第355章 漢口海關
待宴席結束，彭剛回到內宅之後，彭毅如實向彭剛彙報了發生在漢口的事情。
“漢口本是商關，現今又涉及外貿，讓漢口稅務局暫署外貿監察一事本就只是權宜之計。”聽完彭毅的講述，彭剛說道。
“雷米說話雖然帶著幾分情緒，比較衝，可他說得也是實情，如果在漢口做生意體驗還不如上海，他們又何必捨近求遠，來到漢口同咱們做生意。”
“還是咱們自己帶出來的人好用，這次出事的全是陳興旺手底下那些碧灘汛的汛兵。”彭毅頗為惋惜地說道。
“陳興旺堪用，也能信得過，只可惜他手底下的人一個比一個不爭氣。”
“他手底下的人不爭氣，正好藉著這次機會，從行政學堂抽調些人手填補漢口稅務局的缺。”說著，彭剛偏頭看向身側的殿前承宣官劉思進。
“告訴漢陽知縣王大雷，涉事的漢口稅務局小吏要處理，行賄的茶商敗壞的是整個漢口商埠的信譽，更不可輕饒，讓他同漢口茶葉行會支會一聲，將涉事的茶商盡數逐出漢口茶葉行會，今後不許他們在漢口營商。涉事茶商在漢口的資產，盡數抄沒，以儆效尤。”
行賄的茶商敗壞的是整個漢口的商業口碑，出口用的木茶箱上都打著漢口的地名，如若這批摻了次品的茶葉被運到巴黎售賣，造成的後果和影響將更加惡劣。
“那和洋人的貿易，是繼續由漢口稅務局暫署，還是另設部門專司此事？”彭毅問道。
“此事我自有主張，時候不早了，早點休息吧。”愈感睏乏的彭剛起身邁步前往臥房。
翌日，為挽回聲譽，彭剛讓彭毅召回已經交付給連同利名洋行在內所有法蘭西洋行的所有茶葉，重新對茶葉進行篩查裝箱後再交付。另外再拿出七十箱上等紅茶補償利名洋行。
法蘭西洋行本對漢口茶商夥同漢口稅務局以次充好一事微詞頗多，擔心除了利名洋行抽查出的七箱問題茶葉之外，已經裝船的其他茶葉也存在問題。
北殿官方願意召回所有已經交付給法蘭西洋行的茶葉，重新裝箱，徹底打消了法蘭西洋行的顧慮。
處理完此事，彭剛專程召見了旗昌洋行的大班金能亨的助理史密斯。
史密斯曾在波士頓海關擔任過驗貨員和審計官助理，彭剛想向史密斯瞭解一番美利堅海關的組織結構與運作方式。
在1861年引入所得稅之前，關稅是聯邦政府最主要的收入來源（佔80%-90%以上），聯邦政府的稅收來源較為單一，海關係統的有效運作直接關係到國家的財政健康。
故海關一直都是為美利堅聯邦政府最為緊要的徵稅部門，由財政部直接負責和監督，其最高領導人便是財政部長。
這些是彭剛所知道的，至於美利堅海關的組織架構和具體運作方式，彭剛瞭解得較為有限。
“見過北王殿下。”來到北王府大殿，史密斯脫帽向彭剛鞠了一個躬，說道。
“史密斯先生，不必拘禮。今日請你來，並非是商討旗昌洋行的商務，而是想向你瞭解一些關於貴國，美利堅海關運作的詳情。還望不吝賜教。”彭剛示意史密斯就坐。
史密斯受寵若驚，連忙欠身：“殿下過譽了。能為殿下效勞，是我的榮幸。不知殿下想了解哪方面的情況？”
彭剛身體微微前傾，目光專注：“一個如波士頓這樣的美國主要港口海關，內部組織架構是怎樣的？誰是最高負責人，下面又分設哪些具體的部門和職位，各自承擔甚麼職責？”
史密斯略一思索，用略帶口音但還算流利的中文回答說道：“回殿下，以波士頓海關為例，最高長官是海關征稅官，由總統直接任命，對財政部負責。
海關征稅官下轄的核心部門主要有以下三個：一是驗估部門，負責查驗進口貨物的數量、品質，並依據關稅法則確定其價值與應歸類別。
二是審計部門，負責稽核所有報關單、稅收憑證，確保賬目準確無誤，防止稅收流失。
三是稽查部門，擁有專門的緝私船和探員，負責打擊走私活動；此外還有負責檔案登記、檔案管理的文書部門，以及管理港口泊位、燈塔訊號的港務部門等事務。
此外還有，海事監督官，主要負責與船舶和船員相關的事務，例如記錄所有船舶的進出港資訊，確保船隻的航行、安全、船員配備符合美利堅法律的規定，有權處理海員的事務，包括扣押逃跑的船員。我們也稱之為港口事務官。
海事監督官的重要性因港口而異，在航運業繁榮的港口，如紐約、波士頓、查爾斯頓、新奧爾良等這個職位權力很大，也是由總統親自任命。一些小海關由於往來國際商船較少，海事監督官的地位會低很多。
海關的最後一個重要官員便是審計官，我曾經便是給波士頓海關的審計官當助理。
審計官獨立於徵稅官，負責海關內部的財務監督和記錄儲存，確保徵稅官提交給財政部的賬目準確無誤。
海關征稅官、海事監督官、審計官便是美利堅民眾口中的海關三巨頭。”
彭剛追問道：“具體到一艘貨船進港，流程是怎樣的？船長需要提交甚麼？海關人員又如何操作？”
“流程非常清晰，”史密斯詳細解釋道。
“船抵港後，船長必須首先向海關提交艙單，列明船上所有貨物。收貨人需在規定時間內，提交詳細的報關單，寫明貨物描述、數量、價值、原產地等。
驗貨官會根據風險抽查或全部查驗貨物，與報關單核對。
審計官則根據核對無誤的報關單，依據關稅稅則計算出應繳稅款。繳稅後，海關發放放行單，貨物方可提走。所有步驟，均需留下書面記錄，以備審計。”
彭剛又問及史密斯美利堅海關工作人員的問題：“貴國海關如何選拔、管理這些官員？如何確保他們不被商人賄賂，忠於職守？”
史密斯坦言：“這是一個挑戰，殿下。除卻海關征稅官，其他海關工作人員屬於聯邦政府僱員，實行薪金制，薪水源自國家財政，而非稅收提成，這在一定程度上減少了他們與商人勾結牟利的動機。同時，有嚴格的紀律要求和內部審計監督。當然。”
說到這裡，史密斯聳了聳肩，繼續說道：“腐敗雖仍難以完全杜絕，但制度設計上，我國一直是本著盡力防範的原則。而且，專業培訓很重要，比如驗貨員需要識別各種商品，審計官要精通會計。”
史密斯這小子還算實誠，彭剛打聽過史密斯的過往。
史密斯出身於馬薩諸塞州鄉下的普通鐵匠家庭，其入職旗昌洋行給金能亨當助理的時候，順手入股了旗昌洋行，成為旗昌洋行的小股東。
史密斯入股旗昌洋行的這些本錢，多半是在波士頓海關工作的時候撈的。
此時的美利堅海關征稅官的任免，說穿了就是一個政治分贓職位。
通常是總統獎勵給在總統競選中立下汗馬功勞的本黨成員。 海關征稅官的收入主要來自基於所徵關稅總額的佣金和費用，而非固定工資，因此大港口的徵稅官收入極為豐厚，而且全部合法。
故每次大選過後，美利堅海關都要重新進行一次洗牌，且由於海關征稅官的收入和關稅總額掛鉤，歷任徵稅官都要充足的動力經營好海關。
總的來說，南北戰爭前的美利堅海關是一個在財政部領導下，以各港口為基點，由總統任命的三巨頭（徵稅官、海事監督官、審計官）為核心，兼具徵稅、航運管理、財務監督乃至公共衛生職能的複雜而政治化的官僚體系。
雖說美利堅海關的這套首腦任命的關稅體系尚不完美，貪腐問題也比較嚴重。
但相較於清廷落後混亂的海關制度，無疑是一套更成熟、高效且更符合現代國家治理邏輯的海關制度，可以選擇性借鑑。
“史密斯先生，你的介紹非常清晰，我受益匪淺。”彭剛點點頭說道。
史密斯是聰明人，明白彭剛不會平白無故詢問他關於海關的問題，敏銳地察覺到彭剛是要在漢口設立海關，說道：“殿下可是要在漢口設立海關？如果殿下要在漢口設立海關，我願盡我平生所學，為殿下略盡綿薄之力。”
彭剛不需要洋人幫辦稅務，也不希望洋人染指稅收，至多聘請史密斯當一個海關顧問。
“史密斯先生的好意，我心領了。”彭剛笑道。
史密斯走後，彭剛花了數日製定了漢口海關章程，旋即召見了劉齊銜。
北試塵埃落定，作為副考官的劉齊銜閒了下來。
劉齊銜任事幹練，雖然其在德安知府任上的時間不長，但在德安府已經攢下了不錯的官聲口碑。
眼下正值用人之際，既然劉齊銜任事幹練，彭剛沒緣由讓劉齊銜一直閒著，決定對劉齊銜做出正式的任職。
劉齊銜來到西花廳拜見過彭剛後，彭剛命左右給劉齊銜賜座。
彭剛語氣平和地說道，“我素聞冰懷在德安任上，安撫地方，官聲卓著。”
“謝殿下賜座。”劉齊銜謝過彭剛賜座，半個屁股坐在了繡墩上，苦澀一笑，說道。
“敗軍之吏，不敢當殿下謬讚。蒙殿下不棄，准予戴罪效力，齊銜已是感激不盡。”
彭剛沒有過多寒暄，直接切入正題：“今日請先生來，是有一項重任相托。我欲在漢口設立海關，想請先生出任第一任關長。”
“海關？”劉齊銜微微一怔，隨即瞭然，這想必是類似於市舶司或者粵海關、江海關一類的機構，主管對外貿易、徵收舶稅。眼下漢口已經開埠，彭剛也確實有這樣的需求。
劉齊銜原以為彭剛會讓他繼續當一個知府，畢竟楊壎、龐公照以在職知縣投效彭剛，彭剛也是讓他們擔任知縣。
雖說彭剛對他的差遣有些出乎意料，可劉齊銜清楚漢口以及外貿對北殿的重要性，彭剛能將漢口海關交由他劉齊銜來打理，說明彭剛並沒有嫌棄他劉齊銜降官的身份，還是給予了足夠的信任。
劉齊銜立刻拱手道：“殿下信任，齊銜銘感五內。必當恪盡職守，管理好漢口市舶司事務，嚴格查驗貨物，徵收船鈔貨稅，不負殿下所託。”
彭剛聞言緩緩搖了搖頭，臉上露出一絲意味深長的笑容：“我要你當的，並非宋明之市舶使，亦非清廷舊制之海關監督。此海關非彼海關。”
海關監督為滿清海關的主官，滿清諸海關，尤其是粵海關的監督，多以內務府上三旗的包衣佐領為主。
以便龐大的海關關稅收入能直接進入內務府，成為愛新覺羅皇室的私產，故粵海關素有天子南庫之名。
劉齊銜眼中閃過一絲疑惑，不是市舶使、海關監督？那他這漢口海關關長所司何事？
彭剛條分縷析道：“舊制之弊過多。市舶司及清廷舊海關職能狹隘，多重在抽分（徵稅）與博易（官方貿易），管理粗放，於國家經濟大局無甚裨益。
我要設立的漢口海關，徵稅僅為職能之一部，更重要的，在於統計貿易資料，執行統一的關稅稅率，稽查走私，維護市場秩序；管理船隻進出，保障港口安全與潔淨。
再者，清廷舊制下的海關權則歸屬不明，海關監督多為內務府派遣，或由地方督撫道臺兼管，視為肥缺，易於營私舞弊，效率低下。此次所設漢口海關，乃武昌直屬之垂直管理機構，獨立於地方行政體系之外。關長直接對我負責，執行的是我北殿中樞制定的統一關稅政策和貿易法規。”
此言一出，劉齊銜心中一震。
垂直管理，直接對北王負責。不僅意味著彭剛對他極大的信任，也意味著極大的責任和獨立的權力。不同於以往地方官員兼管或家奴管理的海關監督模式。
如此看來，漢口海關關長的職權不下於他原來擔任的德安府知府。
彭剛補充說道：“舊海關計稅，多憑估價，太過隨意，易於貪腐。漢口海關將聘請旗昌洋行的史密斯作為顧問，引入全新的審計制度，建立統一的貨物分類與估價標準與統計方法。所有進出口貨物，需據實、詳細申報，憑單證辦理手續，一切皆有章可循，有賬可查。”
劉齊銜深吸一口氣，起身整理了一番衣袍，向著彭剛深深一揖：“殿下以此重任相托，齊銜必當殫精竭慮，厘定章程，為殿下執掌好這漢口海關，絕不負殿下今日之託！
只是獨木難成林，齊銜若隻身前往漢口，空有一個漢口海關的招牌恐怕辦不成殿下交代的事情。”
劉齊銜擔任德安府知府時的幕賓不是歸鄉，便是被彭剛收編派往他處任職，劉齊銜現在沒有自己的班底，就是一個光桿司令。
彭剛清楚劉齊銜這是在等著彭剛開口准予他從此次北試中榜計程車子中挑選一些士子跟他到漢口把漢口海關辦起來。
“此次北試你是副考官，難道就沒收幾個學生？”彭剛不緊不慢地問道。
“那都是殿下的門生。”劉齊銜說道。
“莫要耍嘴皮子了。”彭剛說道。
“許你從中二甲二十名之後的中榜士子中挑十個人，隨你去漢口。我會再派五名承宣官到漢口，專職負責漢口海關的審計，給你減輕些壓力。”
漢口海關的海關征稅官，港務監督官二職，彭剛允許劉齊銜這個關長舉薦。審計官這個位置，彭剛不可能再讓劉齊銜自主。
思來想去，還是讓劉思進帶四名承宣官到漢口海關負責漢口海關的審計工作。
(本章完)