第247章 救國三策，不是三選一
崇禎四年，正月初六。年味兒還沒散盡，北京城各衙門卻已開了印。街面上的鋪子大多還關著門，走親戚的轎子也少了，可一種說不清道不明的緊張氣兒，卻順著寒風，鑽進了大街小巷。
這緊張氣兒的源頭，就是那份新出的《皇明通報》。
前門大街拐角的老字號“清泉茶館”，二樓的雅座早就坐滿了。連大堂也擠得插腳不下，都是些穿著長衫的讀書人。人人手裡都攥著一份剛送來的報紙。
茶博士提著個大銅壺，在人群裡鑽來鑽去，額頭上已經見了汗。
“借光！開水燙著了！”
沒人理他。大夥兒的眼神，都死死地盯著報紙的頭版。那版式和平日不同，沒有辯論的文章，倒像是份緊急的軍報。粗黑的標題扎著眼：《朝鮮士子血淚書，剃髮易服頌胡虜》。
底下還有一行小字：附：偽金所謂‘恩科’實錄。
一個瘦高個兒的江南士子，用手指點著報紙，嘴唇哆嗦著，念出聲來。聲音不高，卻像鈍刀子割肉，一下下地割著聽客的心頭肉。
“……剃髮垂辮，非惟便於騎射，更在滌盪舊顏，以示歸順之誠……昔日冠帶巍峨，不過虛文縟節；今朝辮髮輕簡，方顯務實本色……沐浴天恩，從頭開始……”
他念的，是那篇《剃髮頌》的全文，一字不漏。
堂內一片死寂。先前為“宗室科舉”吵得面紅耳赤計程車子們，此刻都像被掐住了脖子，只剩下粗重的呼吸聲。
“這……這他媽是人寫的東西？”一個性急的北方士子猛地捶了下桌子，茶碗都跳了起來，“讀書人的臉面，都讓這姓李的給丟盡了！”
旁邊一個老成些的，臉色灰白，喃喃地道：“丟臉？怕是丟命啊……你看後面寫著的，考場如刑場，一個字不對，當場就……就被殺了……考場變法場了吶！這還讓不讓活了？”
角落裡，一個白白胖胖的陝西舉子，悶聲道：“額看，這不是朝鮮士子活不活的問題.這文章怕是特意寫給咱們看的。建奴的意思明白得很：順者昌，逆者亡。黃臺吉不光要咱們剃頭，還要咱們從心裡服！”
這話像盆冰水，澆在了每個人的頭上。是啊，今天在報紙上看到的是朝鮮李杭的《剃髮頌》，明天呢？若是建奴的刀架在了自己的脖子上，寫是不寫？
先前爭論著的“宗室是否該科舉”的話題，此刻顯得那麼的遙遠，那麼的可笑。跟眼前這血淋淋的現實一比，科場名額那點得失，算個屁！
一種前所未有的恐懼，混著巨大的屈辱，在茶館裡瀰漫開來。這恐懼不再關乎個人的前程，而是關乎身家性命，關乎祖宗的衣冠還能不能傳下去。
……
與此同時，在這份報紙的第二版，“國是論壇”欄裡，刊著另一篇文章。
標題是：《救國三策與人格三問——致衛道子諸君》。
署名，還是朱思文。
文章的開頭，沒有寒暄，直指當日的《剃髮頌》。
“讀偽金朝鮮所謂‘狀元’李杭之《剃髮頌》，字字刺目，句句誅心。吾輩讀書人，平生所重者，不過氣節二字。然刀鋒之下，氣節幾何？可換得項上頭顱否？”
筆鋒隨即一轉，指向了持續數日的辯論核心。
“衛道子先生憂國憂民，言必稱宗室科舉乃與寒門爭利，壞國家取士大典。此心可鑑。然思文有一事不明，敢請教先生：如今陝豫饑民待哺，九邊餉銀匱乏，國庫空空如也。救國如救火，非錢糧不可。然則，錢糧從何而來？”
問題丟擲後，文章列出了三條路，謂之“三策”。
“策一：遣幹員南下，徹查南直隸、浙江、江西、湖廣等地官田隱佔之情，令其一體納糧，取消士紳優免。”
“策二：在兩京一十三省，向所有商貿產業開徵厘金商稅，士紳家業，一併計徵。”
“策三：即行廢除藩禁，準宗室子弟從事四民之業，以此換取藩王郡王借錢糧與朝廷，暫解朝廷燃眉之急。”
寫完三條，朱思文筆鋒如刀，逼問一句：
“三策皆非萬全，然救國刻不容緩。敢問衛先生，三策必選其一，當以何者為先？若三者皆否，則活民之資、御虜之餉，又從何而出？莫非坐視社稷傾覆，而後與李杭輩同寫《剃髮頌》耶？”
這第一問，已是刁鑽。文章卻並未停止，繼而提出了更誅心的“第二問”。
“姑且拋開錢糧之事。思文再設一境，請先生憑心自問：若先生此刻非居大明京師，而是身處朝鮮漢陽，身為兩班士子……”
“偽金愛新覺羅一族，欲與你同場科舉，爭搶狀元之名，閣下當如何？是贊其‘天下為公’，還是斥其‘褻瀆斯文’？”
“那黃臺吉要徵你家百年積存之厘金商稅以充軍餉，閣下是欣然‘報效’，還是誓死抗爭？”
“若黃臺吉的刀，此刻便架在你脖頸之上，問你‘留髮還是留頭’，閣下是選擇衛道殉節，還是剃髮頌胡，如李杭一般？”
問題一個比一個尖銳，一個比一個血腥。最後，文章收尾： “故，廢藩禁，借宗室之積以安內攘外，非為與士大夫爭利，實為刀鋒之下，不得已之求生耳！准許宗室科舉，不過是取此救國本錢，所付之最小代價。若連此一步仍不容，則我等今日斥李杭之無恥，與他日刀臨頸上時之抉擇，不過五十步笑百步耳！”
“共識，生於危機之中。望先生慎思！”
文章不長，卻像重錘，砸在了每一個讀者的心上。
……
紫禁城，乾清宮東暖閣。
當天下午，崇禎只穿著一件尋常的青色直身，坐在窗邊的軟榻上。他手裡也拿著一份初六的《皇明通報》。
曹化淳垂著手站在角落的陰影裡，像尊泥塑。
崇禎看得很慢，尤其是“朱思文”的那篇文章。看到“三策”之問時，他的嘴角微微動了一下。看到“人格三問”時，他的目光停駐了片刻，指尖在報紙上輕輕地敲了敲。
殿內極靜。
半晌，崇禎放下了報紙，抬眼看向窗外灰濛濛的天。呵出的白氣，瞬間消散了。
“初七的稿子，都安排好了？”他問道，聲音平靜。
曹化淳上前一步，躬身道：“回皇爺，都安排妥了。初七的‘讀者評論’欄，稿子都是精挑細選的，都的剛剛遞上來的……大多都是罵衛道子的。”
崇禎“嗯”了一聲，沒再說話。
他不需要看，也能猜到初七的報紙會是甚麼光景。《剃髮頌》是火捻子，“朱思文三問”是砸向火藥桶的重錘。這桶，該炸了。
他臉上沒甚麼喜色，反而有些沉。
因為他很清楚，宗室的那點錢糧，根本不足以幫助大明渡過危機“救國三策”中的另外兩策，早晚是要採取的！
現在凝聚宗室的力量，除了救急，就是為了接下去有實力收割士大夫的財富！
……
正月初七，《皇明通報》新一期一出，果然就炸了鍋。
這一期的重頭戲，不再是頭版文章，而是第二版整整一版的“讀者評論”。
欄目開頭還加了一行小字：“真理越辯越明，本欄旨在廣開言路，擇要刊發，不代表本報立場。”
可刊發出來的文章，立場卻鮮明得刺眼。
一篇署名為“江南寒士”的來稿，火氣最大：
“讀《剃髮頌》，夜不能寐！衛道子先生猶自高坐書齋，空談道統，斤斤計較於科場名額之得失，豈非一葉障目，不見泰山？朱思文先生三問，直指要害！敢問衛先生，三策之間，作何抉擇？何以啞口無言？莫非只願他人出血，自家毫毛不損，坐視國事糜爛乎？”
另一篇來自“北地舉子”的，更直接：
“陝豫饑民嗷嗷待哺，邊鎮將士餉銀匱乏！衛先生若覺宗室獻策不行，痛斥其非，可否拿出您的良策？是願親自南下清丈江南官田，還是願帶頭獻出家資以充國餉？空談道統，能退東虜否？能活饑民否？”
還有一篇，署名模糊，似出自朝中低階官員之手，語氣沉痛：
“朱思文三問，振聾發聵！國事糜爛至此，已非口舌之爭可挽。衛公等清流領袖，若再無切實可行之建設良策，而一味阻撓變法，則請暫且擱置爭議，以國事為重！須知，皮之不存，毛將焉附？”
幾乎是一邊倒的批評、質疑、甚至是指責。先前支援“衛道子”的聲音，在這一期的評論欄裡，幾乎消失了。偶爾有一兩篇為“衛道子”辯護的，也顯得蒼白無力，很快被更洶湧的批評浪潮淹沒。
輿論的風向，在《剃髮頌》的刺激和“朱思文三問”的引導下，發生了徹底的逆轉。士林關注的焦點，已經從“該不該讓宗室科舉”，急劇轉向了“如何才能最快地搞到錢糧，避免大明淪為第二個朝鮮”。
一種“同舟共濟”的悲壯感，和“時不我待”的緊迫感，透過這一篇篇的讀者評論，清晰地傳遞出來。廢除藩禁，收取宗室積累以救國，在這個“保頭保發”的共識下，似乎成了唯一可行的，也是必須儘快走的路。
……
幾乎與此同時，幾千裡外的漢陽昌德宮裡，黃臺吉正聽著范文程稟報著朝鮮錢糧入庫的數目，臉上是志得意滿的笑容。他算計著刀鋒和糧食，覺得速度才是王道。
他並不知道，他逼出來的那篇《剃髮頌》，和他高效殘酷的統治術，反而在大明那頭，幫了他的對手一個大忙。
共識，往往生於危機之中。
(本章完)