香料運回來，這一往一返，利有多厚，諸位可算得清？”
“所以，”崇禎總結道，語氣恢復了平靜，卻更顯分量，“朕決意，以蘇泰太后、阿勒坦郡王之名，成立‘怯薛商行’。”
“此商行，不僅為蒙兀兒輸送合格的‘蒙古戰士’，更將專營對蒙兀兒的大宗貿易。朕允許大明商人入股。凡入股者，商行為其辦理全套‘蒙古商人’認證，保其通往天竺之路。”
崇禎看著被震撼的眾臣，緩緩道：“入股所得銀兩，即刻挪為黃淮分流工程首期款項。待商行獲利，再按股分紅。”
他坐回龍椅，目光掃過眾人：“現在，諸位還覺得，這一千多萬兩銀子，是遙不可及的遠水嗎？”
(本章完)