第228章 大明真正的敵人！（第四更，八點上第五更）
崇禎三年，八月十五，天剛矇矇亮。
北京城已經醒了。不是平日那種慢吞吞的醒法，是帶著一股從骨頭縫裡透出的躁動。家家戶戶門頭上的茱萸還掛著露水，月餅幌子在晨風裡輕輕地晃著。可街上的人，沒幾個惦記晚上團圓飯的，全都抻長了脖子，往正陽門方向湧去。
御道兩邊，早已站滿了京營的兵。
這些兵穿著新換的胖襖，外罩鐵甲，腰桿挺得筆直，手裡攥著的長槍在熹微的晨光裡閃著寒光。他們是從昌平、薊鎮撤下來休整的御前親軍，臉上還帶著風霜之色，但眼神裡卻有一股壓不住的勁兒。那是打過勝仗、見過血後才有的精氣神。
百姓們擠在兵士身後，踮著腳，吵吵嚷嚷地議論著。有半大的小子猴急地爬上道邊的老槐樹，被他爹罵著“小猢猻，衝撞了聖駕要誅九族”，卻也顧不上跳下來。
“來了嗎？看見了嗎？”
“早著呢！皇上哪能這麼早就出來？”
“聽說這回抓了不少真韃子！腦袋後頭都拖著豬尾巴！”
“可得好好看看，這群天殺的傢伙也有今天！”
嗡嗡的議論聲，混著空氣中瀰漫著的香火味、塵土味，還有隱隱飄來的桂花香，攪和在一起，釀出一種節日特有的、讓人心慌的燥熱。
日頭漸漸升高了，秋日的光線明晃晃地照了下來，琉璃瓦反射出刺眼的光。
猛地，沉甸甸的鐘鼓聲從皇城裡傳了出來，一聲接一聲地撞在每個人的心口上。喧鬧的人群霎時安靜了下來，所有的眼睛都釘死在了那扇緩緩開啟的宮門上。
禮樂響了起來。
崇禎皇帝朱由檢，出現在了午門城樓上。
他今天穿得很不一般。玄色的十二章袞服，上面用金線繡著日月星辰山龍華蟲，沉甸甸地壓在他還不算寬闊的肩上。頭上戴著的冕旒，十二串白玉珠子垂了下來，隨著他的步子輕輕晃動著，遮住了大半張臉，只露出一個線條緊繃的下巴。
山呼海嘯般的“萬歲”聲猛地炸開了，震得人耳朵發麻。
崇禎一步步地走到城樓正中央，站定了。目光透過晃動的旒珠，緩緩地掃過腳下黑壓壓的人群，掃過遠處層層迭迭的屋頂，掃過湛藍高遠的天空。
他臉上沒甚麼表情，既看不出喜悅，也看不出激動。眼前這足以讓任何帝王熱血沸騰的場面，好像和他隔了一層膜。歡呼聲像潮水般拍打過來，他卻像一塊礁石，沉默地立在潮水中。
盧象升和孫祖壽騎著高頭大馬，走在最前頭。
盧象升身上穿著新賜的鬥牛服，襯得他身形愈發挺拔。孫祖壽一張黑臉上滿是掩不住的疲憊，腰板卻依舊挺得像杆槍。
在他們身後，是用繩子串著的後金俘虜。
約莫有幾十人，個個衣衫襤褸，臉上帶著傷，血跡和汙泥混在一起，看不清本來面目。裡頭大部分是包衣奴才，算不得真奴，但也有幾十個貨真價實的滿洲建奴。他們被反綁著雙手，脖子上套著白色的繩索，深一腳淺一腳地走著，眼神空洞，不敢看兩旁怒視著他們的百姓。沒了在關外燒殺搶掠時的兇悍，只剩下喪家之犬般的狼狽。
再後面，是馱著繳獲物資的騾馬。破損的盔甲，斷裂的兵器，尤其是那幾面被故意拖在地上、任人踐踏的織金龍纛和鑲白旗、鑲紅旗，每一樣，都引來圍觀百姓一陣解氣的怒罵和歡呼。
“打死他們！”
“狗韃子！還我爹孃命來！”
“皇上萬歲！大明萬歲！”
兵部尚書王在晉走到城樓前，展開一卷黃綾，運足了氣，開始朗讀《告捷太廟疏》。文縐縐的詞句百姓大多聽不懂，但“斬首若干”、“克復某地”、“天威浩蕩”這些字眼，他們聽得明白。每唸到一處，下面的歡呼就更高一浪。
崇禎靜靜地聽著、看著，腦海裡，卻清晰地浮現出另外幾個題本。
是這兩三個月來，從陝西、山西、河南等處送來報災求助的奏章。
洪承疇的奏疏：“……陝北八月不雨，今夏尤酷，麥苗盡槁，野無綠色。赤地千里，人將相食……臣雖竭力安撫，然庫廩空空，唯恐變生肘腋，伏乞聖斷……”
山西巡撫宋統殷的急報：“……晉省饑荒已呈蔓延之勢，流民塞道，析骸而爨。各府縣倉廩十室九空，請糧之奏，字字泣血……”
河南巡撫楊鶴的密函：“……豫西旱魃為虐，秋糧絕收，餓殍漸現於野。雖嚴令地方賑恤，然恐力有未逮，饑民洶洶，恐非良民……”
這些文字，和他藏在靈魂深處關於“崇禎大旱”、“易子而食”的恐怖記憶，猛地重迭在了一起。
他彷彿看見了，在那乾裂的大地上，橫七豎八躺著的皮包骨頭的屍體，那些瞪著空洞大眼睛、腹部腫脹的孩童，以及漫山遍野看不見一點綠色的荒蕪……
這就是小冰河期的天災！而且，現在還遠遠沒到最嚴重的時候！
他剛剛贏了黃臺吉，贏了這場己巳之變。可歷史上，真正摧毀大明的，不是黃臺吉，也不是李自成、張獻忠，是這讓人絕望的、長期的、任何末世王朝都難以扛住的小冰河期天災！
黃臺吉和建奴雖敗，但摧毀大明、造成華夏天傾的真正敵人，這會兒才剛顯露出一點威力……
“陛下，插漢部蘇泰太后覲見——”
司禮監太監尖細的唱名聲，把他從冰冷的思緒裡拽了回來。
崇禎深吸了一口氣，定了定神，目光投向丹陛之下。 蘇泰太后穿著一身寶藍色的蒙古袍子，頭上戴著高高的“顧姑冠”，臉上帶著悲慼和恭順。她懷裡，緊緊抱著一個用繡金襁褓裹著的嬰兒。在兩名侍女的攙扶下，她走到城樓正前方，依著漢人的禮節，深深地跪拜下去，三跪九叩。
通事官在一旁高聲翻譯著她的陳詞，聲音帶著哽咽：“……妾蘇泰，感念大皇帝陛下天恩，為我夫虎墩兔汗復仇雪恨……我插漢部眾，願永世歸附大明，為大皇帝守好北疆，永為藩屏……”
崇禎向前邁了一小步，清了清嗓子，大聲道：
“爾等誠心歸化，朕心甚慰。賜爾子名為——阿勒坦·徹辰！望其如金子般忠誠，如星辰般睿智，永佑大明北疆安寧！”
“……阿勒坦·徹辰！”通事官高聲用蒙語重複道。
更大的歡呼聲再次響起。
……
夜色籠罩了紫禁城。
白天的喧囂徹底散去，中秋的月亮又大又圓，像一塊冰冷的玉盤掛在墨藍色的天幕上，清輝灑滿宮殿的琉璃瓦，也透過窗戶，漏進乾清宮的西暖閣裡。
崇禎已經換下了那身沉甸甸的袞服，只穿著一件尋常的藍色的便袍，靠在軟榻上，眉宇間是卸去偽裝後、濃得化不開的疲憊。
這些日子前方的將士只需要浴血奮戰，而他這個皇帝要考慮的可就多了。
王承恩悄無聲息地添了第三次茶水，忍不住低聲道：“皇爺，一天沒正經用膳了，御膳房備了月餅和幾樣小菜，您多少用點兒？”
崇禎擺了擺手，沒說話。
這時，門外傳來細碎的腳步聲。劉月英和楊玉嬌一前一後走了進來。
劉月英手裡端著一隻小小的白玉碗，裡面是參湯，熱氣嫋嫋。她走到崇禎身邊，柔聲道：“皇上，參湯還溫著，您喝一口，提提神。”
崇禎沒接參湯，目光卻落在楊玉嬌手上。
楊玉嬌捧著一個紫檀木的托盤，上面鋪著明黃色的錦緞。錦緞上，放著幾個烤得焦黃、甚至有些地方已經裂開、露出裡面金黃瓤肉的東西。一股樸實的、帶著焦香的甜味，在暖閣裡瀰漫開來，沖淡了薰香的氣息。
“這是……”崇禎坐直了身子。
“回皇上，”楊玉嬌聲音清脆，帶著點小小的得意，“這是妾在西苑皇莊裡，親手種出來的番薯。今兒個剛起的，趁著新鮮，烤了幾個，您嚐嚐？”
崇禎伸手拿起一個。番薯還燙著，他下意識地在手裡倒騰了一下。粗糙溫熱的外皮，裂口處冒出絲絲熱氣，那股甜香更濃了。
他慢慢地剝開焦硬的外皮，露出裡面軟糯、金黃的薯肉。咬了一小口，在嘴裡細細地嚼著。很甜，是一種質樸的、帶著泥土氣息的甘甜。
他嚥下這口薯肉，看著手裡的東西，又抬眼看了看窗外那輪冰冷的圓月，像是在對劉月英和楊玉嬌說，又像是在自言自語：
“月餅是甜的，是給人看的。這薯瓤瓤也是甜的，是能救命的。”
他頓了頓，聲音低沉下去。
“朕今日贏了面子，得了萬民歡呼。但願……來年今日，這玩意兒，能幫朕贏回裡子。讓北地的百姓，能多吃上一口甜的……活人無數。”
暖閣裡一時安靜下來，只有燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。
崇禎幾口把那個不大的烤番薯吃完，用旁邊溫熱的巾帕擦了擦手和嘴角。他轉向一直垂手侍立在旁的王承恩，語氣恢復了平日的淡然，吩咐道：
“明日，秦王和衍聖公不是要入宮謝恩麼？賜宴就擺在西苑。吩咐御膳房，不必預備那些山珍海味、月餅瓜果了。”
王承恩趕緊躬身：“是，皇爺。那……預備些甚麼？”
崇禎指了指楊玉嬌托盤裡剩下的那幾個烤番薯。
“就讓楊妃，將她種的那一壟番薯，都起了。烤得透透的，管夠。”
他語氣平靜，卻帶著不容置疑的味道。
“讓他們也好好嚐嚐這‘鮮’。”
王承恩心裡猛地一跳，頭垂得更低，恭謹地應道：
“奴婢……遵旨。”
(本章完)