第316章 苦一苦百姓，罵名你來擔！
天剛矇矇亮。
大寧城外，明軍陣地上一片肅殺。
孫祖壽立馬在一個小土坡上，望著遠處模糊的城垛。他抬起手，猛地向下一揮。
“開炮！”
令旗落下。
轟！轟轟轟！
十幾門新式青銅炮和營屬的三百斤將軍炮，幾乎同時噴出火舌。炮聲連成一片，像滾雷碾過大地。灼熱的鐵球呼嘯著，砸向大寧城牆。
有的炮子帶著鐵鏈，專門掃向城頭的箭樓。木製的樓臺被打得碎片橫飛。有的則是實心彈，狠狠撞在磚石城牆上，留下一個個白坑，震得牆垛直掉灰。
城頭上，鎮守大寧的貝子杜度灰頭土臉，他被這突如其來的猛烈炮火打懵了。他揮舞著腰刀，吼叫著彈壓混亂的蒙古兵和少數旗丁，但炮火之下，收效甚微。
炮擊持續了小半個時辰。城牆好幾處出現了裂縫，一個角樓塌了半邊，冒著黑煙。
滿桂提著刀，湊到孫祖壽身邊：“總鎮，讓俺帶人上去摸一下？”
孫祖壽搖搖頭：“不急。曹變蛟！”
“末將在！”曹變蛟渾身是勁。
“帶你的人，護送步軍一營的鳥銃兵、刀牌兵壓到護城河邊，放銃子招呼！看看韃子還剩多少硬氣！”
“得令！”
曹變蛟翻身上馬，帶著麾下千餘騎兵，護著七八百火銃手，二三百刀牌兵，在炮火掩護下衝到城下百十步遠。噼裡啪啦的銃聲響了起來，鉛子像雨點一樣潑上城頭，壓得守軍抬不起頭。
偶爾有守軍冒死放箭，也被明軍的盾牌擋下。
試探了快一個時辰，曹變蛟才帶人撤下來。
“總鎮，城上守軍不少，但有點亂，但還是能扛，要強攻的話，怕是得死傷不少。”
孫祖壽點點頭：“知道了。傳令炮兵，換鏈彈、鑿彈，給老子專轟敵樓和城牆薄弱處！步兵分作三班，輪番上前騷擾，不許他們喘氣！”
他環視眾將：“咱們這回，不是來拼命的。是把這大寧城，變成釘在黃臺吉心口的釘子！要他疼，要他慌，要他把別處的兵，都給老子調過來！”
“明白！”
明軍的炮火變得不緊不慢，卻一直沒停。步兵小隊輪番出擊，放一陣銃就退回來。大寧城頭的守軍，被折騰得筋疲力盡。
與此同時，明軍還分出一部分騎兵在大寧城四下掃蕩，瞧見那些依附後金的蒙古部落，就是一頓重拳出擊！
不過他們卻沒有把大寧城給圍死，而是圍三闕一的佈局。
大寧城內的杜度貝子一邊組織人手搶修城防，一邊火速派出手下最得力的牛錄額真，帶著求援信，在十來個八旗兵的護送下，冒著風雪，往瀋陽方向狂奔而去。
……
三天後的下午，瀋陽宮裡，炭火燒得挺暖。
黃臺吉剛用過膳，正跟范文程、剛林兩個說著招降祖大壽的事兒。阿濟格那邊和祖大壽的談判一直在扯皮，錦州離瀋陽不算遠，訊息隔天就能到。
祖大壽開的價碼，高得有點嚇人。他不僅要佔著小淩河那塊地自個兒管，還伸手要北邊大淩河的地盤，更是張嘴就要十萬石麥子。這哪是投誠，簡直是讓黃臺吉倒貼！
黃臺吉心裡憋著火。大淩河上游那地方，荒著也是荒著，給了也就給了。可十萬石糧食，不是小數目。他大金這些年東征西討，搶是搶了不少，可花銷更大，底子也虛了。
正琢磨著，一個侍衛快步進來，遞上一份軍報。
“大汗，大寧來的六百里加急。”
黃臺吉接過來，隨手開啟，起初臉色還算平靜。可看著看著，他眉頭就擰成了疙瘩，臉沉得像水，捏著信紙的手指頭都發了白。 他猛地將信紙拍在案上，聲音壓著火：“杜度……危險了！”
范文程和剛林心裡都是一咯噔。能讓大汗這麼失態，大寧肯定出大事了。
“大汗，大寧那邊……”范文程小心地問。
黃臺吉吸了口氣，把那份沾著泥點子的軍報推過去，嗓子有點啞：“你們自己看！孫祖壽……這不是小打小鬧，是動了老本！好幾萬人馬，帶著重炮，把大寧圍死了，沒日沒夜地猛攻！城牆都裂了好幾處，杜度手下的兵折了快兩成！他在信裡說……要是二十天內援兵不到，城肯定守不住，他……他就準備殉城了！”
范文程和剛林趕緊湊過去看，看完臉上也沒了血色。杜度是宗室貝子，他要戰死，大寧丟了，附近的蒙古部落肯定要亂，圍困祖大壽的阿濟格側翼也全暴露了！這已經不是邊患，是動搖國本了！
“救！必須立刻救！”黃臺吉猛地站起來，在殿裡來回快步走，胸口起伏著，“傳令！讓多爾袞……別打復州了，全軍回撤，朝鮮綠營守蓋州、海州，旗兵都去”
可話到了嘴邊，他又硬生生剎住了，臉上肌肉跳了跳，心裡像油煎一樣。復州！這都是第二次打了，投進去多少糧食、人命？眼看就要破城，這時候放棄，前功盡棄！為了這次出兵，他在朝鮮八府鬧水災的時候還強行徵糧，完全是竭澤而漁了，要是就這麼灰溜溜撤了，甚麼戰果都沒有，各旗的貝勒爺們會怎麼想？他的臉往哪擱？
“可不救大寧……杜度要是沒了，西線崩了，後果更不堪設想！”黃臺吉痛苦地閉上眼睛，進退兩難。
殿裡靜悄悄的。
范文程和剛林交換了個眼色，知道得給大汗找個臺階下，找個破局的法子。
范文程上前一步，彎著腰：“大汗，大寧要救，但二打復州之役，也不能算輸。”
黃臺吉猛地睜開眼，目光銳利地盯著他：“範先生有法子？難道還能分身？”
“奴才不是說要分身，是想著……移花接木，另開一局，用大功補小憾！”范文程壓低聲音，“大汗，眼下就有一樁現成的大功勞，唾手可得！要是辦成了，不光能抵消放棄復州的損失，還能讓大金白得遼西大片山河！”
“哦？”黃臺吉眉頭緊鎖，“你是說……祖大壽？”
“正是！”范文程語氣肯定，“阿濟格貝勒報，祖大壽已經山窮水盡，開始殺馬吃了，軍心渙散。明軍主力都在大寧，崇禎肯定沒力氣救他。這時候招降，正是時候！要是祖大壽肯帶人過來，大金瞬間就多上萬精銳，還能白得……”
他頓了頓，加重語氣：“白得小淩河，連帶北邊大淩河上游那麼大一片山地！這麼算下來，大半個遼西，就跟白撿的一樣了！”
黃臺吉先是一愣，隨即露出懷疑的神色：“大半個遼西？范文程，你別忽悠孤。祖大壽就縮在小淩河那個角落，大淩河上游，去年城破後就沒人了，荒著呢，怎麼叫‘白得’？”
旁邊的剛林這時明白過來，介面道：“大汗，範先生說得在理！那大淩河上游，現在就是塊沒主的荒地。正因如此，才好做文章！祖大壽不是想要那塊地嗎？咱就許給他！這麼一來，就等於是他替咱們拿下了這片地盤！名義上歸他，實際上……還不是大汗您說了算？這不費一兵一卒，就開了疆拓了土啊！”
黃臺吉眼中精光一閃，全明白了。這是用一張空頭地契，換一個能打的軍閥和一大片緩衝地。可他馬上想到祖大壽的要價，臉又沉了：“可他還要十萬石糧！咱們現在哪湊得出來？”
范文程嘆口氣，語氣無奈卻堅定：“大汗，非常之時，行非常之事。這糧食……給！就算咱們自己勒緊褲腰帶，也得湊出來！苦一苦下面的百姓，哪怕餓死點人。可要是能借此拿下祖大壽，贏了遼西這盤大棋，這點代價，值！只要贏了，還怕以後沒糧食嗎？”
剛林也躬身：“臣附議。範先生此計，是眼下唯一兩全的法子。用祖大壽和遼西山地，補上放棄復州的窟窿，只賺不賠。這是丟個卒子，保住了車，甚至還能將軍！”
黃臺吉揹著手，又踱了幾步，目光在地圖上的大寧、復州和小淩河之間來回掃。殿裡靜得嚇人。
終於，他停下腳步，臉上閃過決斷。
“好！”他重重吐出口氣，“就照你倆說的辦！剛林，你馬上去擬旨，給多爾袞……讓他分一半兵回援大寧，另一半……繼續盯著復州，先彆強攻，看住了就行！”
這是個更圓滑的命令，既救急，又沒放棄。
他轉向范文程，目光炯炯：“範先生！”
“奴才在！”
“招降祖大壽這事，孤就全交給你了！大淩河上游的地，可以許他！糧食……也給！但你要盡力跟他談，能少給一石是一石！告訴他，大金有誠意，但家底也薄，讓他別太貪！總之，想盡辦法，務必把他給孤拉過來！”
“奴才，領旨！”范文程深深一揖，眼神裡帶著重任，“一定竭盡全力，說降祖大壽，為大汗解憂！”
黃臺吉看著范文程退下的背影，又望望殿外陰沉的天，心裡默唸：祖大壽……大金的國運，孤的威望，這回可都押在你身上了。你……可別再讓孤失望了！
(本章完)