天光徹底放亮，營地徹底甦醒，夜晚的沉寂被一種剋制的忙碌取代。
何垚在吳應的安排下簡單梳洗，換了身乾淨但尺寸不太合身的作戰服。
螞蚱的情況穩定，王醫官表示恢復良好。另一名隊員雖然依舊昏迷，但生命體徵已趨平穩，暫無性命之憂。
這讓大家心裡的大石稍微落地。
只是老秦和魷魚那邊的情況還沒得到更新。這讓何垚不敢完全放下心來。
他找到正在檢查崗哨的吳應，向他打聽最近進展。
吳應停下腳步，態度比昨夜更為和緩，“阿垚先生，搜救隊的最新回報內容為：秦先生他們最後活動的痕跡，指向野象坡東南一處叫‘鷹嘴巖’的區域。那裡地形複雜巖洞眾多，搜救需要時間。金老闆已經增派了人手和無人機協助。至於邦康城裡……”
他略一沉吟，似乎斟酌著接下來的措辭，“趙家主要人物已經暫時被控制……產業和武裝力量的接收正在有序進行。一些不安分的殘餘分子昨晚試圖製造騷亂，也已被迅速平息。現在城內戒嚴，但基本秩序已經恢復。金老闆和陳隊長的會談……很順利。關於趙家罪證的處理和後續合作，達成了多項共識。”
他說的籠統，不過資訊量還挺大。
魏金以雷霆手段完成了對趙家勢力的清洗，與國內的初步合作框架也已敲定。權力更迭的效率高得驚人。
“陳隊長他們……甚麼時候會再來營地？”何垚問。
“應該很快。有些具體的協調工作，需要在營地這邊落實。”吳應看了看天色，“另外，金老闆交代，如果您身體允許，可以隨時返回城裡休養。山頂別墅已經清理修繕完畢，卡蓮小姐也很掛念您。”
這番邀請很客氣。
“謝謝金老闆好意，”何垚婉拒，“我的同伴還需要照料，營地這裡挺好。等陳隊長來了，有些事情我還想當面請教。”
吳應似乎料到他會如此回答，點了點頭，“好，我會轉告金老闆。您有任何需要，隨時找我。”
他離開後，馮國棟湊了過來，低聲道：“看來，咱們暫時還得在這安全區裡待著。感覺金老闆像是想讓你進城，離陳隊長遠點，方便他掌控呢……”
“我知道，”何垚望著營地不遠處的通訊帳篷，“所以還是不去了吧。留在這裡……至少陳隊長的眼睛還在。”
整個上午，營地都在一種外鬆內緊的狀態下運轉。
何垚注意到，營地的守衛似乎又進行了一次微調。吳應帶來的人更多佔據了核心位置，而原先一些看起來更像是邦康本地招募的護衛，被調往了外圍。
午飯後不久，一陣汽車引擎聲由遠及近。
是陳隊長來時那兩輛越野車。
車剛停穩，開啟車門的陳隊長腳都還沒踩在地上，魏金的車就從另一個方向跟著駛入了營地。
下車後跟陳隊長打了個招呼，便擁著他朝最大的那頂指揮帳篷走去。
陳隊長眼角餘光應該是瞥見了何垚，腳步略微一頓衝何垚點了點頭，似乎想說甚麼。魏金也微笑著朝何垚方向頷首示意，但腳步未停。
但只片刻過後，一名士兵來到何垚所在的帳篷外，客氣地請他過去。
指揮帳篷內，氣氛比昨夜更加正式。
長桌兩側，一邊坐著陳隊長和他的隨員，另一邊是魏金和一個何垚沒見過的男人。
吳應站在魏金身後稍遠的位置。
何垚被安排在長桌一端，一個既非當事人核心、又能聽清雙方交談的位置。
“阿垚先生，請坐。”陳隊長示意，“今天請你來，主要是關於趙家案件的一些細節，需要向你核實。另外，對於你和你的同伴在此次事件中的貢獻，以及後續的安置，我們也有一些初步的想法，想聽聽你的意見。”
他的開場白直接明瞭，將何垚定位為關鍵證人和有功人員，給予了相當的尊重。
魏金沒有說話，視線在何垚跟陳隊長之間轉了幾個來回，手指有意無意地在桌面上輕輕敲擊著。
“陳隊長請問，我一定如實回答。”何垚坐直身體。
陳隊長翻開一個筆記本，開始詢問一些具體的細節。
如何獲得檔案、遭遇了哪些勢力的攔截、檔案中部分關鍵資訊的背景、以及他們在逃亡途中觀察到的趙家武裝調動和佈防情況等。
何垚的回答清晰、有條理，重點突出。
他沒講自己在其中的個人作用，更多強調同伴們的犧牲和協作，也客觀描述了山民獵戶被捲入其中的無奈。
陳隊長聽得非常仔細，不時記錄，偶爾追問一兩句。
魏金大部分時間沉默，只在涉及邦康內部某些人事或地盤劃分時，才會插言補充或澄清幾句。他語氣平和，但措辭精準，牢牢掌控著對邦康內部事務的解釋權。
何垚和陳隊長之間的對話持續了差不多一個小時。
結束時，陳隊長合上筆記本，看向何垚的目光多了幾分讚許，“情況我們基本清楚了。阿垚先生，你提供的資訊非常寶貴，不僅能協助我們對趙家案件的定性，也對維護邊境地區的安全穩定有重要參考價值！”
他頓了頓，語氣轉為鄭重，“基於你們的貢獻，我們初步商議，可以提供以下幾個選擇，供你和你的同伴們考慮：第一，如果你們願意，可以協助我們完成後續一些必要的取證和指認工作，期間安全和生活保障由我們負責。工作結束後，你們可以獲得合法的身份和保護，在國內安頓下來。”
“第二，”陳隊長看了一眼魏金，“如果你們更傾向於留在邦康，或者有其他打算，我們也會尊重。金老闆這邊承諾，會給予你們應有的待遇和保護。當然，無論選擇哪條路，你們應得的獎勵和補償都不會少。”
選擇擺在了何垚面前。
一條通往國內，意味著相對徹底的脫離和新生，但也意味著與過去的切割。
除非何垚以後不踏足緬國，否則國內的保護網對他來說意義不大。
另一條留在邦康，前途看似光明，卻也與這片土地的未來更深地繫結。
聽陳隊長的意思，邦康在這次事件中不會受到影響。
所有人的目光都集中在了何垚身上。
魏金聲音平穩的開口了，語氣中帶著種兄長般的關切，“阿垚，無論你怎麼選，我都支援你。邦康重建正是用人之際。老黑、老秦他們，都是難得的人才。我這裡，永遠有你們的位置。當然，如果你覺得國內更安穩，我也理解。卡蓮……她也尊重你的決定。”
他提到了卡蓮，也提到了老黑等人，將個人情感和現實利益都擺了出來。
何垚繼續沉默。
帳篷裡安靜得能聽到外面風吹帆布的輕微鼓盪聲。
“陳隊長、金老闆，”何垚緩緩開口，聲音不高但無比清晰，“感謝你們的好意和安排。但這件事不是我一個人能決定的。檔案是所有人用命換回來的。何去何從，需要等我的同伴們都安全歸來，大家一起商量。尤其是老秦、魷魚他們現在還下落不明，我不能在這個時候替他們做任何決定。”
他看向魏金，“金老闆，當務之急是找到他們。活要見人，死……要見屍。在這之前，我和其他受傷的同伴，只能繼續叨擾營地了。”
他又看向陳隊長，“陳隊長，關於後續的取證和指認，我個人願意盡力配合。但現在，我最想看到同伴們平安。”
回答不卑不亢，有情有義，也將皮球巧妙地踢了回去。
以等待所有同伴歸隊為理由，暫緩了最終選擇，同時彰顯了對搜救的迫切心理。
陳隊長眼中閃過一絲欣賞。
他點了點頭，“重情重義，應當如此。搜救工作國內也會持續關注並提供必要協助。你們的安置問題，可以等人員齊整後再行討論。”
魏金臉上的笑容依舊，但眼神深處似乎掠過一絲不快。
只是很快又消失不見了。
“阿垚說得對，兄弟們的安危最重要。搜救方面我已經加派了最得力的人手。只要一有訊息，立刻告訴你。”
會談似乎就此告一段落。
但何垚知道，這只是一個開始。
他給自己爭取到了時間，也讓魏金明白，他們這個團體雖然小，但並非可以隨意拿捏的棋子。
就在三人正事談完，進入寒暄階段後不長時間，帳篷外忽然傳來一陣急促的腳步聲和喧譁。
吳應立刻閃身出去檢視。
片刻後返回，臉色有些凝重。
他快步走到魏金身邊，俯身低聲急語。
魏金的眉頭瞬間蹙緊，就連手指都停止了敲擊桌面的動作。
陳隊長也立刻察覺到了異樣，向兩人投去詢問的目光。
“金老闆，出了甚麼事？”陳隊長問道。
魏金深吸一口氣，看了眼陳隊長後又轉向了何垚，“剛剛接到搜救隊緊急報告，在鷹嘴巖東南方向，靠近邊境線的‘霧隱溪’一帶發現交火的痕跡。現場有大量血跡和彈殼……據現場人員判斷，交火時間大約發生在凌晨，現在那片區域被濃霧籠罩，情況不明。初步判斷，可能是秦先生他們，與另一股勢力遭遇了……”
“另一股勢力？”陳隊長目光銳利，“是甚麼人？”
“還不清楚。”魏金搖頭，臉色難看道：“從現場遺留的彈殼和裝備碎片看，不是趙家。也不像我們本地任何一支武裝。要……更精良，戰術風格也……很陌生……”
帳篷內的氣氛陡然緊張起來。
老秦他們不僅沒有脫險，反而可能陷入了更復雜、未知的第三方勢力？
“立刻加派力量！封鎖霧隱溪周邊區域！活要見人，死要見屍！”魏金對吳應急聲下令，隨即看向陳隊長，“陳隊長，情況有變，可能需要您的支援。尤其若涉及跨境活動……”
陳隊長神色嚴肅的站起身，“我立刻向上級彙報，調集邊境執勤力量和偵查資源協助。金老闆，務必儘快弄清楚那支不明武裝的來歷和意圖。霧隱溪靠近邊界，事態可能比我們想象的更為複雜。”
突如其來的變故打亂了一切節奏。
搜救也升級成了可能涉及邊境安全的緊急事件。
這意味著尋找老秦他們的行動，也跟著升級了。
“金老闆，陳隊長，”何垚也跟著兩人站了起來，聲音因緊張而有些沙啞，“請一定找到他們！我……我想一起去！”
魏金斷然拒絕，“不行！那裡情況不明，太危險！你留在這裡等訊息！”
陳隊長也道：“阿垚先生，你的心情我們理解，但專業的事情交給專業的人。你現在去，不僅於事無補，反而可能添亂。”
何垚攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。
他知道陳隊長說的是對的。以他現在的狀態，去了只能是成為累贅。
這一切都不在他擅長的領域。
“吳應跟我走！”魏金命令道：“加強營地戒備。沒有我的命令，任何人不得隨意進出！阿垚，你安心待著，一有訊息，我第一時間著人通知你！”
命令下達，魏金和陳隊長迅速離開帳篷，顯然是要去協調部署。
何垚站在原地看著他們匆匆離去的背影，聽著帳篷外陡然加緊的排程聲和引擎轟鳴聲，只覺得胸口憋悶得厲害。
他不知道自己是怎麼走出的指揮帳篷。
外面候著的馮國棟和馬粟顯然已經知道了事情的始末，第一時間來到何垚身邊。
馮國棟用力按住何垚的肩膀，“沉住氣，阿垚！現在慌沒用。相信大力、更要相信陳隊長他們……而且，就老秦和魷魚不是那麼容易折的。”
馬粟也紅著眼圈，咬牙道：“九老闆，老秦叔和魷魚哥他們那麼厲害，一定不會有事的！”
話雖如此，但每個人眼底都藏著深深的憂慮。
營地裡，越來越多的車輛和人員進進出出，無線電通訊頻繁。空氣中瀰漫著緊張的氣氛。
時間從未如此漫長。
每一聲遠處的汽車鳴笛、每一次帳篷外的急促腳步，都讓何垚心驚肉跳。
他反覆回想與老秦、魷魚相識以來的點滴。
並肩作戰的默契，看似粗豪實則重義的承諾……
下午三點左右，一陣特別嘈雜的動靜從營地入口傳來，伴隨著引擎的咆哮和人群的呼喊。
何垚衝到帳篷口，卻被守衛客氣而堅決地攔住。
“阿垚先生，請留步，外面混亂，不安全。”
透過帆布的縫隙，何垚看到幾輛滿是泥濘的戰損越野車疾馳而入，急停在指揮帳篷前。
車上跳下幾個渾身血跡和泥土計程車兵，有的相互攙扶，有的抬著擔架。
擔架上的人蓋著毯子，看不清面容。
是搜救隊回來了……
有傷亡！
何垚看到魏金和陳隊長快步迎了上去，與帶隊的軍官急促交談著甚麼。
隨後幾名傷員被迅速抬往另一頂較大的醫療帳篷。
其中一副擔架經過何垚帳篷前面時，毯子滑落一角，露出半張沾滿血汙、緊閉雙眼的臉。
不是老秦，也不是魷魚，是一個陌生的年輕士兵。
何垚一時不知道自己這口氣該不該松。
只見那名帶隊軍官情緒激動地向魏金和陳隊長比劃著，指向東南方向。
他們三人的臉色都不怎麼好看。似乎……情況非常糟糕。
交談持續了十幾分鍾，魏金和陳隊長的臉色看起來越來越沉。
終於，魏金揮了揮手。那軍官便在敬禮後帶著士兵們離開了。
魏金在原地站了片刻才轉身，大步朝何垚所在的醫療帳篷走來。
他的步伐沉重，臉上沒有了往常的從容，帶著明顯的……怒意。
吳應先一步掀開門簾，魏金大步走了進來，目光掃過帳篷內的何垚、馮國棟和馬粟。
最後定格在何垚臉上。
“阿垚，”他的聲音聽上去帶著幾分無奈無奈，“搜救隊回來了。在霧隱溪下游，靠近界河的一片石灘上發現了交火的核心區域。現場……很慘烈……”
何垚感覺喉嚨彷彿被無形的手扼住，發不出聲音。只能死死盯著魏金。
“我們找到了八具遺體。”魏金的聲音低沉下去，“其中三具是我們派出的搜救隊員。另外五具……穿著不屬於任何邦康已知或鄰近勢力的作戰服。經過初步辨認……”
他頓了頓，似乎每個字都重若千鈞，“那五具遺體裡，有兩人……是老秦小隊的人。但不是老秦，也不是你說的那個叫魷魚的……是另外兩名隊員……”
“那……老秦呢？魷魚呢？其他人呢？”
何垚都不知道自己怎麼發出的聲音。
“現場沒有發現老秦、魷魚……”魏金嘆了口氣，“但有大量血跡向界河方向延伸。還有一些被匆忙掩埋的痕跡和丟棄的裝備。河對岸……有新鮮的車輛輪胎印和腳印。搜救隊在河邊發現了這個……”
魏金伸出手，一個用透明證物袋裝著的東西出現在何垚眼前。
是一枚造型獨特的染血金屬徽章。
徽章邊緣有些磨損，但中間一個抽象的蝙蝠形圖案依舊清晰。
何垚從未見過這枚徽章。
他沒在老秦和魷魚身上看到過。
跟老秦的相處時間尚短，何垚不敢說他的行事風格。但老黑他們營地的人在外出做任務的時候，基本是不會攜帶這種私人物品的。
然而，一旁的馮國棟瞳孔驟然收縮，失聲低呼，“‘黑蝠’？這是‘黑蝠公司’的標記啊！可他們怎麼會出現在這裡？”
“黑蝠公司？”何垚茫然。
“一個活躍在東南亞邊境地區的私人軍事承包商。背景複雜，手段狠辣。只要給錢，甚麼都幹。”馮國棟的聲音帶著驚怒，“他們極少直接介入這種地方勢力的衝突……這不對勁！”
魏金的臉色陰沉得能滴出水來，“陳隊長的人也確認了這點。‘黑蝠’的出現，意味著事情已經完全超出了邦康內部爭鬥的範疇。老秦他們，很可能在擺脫我們搜救隊追蹤的過程中，意外撞上了黑蝠的人，併發生了交火。然後……他們可能被迫越過了界河，或者……被黑蝠的人挾持帶走了……”
越界，或者被挾持。
如果是前者還好，畢竟陳隊長還在這裡。這種事有他在裡面序調和，不會釀成嚴重後果。
但若是後者……
“現場還發現了這個，”魏金又拿出一個小一些的透明袋，裡面是一小片被燒的邊緣參差不齊的紙張殘片。上面似乎有模糊的字跡和印章痕跡，“是在一堆灰燼裡找到的，可能有人試圖焚燒檔案或地圖。技術部門正在緊急鑑定。”
何垚的腦子亂成一團。
悲傷、憤怒、擔憂、以及深深的無力感，如同冰冷的潮水將他淹沒。
已經確認有人犧牲，而老秦和魷魚下落不明生死未卜，還可能落入了更加兇殘的境外武裝手中。
而這一切，發生在他們以為即將脫險的時刻。
何垚抬起頭，眼裡滿是血絲的看向魏金。
魏金看著何垚，像是明白了他心中所想。重重點頭道：“你放心，我一定全力以赴！陳隊長也會動用一切能動用的資源。黑蝠動手在先，這件事就不會善了。現在情況更復雜了。阿垚，你們更要待在營地，絕對不要外出。黑蝠的人神出鬼沒，目標不明，誰也不知道他們是=因為甚麼原因出現在這裡。我擔心你們也會成為他們的目標。”
他囑咐了幾句，這才轉身匆匆離開了。
帳篷裡死一般的寂靜。
馬粟忍不住低聲啜泣起來。少年人對生離死別的定力遠不如成年人的剋制力。
何垚呆呆地站著，看著手裡那枚染血的黑蝠徽章。
冰冷的金屬彷彿帶著亡者未寒的溫度和現場未散的硝煙。
山林的血色尚未褪去，更深的黑暗與迷霧已然洶湧而來。
“我們真的還能等到所有人平安歸來，一起商量何去何從的那一天嗎？”馮國棟一拳打在行軍上，悶聲說道。
像是在問何垚，也像是在自言自語。