第251章 你打你的，我打我的，這是陽謀
皇極殿裡靜得嚇人，連殿外旗子被風吹得呼啦作響的聲音都聽得清清楚楚的。
崇禎坐在御座上，靜靜地看著下面。新科的貢士們清一色地穿著藍色的襴衫，頭埋得低低的，連大氣都不敢出。文武百官們分列在殿堂的兩側。
黃立極和錢謙益站在文官的最前面，心裡都擱著沉甸甸的事。今天就是傳臚大典，要定下狀元的日子了。
崇禎沒有多等，直接開了口。
“今科的題，朕來出。”
他的眼光掃過底下，聲音沉沉的。
“朕想走的是正道，修的是內政，開的是海貿，賑的是災荒，練的是新軍，可這些都太慢了，沒有幾年功夫根本見不著成效。而東虜在朝鮮，推行著剃髮易服，強徵著糧餉，用的法子是狠，可勢頭起來得飛快，年內肯定還要打過來的。”
他頓了一下。
“你們來說說，在這慢吞吞的正道和猛衝猛打的惡法之間，朕該怎麼選？才能既解了眼前的急，又給江山打下長遠的根基？”
題目一出，殿裡更靜了。
不少士子的臉都白了。這題壓根不沾聖賢書的邊，直戳眼前血淋淋的仗該怎麼打。這哪裡是在考進士，簡直是御前軍事會議！
錢謙益偷眼瞅了瞅身後的吳偉業，見他眉頭擰成了疙瘩，心裡不由得嘆了口氣。這題，根本就不是給只會做文章的人準備的。
只有站在後排的閻應元，眼睛亮了一下。他深深地吸了口氣，鋪開紙，沉穩地磨墨潤筆，心裡已然有了譜。
考場裡只剩下筆尖劃過紙面的沙沙聲。
吳偉業憋得一頭汗，勉強寫下“陛下當親賢臣、遠小人”之類的套話，連自己都覺得空洞，越寫越沒了底。
閻應元卻是下筆很快。
“臣北直隸通州閻應元謹對：陛下此問，實乃救時的第一要務！虜疾在標，我困在本。欲標本兼治，當以正合，以奇勝！”
他先分析了黃臺吉肯定不敢再闖京畿，因為北直隸的各州縣都學會了快速築起稜堡的法子，遍地都是堡壘，鄉勇也練了出來。虜騎再來，就是自陷泥潭。
而且鄉勇築城的手藝越來越熟，天天修著城牆，都成了熟手，“一夜城”只會起得更快。
“故臣斷言，虜酋今年用兵，必打遼西或遼南，玩的是圍點打援的把戲！目標不是錦州，就是復州！”
接著，他亮出了殺招。
“但虜賊想圍點打援，咱不能幹等著！得用圍魏救趙的老法子，攻他必救，反客為主！”
“他若圍了錦州，遼西就死守著。同時請陛下速調北洋水師，載著御前軍精銳，從天津或登萊出海，直撲復州！匯合了復州守軍後，北上猛攻蓋州！蓋州是遼南的門戶，一打那兒，遼陽、瀋陽必然震動，黃臺吉必定回師自救，錦州之圍自然可解！”
“他若圍了復州，復州就憑著稜堡和海路硬扛著。同時命令寧錦精銳立刻出關，疾攻義州，斷了他的歸路，逼著他回救。”
最後他點明瞭，這策能成，根子在於陛下推行的各種新政有了小成。海上有了北洋水師才能運兵跨海，有了新軍才能打得了硬仗，有了京營炮廠才不缺破敵的大炮。
“這才是憑著正道打下的底子，去行那克敵的奇謀！”
寫完了，他放下筆，輕輕地舒了一口氣。
文華殿的偏殿裡，讀卷官們正在閱著卷。
試卷都是墨卷，姓名籍貫寫得清清楚楚的。殿試閱卷，不光是看文章的好壞，還得品評書法的工拙、文風的得失。
錢謙益拿起了一份卷子，先看了卷首——“北直隸通州閻應元”。字算不上頂好的臺閣體，但筋骨硬，是下過苦功的。再讀內容，那見識和殺氣讓他心驚。這策論把後金的路數算得透透的，破解的法子也說得明明白白的。
他又看了幾份辭藻漂亮的，其中一份猜是吳偉業的。可一比，吳的文章雖華麗，在那份紮紮實實、直面著血火的策論面前，顯得輕飄飄的。
“元輔，您看看這份。”錢謙益把卷子遞給了黃立極。
黃立極慢慢地看了，手指在桌上輕輕地點著，看完了沒說話，傳給了別人。
卷子傳了一圈，殿裡的氣氛有點微妙了。按內容和見識，這卷子該排在前面。可這文風筆跡，跟平日看慣的翰林氣太不一樣了。
商量了一番，還是把它列在了一甲靠前的位置。錢謙益猶豫了一下，低聲對黃立極說：“元輔，文是好文，理也正。可話說得太白了，方略跟行軍部署似的，要是傳臚天下皆知，怕……怕被虜賊探了去，讓他們有了防備啊……”
黃立極抬眼看了看他，沒接話。正好司禮監的太監來傳旨：“皇爺有旨，著即刻將擬定的前十卷呈送御覽。”
崇禎在文華殿裡看著送來的卷子。
頭幾篇辭藻華麗，道理空泛，搔不到癢處。他的眉頭越皺越緊。
直到看見了第五份。那筆字有點硬，卻力透紙背。是閻應元的。 他越看越快，看到“圍魏救趙”、“攻蓋州”、“擊義州”這些字眼時，指尖用了力。一口氣讀完了，他放下卷子，沉默了片刻。
“這卷子是誰的？”
“回陛下，是北直隸通州的貢士，閻應元的。”
“他人呢？”
“應在殿外候著。”
“傳。”
錢謙益趁機上前：“陛下，閻應元此策確是老成謀國。只是……近乎明牌，若天下皆知，恐為東虜所窺……”
崇禎抬眼：“錢侍郎是怕了？”
“臣是為穩妥計。”
這時閻應元已進來跪倒了。
“閻應元，”崇禎拿起了卷子，“錢侍郎說你這策論太直，怕洩露給建奴。你怎麼說？”
所有的目光都聚到了他的身上。
他抬起了頭，神色平靜，聲音清晰而穩定：“回陛下，臣此策，非是陰謀，實是陽謀！”
“陽謀？”
“是！”閻應元的語氣堅定，“建奴細作無孔不入，大軍的調動、水師的出海，瞞不住的。既然瞞不住，不如擺到明面上！”
他頓了頓，氣勢更足了：“此策的關鍵，不在詭秘，而在一個‘勢’字！我大明行的是正道，攢的是家底，缺的是時間。把這陽謀亮出去，就是明白地告訴黃臺吉：你敢打錦州、復州，我就打蓋州、義州！這不是嚇唬，是咱已嚴陣以待的實情！”
“他若信了，知道來攻必碰釘子，南下就得掂量掂量。只要他猶豫上一年半載，咱就多了一分積蓄，多了一分勝算！他若不信，硬要來，咱也已明牌備戰，正好以逸待勞，給他當頭一棒！”
最後他聲如金石：“堂堂正正之師，行的是光明磊落之謀，才是天朝的氣象！豈能學那鼠輩，只會藏頭露尾？”
“好！好一個陽謀！好一個天朝氣象！”崇禎一拍御案，站了起來，臉上是久違的激賞，“聽見了嗎？治國用兵，到了最後，靠的就是這等堂堂正正的底氣！”
錢謙益深深地低下了頭：“陛下聖明……臣愚鈍。”
崇禎不再多言，對黃立極道：“元輔，名次就這麼定了。準備傳臚！”
平壤行宮，原本是朝鮮國王的一處別苑，如今住進了後金的人馬。大殿裡燭火點得通明，這裡剛送走對馬島宗家的家主，談妥了一樁買賣——用後金的良馬，換倭國的精煉火硝，總算讓火器營造司的急需緩了些。
黃臺吉才端起參茶碗，范文程就悄沒聲地進了屋，臉色沉沉的，手裡捧著卷剛抄來的文書。
“大汗，”他躬身遞上，“盛京六百里加急。明朝這回殿試，好像又出了個人物。”
“嗯？”黃臺吉接過來，隨手展開。他對南邊那些科舉文章向來有些瞧不上眼，只是上回出了個陰損到家的牛金星。而這回，他目光掃過開頭幾行，神色又緊了。他讀得慢了下來，眉頭也越擰越緊。
屋裡靜得很，范文程垂手站在一旁，大氣不喘。
當看到“若虜圍錦州……北洋水師直撲復州……北上猛攻蓋州”，還有“若虜圍復州……寧錦精銳出關疾攻義州”這些字句時，黃臺吉眼皮一跳。他猛地將茶碗頓在案上，參茶濺出幾滴。
“好大的膽子！”他低聲喝道，“一個無名小卒，也妄想和孤鬥狠！”
他站起身，走到牆上掛的巨幅遼東地圖前，眼光像刀子一樣，先戳在錦州，又掃過復州，最後死死釘在蓋州和義州上。這兩個地方，確是遼南和遼西的軟肋。
“范文程，”他頭也不回地問，“這個閻應元，甚麼來路？查明白了嗎？”
“回大汗，初步探報說，是北直隸通州的一個貢士，以前沒聽過名號。可看這策論，應該是個知兵的。”范文程答得謹慎。
黃臺吉沉默了一會兒，忽然發出一聲意味不明的冷笑：“知兵？哼！這恐怕還是崇禎小兒在使壞這是擺開車馬，要跟孤下明棋啊。”
他轉過身，臉上沒了怒容，只剩下深沉的算計：“南朝小皇帝，這次把刀子亮出來了，明告訴孤他要砍哪兒。你說，他是虛張聲勢，還是真有這個底氣？”
范文程沉吟道：“大汗，這事得仔細掂量。若明軍真建起了足夠多足夠強的御前軍，這策論就不是空話。可他們如今有沒有這個實力在關外和咱野戰，還兩說著。這策論公然傳出來，說不定……正是想讓我等多疑猶豫，不敢妄動，好多掙些時日。”
“掙時日……”黃臺吉重複著這三個字，目光又落回地圖上，“哼，孤偏不叫他們如意！傳孤的旨意，八旗朝鮮、綠旗軍各營，加緊訓練，夏末之前，孤要看到五萬堪用的朝鮮精兵！”
(本章完)