第153章 大明寶島是濟州（明天爭取五更，求月票）
崇禎元年的八月下旬，朝鮮的江華島上一片肅殺之氣。
這地方早已變了天。原本是朝鮮王室躲難的窩巢，如今裡外三層，飄著的全是大明的旗號。麻家軍的兵，還有更為精悍的御前軍，幾千號人馬，把這個島子守得鐵桶一般相似。
島子上靠著江華水道的岸邊，和對岸的芒蘇山腳下，新起了兩座土木稜堡，都是矮墩墩的“五角星”形狀。堡壘上還架著新鑄的青銅火炮，黃澄澄的炮管在陽光底下泛著光。
這兩座堡壘裡面駐紮著的，都是大明來的天兵，朝鮮人沒有軍令是不得入內的。
這防的是誰？朝鮮君臣的心裡是透亮的。防著東虜，也防著他們自個兒。
島上的王廷，早已成了個空架子。每日裡仁祖李倧還得坐朝，可真正拿主意的，是左下首那位——參贊援朝軍務的楊鎬。楊鎬眯著眼聽著朝鮮官員稟報事情，嗯一聲，事就能辦；搖搖頭，便是領議政金尚容說了，也不好使。
而且楊鎬這麼幹還是名正言順的，因為崇禎爺給朝鮮派了“監國”——袁可立現在官拜援朝督師兼朝鮮監國，而楊鎬則是袁可立指派的“知朝事”。
這天，港口喧鬧了起來。幾艘大福船，在麻承恩麾下的一條戰船引導著下，緩緩靠了岸。船上下來個麵皮白淨的，穿著大紅織金蟒袍，被錦衣衛和內侍們圍著，邁著方步，穩穩地落了地。
來的是司禮監掌印，寧國公魏忠賢。
麻承恩和楊鎬早已在碼頭候著了。連平日不大管具體事務的監國督師袁可立，也露了面。
“魏公公，一路辛苦了。”楊鎬搶上前一步，臉上堆滿了笑。
魏忠賢擺了擺手，聲音尖細卻帶著一股力道：“給皇爺辦差，說甚麼辛苦。朝鮮王上近來可好？”
“好，好得很，全託皇上和魏公公的洪福。”楊鎬忙不迭地回道。
一行人徑直往那臨時王宮走去。沿途的崗哨全是明軍，見到魏忠賢這大隊人馬，紛紛按刀行禮，對夾雜在隊伍裡的朝鮮官員，卻是正眼也不瞧一下。
李倧已經領著群臣在殿前等候著了。他穿著郡王的朝服，臉色蒼白，眼裡藏著深深的惶恐。他身後的領議政金尚容、左議政李貴幾個，更是低著頭，大氣也不敢出。
“王上，咱家奉了皇上的旨意，來看望您了。”魏忠賢臉上掛著恰到好處的笑容，象徵性地拱了拱手。
李倧趕緊還禮：“有勞天使了，小王感激不盡。”
進了大殿，依序站定了。魏忠賢當仁不讓地站在最上首，從身邊小太監捧著的紫檀木匣裡，請出了明黃的聖旨。
“朝鮮國王李倧接旨——”
嘩啦啦一聲，殿內所有人都跪了下去。
聖旨不長，多是慰勉朝鮮君臣堅守之意、誇他們忠義可嘉的套話。唸完了，李倧帶頭謝了恩，心裡卻半點也輕鬆不起來。他知道，重頭戲還在後面等著呢。
果然，魏忠賢讓人收好了聖旨，換上了一副更隨和些的面孔，笑道：“皇爺心裡惦記著藩邦的艱難，特命咱家帶來了一份心意，助王上重整河山。”
他遞過了一份禮單。
旁邊有小太監接過，朗聲念道：“欽賜，白銀五萬兩！”
就這一聲，殿下的朝鮮君臣們眼睛都放了光。五萬兩現銀！這真是救命錢啊！李倧喉頭滾動了一下，又要起身道謝。
“王上莫急，”魏忠賢虛按了一下手，示意他安坐，慢悠悠地道，“這銀子，是給王上應急的。不過，皇爺深謀遠慮，覺得要長久抗虜，光靠著銀子還不夠，得有那源源不斷的軍械糧餉才行。”
他頓了一頓，目光掃過了全場，見所有人都屏息聽著，才繼續道：“皇上給貴國，尋了一條真正的活路，一樁天大的好買賣。”
李倧的心裡咯噔了一下。金尚容的眉頭微微皺了起來。
“閩海有個鉅商，姓鄭，名芝龍。”魏忠賢不緊不慢地說著，“此人對皇上是忠心的，家資也豪富，船隊遍及四海。他呢，看上了貴國那濟州島，想著花上二十萬兩，買下來做個泊船、修船、屯貨的所在。”
二十萬兩！這個數目，讓幾個朝鮮官員倒吸了一口涼氣。但沒等他們細想，魏忠賢接著道：“這二十萬兩，鄭家是不付現銀的。”
眾人聽得一愣。
“現銀週轉起來不甚方便。鄭家願意出日本國的上等鳥銃兩千五百杆，大明精煉的火藥五萬斤，松江產的厚實棉布一萬匹，還有那暹羅的稻米十萬石。”魏忠賢掰著手指頭，一樣樣地數了過來，“這些東西，如今可是比銀子還要實在。鳥銃火藥可以禦敵，棉布可以暖軍，稻米可以活民。王上，您說是不是這個理兒？” 李倧張了張嘴，還沒說出話來。魏忠賢又補上了一句，語氣顯得輕描淡寫，卻帶著巨大的誘惑：“況且說了，那鄭家是做著海貿營生的，船堅炮利。有他駐在濟州，等於是在海上給朝鮮加了道鎖。甚麼倭寇水匪，乃至西夷的船，等閒都不敢靠近了的。這對貴國，只有百利而無一害啊。”
這時，楊鎬立刻站了出來，衝著李倧就是一拱手，語氣顯得十分急切：“王上！天恩浩蕩啊！此乃是保全社稷之上策！濟州懸遠，於我眼下實同雞肋，容易為東虜所乘。以此無用之島，換得如此巨資強援，更能永靖海疆，簡直是天賜的良機！臣以為，應當速速應下！”
他話音剛落，站在武官班首的麻承恩就重重地哼了一聲。他身材高大，面容粗豪，這一聲哼，震得殿裡彷彿嗡嗡作響。
麻承恩衝著李倧抱了抱拳，聲如洪鐘地說道：“王上！楊參贊所言極是！末將把話撂在這兒了，如今已是冬天，這海面說結冰可就結冰了！到時候江華島就是個四面透風的破院子！沒有這些軍械糧餉趕緊練出新軍來，等東虜的鐵蹄從冰上踏了過來，末將和兒郎們豁出命去，又能擋得住幾時？真要到了那一步，可就悔之晚矣了！”
他這話，已是赤裸裸的威脅了。殿內的朝鮮君臣，個個面色發白。李倧的手，在袖子裡微微地發著抖。
所有人都下意識地，把目光投向了至今一言不發的袁可立。這位真正的援朝大軍統帥，只是微合著雙目，彷彿神遊天外了一般。
他的沉默，比楊鎬的勸說和麻承恩的恐嚇，更讓李倧感到了絕望。這意味著，明朝從上到下，對此事已是毫無異議了。
新任的領議政金尚容的胸口劇烈地起伏著，他猛地踏前了一步，想要開口，想說“祖宗之地，豈可買賣”！可他抬起了眼，看到的是魏忠賢那似笑非笑的臉，是麻承恩按在刀柄上的手，是殿外明軍甲士閃亮的槍尖。
到了嘴邊的話，化成了一聲無聲的嘆息，和兩行混濁的老淚。他踉蹌著退後了一步，彷彿瞬間又老了十歲。
左議政李貴見狀，知道大勢已去，他上前扶住了搖搖欲墜的李倧，低聲勸道：“陛下……天朝……安排得周詳，皆是為我邦設想……事急從權，社稷為重啊……”
李倧看了看下面噤若寒蟬的群臣，看了看逼視著的楊鎬，看了看威懾著的麻承恩，再看看那始終沉默著的袁可立，最後，目光落在了魏忠賢那張看似溫和，實則不容抗拒的臉上。
他感到了一種徹骨的冰涼和無力。這王座，何時變得如此燙人了呢？
他閉上了眼，深吸了一口氣，再睜開時，眼裡已是一片死灰。他用顫抖著的手，拿起了案上的朝鮮國王印璽，旁邊，早有人鋪好了那份“售島契約”。
印璽落下，發出了一聲沉悶的輕響。
魏忠賢臉上的笑容，瞬間變得真切而燦爛了起來。他上前，親手收起了那蓋了印的文書，仔細地吹了吹未乾的印泥，溫言道：“王上深明大義，咱家佩服。您放心，這批軍械糧秣，咱家盯著，即刻就撥付！”
事情辦完了，魏忠賢便不再多留，婉拒了李倧的宴請，由麻承恩和楊鎬陪著，去視察那兩座稜堡了。
他們一走，袁可立也站起了身，默默地離去了。
空蕩蕩的大殿裡，只剩下了李倧和一群失魂落魄的朝鮮大臣。金尚容終於支撐不住了，癱坐在了地上，老淚縱橫。
李倧望著殿外灰濛濛的天空，只覺得那方寸之間，再無一絲的暖意了。
……
幾日之後，這份蓋著朝鮮國王大印的“售島契約”，連同魏忠賢的密奏，一起被六百里加急，送回了北京城，直抵乾清宮的御案。
崇禎看著那份契約文書，臉上終於露出了滿意的微笑。
祖國的“寶島團”，這就擴容啦！
“濟州島……濟州……”
他站起了身，走到牆上那幅巨大的輿圖前，目光從朝鮮慢慢地向右移動，越過了那片狹長的海域，落在了日本的九州島上。
“鄭芝龍有了這塊踏腳石，北洋水師才算真的立住了。”他低聲自語著，“接下來，就該看著這位‘濟州郡王’，如何給朕，把這東洋的海，攪動起來了。”
他轉過了身，對侍立在旁的王承恩道：“擬旨。告訴鄭芝龍，島子朕給他要來了。讓他抓緊著時間，開春之前，朕要看到大明的龍旗，插上濟州島！”
“再告訴袁可立和麻承恩，朝鮮這邊，穩住了。朕不要速勝，就要他們拖著，把黃臺吉的主力，牢牢地釘死在朝鮮！”
王承恩躬身應道：“奴婢遵旨。”
崇禎重新看向了地圖，目光銳利。
這盤大棋，又落下了一個關鍵之子。接下來，就該輪到遼東，輪到薊鎮，輪到那個在瀋陽自稱大汗的老奴之子出招了。
“黃臺吉，朕的軟飯，好吃得很。你的刀子，還夠快嗎？”
(本章完)