百花臺的簾子全部放下了，太醫進進出出，臉色一個比一個難看。

皇帝被綁在榻上，還在掙扎，嘴裡喊著“藥丸、藥丸”，聲音已經沙啞得不成樣子。

三皇子站在門外，看著那些太醫，看了很久。

“怎麼樣？”他問。

太醫令跪下來，額頭貼著地磚，聲音發抖：“殿下，皇上這毒……已經深入骨髓。臣等……臣等無能為力。”

三皇子沒有說話，只是望著榻上那個被綁著的人。

那是他父親。曾經坐在御座上、一句話就能定人生死的皇帝，現在連自己的兒子都認不出來了。

“能拖多久？”三皇子問。

太醫令不敢抬頭：“少則三月，多則半年。”

三皇子點了點頭。“下去吧。”

太醫們如蒙大赦，磕頭退下。

三皇子走進百花臺，在皇帝身邊坐下。

皇帝還在掙扎，眼睛直勾勾盯著天花板，嘴裡反覆念著那兩個字。

三皇子伸出手，握住父親的手。

皇帝的手很瘦，骨頭硌手，青筋凸起。

“父皇。”他輕聲喚。

皇帝沒有反應，只是念著“藥丸”。

三皇子低下頭，把臉埋在父親手背上。

很久很久，他鬆開手，站起來，走出去。

門外，近臣等著。

“殿下，大皇子還押在宗人府。皇后娘娘……還幽禁在坤寧宮。朝臣們都在等您的示下。”

三皇子沉默片刻：“大皇子，關著。等父皇……再說。”

他沒有說下去。近臣懂了，又問：“皇后娘娘呢？”

三皇子望著坤寧宮的方向。

“她沒幫大皇子逼宮，可大皇子是她兒子。她教出來的好兒子，害了父皇。”

他頓了頓，“先關著吧。”

近臣應了一聲，退下了。

三皇子站在百花臺外，望著那片灰濛濛的天。

天亮了，可他覺得，還是黑的。

法華寺。

安安坐在桂花樹下，抱著那隻舊布老虎。

團團趴在她旁邊，尾巴輕輕甩著。

安安望著皇宮的方向，看了一會兒，忽然說：“那個皇帝，要死了。”

團團抬起頭。

安安說：“不是現在，但快了。”

蔣依依從屋裡出來，聽見這話，腳步頓了一下。

安安轉過頭，看著她。“娘，那個皇帝死了，新皇帝會是誰呀？”

蔣依依走過去，在她身邊蹲下。“安安覺得呢？”

安安歪著頭想了想。“那個打勝仗的叔叔。他挺好的。”

蔣依依笑了。“嗯，他挺好的。”

安安又轉過頭，繼續望著皇宮的方向。

看了一會兒，忽然說：“娘，安安想回家。”

蔣依依愣了一下。“回家？回哪個家？”

安安說：“江都。安安想二奶奶了，想大姑姑，想小姑姑，想舅舅，想邱姨姨，想趙姨姨，想李姨姨——”

她掰著手指頭數，數到後來，自己也笑了，“好多好多人。”

蔣依依看著她，眼眶忽然有些酸。

她把女兒抱起來，摟在懷裡。

“好。等這邊的事完了，娘帶你回去。”

安安靠在母親懷裡，笑了。

那笑容甜甜的。

世子府。

老夫人坐在榻上，面前站著林德芳、林德尚、林清玄。

她聽完林清玄的話，沉默了很久，然後開口：“皇帝，真的不行了？”

林清玄點頭：“太醫說，最多半年。”

老夫人捻著佛珠，不說話了。

過了很久，她嘆了口氣：“三皇子呢？”

“暫理朝政。”

老夫人點了點頭：“他倒是個明白人。”

林德芳開口：“母親，方黎那邊……”

老夫人抬起頭：“方黎？”

林德芳說：“還押在天牢。三皇子問，怎麼處置。”

老夫人冷笑一聲：“怎麼處置？那種人，千刀萬剮都不為過。”

她頓了頓，“不過——讓三皇子自己定吧。咱們林家，不摻和這事。”

林德芳點頭。老夫人看著林清玄：“安安呢？”

“在法華寺。”

老夫人說：“接回來住幾天。我想她了。”

林清玄笑了：“好。”

坤寧宮。

皇后坐在榻上，手裡攥著那串佛珠。

門開著，沒有人攔她，但她沒有出去。

窗外，天亮了，又黑了。

她就這樣坐著，不吃不喝。

宮女端來飯食，放在門口，不敢進來。

晚上來看，還是那樣放著，一口沒動。

第三天，三皇子來了。

第四天，他站在門口，看著皇后。

第五天，皇后沒有抬頭，只是捻著佛珠。

“母后。”他喚了一聲。皇后的手，停了一下。

三皇子走進來，在她對面坐下。“您三天沒吃東西了。”

皇后沒有說話。

三皇子看著她，看了很久。“大哥的事，兒臣會公正處置。”

皇后終於抬起頭，看著他。

那雙眼睛，紅紅的，腫著。“公正？”她的聲音沙啞，“甚麼叫公正？”

三皇子沒有說話。

皇后低下頭：“他做了那些事，死一百次都不夠。可他是本宮的兒子……”她沒有說下去。三皇子沉默片刻，站起身。

“兒臣讓人送些吃的來。您多少用一些。”他往外走，走到門口，忽然停住。“母后，大哥做的那些事，您不知道。

可您縱容他，與方黎爭權奪利。

那些孩子的死，您也有份。”

他走了。

皇后坐在榻上，一動不動。

很久很久，她低下頭，眼淚滴在佛珠上。

宗人府。

大皇子蜷縮在角落裡，渾身發抖。

這間屋子很小，沒有窗，只有一扇鐵門。

門外有士兵把守，腳步聲來來回回。他聽見那些腳步聲，每一聲都像踩在他心上。

他想起那天，想起祭壇上的黑光，想起方黎的狂笑，想起那些被吸成白骨的屍兵。想起母后最後看他的那個眼神。

他忽然捂住臉，哭了。不是無聲地哭，是嚎啕大哭。

像小時候摔倒了，哭著喊母后。

可這一次，沒有人來。

門外，士兵聽著那哭聲，面無表情。

他們早就聽慣了。

三天後，三皇子在太和殿召見百官。

他坐在偏殿，沒有坐那個位置。

那個位置是空的，誰也不敢坐。

百官跪了一地。

三皇子看著他們，看著那些曾經站隊大皇子的人，看著那些曾經收過方黎好處的人，看著那些在祭壇上爭吵不休的人。

他沒有說話。殿裡，安靜得像一座空墳。

過了很久，他開口。“方黎——凌遲。玄真子——斬立決。方黎黨羽，一律徹查，一個不留。”

沒有人敢說話。

三皇子繼續說：“大皇子——廢為庶人，幽禁宗人府，終身不得出。”

還是沒有人敢說話。

三皇子站起身。“退朝。”

百官跪送。三皇子走出太和殿，站在殿前。

外面，天終於晴了。

陽光照在琉璃瓦上，金燦燦的。

他望著那片金光，忽然想起安安。想起她在祭壇上說的那句話。

“安安只是說實話。”

他笑了。“說實話，”他喃喃道，“倒是輕鬆。”

他走下臺階，往百花臺的方向去。

那裡，還有個瘋了的父親，等著他。