中忍考試第三輪個人戰，第二日。
昨天晉級的考生齊齊出現在場地中央，等待裁判公佈比賽安排。
由於剩餘人數較少，從今天開始，比賽不再是現場隨機分配對手，而是早早安排好對戰順序的淘汰制。
對戰安排公佈以後，緊接著就開始準備第一場戰鬥。
由木葉忍村的漩渦香磷對陣砂隱村的手鞠。
兩名女忍一個擅長風遁、身手敏捷，另一個是漩渦後裔、封印術駕輕就熟。
二人能力不同，但性格都十分要強，指望有一方陷入劣勢就主動認輸，那根本是不可能的。
--這場戰鬥，估計會打得很激烈吧。
望著場地上已經交手的兩個女忍，卡卡西默默感嘆了一句。
隨後，他偏頭看向自己身邊空空蕩蕩的座位，疑惑那個不正經貴族今天怎麼會遲到這麼久。
卡卡西以為對方臨時有事耽擱了一點時間，並沒有多想。
可十分鐘後，場上香磷和手鞠都快打完了，月本朧還是沒到。
當金剛封鎖的銀白鎖鏈蔓延全場，化作避無可避的巨網，將手鞠籠罩其中，這場戰鬥終於分出勝負。
香磷呼哧呼哧地喘著粗氣，踉蹌著從地上站起，高高舉起自己的右手。
“勝者，漩渦香磷！”
第九班休息室。
“太好了！”
志銘高興地從椅子上跳起來，拳頭在空氣中用力揮舞了一下：
“總算贏了那個砂忍！”
佐井轉身走到門口，回頭說道：“香磷看上去狀態有點差，我去送她回家休息吧。
志銘你接下來還有比賽，就在這裡好好準備，我很快回來。”
信任隊友的志銘完全沒有多想，順口就答應道：“哦，好啊！”
“那我去了。”
走到外面關門的前一秒，佐井又回頭從門縫看了看志銘，向來面無表情的臉流露出一絲失落。
隨後，他輕輕地關上了休息室的門，沉默著向外走去。
佐井走後，志銘在休息室又等了十多分鐘，聽到裁判在叫自己的名字，於是也離開了休息室。
來到決鬥場上，對面站著的是他的族兄，油女志乃。
論使用蟲群，志乃的手段比他要強上一籌，但在寫輪眼和神秘咒印的加持下，還是他的優勢更加明顯。
志銘直視著族兄隱藏在墨鏡之後的眼睛，碧色眸子在陽光下熠熠閃光：
“我會全力以赴的，志乃哥！”
這麼多年以來，存在感低下的志乃面對這位混血族弟的熱情和鬥志，總是有點適應不了。
即便在這時，他也還是對此感到些許無奈，點了點頭：“嗯，放馬過來吧。”
……
第三班休息室。
“寧次跑到哪裡去了？下一場就該是他了呀……”
天天急得猶如熱鍋上的螞蟻，在房間裡團團亂轉：“好奇怪，他明明不是愛遲到的人。”
小李雙手握拳，眼中冒出熾熱的火焰：“我相信寧次！他一定不會辜負青春，絕對能用熱情和毅力準時到達！”
忍無可忍的天天一拳砸在小李腦袋上：“現在不是說這些的時候吧喂！”
強行讓自己冷靜下來，她轉身就往外跑。
“我去找凱老師，小李你在這裡等著，說不定寧次很快就到了。”
小李趕緊立正站好：“哦斯！”
出了休息室，天天一邊向著觀眾席狂奔，一邊在心中祈禱。
--你可一定要趕上啊，寧次！
--這不是你期盼了很久的中忍考試嗎！？
……
寧次醒來時，發現自己正處於一間密室之中。
除了厚重的鐵門作為出入口，房間沒有任何窗戶，只有一個小小的透氣口。
記憶中的最後一件事，是昨天比賽結束以後，他孤身一人回到族地範圍內，緊接著就頭痛欲裂，很快便失去了意識。
“這裡到底是……？”
寧次艱難地爬起來檢查牆壁和地面，試圖找到出去的辦法。
現在時間估計已經來到個人戰的第二天，如果輪到他上場卻不見人的話，肯定會被當做自動棄權。
經檢查，這座密室的牆體和地板都堅固無比，似乎是專門用來關押忍者的地方。
而且他體內的查克拉雖然比之前有所恢復，但總體運轉十分滯澀，似乎被某種術式死死壓制著，幾乎無法使用。
--到底為甚麼要做這種事！？
寧次喃喃自語著，不顧手上傳來的疼痛，徒勞地捶打著鐵門。
其實有關幕後黑手的身份，他心中有所猜測，可又有些不敢深想。
如果家族真的卑劣到這種程度，他作為其中的一員，又該如何自處？
“可惡……！！”
砰！
拼盡全力的拳頭打在門上，緩緩移開之後，留下了星星點點的血跡。
不知過去多久，就在他灰心喪氣時，門外忽然傳來窸窸窣窣的聲音，似乎是有人過來。
然後，那扇堅如磐石的鐵門被猛地掀開，清風隨即灌入室內，大量明亮濃烈的陽光撲面而來，如瀑布般傾瀉在寧次身上。
在這片耀眼的光芒中，他恍惚看見，有道高大的長髮身影站在門口。
那人並沒有說話，而是緩緩蹲下，伸手點了點他的額頭。
寧次努力睜大雙眼，想要看清面前這人的模樣。
可對方背對著陽光，樣貌和衣著都模糊不清，唯一能看清的只有那雙熟悉的眼睛。
“父……”
下一秒，數名族人闖進門內，扶著他一起往外走。
“寧次大人！您沒事吧？”
“太好了，寧次，我們終於找到你了！”
“該死的，那個老東西竟然敢這麼對您！”
“寧次，比賽快要開始了，但是你的狀態還能行嗎？”
族人們七嘴八舌地說著，誰也拿不定主意。
寧次下意識問道：“你們、怎麼會在這……？”
“大家夥兒一猜就覺得您被關在這裡！”
“除了齋嗣長老，還有誰會做這麼卑劣的事情！？”
“無論之後會受甚麼處罰，我們都一定要救你！”
聽著同族義憤填膺的傾訴，寧次眨眨眼，終於適應了光線的變化，看清自己身邊這些族人的長相。
但他們當中的任何一個，都不是最開始的那個人。
--難道剛才那是……夢嗎……？
--對啊……父親他早就……
寧次回過神來，用力從族人懷中掙脫。
穩住身體後，他一字一頓、擲地有聲：“我要去。”
曾經侍奉過日差的一名老人面露擔憂：“可是您的身體……”
“無妨。”
寧次眼神堅定，沒有任何退縮的意思：
“那些傢伙越是不想讓我做的事，我就偏要做。
而且，我會贏到最後，證明給所有人看！”
上方，奈落盤腿坐在屋脊中央，右手托腮，目送一行人浩浩蕩蕩地離開。
在他的另一隻手中，正隨意抓著一個和服老人的衣領，完全不在意對方已經毫無氣息。
“啊啊~沒新意啊~”他百無聊賴地隨口抱怨，“事情發展基本在意料之中……真是卑鄙又無趣的傢伙。”
站在一旁的日差面露羞愧：“讓您見笑了，首領。如果不是我昨天沒能跟在那孩子身邊，也不會弄成這樣。”
“嘛，家族人數一多就是會出現這種情況呢，不用在意，不用在意~”
丟掉手裡的垃圾，奈落拍拍身上的灰塵，直起身體伸了個大大的懶腰：
“差不多了，我去決鬥場，你留在這裡配合阿巖。
等我訊號發出來就動手哦~”
……