第129章 青爪奔雷，鼠員外
離開宴席在兵卒簇擁下往後堂走去，穿過長殿馬堂來到馬廄。
馬糞夾雜著糧食發酵的味道水銀般攤開。
馬廄整體是不算厚實的棚子木板，通風更好，半人高的石頭牆作為地基高出地面，支撐著上方的板材。
新堡主笑著介紹：“張家堡攏共八百戶，家家戶戶都會養馬。”
“其中良馬千匹、劣馬兩千匹、上等種馬二十匹。每年需交付江北大營三百匹軍馬，整個堡裡的馬廄加起來比房屋還要多哩。”
“請。”
堡主張傳文做出個請的手勢在前方引路。
兩側被拴在馬廄的良馬瞪著眼睛望向一眾來人，大多都病怏怏沒甚麼精氣神，該是天氣太熱害了熱病正在休養。
“高大人那匹紅鬃是擁有妖怪血脈的寶馬吧？”
高慶之正觀摩，聽到堡主詢問便點頭道：“不錯，哪怕拿到江寧府也是良駒。”
說起自己的坐騎高慶之也頗為自豪道：“當年我在北方跟隨盧將軍，在紅山發現一匹小馬駒，後來相馬師說有千里馬之能。”
張傳文自己就是馬修，專精相馬，一眼就留意到紅鬃，笑著說道：“可否請高大人的寶馬留下些種子，請大人放心，堡裡有溫良藥材，不會損害本源，也不會耽誤大人的行程。”
“沒問題。”
穿過長長的馬棚，迎面的是草長鶯飛山谷。
夕陽紅雲漫開霞光千重。
馬群安靜俯首吃草。
原來拴在馬廄裡的都是病了的，這些個龍精虎猛的烈馬絲毫沒有受到影響。
整個山谷環抱草場，張家堡正好坐落在關隘前將之圈起來，怪不得在潯陽江這樣沒有多少耕地的地方能養出數千馬匹。
張傳文氣運丹田，長嘯一聲：“吼！”
聲音似異獸又像老虎，聽起來完全不是人能發出。
馬群警惕地抬起頭，再不低頭吃草，而是匯聚成洪流向著張傳文走來。
“獻醜了。”
張傳文說道：“馬王吼可以迅速召集馬群，不過那匹異獸出不出來……”
他的話音還未落下，一道青色閃電從山林鑽出，高大健壯，鬃毛飄舞，長聲嘶吼，本來小溪匯聚長河的馬群紛紛止步。
“來了！”
高慶之讚歎：“好一匹神駒。”
要不是陸尋開口，他都想去試試降伏。
鎧甲小將傳武躍躍欲試。
作為一位憧憬沙場的武將，誰不希望自己有一匹異獸坐騎，那不僅僅可以衝鋒陷陣，也可以在關鍵時刻救命，不管是廝殺還是逃命都是不二的選擇。
張傳武半埋怨半焦急道：“哥。”
家裡的神駒怎麼就輕易拱手讓人。
張傳文正要拒絕傳武的嘗試。
陸尋開口說道：“去試試吧。誰想要都去試試。”
“這可是你說的，別後悔。”張傳武大笑一聲拱手抱拳，身為家裡唯一的武夫，他可不想和爹一樣一輩子待在張家堡做個養馬官兒，更不想和大哥一樣學那甚麼馬修相馬術，沒前途。
其實傳武能理解他爹。
一輩子都這樣了，養馬養得再好也不如實力強大。這些東西朝廷沒法給他，所以父親就轉投了亂匪，從亂匪那裡得到非同尋常的力量，說不定還有榮華富貴。
不過他倒沒有報仇的心思，敗就是敗，願賭服輸。
這般豪賭，死了莫要連累家人。
說不定本來就是爹和大哥唱的雙簧，傳武撇嘴，沒有多想，只是心中暗想：“爹，我會讓張家堡從馬場變成軍鎮。”
摘下兜鍪交給大哥，扯下鎧甲，張傳武左手套索，右手抓出一朵靈芝，慢慢靠近異獸。
張懷肅略顯驚訝的問：“道友難道不擔心？”
陸尋倒是絲毫沒有要將異獸據為己有的打算：“我就想買兩匹普通的馬。”
眾人閒聊的功夫張傳武已經套出青色異獸，然而還不等他騎上去，就見異獸揚起蹄爪，十分輕鬆的將張傳武踢了出去，拖拽著套索狂奔起來，直等到張傳武遍體鱗傷才停下，腦袋一甩，獨角割斷繩索。
“把二少爺抬出來。”
兩個兵丁跑近把張傳武拖拽回來。
異獸也不走，就站在距離眾人百步的位置咀嚼著靈芝。
陸尋眼看沒人動身，側目問：“校尉不去試試？”
高慶之看得眼饞，搖頭道：“不了，我那紅雲也有妖怪血脈，不差。”
“道士呢？”
張懷肅翻開道袍取出幾兩碎銀子，乾笑兩聲：“道士我囊中羞澀。”
刀客眼熱得厲害奈何自己傷勢繁重。
陸尋眼看校尉和道士都給他面子，員外揣著手神遊，刀客黯然，也就不再推辭，邁步向異獸走去。
異獸也向書生走來。
一人一獸相距五六步，離得近了陸尋細細打量著眼前的妖獸。
高頭莫約八尺，獨角，青鬃，寬臉像是牛頭，響鼻一打露出鋒銳牙齒，整體看起來分外厚實，絨毛下是鱗甲，蹄爪則如同老虎和馬蹄的結合，拖著一條長長獸尾。
長毛一掃，熱氣盡消。
‘要是點將還有名額就好了。’
陸尋如是想到。
他已看出這是一頭開了靈智的妖怪。
妖獸頭顱高昂著，青光色眼眸垂下目光，嘴裡的靈芝仍在咀嚼，稍微放慢，卻絲毫沒有將白面書生放在眼中。
瞧見書生空手而來，眼中大怒，揚起蹄爪就要把書生撥到一旁。
咚。
陸尋肩膀一沉整個人向側面偏斜，但身軀仍支撐住了。
妖獸一見書生沒有倒下，立刻抬起另一隻蹄爪，窩心腳直踹。
砰。
就見白臉書生的蒼白面板像是紙糊的一樣崩裂開，一條七尺倪怪抬起雙爪頂住了妖獸的兩蹄。
妖獸青眼中閃過異色和兇性，鱗甲與鬃毛閃過流光，雙蹄力量甚至超過了曾經陸尋獲得虎頭，饒是‘倪先生’真身也抵擋不住。
換頭。
白光一閃，五通陸尋已翻上馬背，雙腿夾住馬腹，鐵爪環抱妖獸的脖子。
妖獸長嘯嘶吼，狂奔入林。
“大王！”
鷹首人身的無牙急切驚呼，兩步奔跑在半空中變成一隻玄色夜鷹殺入林中。
張傳文沒見過陸尋動用大妖怪的力量，他是聽高校尉說，是書生救了他們這些人，想來朝廷的校尉是不屑說謊的。
初見書生還有幾分懷疑，現在他好不質疑。
那竟然是一頭踏入人間的大妖怪。
“這……”
“放心，他能應付。”校尉胸有成竹。 轟隆隆。
山林樹木倒塌，土石碎裂揚起煙塵。
少時。
騎著妖獸的書生飛馳而來。
翻身下來，陸尋叉手道：“果然是神駒。”說著就翻出自己的揹簍，取出金銀珠寶，道：“神駒無價，不過我身上就帶著了這些。”
“不不，說是贈與恩公的。”張傳文趕緊擺手，趁機說道：“如果恩公同意，就讓異獸留下些種子。”
笑了笑還是解釋道：“前些年它時常入馬群搜尋母馬，只不過不等母馬生出孩子，它就把母馬咬死了。”
張傳文當然知道這是一匹神駒異獸，但是留在手裡又費草料又不下崽子，還不如讓人牽走。
牽走前留下些崽子就好了。妖馬不好馴，崽子肯定好馴一些，有了這一批種馬，張家馬堂一定能發揚光大。
陸尋將金銀塞進張傳文手中的同時也答應下來：“好。”
……
入夜。
陸尋伏案寫信。
他把江北章州旱災的事情描述了一番，言說豪縣有殭屍王出世，以及龍虎山天師府的動作。
想來龍虎山這麼積極，也可能是像閭山派那樣想要北進傳道，書院萬不可放過這個機會。
將信蠟封，放入竹筒裡，綁在無牙的鷹腿上。
叮囑道：“送去山長那裡。”
“路上留意黑甲和白皮。不幹活兒，還跑，我剝了他們的名額。”
出神入化的點將能直接造就一個精怪，他現在正是缺人手的時候，饒是五通山君也不敢正面衝擊行伍，要是被數百甲冑俱全的兵卒圍住，他也得被射成篩子。
“小成怎麼樣？”
“安好，灰寶的實力也不錯。”
“挺好。”陸尋微笑，頗有一種看著的孩子長大了的感覺。
有灰寶這麼一個尋寶鼠在成言身邊，趨吉避凶，尋寶探秘，倒也算機緣不錯，不說有甚麼大作為，肯定能有一身不凡的修為。
“去吧，路上小心。”
“是。”
無牙點頭振翅而去。
相比於書院的悠閒生活，無牙更親近大王，他希望留在大王的身邊，哪怕就只是做個送信的信差。
晚風輕撫燈罩，明火飄搖。
陸尋負手站在天井望向天空，聚精會神，打坐吸收月華，恢復法力。
……
一夜無話。
道士先行一步，說是要去追蹤白教妖女。
為了不耽誤行程，黃昏的時候就讓紅雲和奔雷去配種，興高采烈的去，蔫了吧唧的回來，好在有張傳文調製精料，清晨時分就已經恢復了活力。
起了個大早的陸尋收拾行囊，把骨灰罈牢牢的壓在米袋子下面。
堡主為他們預備了糧食、肉乾和水袋，還專門為‘奔雷’配備馬鞍。奔雷就是陸尋降伏的妖馬，這回沒有照著顏色起名。
踩著馬鐙跨上去。
兩人策馬奔出張家堡。
高慶之坐在紅鬃身上拱手抱拳道：“陸老闆，萬事小心，我會讓海東青與你聯絡，等我的訊息，不要著急。”
似乎是怕陸尋仗著高強的本領去衝陣，又語重心長地說道：“軍陣搏殺不是江湖把戲，兵兇，甚危。”
說著丟給陸尋一塊令牌，道：“地司吏員的腰牌，可以調動幾個兵丁，留著護身吧。”
陸尋接住腰牌，看正面和背面和高慶之腰間掛著的那個不同，他這個正面是地司，背面是空白的。
“我明白。”奔雷馬上的陸尋叉手道。
“駕！”
高慶之拍馬向官道而去，煙塵席捲，綠蔭飛掠，熊羆一樣的漢子消失在道路的盡頭。
目送校尉離去的陸尋拍了拍身後的揹簍：“走吧，我們去盂縣。”
油紙傘跳了跳。
輕微一磕奔雷的腹部，奔雷立刻明白意思就要撒丫子，卻聽到身後傳來呼喊。
“等等，大王等一等，小老兒……”
陸尋拽住韁繩，惹得奔雷不快，皺了皺鼻子，打了個噴嚏，不過它還是安分的跺了跺腳，沒有馱著陸尋跑出去。
側目看去，從張家堡又衝出一匹快馬，其上坐著一個員外模樣的老者，不正是宴席上被老堡主召來保護白教聖女的保鏢之一。
陸尋記得老員外，這應該也是一頭妖怪，毛茸茸的尾巴藏不住。
嘀噠噠。
馬匹靠近，員外抱拳行禮道：“小老兒也要去盂縣，不知道可否和大王同行一程。”
老員外身下的馬駒趕緊低下頭，受氣包般不敢上前。
奔雷青眸一瞥，馬匹被嚇得倒退兩三步。
陸尋眯著眼睛望向老員外，淡淡地說道：“稍你一程也無妨，不過你總得有所表示。”
看在對方一口清氣，苦修至今，陸尋沒有動手捉頭的念頭。
好人不殺，好妖怪當然也不會殺，就是言語中帶著試探。這老員外不找道士，也不找校尉，專門找自己，恐怕不是順路那麼簡單。
老員外一點兒都沒有被勒索的哀色，反而面露喜悅，獻寶般用毛爪捧出個殘缺小半的羅盤：“這是小老兒祖傳的一件法器，可明斷吉凶。”
陸尋抬手抓過來，瞧了瞧又扔還給老員外，說道：“你自己留著吧。”
老員外接住羅盤打了個嗝兒，腦袋一下子變成毛茸茸的，淺棕色毛髮，長長的一雙大耳，小鼻子若裝飾，圓溜溜的大眼睛黑白分明。
兔嘴不大，一口白牙，嘿嘿笑道：“變化術維持不住了。”
陸尋驚訝道：“你能化形成人？”
老員外趕緊搖頭道：“不敢稱化形，小老兒這不過是尋常的變化之術。”
末了又補充一句：“還不到家。”
陸尋微微頷首，看來是和倪先生相似的變化術，看起來是變成了人，實際上只是模仿人類的外形，內裡的東西依然還是妖形。
“小老兒，姓署名耳，不知道大王怎麼稱呼。”
“我姓陸，喊我陸老闆就行。”
署耳用毛爪叉手行禮，喊了一聲：“陸老闆。”
“駕。”
陸尋策馬踏上小路，讓奔雷跑得慢一點。
同時心神沉入奇異空間，檢視起新得到的腦袋。
署耳戴上斗笠，又掛上面罩遮住毛茸茸的臉，任由馬匹跟上去。
(本章完)