又走了一段路，眼看要到宇智波族地，一名戴著貓臉面具的暗部出現在鳴人跟前。
“鳴人，火影大人叫你現在就去辦公室。”
佐助試探著出聲：“哥哥？”
“……”
暗部猶豫了一瞬，伸手點點佐助的額頭，輕聲提醒道：“不要透露暗部的身份。”
眼看要到手的“溫泉泡澡”沒了，鳴人整個人變成灰白色，靈魂從口中飄了出來：“啊……我想和麵麻一起泡溫泉的說……”
暴露身份的鼬依舊沒有拿下面具，而是接過襁褓，語氣無奈地催促：
“事態緊急，沒那個時間了。面麻我會替你交給你母親，放心吧。”
事到如今，鳴人只能就這樣一身塵土地趕往火影大樓，來到水門所在的火影辦公室。
剛進門，他就看到了許久未見的熟人。
“手鞠？勘九郎？”
見他到來，手鞠連忙走到跟前，連珠炮一樣說出自己的請求：
“我們得到火影大人的通訊，他說你在幾天前和我愛羅交手過，能再跟我說一下具體情況嗎？”
“啊，”鳴人毫不猶豫地答應下來，“沒問題！”
隨著鳴人把自己的經歷一點點詳細說明，手鞠和勘九郎本就沉重的臉色越發難看。
聽完所有情報以後，兩人久久不語。
彷彿度過了一個世紀那麼久的時間，手鞠終於再次開口，神情悲痛：
“這麼說，我愛羅確實是在那些人手上，而且還……”
“他肯定是被脅迫的！”
鳴人擲地有聲地辯駁：“我能感受到，其實我愛羅心裡很痛苦，他一點都不想做這種事的說！”
“好了，”一直穩坐釣魚臺的水門出聲打斷，“木葉可以答應砂隱有關聯合追捕的請求，畢竟誰也不想看到那個組織如此肆意妄為。”
鹿久補充道：“但問題的關鍵是，我們沒有追蹤我愛羅的手段，只能透過現有情報進行推斷。”
“讓我去！”
眼看救援行動受阻，鳴人主動請纓，自信滿滿地說：“既然我愛羅說我是他的獵物，那他一定會再來找我的！”
水門對自家兒子的熱心腸有著充足認知，事前就做好了心理準備，但還是忍不住擔心他的安全：
“這種做法，風險實在太高了。”
鳴人對此據理力爭：“但是我們也沒有其他辦法不是嗎？老爸，實在不行你在我身上放一個飛雷神印吧，這樣就……”
直到太陽落山，木葉和砂隱總算商量出來一個較顯粗糙的章程。
手鞠和勘九郎姐弟倆即刻返回風之國安排人手，水門也需要時間來召集這次行動所需要的戰力。
在木葉勉力支撐運轉、資源捉襟見肘的現在，要想找齊行動人員可不算容易。
……
兩個月後，火之國南部，月見城。
同意了我愛羅的外出請求，奈落繼續翻看桌上的機密檔案，隨手在上面批閱幾句。
雖說國都那邊有一隻還算聰明的白絕擬態成他的模樣應付外人，但這些機要必須得由他親自處理才算穩妥。
反正有白絕分身用以通訊，一來一回費不了多少時間。
許久之後，黑絕從牆壁上冒出腦袋，順著牆滑落地面，像條游魚一般來到他身邊，黃豆小眼滿是不耐：
“你應該看出來那是個陷阱了吧，燼？”
“嗯，”奈落隨意回應著，指尖微微一彈，手中那支鋼筆就靈巧地打了個旋，“看出來了哦~”
黑絕有點急眼，小觸手在空氣中連連揮舞：“那你還讓一尾去送死？”
“急甚麼，親愛的黑絕大人~？”
奈落說話的語氣依然平靜，隱隱透著漠視一切的淡然：“關於這件事我自有計較。”
他放下手裡的文書，恰逢此時，燈光開始閃爍。
在忽明忽暗的狹窄空間中，他那張面無表情的臉漸漸變回原本的模樣。
畫面太過驚悚，黑絕心底爬上絲絲涼意，下意識往後退了一點點距離。
對面的男人還在自顧自說著：
“木葉和砂隱那群人，好不容易搭了個這麼大的舞臺，如果不讓他們用一用，豈不是很可惜。”
說話間，他唇邊綻放出一抹微笑，如死水般幽深寂靜的黑眸波動了一瞬。
就在這一剎那，黑絕似乎看到蘊藏於那雙眼睛深處的黑暗正在狂躁地翻湧，滾成粘稠而血腥的暗海。
血液源源不斷地從對方眼角流溢而出，化作不可名狀的觸手，悄無聲息地爬滿了整個空間。
在氣氛的詭異程度達到頂峰的那一刻，黑絕悚然一驚，隨即發覺自己面前其實甚麼都沒有。
褪去一切溫柔偽裝的燼仍舊乾乾淨淨地坐在桌邊，正用空洞虛無的雙瞳望向它，雙手捧著自己因興奮而泛起潮紅的臉。
“啊啊……養了這麼多年，總算可以摘取這枚由絕望凝聚而成的果實……”
“真期待那孩子在臨死之前會露出甚麼樣的表情……！”
“吶，黑絕，難道你不會感到好奇嗎？”
“我愛羅那孩子會不會哭著說‘為甚麼騙我’、‘我恨你’、‘你有沒有真的喜歡過我’……之類的、特別可愛的話呢……？”
黑絕打了個冷顫，心說自己怎麼忘了，燼這傢伙是個不折不扣的變態瘋子，所有的迷惑操作都是為了讓別人感到痛苦。
它定了定神，警告道：“你想玩遊戲可以，但不要玩脫了，否則我們還得重新捕獲一尾，計劃又要向後拖延。”
“不會的啦~”
那個瘋子臉上綻放出某種扭曲而病態的狂熱，從桌邊站起來張開雙臂，用近乎吟誦的語調呢喃：
“時機已然來到，這個虛假而痛苦的世界亟待迎來神聖的清洗……
一尾死去之前發出的悽慘悲鳴，就是為忍界送葬的喪鐘~！”
……
對此一無所知的我愛羅正奔走在踏入陷阱的路途上，滿心都是再度證明自己的渴望。
在他後方一百多公里的原始叢林內，還有數道身穿黑袍、頭戴面具的忍者在陰影中穿梭。
他們將會是一道足以護好我愛羅安全的保障，也是即將徹底收攏的鐵網。
……