第229章 流寇紮根，王爺動遷（今日第五更！求收藏，求訂閱！）
崇禎三年的秋天，風裡帶著股透骨的涼意。可河套地界的天鵝坡下，卻是一片難得的金黃景象。
這地方原是以前明軍的一個老屯堡舊址，土牆早被風沙啃得豁牙漏齒，但架子還在。堡子外頭，是大片大片的麥田，一直鋪到黃河邊。地肥得流油，雖說種得有些胡亂，高一塊低一塊的，可架不住底子好。幾條不知哪個年月開鑿的老水渠，引著渾濁的黃河水，慢悠悠地淌進田裡。就靠著這點水，哪怕北邊旱得地都裂了縫，這兒的春小麥還是長得喜人，穗頭沉甸甸地彎著，在夕陽下泛著金光。
田裡頭熱鬧得很。成千上萬的漢子，有高迎祥的老營兵，更多的是剛從陝北逃荒來的流民，都卷著褲腿，揮著鐮刀，搶收麥子。汗水順著黑紅的脊樑往下淌，可人人臉上都帶著活氣。吆喝聲，鐮刀割斷麥稈的唰唰聲，混成一片。
高迎祥沒穿了件粗布袍子，和囊囊大福晉娜木鐘並肩在田埂上走著。娜木鐘的漢人衣裳已經有些緊巴了，她小心翼翼地用手護著微微隆起的小腹——那裡正懷著高迎祥的種。她的眉眼比往日柔和了些，可那股子草原貴女的勁兒沒散。
遠處河邊，還能看見她帶來的蒙古牧民，騎著馬，趕著成群的牛羊在遊蕩。這邊是搶收麥子的漢人流民，那邊是逐水草而居的蒙古牧民，兩支被世道逼到絕路的“喪家之犬”，就在這塞上水濱，彆扭又頑強地紮下根，相互靠著取暖。
“看這麥子，”高迎祥彎腰掐下一個麥穗，在手裡搓了搓，吹掉麥殼，露出飽滿的麥粒，“今年冬天，弟兄們能吃上幾頓白麵饃了。”
娜木鐘看著眼前無邊的金黃，點了點頭：“有了根，才能長出力氣。比在草原上飄著強。”
正說著，忽見遠處土路上一陣煙塵揚起。一夥人，約莫十幾騎，護著後面黑壓壓一片蹣跚的人影，朝著屯堡過來。走在最前面的那十幾騎突然打馬加速，旋風般衝到近前。
為首一人滾鞍下馬，身形彪悍，一臉虯髯，正是八大王張獻忠。他幾步趕到高迎祥和娜木鐘面前，抱拳行禮，嗓門洪亮，帶著濃重的陝北口音：
“闖王！嫂子！額回來咧！”
他指著身後那群破衣爛衫、面黃肌瘦的流民，“又帶來幾千張嘴！都是從陝北那活地獄裡爬出來的！那賊老天，八個月沒見一滴雨，地裡的苗早他孃的焦了！樹皮都啃光了，聽說……聽說都開始人吃人了！”
張獻忠喘了口粗氣，臉上又是憤恨又是興奮：“崇禎那小皇帝就知道跟韃子較勁，哪管百姓死活？催糧的衙役比閻王還兇！照這麼下去，不光陝西，山西、河南西邊，全都得亂套！”
他湊近一步，壓低了些聲音，卻更顯狠厲：“闖王，額看咧，這是天賜的良機！咱們就在這河套好生經營，積攢力氣。等火候到了，就從這裡殺出去，先取陝北，再奪他孃的關中！到時候……”
高迎祥一直靜靜聽著，這時卻擺了擺手，打斷了他的話，語氣平淡地扔出個訊息：“八大王，你來得正好。陝西巡撫洪承疇，又派人遞話來了。”
張獻忠眼睛一瞪：“啥話？莫非又要招安？可去他孃的吧！信不過！”
高迎祥笑了笑：“說要是額們肯安心待在這河套，就許咱們一個衛所的名頭。如果額們能再多招一些流民，都司也不是不能商量的。”
“球！”張獻忠啐了一口，“黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！闖王，你可別上當！額在陝北看得真真兒的，這大明朝的根子都爛透了！咱們好好幹，不出三年，準能在河套拉起十萬，不，二十萬，三十萬人的大隊人馬！”
高迎祥沒接他關於天下的話，只是轉頭，又望向那片在晚風中起伏的金色麥浪，和麥浪盡頭那渾濁卻滋養生命的黃河水。他慢慢地說：
“人越多，嘴越多。先把眼前的麥子收完，讓跟著咱們的人，把這個冬天熬過去再說。”
夕陽把幾個人的影子拉得老長，投在豐收的麥田上。堡子內外，人喊馬嘶，炊煙裊裊，在這亂世的邊緣，竟硬生生撐開了一小片苦苦掙扎的人間煙火。
……
北京城，西苑的流杯亭。
秋風掠過太液池的水面，吹動著殘敗的荷葉，沙沙作響。
亭子裡擺著一桌不算豐盛的酒菜。崇禎皇帝穿著常服，坐在主位。左邊是秦王朱存樞，右邊是衍聖公孔胤植。魏忠賢和王承恩垂著手，恭敬地站在崇禎身後。
桌上最扎眼的，是一大盤剛烤好的番薯，還冒著熱氣，外皮裂開了口，露出裡面黃澄澄的瓤兒。
崇禎先拿起一個，慢慢地剝開焦硬的外皮，一股混著焦香的甜味兒散開。他咬了一小口，細細嚼著。“都嚐嚐，別拘禮。今日不論君臣，就當是合夥做買賣的東家，湊在一塊說說話。”
秦王朱存樞趕緊也拿起一個，學著他的樣子剝開皮，咬了一大口，燙得他直吸溜，卻連連稱讚：“哎呀呀！臣活了這半輩子，竟不知道世上還有這般美味！甜得像蜜，又頂飽，真是好東西，好東西啊！”
衍聖公孔胤植吃得斯文些，小口嚐了，點頭道：“陛下，此物味道質樸，飽腹感很強。若真如陛下所說，耐旱又高產，確實是活人無數的祥瑞。臣返回曲阜後，立刻在祭田裡劃出一百畝好地，精心試種！”
崇禎笑了笑，把剩下的半塊番薯放下，用溫毛巾擦了擦手。“好吃就行。這東西，不挑地，有點水就能活。”他輕嘆一聲，“這幾年北地多旱災，朕聽劉嬪、楊嬪說起這個番薯，覺得可能是個好東西，便叫劉香、楊七送了些來北京，還讓楊嬪帶著人在西苑試種，似乎還不錯。衍聖公，你可得讓下面人多用些心思，若是真的適合山東的水土，就逐漸擴大種植面積也別挑好田，好田種甚麼都好，挑些貧的旱的試試看。”
“臣領旨。”衍聖公沒二話，又麻利的領了旨。
崇禎輕輕點頭，接著話題一轉，說起“抄底”的事兒了：“前陣子，咱們合夥在那北京城裡‘抄底’房產的事兒，二位愛卿覺得還行？”
說著話，他就跟魏忠賢打了個眼色。 魏忠賢立刻湊前半步，從袖子裡掏出個小本子，尖著嗓子說：“皇爺，老奴粗略算了算。咱們當初投進去的銀子，光算房產、鋪面眼下市價，就翻了這個數兒！”他伸出三根手指，“這還沒算皇莊官銀號、魯聖豐、秦晉源這三大號通兌業務吸進來的流水能產生的收益。”
秦王和衍聖公的眼睛頓時亮了，臉上放光。
他倆也抄著底了！
他們前一陣看著崇禎信心滿滿，拿著真金白銀，不，是拿著皇莊的銀票去大手筆的買進打了個對摺的房產、土地，也就跟了把風。
現在啊，少說都賺了幾十萬兩！
原來跟著皇上還有這好處，他倆過去還真沒想到！
崇禎卻輕輕擺了擺手，止住了魏忠賢的話。他拿起酒杯，抿了一口，望著亭子外凋殘的荷葉，語氣變得有些悠遠。“這點小利，也就是個開胃的點心這北京和北京周遭的地產啊還得好好漲一波呢！”
還得漲？
真的假的？
秦王朱存樞和衍聖公孔胤植一聽都來勁兒了！
崇禎見他倆都來了興趣，忽然又是一轉話題道：“朕這些日子在想，各地的藩王、郡王，都是朕的骨肉至親，卻常年分封在外，被圈在城池之中，跟籠中鳥似的。”
秦王朱存樞愣了一下，隨即像是明白了甚麼，身子往前湊了湊：“陛下的意思是？”
崇禎轉過頭，目光掃過秦王和衍聖公：“要是他們都能奉旨進京，常伴朕的左右，就和秦王一樣，豈不美哉？”
孔胤植捻著鬍鬚，沉吟道：“陛下仁德，感天動地。只是……諸位王爺就藩日子久了，恐怕故土難離啊。”
崇禎壓根就沒接孔聖公的茬，只是淡淡一笑道：
“二位愛卿想想，各地藩王，傳了這麼多代，哪個府庫裡沒點積攢？周王府在開封，楚王府在武昌……都是一二百年的基業，底子厚實。他們若是奉旨移居京師，難道會空著手來？必定是車載斗量，把多年積攢的金銀細軟都運進京城。”
他端起酒杯，沒喝，只是用手指慢慢轉著杯沿。
“他們來了，頭一等要緊的事是甚麼？是住，是安家！這北京城內城外，像樣的府邸、地段好的園子，就那麼多。一下子湧進來幾十上百位王爺，都要置辦產業，這地價、房價……還能按得住嗎？北京內外才多少好地好宅子？”
秦王朱存樞的眼睛一下子亮了，呼吸都粗重起來。他剛嘗過“抄底”的甜頭，此刻彷彿看到金山銀山就在眼前。他忍不住一拍大腿：“陛下聖明！聖明啊！這麼一來，咱們手裡那些宅子、田地，豈不是……要翻著番地往上漲？！”
衍聖公孔胤植也是笑眯了眼，心裡面都已經在盤算是不是要再買兩塊地了
崇禎見火候已到，便不再繞彎子，直接點了題：“既然二位也覺得是樁好事，那這動遷王爺之事，朕就交給你們了。”
他看向秦王朱存樞：“秦王你現在是宗正，與周王、趙王等同為大明的老牌藩王，說話也親近。就請秦王你辛苦一趟，去開封、去彰德，將朕這番保全骨肉、共享富貴的意思，跟周王、趙王分說清楚。”
秦王此刻滿腦子都是地價翻番的情景，只覺得這差事是皇帝送上門的大禮，哪有不接的道理，連忙躬身：“陛下放心！此事包在臣身上.臣自己就是被圈在方寸之間的王爺，最知道藩王的苦悶，定說得他們心甘情願，早日動身來京！”
崇禎點點頭，又轉向衍聖公孔胤植，語氣更為客氣些：“聖公乃天下文宗，德昭天下。山東的德王、魯王，素來敬重聖人門庭。就煩請聖公出面，往濟南、兗州走一遭，陳說利害。有聖公作保，想必兩位王爺更能安心。”
衍聖公略一沉吟，也領了旨：“臣遵旨。能為陛下分憂，調和宗室，亦是臣之本分。”
事情說到這兒，本該告一段落。但孔胤植到底想得更深一層，他捻著鬍鬚，帶著幾分顧慮問道：“陛下聖慮周詳，臣等拜服。只是……若幾十位王爺並其宗室、屬官、僕役數以萬計之人齊聚京師，這人吃馬嚼，日常用度，恐致京師物價騰貴，反擾了京畿民生。再者……朝中諸公，若以‘徒耗錢糧、易生事端’為由諫阻，又當如何？”
崇禎似乎早料到有此一問，他拿起一個溫熱的番薯，在手裡掂了掂。
“聖公所慮，朕豈能不知？”他慢悠悠地說，“王爺們來了，花的是他們自家幾代積攢的銀子，朕又不動使用者部一文錢，何來‘徒耗錢糧’之說？至於物價……”
他頓了頓，目光掃過亭外蕭瑟的秋景，語氣變得意味深長：“北直隸、山西、河南，如今有多少災民？王爺們來了要修府邸、建園子，這得用多少工匠、力夫？他們帶來的銀子花出去，買磚瓦、木石、吃穿用度，這流水一樣的銀子散出去，正好讓那些沒飯吃的災民有工可做，有糧可買！這哪裡是擾民，分明是活民！”
“至於朝臣們……”崇禎輕輕哼了一聲，“他們若真有更好的法子，既能安撫流民，又不用朝廷出餉銀，朕洗耳恭聽。若是沒有，還是少說些空話為好。”
秦王和衍聖公對視一眼，心下已然明瞭，皇帝這是鐵了心要推行此事，並且早已盤算好了應對之策。他們不再多言，齊聲應道：“臣等明白，定當竭盡全力，促成此事！”
崇禎這才滿意地點點頭，將手中那塊番薯掰開，分給二人：“嚐嚐，涼了也有涼了的滋味。辦好了這趟差事，往後二位在京師的家業，才真正是穩如泰山了。”
(本章完)