第327章 怯薛商行，正宗蒙古老爺專賣！
崇禎六年的春天，南京城籠罩在連綿陰雨中。紫禁城的黃瓦被雨水沖刷得發亮，空氣裡瀰漫著潮溼的泥土氣息。但在這片溼氣之中，隱隱流動著一股躁動不安的情緒。
市井坊間開始流傳起一些零星的傳言，關於天竺，關於蒙古人，關於一場天大的富貴。這些傳言說得有鼻子有眼，卻誰也說不清訊息的真正來源。
武英殿西暖閣裡，崇禎皇帝朱由檢沒有坐在龍椅上，而是站在一幅巨大的地圖前。地圖上山川縱橫，他的目光越過中原，緊緊盯著西南方那片標著“蒙兀兒”的廣闊地域。
司禮監掌印太監魏忠賢、禮部尚書錢謙益、河漕總理張之極三人垂手站在下首，他們都是被密旨緊急召來的。
“都說說看。”崇禎沒有回頭，“蒙兀兒使團送來的這塊肥肉，該怎麼下口，才能吃得滿嘴流油，還不被骨頭卡住喉嚨？”
錢謙益與張之極交換了個眼神，率先開口，語氣謹慎：“陛下，蒙兀兒使團帶著厚禮而來，意在聯姻和募兵。按照禮制，我朝應當示以寬宏，恩威並施.”
“恩威並施？”崇禎轉過身，嘴角帶著一絲難以捉摸的笑意，“牧齋，你給朕說說，怎麼個恩威並施法？是少要些聘禮，還是多送些嫁妝？嗯？”
錢謙益被問得一怔，連忙躬身道：“老臣愚鈍，請陛下明示。”
崇禎走到案前，用手指關節敲了敲桌面，發出沉悶的響聲。“朕看得很明白。米扎爾和阿米爾汗這兩個波斯人，心裡就認一個死理——只有蒙古草原出來的，才是真佛！薩仁圖雅是不是公主還在其次，最重要的是她必須是漠南草原上長大的黃金家族嫡女！那些武士、商人是不是純正蒙古種他們未必分得清，但必須沾上草原的氣息，必須得到蘇泰太后和阿勒坦親王的認可，才算數！”
魏忠賢尖著嗓子接話：“皇爺聖明！這些番夷就是死心眼。不過，這股死心眼，正好可以被我們利用。”
“說得對！”崇禎目光掃過三人，“所以這次談判，我們要順著他們的毛捋。他們要正宗，我們就給足他們正宗！薩仁圖雅，就是草原上最嬌豔的薩日朗花！我們派去的武士，個個都得是能在馬背上過夜的巴特爾！至於商人.”
他頓了頓，壓低聲音，卻更加有力道：“我們就給他們打造一批‘蒙古商人’！讓我們江南、湖廣、乃至山陝的聰明子弟，去歸化城鍍層金，學幾句蒙語，會喝馬奶酒，能騎劣馬！由蘇泰太后和阿勒坦親王親自給他們頒發‘怯薛文憑’！到時候，拿著這文憑去天竺，就是人上人！”
張之極倒吸一口涼氣：“陛下，這.這能行嗎？商人重利，恐怕吃不了這個苦，也學不像”
“像不像，三分樣！”崇禎打斷他，“重要的不是他們有多像蒙古人，而是蒙兀兒人認為他們像！而這個‘認為’，由朕、由蘇泰太后、由阿勒坦親王說了算！這就是認證權！有了這個權力，黑的也能說成黃的！”
他看向魏忠賢和錢謙益：“這次談判，由你們二人主談。忠賢，你要給朕硬氣些，把架子端足！牧齋，你在旁邊打圓場，話要說得漂亮。核心只有一條：大明可以幫助蒙兀兒獲得他們想要的一切‘正宗’的蒙古資源，但前提是，必須由蒙古汗廷的‘怯薛商行’來負責對蒙兀兒輸出蒙古武士的貿易，並且這個商行要獲得在蒙兀兒境內的免稅權。”
“奴婢（臣）明白！”魏忠賢和錢謙益齊聲應道。
“還有，”崇禎補充道，“他們不是想看看草原，想見見公主嗎？準了！告訴米扎爾和阿米爾汗，朕近日就要北上開平，巡視塞外，他們可以隨駕同行！讓他們親眼去看看，甚麼才是真正的蒙古大汗王庭，甚麼才是黃金家族嫡公主的風采！”
他眼中閃過一絲銳利的光芒：“南京這邊，留守司要抓緊把‘怯薛商行’的架子搭起來。把風聲放出去，誰想入股，誰想拿到這個‘蒙古商人’的身份，就趕緊湊銀子！朕這次北上，就帶上他們選派的人，一起去草原‘留學’！回頭跟著薩仁圖雅公主一起出發，直接就能和蒙兀兒的太子爺搭上線。過了這個村，可就沒這個店了！”
“去吧。”崇禎揮揮手，“談出個章程來。記住，這件事情干係重大，我大明能不能過了眼前這個大坎，搞不好就在這一遭了！”
禮部衙門正堂裡，談判的氣氛莊重肅穆。
大明這邊，魏忠賢坐在主位，錢謙益在左，張之極在右，還有幾名負責記錄文書的小官。蒙兀兒使團以米扎爾為首，阿米爾汗次之，通事（翻譯）坐在一側。 寒暄奉茶後，米扎爾透過通事率先開口，語氣恭敬但態度明確：“奉我主沙賈汗皇帝之命，遠道而來，一是為了締結兩國百年之好，迎娶尊貴的薩仁圖雅公主；二是為了招募真正的蒙古勇士，幫助我主恢復祖先的榮光。公主的血脈必須高貴純正，勇士必須來自草原，這是我主再三強調的。”
魏忠賢端著茶杯，用杯蓋輕輕撥弄著浮葉，眼皮都不抬：“貴使的意思，咱家明白了。不就是想親眼看看草原上的真公主嘛。”
錢謙益連忙接過話頭：“貴使放心。薩仁圖雅公主是黃金家族嫡系明珠，自幼生長在漠南草原，弓馬嫻熟，血統毋庸置疑。至於勇士，自然是從漠南蒙古各部中精選出來的忠勇之輩。”
阿米爾汗忍不住插話，聲音洪亮：“我們希望派人北上，親眼見見公主，看看她是否真的適應草原生活！也要親眼看看那些勇士是怎樣在草原上馳騁的！”
聽這意思有點兒不相信大明，但魏忠賢不僅沒有動怒，反而放下茶杯，笑著道：“將軍快人快語，咱家欣賞。”
他環視蒙兀兒使團，慢條斯理地說：“不瞞諸位，我大明皇帝陛下近日就要北上巡視塞外，駕臨開平。諸位如果有意，可以隨駕同行。到時候，不但能讓諸位親眼見到薩仁圖雅公主在草原上的風采，還能見識到我大明漠南蒙古各部勇士的雄姿。”
米扎爾與阿米爾汗對視一眼，都從對方眼中看到了驚喜。米扎爾連忙起身撫胸一禮：“如果能隨大皇帝陛下北上，親眼見證草原盛況，實在是我等的榮幸！”
錢謙益趁熱打鐵：“正是如此。屆時諸位不但可以見到公主與勇士，還能與我大明漠南蒙古的蘇泰太后、阿勒坦親王會面。一切真偽，自然分明。”
這個答覆大大出乎蒙兀兒使團的意料。米扎爾連忙與阿米爾汗低聲商議片刻，當即表示同意。談判的氣氛頓時熱絡起來。
魏忠賢見時機成熟，便慢悠悠地重新端起茶杯，看似隨意地提起：“說起來，漠南蒙古汗廷那邊，原本就有個‘怯薛商行’，專門經營些.往來護送、保境安民的營生。當然，也給西邊的許多蒙古汗國提供傭兵。蘇泰太后和阿勒坦親王麾下不少勇士，都掛名在商行裡討生活。”
他說得輕描淡寫，彷彿在說一件眾所周知的事情。米扎爾和阿米爾汗對視一眼，都有些疑惑，他們從未聽說過這個商行，但既然是蒙古汗廷輸出傭兵，聽起來倒也合理要不然他們蒙兀兒朝的老祖巴布林怎麼老打不過烏茲別克人呢？原來人家請了外援！
錢謙益適時接過話頭，語氣溫和地解釋：“這次聯姻與募兵，事關重大，千頭萬緒。陛下與蘇泰太后、阿勒坦親王議定，這次為貴國選送武士的事情，就由這個‘怯薛商行’具體操辦，最為穩妥。一來，他們對勇士的底細知根知底；二來，有一套成熟的章程，能確保武士們從選拔、啟程到抵達貴國，都有章可循，不會出亂子。”
阿米爾汗的注意力果然只集中在武士本身，他急切地問：“這樣很好！但不知這個商行，能為我主提供多少真正的草原巴特爾？需要多少銀錢安家？”
魏忠賢要的就是這個效果，他微微一笑：“將軍放心，草原上的雄鷹，怎麼會缺？只要價錢公道，要多少有多少！至於具體人數和每個勇士的安家費、置裝費，”他故意頓了頓，看向米扎爾，“貴使既然要隨駕北上，屆時可以與蘇泰太后、阿勒坦親王當面商議。他們最清楚自己麾下兒郎的價值，絕不會讓朋友吃虧。”
他話鋒一轉，看似不經意地補充道：“不過這商行往來運作，車馬舟船、人吃馬嚼，花費也不小。為了長遠考慮，這個'怯薛商行'持蒙古汗廷的文書，在貴國境內採買物資、經營些土產往來，還望貴國行個方便，給予免稅權。這樣，商行才能細水長流，更好地為貴國效力。”
米扎爾的心思全在公主和武士上，對於這個附屬的、看似是蒙古汗廷自家商行討要的貿易優惠，並不覺得有甚麼不妥，只要不額外增加他主子沙賈汗的財政負擔就好。他略一思索，便點頭答應：“這件事不難。既然是蒙古汗廷的商行為兩國大事奔走，給些便利是應該的。具體細節，也可以北上後與汗廷敲定。”
阿米爾汗更是大手一揮：“只要能送來真正的蒙古勇士，這些小事，都好說！”
接下來的談判異常順利。雙方几乎不再糾纏細節，很快就聯姻禮儀、使團北上安排等宏觀框架達成一致。米扎爾和阿米爾汗心滿意足，只覺得大明皇帝果然有天朝氣度，辦事爽快，處處為他們著想。
整整談了一天，直到華燈初上，一份框架協議終於成型。雙方自然是皆大歡喜。
當談判結束時，魏忠賢笑呵呵地對米扎爾和阿米爾汗說：“既然這樣，就請貴使早做準備。等陛下選定吉日，就啟程北上。草原廣闊，一定讓貴使不虛此行！”
(本章完)