第147章 朕要吃軟飯！（第二更，求訂閱，求月票）
全都要？
黃立極眼瞪得溜圓，以為自己聽差了。畢自嚴嘴張著，看看皇帝，又看看同僚。王在晉也是一臉驚駭。只有魏忠賢，他是被崇禎“全都要”過的，倒還算鎮定。
“陛下……此……此言何意？”黃立極聲音發顫地問。他怕是以為皇上要綁了那倆海賊的票。
崇禎當然不幹那路蠢事。綁票是一錘子買賣，他要的是細水長流。
“明面上，就依黃先生說的，密封報價，價高者得。”他先定了調子，“這把火，得燒起來。讓鄭芝龍和劉香都覺著，對方誌在必得，自己若不拼命加價，就得完蛋。魏大伴，”他看向魏忠賢。
“這事兒，你派人去辦。把風聲放出去，就說劉香（或鄭芝龍）帶了重禮，勢在必得。讓他們往死裡抬價！火越旺越好。”
魏忠賢立刻躬身：“老奴明白，定辦得妥帖。”
“但是，”崇禎話鋒一轉，“等那價高者得了王爵，事兒還沒完。”
他目光幽幽。
“聖旨一下，立刻，”他特別加重了“立刻”兩個字，“由魏大伴你，親自做密使，私下裡去見那個沒爭上的。”
黃立極等人屏住了呼吸。
“見了他，話分兩層說。”崇禎像是在教魏忠賢演戲，“先嚇唬他。就說，皇上其實看重他，但如今鄭芝龍（或劉香）封了郡王，獨霸海上，勢力大漲，將來恐成尾大不掉之勢，這非但是朝廷之憂，也是他落敗之人的禍患。”
“然後，再指條明路，給份天大的恩典。”崇禎嘴角露出一絲無奈的苦笑，“就說，皇上憐他才幹，不忍見他黯然離京。特開天恩，願納他一位適齡的妹妹，或嫡出的女兒入宮，冊為妃嬪。”
他這可真是為國為民了！明明不好這口，還得討小老婆，崇禎自己都要被自己感動了。
“甚麼？”黃立極再也忍不住，失聲叫道。
“陛下！萬萬不可啊！”老首輔聲音都變了調，“海寇之女，身份卑賤，焉能入宮為妃？此乃悖逆禮法，駭人聽聞！祖宗制度何在？清流物議如何平息？天下人的唾沫星子，都能淹了朝廷啊！陛下，三思，三思啊！”
畢自嚴和王在晉也一臉駭然。
看著黃立極那副天塌下來的模樣，崇禎心裡是又好氣又好笑。他早料到這幫讀死書的老夫子會這樣。
他沒急著發火，反而慢悠悠坐回御座，端起王承恩剛續上的熱茶，吹了吹，呷了一口。
“黃先生，”崇禎放下茶盞，語氣平淡得讓人心慌，“你口口聲聲祖宗制度，那朕問你，太祖高皇帝的高皇后，出身如何？”
黃立極一下子噎住了，張著嘴，答不上來。高皇后那是跟太祖從微末起來的，本身並非高門，還是紅巾軍郭子興家的“拖油瓶”——紅巾軍，在元朝看來不就是反賊？
“本朝選妃，何時論過高門顯宦？”崇禎接著道，“首要的是身家清白，品貌端正！至於鄭芝龍、劉香……”
他頓了頓，目光掃過眾人，加重語氣：“誰告訴你們，他們是海寇了？”
“啊？”這下連畢自嚴和王在晉都愣了。
崇禎哼了一聲，手指輕敲桌面：“他二人，是縱橫海上的豪商！是往來東西洋，給咱大明輸送貨物的商人！甚麼海寇？他們幹了啥大逆不道的事了？無非是走私、在海上收點保護費……走私這事兒，光他倆幹嗎？他們就是運貨的，貨誰給的？貨主沒有責任嗎？至於海上收保護費……那都不在大明天子腳下了，朕管不著。”
“況且，我大明眼前的敵人還少嗎？東虜、北寇、西逆，哪樣不是心腹大患？何必再憑空樹敵，非把能拉攏的推到對面去？”
他一番話，直接把鄭、劉身份“洗白”了。黃立極聽得目瞪口呆。 崇禎卻不管他，臉上那絲無奈的苦笑又露出來，帶著自嘲：“朕納他們一人的女兒為妃，說句不中聽的，為的啥？不就為吃口軟飯嗎？”
“吃……吃軟飯？”這下，不光是黃立極，畢自嚴和王在晉也徹底懵了。皇上……吃軟飯？這詞兒能從天子嘴裡出來？
“陛下！您乃九五之尊，天下之主，何出此……此妄自菲薄之言！”黃立極痛心疾首。
“妄自菲薄？”崇禎忽然提高了音量，似乎惱了，“朕也不想！可不吃這口軟飯……沒銀子！”
他猛地站起，從御案上翻出份剛送到、墨跡才幹的奏報，拍在黃立極面前茶几上。
“看看吧！四川巡撫朱燮元六百里加急！奢崇明那逆賊，不滿足稱王了！他在重慶僭號稱帝了！國號‘大梁’！”
“甚麼？”“僭號……稱帝？”黃立極、畢自嚴、王在晉三人幾乎同時失聲，臉瞬間煞白。僭號稱帝，這性質全變了！
崇禎看著他們驚駭樣，語氣冰冷地算賬：“東邊，東虜虎視，遼餉一年幾百萬兩填進去！北邊，蒙古諸部雖暫安，虎墩兔憨蠢蠢欲動，北寇之患未除！西邊，又出個僭號的奢逆！三線用兵，哪處不要錢？陝西、山西還在鬧災，流民遍地，賑濟要不要錢？”
他越說越激動，走到黃立極面前，幾乎指著他鼻子問：“黃先生，你告訴朕，這軟飯……朕能不吃嗎？朕是停了遼東的餉？還是放任奢逆在四川當皇帝？或者，讓陝晉災民全餓死、變成流寇？”
黃立極立即道：“皇上聖明！皇上是為國為民……與海上豪商聯姻，實乃明君所為！”這元輔果然有見識。
崇禎深吸口氣，平復下情緒，說出的話更石破天驚：“所以，朕今天把話說明白！”
他環視三人，一字一頓：“這大明的海上郡王，以後還能賣！只要價錢合適，南洋、東洋，哪裡不能封個把王侯？封出去一千個郡王、國公、侯爺，又能怎的？”
他話鋒轉到更驚人處：“朕的後宮，妃位、嬪位，空著也是空著。只要身家清白，嫁妝給夠，能解大明燃眉之急，誰家女兒，朕都納得！”
他頓了頓，看著一臉“感動”的三人，幾乎是咬著牙，帶著股痞氣和決絕說：“不就是吃口軟飯嗎？為了大明，朕吃了！還得大口吃！”
首輔黃立極立馬抹了抹並不存在的眼淚——看著就忠誠。畢自嚴和王在晉則是一臉羞愧。
崇禎對三人態度很滿意，轉身對一直不言語的魏忠賢吩咐：“魏大伴。”
“老奴在。”魏忠賢立刻躬身起立。
“聯絡鄭芝龍、劉香的事，全權交你辦。”崇禎看著他，語氣鄭重，“怎麼和那些江湖人物談，你比朕在行。你是朕股肱，這些上不得檯面、又關乎國本的事，只有交你，朕才放心。”
“好好做，放手去做，不必太多顧慮。”崇禎這話，幾乎給了魏忠賢最大許可權。
魏忠賢深深一拜，聲音帶哽咽：“老奴……謝皇爺信重！老奴拼了這把老骨頭，也定將此事辦妥帖，為皇爺分憂！”
“嗯。”崇禎點頭，最後看向一臉忠誠的黃立極，和神情複雜的畢自嚴、王在晉，語氣溫和了些：“諸卿，都聽明白了？”
“該給北地百姓免的攤派，一文不能少！該推的稅制改革，一步不能停！該給九邊和朝鮮花的銀子，一兩不能省！”
他頓了頓，用一句話為這場御前會議定了調子：
“銀子的事，朕想辦法。你們，給朕把各自一攤子事，辦好！”
(本章完)