車輪碾過佈滿碎石和車轍印的崎嶇山路，每一次顛簸都清晰地傳導到車廂裡。
晨光從茂密林冠的縫隙中斜射而入，投下的跳躍光斑映照著何垚沉默的臉。
他靠坐在副駕駛位上，身體隨著車輛的晃動而微微起伏。
傷口在藥物的作用下鈍痛稍減，但持續的高燒和連日的透支讓他的頭腦依舊有些昏沉。
此刻他的視線透過沾滿泥點的車窗，望著前方逐漸開闊的道路。
大力駕駛著車輛，一言不發。目光緊鎖路面，但眼角餘光卻不時掃向身旁的何垚。
車廂裡只有引擎低沉的轟鳴和輪胎碾過路面的沙沙聲。
山勢逐漸平緩，密林退去。取而代之的是一片紛亂的景象：燒焦的樹木東倒西歪，簡易的路障被推倒在路旁，偶爾能看到散落的彈殼和來不及清理的破損裝備。
空氣中飄散著一股淡淡的硝煙和焦糊味，與山林清晨的清新氣息格格不入。
越靠近邦康，這種痕跡越發明顯。
原本泥濘的土路變成了相對平整的碎石路，路口開始出現身穿魏家護衛隊制服計程車兵設立的檢查站。
他們看到大力駕駛的車輛，只是簡單揮手放行，眼神裡透著對上級的敬畏。
車隊沒有進入邦康主城區，而是在城外一處地勢較高、視野開闊的莊園式建築群外圍停了下來。
這裡顯然也經歷了戰鬥，圍牆上有新鮮的彈孔和修補痕跡。但整體結構完好，崗哨林立，戒備森嚴。
“金老闆在裡面的主樓。”大力停穩車，熄了火，“阿垚老闆，需不需要我陪你一道進去？”
何垚搖了搖頭，伸手在大理的肩膀上拍了拍，就推開車門踏上堅硬的水泥地面。
陽光有些刺眼，讓何垚眯了眯眼睛適應著光線，同時也感受著四周無數或明或暗的目光。
那些目光帶著審視、好奇，或許還有一些何垚暫時還不明意味的內容。
莊園大門敞開，入口處站著四名荷槍實彈的護衛。
他們顯然認識大力，但還是對何垚這陌生面孔進行了嚴格的檢查。尤其用金屬探測器掃描了全身。
何垚配合地舉起雙手，目光平靜地越過他們望向莊園深處那棟灰白色的三層主樓。
檢查完畢，一名看似頭目的護衛隔空對大力點了點頭，又看了何垚一眼，這才側身讓開道路，道：“金老闆在二樓書房。只准你一人上去。”
何垚整理了一下自己那身看起來不怎麼體面的衣服，邁步進了莊園。
庭院裡曾經精心打理的花卉灌木大多殘敗，石板路上還有未清洗乾淨的血跡。幾名工人在默默修補著破損的噴水池。
主樓的門廊下，有兩名護衛像釘子一樣矗立著。
何垚踏上臺階，木質地板發出輕微的吱呀聲。
大廳裡光線昏暗，高高的天花板上懸掛著華麗但蒙塵的水晶吊燈。傢俱大多被挪到牆邊，地面上鋪著軍事地圖。
幾名穿著作戰服、神色疲憊的軍官正低聲交談著甚麼。看到何垚進來交談聲戛然而止，目光齊刷刷地落在他身上。
沒有寒暄，沒有詢問，一名像年輕男子從樓梯上快步走下，對何垚做了個“請”的手勢，“阿垚先生請跟我來，金老闆在等您。”
何垚跟在他身後，踩著鋪有厚實地毯的樓梯向上走去。
二樓走廊寬闊而安靜，兩側掛著一些價值不菲但風格沉悶的油畫。副官在一扇厚重的深色木門前停下，輕輕敲了敲。
“進來。”裡面傳來魏金的聲音。
那道何垚熟悉的聲音裡透著疲憊。
年輕人推開門，側身示意何垚進入，然後他自己輕輕帶上了門並退了出去。
裡面很大，光線卻並不明亮。
厚重的天鵝絨窗簾只拉開了一半，陽光從縫隙裡擠入，在深色的木地板和書桌上投下一道明亮的光帶。
魏金就站在書桌後那扇高大的窗戶前，背對著門口望著窗外莊園的庭院，或者是更遠處的邦康城輪廓。
他的背影已不再是何垚記憶中那帶著不羈的休閒打扮，挺直的背影透出一股屬於上位者的壓力。
房間裡除了他，還有一個人。
卡蓮。
她坐在書桌側面的一張椅子上，臉色有些蒼白，眼下帶著淡淡的青黑。
看到何垚進來，她的眼中瞬間掠過無數複雜的情緒。
擔憂、關切、如釋重負……似乎還有幾分歉疚和疲憊。
她嘴唇動了動似乎想說甚麼，但目光迅速瞥了一眼窗前的魏金，最終只是無聲的對何垚點了點頭。
何垚的目光在卡蓮臉上只停留了一瞬，就很快移開視線，重新看向那個依舊背對著他的身影。
魏金讓卡蓮出現在這裡，未必是好事。他潛意識認為應該儘可能弱化卡蓮的存在，跟魏金直接一對一。
房間裡很安靜，只有窗外隱約傳來的鳥鳴和遠處依稀可聞的車輛引擎聲。
片刻過後，魏金緩緩轉過身，陽光從他背後照來，讓他的面容有些逆光看不真切。
但何垚卻能夠清晰地感覺到那兩道落在自己身上的目光。銳利、深沉，帶著審視和評估。
完全不屬於往日勾肩搭背、插科打諢時毫無隔閡的熱絡。
魏金看起來瘦了一些，輪廓更加分明。
他的嘴角似乎想習慣性地勾起那抹帶著點痞氣的弧度，但最終只是微微牽動了一下，化作一個近乎模式化的微笑。
“來了，”魏金開口，聲音平靜的說道：“坐。”
他指了指書桌對面的一張椅子。
進門的這幾分鐘彷彿在兩人中間隔開了萬水千山，將曾經的親密無間無聲地丈量出一道鴻溝。
“金老闆，好久不見。”何垚開口打了個招呼。
沒再用任何舊日代表親密的稱呼。
這聲“金老闆”讓魏金的瞳孔微微收縮了一下，“看來這一趟，吃了不少苦頭。”
他沒表現出任何其他情緒，只是走向書桌後面坐下，身體微微後仰。
目光掃過何垚臉上的擦傷和疲憊的神色，語氣淡淡的聽不出是關心還是陳述，“坐吧，別站著。你的傷……要不要緊？要不要再找個大夫看看？”
“皮肉傷，不礙事。”何垚走到魏金對面的椅子前坐下。直接切入正題，“檔案我帶來了。”
魏金的手指在光滑的桌面上輕輕點了兩下，“你放心，你的夥伴我會派人全力去找。螞蚱他們的醫療我也會安排最好的。邦康現在算是基本穩定，趙家的人翻不起浪。這次多虧你……沒想到還能在山裡牽制住他們相當一部分力量，給我們創造了機會……”
他的話肯定了何垚一行人的付出，但語氣裡帶出幾分屬於勝利者對棋子論功行賞意味。
“那就先謝過金老闆了，”何垚的跟著露出一個笑容，“山頂別墅的火勢還是把我嚇了一跳……”
魏金笑了笑，“形勢都在可控範圍內……有些犧牲是不可避免的。不然趙家怎麼可能以真面目示人。”
他淡然的語氣，點燃了何垚胸腔裡的火。
就好像生命在他眼中是甚麼微不足道不值一提的東西。
何垚迎著魏金的目光，“所以，我們所有人的犧牲，也是這‘不可避免’的一部分？”
“阿垚，”魏金突然嘆了口氣，，“我也是沒有辦法……我需要有人牽制住他們，才有時間和機會做安排……如果沒有我控制山下、施加壓力，如果沒有我的人及時趕到，你現在怎麼有機會坐在這裡跟我好好說話？為了儘快擺平趙家，把影響力滲透進山裡接應你們，我付出了多少代價……這些你都不知道！”
說到最後一句，他的語氣驟然激烈起來。
那層公事公辦的偽裝被撕開一道口子，露出底下翻湧的怒意和沒被理解的不忿。
何垚點點頭，“我知道，所以我現在帶著檔案來了。”
魏金慢慢坐回椅子裡，臉上的情緒如潮水退去，重新恢復了平靜。
他靠進椅背伸手揉了揉眉心，這顯露出真實的疲憊。
“阿垚，你應該明白，那份檔案不僅僅是趙家的罪證，還涉及到邦康乃至更廣泛區域許多盤根錯節的利益。直接送出去引發的連鎖反應，可能會毀掉邦康現在剛剛穩定下來的局面，讓所有人的血白流……”
他的語氣緩和下來，帶出推心置腹的意味。
何垚不想跟他兜圈子，不過也不打算吃他這一套上位者不得已論。
他乾脆把話挑明瞭說：“我知道邦康如果想替換掉趙家需要更強有力的外援。這份檔案由我交出去，跟邦康方面交出去，換回來的利益是完全不對等的。所以我願意把檔案交出來。但我有條件。”
卡蓮看著兩人間不對勁的氣氛，忍不住開口了，“阿垚，大金他……不是那個意思。他只是需要時間更穩妥地處理。他保證過，一定會所有為此事付出代價的人一個交代！那些罪證不會被掩蓋！”
魏金抬手製止了卡蓮。
他看著何垚，“阿垚，說說你的條件……”
他頓了頓，聲音低沉而清晰，“不過，有幾句話我想還是應該說在前頭。你和阿雷是救過我命的兄弟。卡蓮更是視你如至親。其他人……老黑、馬粟、螞蚱，還有那些趕來幫忙的……都是個頂個的漢子。邦康的秩序需要重建。需要信得過的人。這裡永遠有你們的位置。榮華富貴、安穩前程……我從不虧待自己人。”
承諾很重，條件也很誘人。
不過在只是說出來，帶著一種怕何垚獅子大開口的功利感。
何垚臉上沒有任何波動，直到魏金說完，他才緩緩抬起眼，“金老闆，我的條件很簡單。就是必須親眼看著你把東西交給國內。還有就是有勞你多費心，儘快找到其他人。等確認他們安然無恙，我會立刻離開邦康。東西就在這裡，你甚麼時候跟國內方面交接，我甚麼時候給你。”
他站起身，從貼身內袋裡緩緩掏出了那個用防水油布緊緊包裹著的扁平物體。
正是螞蚱還回來的檔案。
他沒有遞給魏金，只是將其放在光潔的紅木書桌上，發出“嗒”的一聲微響。
“東西在這裡，”何垚一字一句地說道：“是金老闆親自聯絡國內，還是我來代勞牽個線？”
這是擺明了不給魏金改主意的機會。
魏金疲憊的嘆了口氣，“我們之間，一定要這麼地相互提防嗎？我是甚麼人，你還信不過嗎？”
這明顯緩和關係的意思，何垚自然聽出來了。
他只是說道：“這不是信不信的問題。那麼多人流血犧牲保全下來的檔案。背後還有那麼多等著救命的人。我認為再認真對待也不為過。”
魏金的眼神有一瞬間變得陰鷙，放在扶手上的手指節因為用力而發白。
卡蓮看看何垚，又看看魏金，卻說不出一個字。
“你說得對！這件事聽你的。你怎麼說咱們就怎麼辦！”魏金臉色恢復如常，“好久沒吃那家的翻豆腐了。一起去嚐嚐？”
何垚卻並沒附和他的提議。當著魏金的面就給陳隊長打去了電話。
電話被接通的第一時間，何垚開啟了手機的擴音功能。
陳隊長的聲音在房間清晰的響起，“阿垚先生？”
“陳隊長，我是阿垚。現在我在邦康魏金先生的辦公室裡。魏金先生說有一份重要的檔案需要交給您，請求我與您取得聯絡。”何垚毫不兜圈子，開門見山地說道。
這直白的架勢把魏金幹懵的同時，也讓電話對面的陳隊長沉默了。
過了一會兒之後，才聽陳隊長道：“是哪方面的檔案？是否方便在電話裡溝通？”
“不方便。這件事只怕必須要面談……”何垚拒絕的很乾脆。
“好的，我明白了。那這樣……我儘快安排人去見你們……”
不等陳隊長的話說完，何垚立刻道：“陳隊長，我只相信你！”
陳隊長稍加猶豫，道：“好吧。我今天晚上一定趕到！到時候聯絡你！”
敲定這件事，何垚收起電話，衝魏金點了點頭，“晚上有時間嗎？”
魏金：“……”
純粹多此一問，這是他說沒時間就能改的嗎？
“那到時候見。”
何垚說完，收起桌上的東西轉身就朝書房門口走去。
他的步伐很穩，背脊挺得筆直，彷彿卸下了千鈞重擔。
就在他的手摸到門把手的時候，身後又傳來了魏金的聲音。
“晚上一起吃飯吧？我這趟回來的時候還路過了那家翻豆腐店……”
何垚的手停在門把上，沒有回頭，“今天還有事，改天吧。”
魏金的聲音裡透出一絲無奈，那層威嚴的硬殼似乎裂開了一道縫隙。
“阿垚，我有我的難處……外面盯著這裡的眼睛可不止一雙。趙家的殘餘、還有其他蠢蠢欲動的勢力，甚至……某些‘朋友’。你現在帶著那份東西離開，就是活靶子。”
何垚知道魏金說的是事實。
亂局初定，暗流洶湧。
“一天的時間還是能避開的，”何垚微微側頭，聲音很清晰，“我和我的人會待在營地，不給你添亂。”
說完，他擰開門把手徑直走了出去。
厚重的木門在他身後緩緩合攏，隔絕了書房裡那壓抑的氣氛。
走廊裡光線昏暗，何垚緩緩走在其中心情非常低落。
他知道，從這一刻起，他和魏金之間那條曾經親密無間的紐帶，已經被現實、立場和各自揹負的東西徹底割裂了。
剩下的，只有冰冷現實的協議，以及對未來莫測的博弈。
路還很長，且更加艱難。但他別無選擇，只能硬著頭皮往下走。