年輕人跑著跑著就沒影是很常見的事，樹影在地上交錯斑駁，
腳步聲還在身後迴盪幾下，轉瞬就歸於寂靜。
轉頭燕裔看著孩子，手微微停頓了一秒，
身後仨人就不見了。
林蔭道上只剩下他們幾人和幾聲鳥鳴。
燕裔：？
小色把肩上的揹包帶輕輕往前攏了攏，拇指在袋口處滑過幾下。
她腳尖微轉了一點，站定後下意識地往身後掃了一眼。
地面彷彿被柔和的光暈包裹著，後方空蕩蕩，沒有其他人影。
她嘴角微微動了動，沒等表情完全舒展，
餘光還是繞回那條剛才還有人走動的小路上。
夜風掠過時，路旁低矮的灌木安靜，偶爾傳來細微的簌簌聲。
小嘴巴幾乎沒有停頓，聲音直接冒了出來：
“燕總，咱們不比年輕人能玩到一起，咱這歲數帶個孩子，對人家年輕人來說就是累贅啊。”
說完，她手指拈著隨身攜帶的紙巾，動作輕快但不失隨意，
又順勢將紙巾塞回外套兜裡。
塑膠包裝碰到布料時發出細不可聞的窸窣聲。
旁邊的保姆一愣，肩上的揹包被她提得更緊了，
兩個指節隱約有些泛白。她站直了身體，眼睛稍稍睜大，
看向小色，嘴唇合在一起保持安靜，
目光又忍不住偷偷瞟了燕裔一眼。
整個場面像是靜止了幾秒，保姆悄悄調整了一下呼吸，
氣息收斂到幾乎感受不到的地步。
還沒人敢在燕裔跟前這麼說話。
微風吹過，露水尚未完全蒸發，樹葉晃動間，空氣透著靜穆。
育兒團隊為首的那個女人要是知道把小色放出來，
這個嘴上的毛病還沒改的話，十有八九得氣得直跳腳。
估計打死也不會讓小色跟過來。
保姆想起上次團隊會議，主事人盯著她們問培訓內容，心頭一陣發緊。
小色似乎還沒感覺到不對，還在細數帶孩子出來玩的不方便，
兩手比劃著孩子的高度，語速一點沒慢下來。
燕裔微微挑眉，指尖貼在車把邊緣，看著眼前這個絮絮叨叨的小色，並未出聲打斷。
他視線落在小色臉上，目光淡然。
他身材挺拔，舉止從容，哪怕只是站在林蔭小道上，
面板映在樹影間，整個人氣度收斂又難遮。
也帶著與生俱來的威壓和矜貴。
四周人走動都下意識放慢了步子，連孩子的聲音都輕了一分。
小色還在嘮叨：“您瞧，就咱倆這步速，孩子才學會走兩天，腳下沒輕沒重的，這公園裡的地兒都不平，一邊走一邊還得瞪著人，小的盯著摔，大的盯著跑。那仨年輕人跟踩了風火輪似的，刷一下就沒影了，咱們那裡跟得上？”
她邊說邊用手扶了下孩子肩膀，換了個更方便照看的角度。
她說得情真意切，聲音還有點激動。
自己騰出手來提揹包，油腔滑調的樣子活像個操心命苦的老母親。
一串鑰匙晃到包外，又忙塞了進去。
燕裔低頭看了眼孩子，那小傢伙黑黑的眼珠子滴溜溜地轉，
一會兒把小腳用力蹬了蹬，短襪蹭到了燕裔手腕內側。
一會兒又伸手去抓燕裔衣角，小臉肉乎乎的，
完全不知道大人在討論他的“拖累屬性”。
孩子嘟著嘴還吐泡泡。
“嫌棄？”燕裔語氣淡淡，眸色沉深。
空氣安靜下來，樹枝晃了晃，投下斑駁暗影。
保姆的身子抖了抖，下意識把雙手收得更緊，連站姿都微微調整。
“不是嫌棄，是實話實說啊，燕總，”小色聳肩，一副大大咧咧直肚明快的模樣，指尖還捏了捏揹包帶。
“您也知道，孩子出來玩，不是你跟著孩子，而是孩子牽著你。再說了——”
說到一半，她把手插在外套口袋裡，視線掃了番地面。
她掃了一圈四周，見保姆阿姨和幾個工作人員不知何時都站在了遠處，
正偷偷看他們，聲音頓了頓，嗓音略低。
“你看那些服務人員怕擔責任。”
她努了努嘴示意，腳底在石板縫卡了卡。
擺著一張抱怨臉的小色一下就撇撇嘴，
視線轉回燕裔，有點小聲地繼續。
“燕總，孩子願意跟著您，這是天大的福氣，我能跟著您一起出來，也是沾光。可就是……”說著，她又忍不住囉嗦起來，拎著揹包的手拍了兩下褲縫。
“年輕人的互動咱們是玩不到一起去的，不如咱們在這帶孩子，那邊他們三個年輕人就玩去吧，不合適的圈子不要硬融。”
她話音裡夾雜著短促的呼吸，語速在無意間加快。
末尾幾個字幾乎連成一串，說完後下意識輕舔嘴唇，
言語的流暢顯得有些不受控制。
說著，她手掌突然落在大腿上，
力度比往常大了些許。
一些並無意義的話湮滅在唇齒間，剛欲開口被及時咽回。
眉梢緊蹙，眼角肌肉收縮，神色遲疑片刻。
好像還有別的話壓在心頭，她抬起手，本能地顫了下，
卻又停止在半空。
腦中某個念頭閃過，她動作一滯，視線下垂。
剛才的話彷彿被誰按下暫停鍵，姐事前的叮囑在耳邊隱約迴響。
姐把她放出來獨立成事的時候說了——
不能隨口亂講，不要像之前一樣亂說話。
她彷彿被冰住，雙唇還維持剛才欲言又止的形狀。
她的聲音戛然而止，指尖無意識碰碰額角。
完了。
那種懊惱迅速爬上臉，嘴角繃緊。
徹底完了。
但燕裔沒說話，
看臉色也很平靜。
也對，這麼大人了不至於小肚雞腸。
燕裔站在原地不動，手指緩緩地摩挲著衣袖。
過了一會兒，他垂下眼簾，聲音低沉：“回去吧。”
話音剛落，他伸手，把孩子安穩從身側人手中接過，
動作自然，孩子抱得貼實也沒反抗。
路上空氣帶著午後的微熱，一行人踏上那條窄曲的小路，
腳步有快有慢，有人低頭，避開青石縫隙的雜草。
燕裔懷裡的孩子胳膊繞住他脖子，呼吸平穩。
他步伐一直均勻，哪怕路面高低起伏，都沒讓懷裡的孩子晃動半分。
小色走在後頭時不時回望，視線在燕裔背影與四周的影子之間來回拖曳。
她穿著一雙平底鞋，依舊覺得走得慢。
邊走，邊嘴裡和保姆低聲叨咕著：
“這些小年輕，非要往前湊熱鬧幹嘛？那麼大個地方，現在回頭找一個都找不到，還得我們收尾囉。”
保姆本是環顧左右，聽見小色扯到後面的事，也放緩了腳步，順手拉了拉小色肩上的揹包。
略低下頭，用壓低的聲音勸道：
“你倒是別想太多，他們就是出來玩啊，圖的就是鬧騰。每個人步子不一樣，慢點快點也沒關係。”
小色嘖了一聲，剛想反駁，又看了燕裔一眼。
他腳下不停，神情沒甚麼變化。
她憋了兩秒，還是停住嘮叨，又忍不住不服氣地冒出一句：
“燕總，您不覺得跟那些年輕人聊天，會覺得自己像外人？”
燕裔姿態鬆弛，懷裡孩子握著衣襟，他順手拍了拍孩子背，
並沒有停下腳步。
對於小色的問題，只淡聲應道：“可能。”
小色原定的話被堵了回來，兩步跟上，表情愣了愣，眼裡閃過點鬱悶。
她又偷偷打量燕裔，見他目光平靜，嘴角沒甚麼波瀾，連眼尾都挑不起一絲情緒。
她輕哼一聲，只能扭頭自顧自搖頭，
悄而又長地嘆氣，把所有話都吞在嘴裡。
一路上，小色步子偏快時又慢下來，情緒像是放不下來。
她側身湊近保姆，聲音壓得極低，踮腳避開前面的水窩，
說：“我真不懂燕總在想啥。他能一句話讓人反應不過來，也不見他生氣，更不會搭理我，安靜得讓人心裡發慌，你說他到底是不是生氣了？”
保姆原本捏著水壺的指節繃緊，偷覷了燕裔一眼，見他專心抱著孩子，
對周圍的對話毫無反應，這才鬆了口氣，
神色緩和下來，“你別太多心啦。燕總就是這樣，不喜歡說話。人和人本來就不一樣，有點距離感再正常不過。”
說完，她用手推了推眼鏡，小色撇了撇嘴，動作幅度稍大些，
把揹包帶往肩膀更上一拎，不管語氣還是神態都透著不甘：
“其實吧，他還挺好相處的。就是冷，話少。但看這孩子，掛在燕總身上揪領子，似乎一點都不害怕他。”
保姆忍不住笑意，眼角翹起來，壓著聲音答：
“孩子天生認人，有安全感就夠了，他們不計較那麼多。我們成年人嘛，想多了、顧慮多了。”
小色一聽這話，眉頭鎖住，鞋底蹭著石板，嗓音絞成一小團附和：
“可不是嘛，我們活得累，反倒不如小孩子自在。”
院門口就在前方，門上的漆已脫落幾塊。
一路走來的石泥留在鞋沿，青石板反射著正午的陽光，在地面鋪了一層碎亮。
燕裔懷裡的小孩，順著他的手臂探出腦袋，看看門，身體一寸未松，指尖還在攪著燕裔的外套。
孩子眉頭蹙起，像是不明白怎麼這麼快就回了。
他另一隻手還扣緊燕裔的紐扣，眼睛盯著門縫，含著點遲疑。
燕裔低頭看孩子，嘴角帶一絲若有若無的起伏，看不清有沒有情緒波動。
他手掌輕輕拍著孩子後背，步子緩了下來。
小色覺察到異樣，捅了捅旁邊的保姆，視線快速掃一眼前面，聲音削低：
“看沒看著？燕總好像在笑。這畫面，要是讓育兒組看看，指不定多誇呢，甚麼天賦型奶爸……”
保姆臉色一變，趕忙正正衣服，把頭埋低一點，生怕被燕裔聽見，趕緊回話：
“那有啊，他哪裡笑了？我看這就是不高興了。小色你注意點，別亂說。”
小色咬牙，眼神倔強，硬聲道：“我嘴是直，不過句句實話。”
後隊裡有工作人員快步趕了上來，聽她出口太響，皺著眉頭連忙咳嗽提醒，小色這才收聲。
院子的門吱呀一聲被推開，木門與門框的磨擦聲短暫迴響，
然後被微風中綠植的淡香稀釋在空氣裡。
槐樹影子斑駁地灑落在地面，陽光透過枝葉形成密密的光斑，隨風晃動。
燕裔懷裡抱著孩子走進小院。
他的目光掃過院中安靜無人的角落，動作始終平和，回身時只領著一瞥看向小色：
“幫我帶下孩子，想去動物園吃過飯後再去。”
他聲音不高，話音間手臂略微收緊，把孩子摟得更穩些。
小院內斑斕的光影間，槐葉沙沙作響，遠處風聲偶爾夾雜著蟬鳴。
地上一隻老舊長凳旁落著半開的繪本，書頁在風中輕微晃動。
燕裔把孩子遞交到小色懷裡時，有幾分剋制。
他的手指從孩子的側腰鬆開，那份小心很難忽略。
孩子的小手還停留在他掌心，溫熱軟糯，來回蹭了兩下。
幼胖的胳膊掙動著，分離時不願撒手，拽著燕裔西裝上的褶皺不肯放鬆。
燕裔試圖移開，但小傢伙嘴裡咿咿呀呀哼著，抓得更緊。
小色一時沒反應過來，手指忙亂地扶正孩子，動作僵硬裡帶點弄巧成拙的慌張。
孩子靠在她懷裡依舊不安分，小色調整了下姿勢，
試圖穩住這個沉甸甸的小傢伙。
燕裔靜靜立在原地，視線順著孩子垂落，注視那雙泛著清亮黑光的眸子。
唇角壓低。
他的手指骨節凸出，掌心忽然緊了又緩慢放鬆。
動作無聲，權衡遲疑。
他想伸手拍孩子後背，最終只是把雙手收回。
春的風從院門口穿過，把溼熱氣息混合著槐樹香氣捲到屋簷下。
燕裔袖口上的布料被風扯出一道細紋，微妙地勾勒出他的線條。
即便是置身這樣樸素的四合院、面對如此普通的育兒瑣事，
他的儀態依舊有種難以掩飾的矜貴。
他全身上下彷彿與周圍格格不入，與小院的安靜形成微妙距離。
但這時，他清朗冷淡的輪廓下，眉眼之間壓抑出難以捕捉的落寞神情。
他手心殘存孩童的體溫，卻像懸隔在一道無形屏障之外，無法徹底觸達。
他緩緩垂眸，注視著孩子趴在小色懷裡、撒嬌又不捨的模樣。
小色被孩子些許翻騰的動作逗得忍不住笑出來，神情瞬間生動，
哪怕動作還有些生疏，但語氣越發熟練。
“小傢伙，等會咱們去看別的玩，別拉著你爸爸不撒手。”
小色柔聲絮叨，安撫著孩子，同時抬頭側眼偷看燕裔，彷彿在尋找一個寬鬆些的氣氛突破口。
燕裔沒說甚麼，只微微偏開視線，腳下的步伐還原地壓了一下，發出輕微響聲。
他慣於讓情緒收束於表面，並未有明顯波動，
仍是那副剋制平穩的神色，僅眉角處隱匿出鋒銳的挺拔。
他自己清楚，沒有多少人認為他適合當前的角色，
無論是父親還是陪伴，哪怕孩子黏他已成習慣。
腦海裡浮現方才小色隨口講述的話，不含惡意，卻分明是一種現實陳述。
所謂年輕人聚不到一起，他這種年紀帶個小孩，總歸是礙事的多餘。
他站在小院邊緣，環境的喧譁似乎與自己隔絕。
燕裔其實不喜歡被簡單劃為“局外人”。
但現實面前，要讓自己真正融入那些活潑熱鬧的年輕群體、自然說笑、無間互動，都顯得遙不可及，他能做的只是自持分寸，選擇站在圈外。
他轉頭向窗外望去，午後的陽光剛剛好，透過高大的槐樹，投影到他整潔的領口與肩頭。
微光把他的神情映得淺淡，眼底閃過難以察覺的遲疑和波動。
眉間隱約累意，燕裔下意識地伸手捏了捏襯衫的紐扣，彈指的動作讓他短暫停住。
此時，小色用手指戳逗孩子，孩子咯咯笑出聲，臉蛋漲紅。
小手扒住她的肩頭，卻嘴裡咿咿呀呀、用力掙扎著往燕裔那邊探身，怎麼勸都要回他懷裡。
小色向後退了半步，抬起孩子衝燕裔：
“燕總，還是你來吧，他就喜歡你。”
她表達得直接，手上力度有些吃力。
聽到呼喚，燕裔目光趨於平沉，其中鋒芒在溢位的一瞬頓收。
他邁前一步，手掌自然撐住小孩的腰部，一把把孩子抱得極穩，動作之間分寸拿捏得當。
孩子安穩地貼在他肩上，頭拱了拱，又在他頸側蹭得更緊。
那雙黑亮圓潤的眼睛專注地盯著他，大大咧咧地咧嘴樂出甜味，他也不得不低頭看孩子一眼。
儘管內心尚未完全平復之前的情緒波動，可那明晃晃的童真笑意，不知不覺將那一絲黯淡消融，讓他安定下來。
燕裔俯首觀察孩子的模樣，眼尾微彎，嘴角隨之罕見地提起來些許。
曾經僵硬的清冷由此散淡，嗓音少有地帶上柔和色調：
“乖，不鬧了，吃飯再去動物園。”
小色見狀，抿住笑意，斜眼朝他擠擠，裝出不以為然的神情，聲音裡卻滲著綿軟：
“我說嘛，孩子沒看錯人，燕總這麼好脾氣，別說帶孩子，有小年輕願意貼你，都能迷糊進去噢。”
燕裔不置可否。