老黑白眼一翻，“怎麼叫有收穫但不多？已經很不錯了好嗎？要不，你行你來！”
蟶子的表情那叫一個無語。
不是，這人有病吧？還分不分得清狀況。
陽光還沒來得及把夜晚的涼意完全驅散，街面上就已經熱鬧起來。
賣早點的攤子支起了棚子，蒸籠裡冒出的白氣混著油煙味，沿著街道慢慢飄散。摩托車的突突聲、小販的叫賣聲、早起趕路人的腳步聲，混成一片嘈雜卻充滿生機的市井交響。
蟶子此刻就站在旅館房間的窗前，樓下這條逐漸甦醒的街道為背景，襯的他臉色越發的“精彩”。
“都還沒吃飯吧？走，出去找個地方邊吃邊聊。”螞蚱看出蟶子臉色不對，立刻提議。
老黑還完全沒意識到，甚至沒領會螞蚱打的圓場，“明眼人都能看的出來，我們是被你們從被窩裡拎出來的……吃了就見鬼了。”
“你不說話沒人把你當啞巴！”魷魚說完就強行把老黑推出了門。
何垚簡單洗漱後，跟蟶子兩個一前一後出了門。
老黑、魷魚、馮國棟已經在旅店旁的餐館圍坐好，桌上已經擺好了擺著幾杯粗茶和一碟炒黃豆。
蟶子坐下，語氣平靜道：“那吳當的事現在就告一段落，不管他現在人在哪兒，是死是活，都是需要花費時間和精力的。目前他不具備興風作浪的能力，對阿垚來說就是無害的。”
蟶子說完，看向何垚，“阿垚，你現在怎麼想？咱們營地不是一言堂，有甚麼想法都能拿出來討論。”
何垚迎上他的目光，“想聽實話？”
“廢話。”
何垚往後靠了靠，手指無意識地摩挲著茶杯的邊緣，“昨晚聽完老骰子那些話，我想了一夜……結論和你的差不多，吳當這個人帶來的威脅，目前可以暫時忽略不計。”
馮國棟眉頭一皺，“你不是一直擔心他背後搞鬼嗎？”
何垚點點頭，“是擔心。但擔心和實際威脅是兩回事。假設吳當還活著，不管是躲起來了，還是換了身份藏在甚麼地方，他短時間內都不可能冒頭。金象那邊的陳三爺也好、他們背後的勢力也罷，既然能使他‘消失’得這麼徹底，短時間內就不可能給他輕易翻身的外部助力。這就夠了。”
他頓了頓，繼續道：“當然，如果他已經死了……那就更不用說了。”
蟶子聽著，臉上的表情沒甚麼變化，但眼神裡閃過一絲讚許。
“那你下一步是怎麼規劃的？”
何垚想了想，“先跟你們回營地看看。來都來了，不回去一趟可說不過去。然後回香洞，把那邊的事情理順。帕敢的人還在等著，礦上的武裝也得儘快推進，國內那邊的情況雖然暫時穩住了，但也不能真就這人麼算了。忙過這段時間，還是要去給高明出口氣的。”
他抬起頭，看著蟶子，“事情要一件一件做，路要一步一步走。吳當這事，就這麼辦了。等香洞走上正軌，我們再回過頭來一件件處理。到時候，該找的人繼續找、該查的線索繼續查。但現在，不能讓這麼一個人把我們所有人都帶偏了。”
蟶子聽完，嘴角終於露出一絲笑意。
“行，”他說，“你這話，比我預想的還要穩當。”
老黑在旁邊撓撓頭，看樣子似乎想要說點甚麼。
魷魚搶先白了他一眼，“別人說話你少插嘴。阿垚的意思是，戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人。現在先幹正事，但該記的賬一筆不少。”
老黑撇嘴，“你這翻譯的……還不如不翻譯呢。”
幾個人都笑了。桌上的氣氛鬆快了些。
蟶子等笑聲落下，才開口說起正事。
“我挑的二十個人，”他看著何垚，“一是能打，二是靠得住的。有幾個跟了我七八年，從死人堆裡爬出來的。剩下的也都是老兄弟，知根知底。隨時可以動身。”
何垚點點頭，“現在怎麼說？讓他們先過來？”
蟶子搖搖頭，“不急。你不是說讓等訊息嗎？我也想了，貿然把人拉過去，確實被動。先讓他們在營地待命，等那邊談妥了再說。這樣穩妥。”
何垚想了想，“也好。我估計梭溫那邊抻不了多長時間。他比咱們急。如果香洞自己的武裝立不起來，原石打出的名頭再響，都可是隻是在為他人做嫁衣裳。他這個人看著圓滑，但認準的事，動作不會慢。”
蟶子點點頭，“那我們就等。對了，這次回營地，你有甚麼想法？”
何垚愣了一下，“甚麼想法？”
蟶子看著他，目光裡有一種說不清的東西，“距離你上次在營地到現在，都過去多久了？就一點都不想回去看看嗎？”
他頓了頓，聲音低了些，“這些人以後都是你第一批左膀右臂，是時候提前接觸接觸……你要知道，這段時間裡，營地的變化也是很大的……”
何垚迎上他的目光，明白他這番話的分量。
蟶子這是在把後背亮給他。
何垚笑道：“你指的是營地的佈局變化大，還是人員架構變化大?”
“都有，”蟶子道：“本身我們這一行人員流動性就大。”
臘戍城北三十公里外，有一片連綿的低矮山丘。
這裡遠離主要公路，只有幾條蜿蜒的土路通向外界。雨季的時候，土路變成泥沼，車輛根本無法通行。旱季的時候，路面硬實，但也只有熟悉地形的人敢往裡開。
蟶子他們的營地，就位於這裡。
何垚坐在一輛改裝過的皮卡車裡，顛簸著往裡走。開車的是螞蚱，副駕駛坐著蟶子。老黑和魷魚在後面一輛車上，馮國棟跟他們一輛。
這條路，螞蚱閉著眼睛都能開。
路兩邊是茂密的雜木林，樹冠遮天蔽日，把陽光切割成碎片。偶爾能看到幾塊開墾過的坡地，種著些玉米和木薯，但更多的地方還是原始的山林。
“搬地方了？”何垚問道。
雖然很長時間沒來，但他對營地的印象是一直在的。
當時他在那個像村莊的營地空地上，奔向幾乎奄奄一息的馬向雷的情景還歷歷在目。
往事一幕幕在何垚腦海中魚貫而過。
蟶子點頭，“早就換了。所以想想你都有多長時間沒來過了……”
何垚識時務的沒再多說。
開了大約二十分鐘，車子拐進一條更窄的岔路。
路面上的雜草明顯被經常碾壓，留下了新鮮的車轍印。
又走了幾分鐘，眼前豁然開朗。
一片相對平坦的山坳出現在視野裡，四周被林木環繞，中間建著十幾座木頭和竹片搭成的房子。房子排成兩排，中間是一塊鋪得平整的空地，空地上有幾個用木頭和輪胎搭成的訓練器械。
幾個光著膀子的漢子正在空地上訓練，汗水在陽光下閃著光。旁邊蹲著一群人，一邊抽菸一邊看，時不時起鬨叫好。
車子開進營地，幾個漢子停下來，扭頭看著這邊。
蹲著的人也都站起來，目光齊刷刷地掃過來。
何垚能感覺到那些目光裡的審視。
不是敵意，是一種老練的打量。
螞蚱把車停下，跳下車，衝那群人喊了一聲，“蟶子哥回來了！”
人群自動讓開一條路。
蟶子的車在後面停下，他下車走過來，站在何垚旁邊，對那些人說，“都過來，認識一下。”
那些人圍過來，站的站，蹲的蹲，姿態各異，但目光都落在何垚身上。
何垚大致掃了一眼，沒幾個熟面孔。
不過他在營地待的時間本就不長，有些面孔即便見過，可能也沒留下太深的印象。
蟶子指著何垚，“阿垚兄弟。見過的、沒見過的，應該都聽過這個名字。”
人群裡響起幾聲稀稀拉拉的應和。有人點頭，有人“哦”了一聲，更多的人只是看著，不說話。
蟶子也不在意，繼續道：“以後阿垚兄弟會常來。他的事，就是我蟶子的事；他的安排，就等於是我的安排。你們自己心裡有個數。”
這話說得平淡，但分量很重。
有人的眼神變了，開始認真打量何垚。也有人湊過來，七嘴八舌地自我介紹。
甚麼老貓、野豬、蜂猴……一個個名字聽得何垚眼花繚亂。
但他知道，這些名字背後，都是一條條在刀口上舔血討生活的好漢。
蟶子等他們鬧騰夠了，才開口道：“行了，先讓我們歇歇。阿垚，去我那兒坐會兒。晚上聚一起，好好喝一場。”
何垚點點頭，跟著蟶子往裡面走。
蟶子的住處是營地最靠裡的一間木屋。屋子不大，但收拾得很整齊。一張木板床，一張桌子，幾把椅子，牆上掛著一張手繪的地圖。
何垚在那張地圖前站住。
地圖畫得很糙，但標註得很細。
山丘、河流、道路、村莊，甚至有些地方還標著“哨卡”“繞行”“雨季X”之類的備註。
“自己畫的？”何垚問。
蟶子點點頭，“這麼多年，一點一點攢的。有些地方親自走過，有些是聽來的。不一定準，但關鍵時候說不定能救命。”
何垚看著那張地圖，忽然開口，“蟶子哥，問你個事。”
蟶子看著他，“說。”
“幹這一行久了，有沒有生出過金盆洗手的念頭？”
蟶子愣了一下，然後笑了。那笑容裡有種何垚說不上來的東西。
“怎麼沒想過，”他說：“想過無數回。但我出門這種人……換活法可不是換件衣服那麼簡單。一換，說不定搭進去的就是一群人的命。”
他走到窗邊，看著外面那些正在訓練、閒聊、打鬧的漢子。
“這些人，跟了我多少年了。有的從十幾歲就跟著……有的身上揹著事，回去就是死路一條。有的已經不會過正常人的日子了。你說，我把他們扔下，自己換個活法，像話嗎？”
何垚沒說話。
蟶子轉過身，看著他，“所以香洞那邊，我確實是動心了。”
何垚挑眉。
蟶子走回來，在他對面坐下。
“不是為我自己，”他說，“是為他們。香洞那地方，規矩之下才有活路、有人情。不像現在這樣……說不定哪天被人惦記上了，都不知道怎麼死的。”
他看著何垚，“阿垚，你要是能把那條路蹚出來，我蟶子這輩子，俯首聽命，肝腦塗地！”
何垚聯名制止他，“蟶子哥，這條路成了也不是我一個人蹚出來的。是大家一起走出來的！缺了誰，這條路都走不成。”
他頓了頓，“以後，也是這樣。”
蟶子看著他，忽然笑了。
“行，”他說，“有你這句話，我就放心了。”
傍晚的時候，營地裡開始熱鬧起來。
空地上點起了幾堆篝火，火上架著鐵鍋和烤架。
有人從地窖裡抬出幾大壇酒，有人搬出成筐的肉和菜。白天那些看著凶神惡煞的漢子，這會兒都變成了廚子、跑堂、打下手的。
何垚被讓到篝火邊最好的位置，旁邊坐著蟶子、老黑、魷魚、螞蚱，還有幾個營地裡說話有分量的老人。
酒過三巡，菜過五味，氣氛漸漸熱絡起來。
有的人開始起鬨要載歌載舞。有的人推辭不過，扯著嗓子吼了幾句緬北的山歌，調子跑得沒邊兒，但勝在嗓門大，惹得眾人一陣大笑。
有人開始摔跤助興，光著膀子在篝火邊滾作一團。圍觀的人一邊起鬨一邊下注，輸了的被罰酒，贏了的得意洋洋。
老黑喝得滿臉通紅，摟著何垚的肩膀，舌頭都大了，“阿垚，你知道嗎……我以前……最怕的就是……哪天醒來……發現他們都……都不在了……”
何垚拍拍他的背，“不會的。”
老黑使勁點頭，“對……不會的……有蟶子在……有你……咱們……”
話沒說完，他就被別人拉去灌酒了。
魷魚在旁邊笑，“又喝多了。老黑這人，平時看著兇，一喝酒就變得煽情又話嘮。”
蟶子端著酒杯走過來，在老黑旁邊坐下。
他看著篝火，火光把他臉上的皺紋照得很深。
“阿垚，”他開口，“今晚看了一圈，覺得怎麼樣？”
何垚想了想，“挺好。”
蟶子笑了，“挺好是甚麼意思？”
何垚也笑了，“就是比以前好、也比我想象中的更好。有活氣兒。像……像一群認真在世外田園好好過日子的人。”
蟶子點點頭，沒說話。
何垚繼續道：“這些人，放在緬北任何地方，都能活。但活得怎麼樣，不好說……在香洞，我認為他們能活得更好。”
蟶子看著他，“說實話，我手底下這些人，讓每個人帶一個排的人都是高射炮打蚊子。”
篝火越燒越旺，火星子往上竄，消失在夜色裡。那些摔跤的、唱歌的、喝酒的漢子們，還在鬧騰。
何垚看著他們，感覺自己身上的擔子越來越重。
香洞也不是平靜的。
吳當、趙家、灰石資本……
那些像遠處的烏雲壓在天邊，不知道甚麼時候就會飄過來。
但此刻，在這片山坳裡，在篝火的光亮中，那些烏雲似乎又離自己很遠。
一群人一條心，還有甚麼力量能比這更強大。
這就夠了。一步一步走，總會走到該去的地方。
第二天一早，何垚在營地醒來。
陽光從木板的縫隙裡擠進來，在他臉上切出幾道光痕。
外面有人在說話，有工具敲打的聲音，還有鍋碗瓢盆的碰撞。
他起身推開門，看見空地上已經有人在訓練了。光著膀子，汗水橫流，一拳一腳都帶著風聲。
灶房那邊，幾個漢子正在準備早飯。大鐵鍋裡的粥咕嘟咕嘟冒著泡，香味飄得滿營地都是。
有人看見何垚，衝他招手，“阿垚兄弟，過來吃東西！”
何垚走過去，接過一碗熱粥。
粥熬得稠，裡面加了肉末和野菜，鹹香適口。
“每天都是這伙食？”他問。
對面的漢子搖頭，“哪能啊。平時肉少，粥和鹹菜吃的多。今天你來，特意加的肉！”
何垚端著那碗粥，看著裡面那些肉末，忽然覺得有點燙手。
早飯過後，蟶子帶著何垚在營地裡轉了一圈。
訓練場、倉庫、武器庫、菜地、豬圈……每一個地方都看了一遍。
武器庫裡整整齊齊碼著長短槍支，彈藥箱摞得老高。蟶子指著那些東西說，“都是這些年攢的。有些是買的，有些是出任務得的，有些是從別人手裡搶的。夠打一場小仗了。”
菜地裡種著各種蔬菜，綠油油的一片。旁邊是豬圈，養著十幾頭豬，哼哼唧唧地拱著食槽。
據蟶子說，遠一點的果林裡還散養了一些雞鴨鵝。
“這些東西，”蟶子說：“不是為了豐富生活。是真靠它們活著。之前有一次，外面封了三個月，進不來出不去，就靠這些菜和豬，撐過來的。”
何垚點點頭，沒說話。
走到營地邊緣，蟶子停下來，指著遠處的一片山林，“那邊，就是果林了。”
何垚順著他的手指看過去。山林鬱鬱蔥蔥，看不出甚麼。
“真看不出來，”他開口，“你們能在這種地方待得住……會不會覺得悶？”
蟶子笑了，“悶。怎麼不悶。但悶慣了，也就習慣了。就像老黑說的，我們這種人，過不了正常人的日子。留給們的生活方式不多了。”
他頓了頓，看著何垚，“所以梭溫的想法，才讓人動心。不是說想過正常人的日子。是想讓他們有個地方能踏實待著。不用天天睜著眼睡覺，不用隨時準備跑路，不用看著身邊的兄弟一個一個少下去。”
何垚沉默。
蟶子拍拍他的肩膀，“行了，不說這些了。走吧，看看弟兄們的戰力……”
話音未落，何垚的電話就響了。
看到來電顯示是梭溫的時候，何垚感覺自己的心定下來了。