何垚低頭看著自己攤開的手掌。指縫裡還殘留著山林泥土的汙跡和乾涸的暗紅。
就是這雙手，在幾個小時前還緊握著冷冰冰的槍械，在螞蟥谷的腐臭泥濘中摸索驅蟲藤，在絕望的石縫裡試圖堵住每一個可能鑽入死亡的口子。
他閉上眼，卡蓮和魏金的臉交替出現，如同走馬燈般在腦海中輪轉。
信任如同精緻的瓷器，一旦出現裂痕，即便勉強粘合，那蜿蜒的紋路也會時刻提醒著它曾破裂過。
在權力與利益的攪拌機裡，魏金的幾分真心能抵得過現實的砝碼，他不知道。
他只知道，這所有人用血換來的籌碼押上了一個並不完全由自己掌控的賭桌，而莊家已然換了人。
走出主樓，大力立刻迎了上來，“阿垚老闆，我送你回營地。”
兩人沉默著重新坐進越野車。
引擎發動，駛離這座森嚴的莊園。
來時的何垚，決絕中帶著一絲悲壯。離去時，只剩滿心的空茫和揮之不去的沉重。
在車窗外景色飛速的倒退中，大力開口了，“剛剛收到訊息，螞蚱他們兩人的情況穩定了。金老闆要求醫生用最好的藥、全力救治。”
“謝謝。”
何垚的聲音沙啞著道謝。同伴的安危是他此刻最關心的。
大力從後視鏡裡看了他一眼，然後陷入了沉默。似乎有些不適應何垚突然的客氣與生疏。
何垚望著窗外掠過的焦黑樹樁，想著不久前跟大力並肩的過往經歷。
心裡有些唏噓。
他從前方後視鏡裡看著大力道：“大力，你的情義我記在心裡。只是，有些事不能讓你來承擔後果。你有你的路要走。”
大力握著方向盤的手緊了緊，良久才低低“嗯”了一聲，不再說話。
他明白自己的職責在哪兒。
只是人非草木孰能無情。相處的快樂和情誼是做不得假的。不是權衡過利弊說放就能放下。
車子很快回到了山腳營地。比起離開時，營地似乎更加忙碌起來。
新的帳篷正在搭建，通訊天線架設起來，車輛進出頻繁，一副即將作為前進指揮所或重要樞紐的模樣。
何垚的出現引起了一些注意，但很快又被各自的忙碌所淹沒。
醫療帳篷裡，消毒水的氣味依舊濃烈。
螞蚱半靠在行軍床上，眼神恢復了神采。
看到何垚進來，他掙扎著想動，被旁邊的馮國棟給按住了。
“東西都安排好了，放心，”何垚走到他床邊，“晚些時候，金老闆會和國內的人當面交接。你做得已經很好了，剩下的交給我。”
螞蚱盯著何垚的眼睛，似乎想從中分辨出更多資訊。
馮國棟拍了拍螞蚱沒受傷的肩膀，示意他安心養傷。
然後看向何垚，眼神裡充滿了詢問。
何垚對他微微搖頭，示意稍後再說。
馮國棟立刻轉移了話題，“另外的隊員感染已經控制住了。只是失血過多，臟器有一定損傷，需要時間恢復。但暫時沒有生命危險了。多虧送來得及時，也虧得這裡的藥品齊全。”
馬粟一直安靜地坐在帳篷的角落看著何垚。少年人的眼神裡沒有了之前的躍躍欲試和完成任務後的興奮，取而代之的是沉默的觀察。
“九老闆，”等何垚和馮國棟的對話告一段落，他才輕聲開口，“接下來我們怎麼辦？”
“等。”何垚吐出一個字，“等晚上交接、等陳隊長到來。也等……其他人的訊息。”
其他人都看出何垚此刻心情不佳，所以在他說完這番話後集體陷入了沉默。
還是何垚開口問道：“這裡是甚麼情況？我看他們似乎要安營紮寨？”
馮國棟點頭，“已經很明顯了。他們不是魏家的兵，甚至不是邦康的人。至少明面上不能直接進入邦康。所以才會在外圍紮營，起到震懾趙家的作用。”
“魏家從外面借的兵馬？”何垚問道。
“確切來說是那位金老闆借回來的吧。”
馮國棟的語氣聽不出情緒。不過何垚覺得裡面不是崇拜。
他端過一碗熱粥，“吃點東西，你需要體力。晚上還有一場硬仗呢。”
粥稀但溫熱，順著食道滑下，暫時安撫了何垚的情緒。他將書房裡的對話，魏金的承諾、暗示、威脅，以及自己最終的決定，簡略而清晰地告訴了馮國棟。
馮國棟聽著，臉色越來越沉。
他摸出半包皺巴巴的煙，想點一根。但看了看帳篷裡的環境，又塞了回去，只是用力搓著手指。
“你做得對，也不對。”馮國棟的聲音乾澀，“對，是因為眼下這局面，硬闖出去成功率太低、代價太大，而且後續麻煩無窮。把東西交給金老闆，以他和邦康的名義送出去，是最直接省力的辦法。不對在……把主動權徹底交出去了。金老闆這個人……”
他頓了頓，似乎在斟酌詞句。
“他能這麼快翻盤，背後借的力肯定不小。這份檔案到了他手裡，用到甚麼程度，還有沒有後手作為他和其他勢力交易的籌碼……我們完全無法控制。他答應今晚交接，或者……只是想當著你的面走個過場也未可知。”
何垚默然。
馮國棟說的，正是他心中的隱憂。
但似乎也別無選擇。
“陳隊長今晚會到。有他在場，邦康至少不敢明目張膽地玩花樣。至於其他……國內方面也不是傻子。”
“但願吧！”馮國棟重重嘆了口氣，站起身，“你休息會兒，我去看看外面情況，也打聽打聽老黑和老秦他們的訊息。大力至少好說話一些。”
夜幕終於徹底降臨，營地的探照燈亮起，劃破夜空。光柱掃過周圍的樹叢，驚起夜鳥。
臨近晚上九點，一陣汽車引擎聲由遠及近打破了營地的寂靜。
不是一輛，而是一個小型車隊。
何垚和馮國棟同時起身，走到帳篷口向外望去。
三輛越野車在探照燈的指引下駛入營地中央停下。
中間那輛車的車門開啟，率先下來的便是陳隊長。他依舊穿著便裝，目光迅速掃視著營地的環境。
何垚並沒有跟他約定好見面的地點，但對方卻精準無誤的來到了這裡。而且暢行無阻。
只能說明國內方面跟邦康已經做好了初步交涉。
彷彿是為了印證何垚的猜測，幾乎在陳隊長出現的同時，另一側魏金也在幾名護衛的簇擁下出現了。
他換了一身深色的便服，臉上帶著恰到好處的沉穩笑容迎向陳隊長。
兩人面對面之際握了握手，交談了幾句甚麼。
氣氛看上去很是融洽。
何垚和馮國棟兩人一前一後走出帳篷，立刻有兩名魏金的護衛看似無意地跟了上來。
“陳隊長，辛苦了，這麼晚還讓你專程跑這一趟。”魏金的語氣，熟稔中帶著應有的客氣。
“職責所在。”
陳隊長言簡意賅，目光隨即落到何垚身上，微微頷首，“阿垚先生，又見面了。你看起來需要好好休息。”
他的目光在何垚臉上的傷痕和疲憊的神色上停留了一瞬，話裡的關切溢於言表。
跟與魏金交流時的客套形成鮮明的對比。
“陳隊長，”何垚點頭致意，沒有寒暄直切核心，“檔案在您到來之前暫由我保管，如今我的任務完成了。剩下的具體事宜，還請您二位詳談。”
他將自己定位為一個傳遞者和見證者。
將東西親手交給陳隊長後，何垚刻意退後了半步。
魏金笑了笑，介面道：“是啊，阿垚這次立了大功，也吃了不少苦……這裡不是說話的地方，陳隊長，要不我們進去談？”
他手指向營地中最大的那頂指揮帳篷。
陳隊長看了眼何垚，“好。阿垚先生也是親歷者，不如就一起吧。”
推辭顯得矯情，何垚不想在這些虛禮上浪費時間。見魏金沒甚麼反應，也就帶著馮國棟跟進了帳篷。
裡面佈置很簡單，一張長桌、幾把椅子，牆上掛著大幅的邦康及周邊地形圖。
在魏金做了個“請”的手勢後，陳隊長毫不猶豫的展開了何垚遞過來的東西。
同時問道：“阿垚先生，這些就是你和你的人從趙家那裡帶出來的全部材料？”
“是。”何垚肯定地回答，“中途經歷多次圍追堵截，部分遺失。我已確認過，內容未有任何刪改。”
他的話清晰而明確。是在為這份材料的真實性和可靠性背書，也是在提醒在場的所有人，這份東西的重量。
陳隊長點了點頭，這才快速而專注地瀏覽起來。
帳篷裡只剩下紙張翻動的沙沙聲和他偶爾停頓的凝神注視。
他的兩名隨員一左一右站在稍後的位置，警惕地觀察著周圍。包括魏金和他的護衛們，以及何垚與馮國棟。
魏金則氣定神閒地坐在桌旁，手指輕輕敲擊著桌面。目光偶爾掃過陳隊長凝重的臉色，又瞥向沉默佇立的何垚，眼神深邃難明。
何垚的心懸著。
他不僅僅在等陳隊長對檔案的確認，更在等一個態度。
一個關於這些證據將如何被對待的初步訊號。
時間一點點流逝，陳隊長看了足足有十幾分鍾。他的眉頭逐漸蹙緊，臉色也越來越嚴肅，甚至隱隱帶著一絲怒意。
終於，他放下手中的東西，看向魏金，語氣沉肅，“金老闆，這些材料……牽扯很深，也很廣。不僅僅是趙家，還有一些跨境的不法活動，以及……可能與某些外部勢力存在不正當關聯的線索。性質非常嚴重！”
魏金坐直了身體，表情也變得鄭重，“我明白。正因為如此，我才認為必須透過正式的、可靠的渠道移交。趙家盤踞邦康多年，作惡多端，如今這些罪證理應得到公正的處理！邦康願意全力配合，清除毒瘤，維護邊境地區的安定。”
話說得冠冕堂皇，滴水不漏。既表明了配合的態度，又將邦康……或者說他魏家定性成剷除趙家的正義一方和合作者。
陳隊長深深看了魏金一眼，不置可否。
轉而看向何垚，“阿垚先生，你和你的同伴為此付出了巨大代價。我代表……向你表示敬意和感謝。這些材料對我們非常重要。”
“分內之事。”
何垚的回答很簡單。
他沒有居功，也沒有追問材料具體內容或後續安排。
他知道到了這個層面，很多事情已經不是他能過問的了。
陳隊長沉吟片刻，對魏金道：“金老闆，這些材料我需要立刻進行進一步的鑑定和評估。同時，關於趙家案件的後續處理，以及邦康地區的穩定與合作，我們也需要儘快建立一個溝通協調機制。你看……”
“沒問題！”魏金爽快答應，“我這邊會指定專人負責對接，全力配合。營地這裡條件簡陋，不如移步城裡，我們詳談？也讓我略盡地主之誼，陳隊長和各位一路辛苦。”
陳隊長看了看手錶，又看了看桌上那箱材料。略一思索，點頭道：“也好。不過，阿垚先生和他的同伴，是此事的關鍵證人和功臣，他們的安全必須有絕對保障。在事情徹底明朗之前，我建議他們暫時留在相對安全的地點。”
這話一是關心，實則也是一種安排和保護。甚至帶著點將何垚他們納入己方視線的意味。
魏金笑道：“這是自然。阿垚是我的兄弟，他的安全我當然責無旁貸。營地這裡雖然條件差些，但守衛絕對嚴密。或者，搬到城裡更舒適的地方也行……看阿垚的意思。”
他把選擇權拋回給何垚，目光望過來。
何垚立刻道：“營地很好，我的同伴需要靜養，不便移動。我們就在這裡等訊息。”
他不想再進城。進入魏金完全掌控的核心區域。
陳隊長看了何垚一眼，似乎明白他的顧慮。
點了點頭，“也好。那就麻煩金老闆安排妥當。我們先處理這些材料，其他事情，稍後具體商議。”
“好，我這就安排。”魏金起身。
接下來的流程迅速而有序。陳隊長帶來的隨員謹慎地將檔案放進他們帶來的密碼箱裡，提在手中。
魏金親自陪同陳隊長一行向外走去，低聲交談著甚麼。
何垚和馮國棟被留在了帳篷裡。那兩名護衛依舊守在門口。
直到車隊引擎聲再次響起，逐漸遠去，帳篷裡的壓力似乎才減輕了一些。
檔案交出去了，但何垚和同伴們似乎並沒有立刻獲得想象中的“自由”和“安全”。
“他們走了。”馮國棟低聲道：“但護衛沒撤。”