第137章 向榮入潯
日落之前，莫村村口附近的戰場打掃得差不多了。
外出抓大牲口的隊伍或是驅趕、或是生拉硬拽將抓到的大牲口弄回莫村。
除了抓回來的活牲口外，還有五十二頭大牲口交戰時不慎被打死打傷。
時值夏日，天氣酷熱，食物容易腐爛。
這些被打死和重傷的大牲口只能抓緊時間宰了加餐，一時半會兒吃不完的，則做成燻肉、醃肉儲藏。
趁著做飯的間隙，彭剛抓了幾名綠營軍官和團練鄉勇的團首進行審問。
這些綠營軍官和團練鄉勇頭目們在審訊場上的表現和他們白天在戰場時的表現一樣軟弱。
彭剛連刑罰都沒有上，他們便全都一股腦交代了。
從他們的交代中得知。
這支清軍的主官確實是新任的廣西巡撫周天爵。
隨同周天爵一起來的，還有貴州總兵秦定三和古州鎮總兵李瑞，只不過古州鎮總兵李瑞已經帶四百兵丁團練回援三里墟。
黔軍和滇軍的戰鬥力孱弱，一番交手下來，黔軍和滇軍給彭剛的感覺是還不如李殿元的潯州協。
俘虜們也交代了三里墟目前防守空虛的情況，對於古州鎮總兵李瑞回援三里墟的四百兵丁團練，彭剛倒不是很擔心他們會給謝斌和林啟榮他們造成多大麻煩。
晚上十二點左右，三里墟方向傳來捷報，謝斌、林啟榮不僅擊潰了古州鎮總兵李瑞的四百兵丁練勇，還生擒了古州鎮總兵李瑞，俘虜清軍兵丁練勇二百五十人。
半道上他們還遇到了倉促撤退的周天爵、秦定三、李孟群等人的隊伍。
謝斌、林啟榮遂會同陸勤的火銃營，夾擊了這夥殘兵敗將。
周天爵、秦定三、李孟群等人丟下一百一十八具親隨們的屍體以及一應儀仗、轎子，奮力馳馬突圍，這才帶著一百七八十名親兵狼狽逃竄回武宣縣城。
經此一戰，周天爵、秦定三所帶來的黔軍、滇兵、各族鄉勇團練損失慘重，不堪再戰。
清廷在武宣、象州一帶由此再度陷入了兵力不足的窘境。
李孟群、秦定三不得不去信向榮，將東鄉戰敗之事告知向榮，懇請向榮火速引楚兵、鎮筸兵馳援入潯，以免武宣、象州一帶的局勢進一步惡化。
東鄉會戰第二天便宣告結束。
看到陸勤等人抬著一頂官轎回到莫村，彭剛以為陸勤他們把周天爵給抓了回來，有些生氣。
昨天出發前不是已經交代他不抓周天爵麼？
這小子怎麼不聽命令。
正要開口質問，陸勤興高采烈地告訴他，他們繳獲了周天爵的巡撫儀仗，周天爵、李孟群和秦定三他們僅僅帶著一百七八十名親隨遁回武宣縣城，彭剛這才長舒了一口氣。算你小子懂事。
“清軍囤積在三里墟的武器彈藥沒剩下多少，大都被周天爵拿了用來攻打咱們的東鄉，糧食倒是還有一萬八千多石，鹽巴也有三百六十二石。
謝營長目下正駐屯於三裡墟，他讓我回來請示將軍，接下來是繼續出擊擴大戰果，還是引兵回東鄉？”陸勤請示道。
“三里墟附近的地太平，除了北邊有條小河之外，西北邊的臺村有臺地，地勢相對較高外，便再無倚仗，不適合守。”彭剛微微搖頭，旋即問道。
“三里墟可還有百姓？”
“不要說三里墟，附近的百姓全都跑光了，我們打進三里墟的時候，只看到兵，沒見到民。”陸勤回答說道。
“把三里墟的物資全部拉回來後，堅壁清野，三里墟的屋舍能燒的燒，能拆的拆，一面牆，一塊磚都不要給清軍留下。”彭剛交代說道。
彭剛有考慮過是否堅守三里墟的問題。
其實要守的話，三里墟也不是不能守。
只是不能像清軍一樣單純的死守三里墟。
而是要和東鄉一樣，構建起一套層次分明，主次有序的縱深防禦體系。
以三里墟西北五六里外臺村、靈湖為關欄，三里墟西南二里外的制高點東嶺為烽火臺，俯瞰觀察周圍清軍的動靜。
再將預備隊配置在三里墟，以應對清軍的進攻。
只是這麼一套配置下來，不僅要消耗大量的人力物力修建配套的防禦設施。
還得至少分出兩千兵馬才能把這套防線給經營起來。
彭剛的根據地在平在山的紅蓮村、碧灘汛，即便強行軍，也要一天一夜才能抵達三里墟。
三里墟距離根據地太遠，楊秀清等人的主力還在金田、新圩、江口圩一帶，尚未回師蒙衝。
在這種情況下分兵守三里墟不是明智之舉，不如直接摧毀三里墟，撤回紫荊山、平在山根據地。
交代完，彭剛讓火銃營把已經修好、能繼續用的輜重車拉到三里墟去運物資。
為了加快運送物資的速度，彭剛還動員了東鄉、大沖附近的百姓一同協助運糧。
大沖地區是本就是彭剛的勢力範圍，不多時，王大雷便組織了八百來號當地青壯響應動員來到東鄉。
中軍在佔領東鄉後軍紀很好，與民秋毫無犯，在當地深得民心。
東鄉附近的大多數百姓都已經入了上帝會，被編入中軍隊伍。 得益於良好的群眾基礎，彭剛也從東鄉動員了一千六百多名百姓前往三里墟協助拉物資。
擊敗周天爵所部的清軍，仗著彭剛的左軍仍舊駐屯於東鄉。
林啟榮有些貪功，引兵四處出擊，追殺清軍的散兵遊勇，一度打到武宣城外。
見武宣城內的清兵堅守不出，林啟榮遂拿著繳獲來的金銀四處採買物資。
武宣、象州方面已無清軍大軍的威脅。
彭剛這邊則按照原定計劃，會同秦日昌、羅大綱圍攻勒馬的潯州府水營水寨。
大鯉魚田芳死守勒馬水寨不出，同時派人突圍出去求援。
可此時武宣、象州一帶哪裡還有援兵？
勒馬附近的水路、陸路皆已經被秦日昌、羅大綱圍得水洩不通。
大鯉魚田芳只能死守勒馬。
羅大綱見大鯉魚田芳堅守不出，便與秦日昌放火燒勒馬水寨，將大鯉魚燻成大燻魚，旋即猛攻勒馬水寨，以眾擊寡，消滅了半營潯州府知府劉繼祖引以為傲的潯州府水營。
大鯉魚田芳害怕羅大綱對其施以酷刑，自刎而死。
時隔兩個月，黔江上游的水道，由此再度暢通。
武宣境內的黔江江段有若干渡口，這些渡口是糧食、鹽巴、布匹等商品輸入武宣的主要交通要道。
重新控制這條水上交通線，意味著能夠從這些沿江港口採買物資，以緩解根據地的物資供應。
畢竟現在彭剛要養活平在山根據地的一萬一千餘人。
每天消耗的物資是天文數字，而平在山根據地除了木頭之外，便沒有甚麼有價值的產出。
彭剛只能靠消耗根據地的庫存物資維持根據地的運轉。
然而這種大好的局勢並未持續太久。
向榮在收到李孟群、秦定三的來信後，心急如焚，為挽回武宣、象州一帶的危局。
只留下少量兵馬給他的兒子向繼雄。
讓向繼雄留在桂林府追剿陳亞貴所部的殘兵敗將，以為向繼雄日後鋪路。
向榮自己則親自率領三千二百楚軍主力、一千五百鎮筸兵進入武宣、象州。
向榮帶來的不僅有他的楚軍和鎮筸兵，還有朝廷撥下來的、以及自己在桂林或籌或繳或搶的金銀，總計六十萬兩有餘。
楚軍、鎮筸兵水陸兼程，一日夜強行軍二百里四十餘里，火速趕赴武宣象州。
有了六十餘萬兩白銀，向榮不僅能夠從容地在武宣、象州兩地徵募團練。
周天爵原來調不動的柳州兵，向榮現在終於能夠調得動。
向榮所部的楚軍、鎮筸兵進入武宣境內的時候。
林啟榮正在武宣縣城以北十七八里的大集鎮二塘採購物資。
林啟榮沒想到清軍入援的速度竟如此之快，倉促迎戰向榮的楚軍、鎮筸兵。
雙方於二塘展開鏖戰，交戰一個時辰不到，林啟榮寡不敵眾，只得丟下一百一十餘具太平軍將士的屍體，放棄剛剛採買到的物資，帶領剩下的三百七十多名太平軍將士往三里墟方向突圍，同時派遣哨騎將清軍從象州方向入援的訊息告知彭剛。
獲悉大量清軍援兵入援，彭剛也很驚詫。
從象州方向而來，入援武宣的兵馬不比周天爵的兵馬少。
綜合各方面的資訊判斷，這支入援武宣的清軍只可能是湖南提督向榮的楚軍和鎮筸兵。
向榮的主力部隊進入武宣，說明桂林府的天地會剿得差不多了，向榮現在終於能夠騰出手來專門圍剿太平軍。
向榮來得太快，快到三里墟的物資彭剛都還沒來得及搬運完。
林啟榮帶去二塘採購物資的四五百人馬有一半是中軍的正軍牌面。
急行軍而來的楚軍、鎮筸兵能在短時間內擊潰林啟榮所部的太平軍，戰力肯定是要強於周天爵帶來的黔軍、滇軍以及各族的團練鄉勇。
彭剛對向榮的入援相當重視。
他將尚在勒馬轉運物資的羅大綱所部艇營調到莫村作為預備隊，防守東鄉入口。
同時向剛剛回到蓮花山、龍山根據地的秦日昌所部太平軍求援。
安排完這些，彭剛親率火銃營、兩個長槍營、炮兵連前往三里墟接應林啟榮，掩護輜重部隊運輸三里墟的物資。
派遣哨騎飛速前往金田、新圩，將向榮所部清軍已進入潯州府的訊息告知楊秀清、馮雲山、蕭朝貴等人，讓他們早做準備。
太平軍主力那邊已經有十天沒有訊息了，也不知道他們那邊情況怎麼樣，安全轉移撤出平南縣城沒有。
連向榮都已進入潯州府地界，想必廣東方向的援軍現在也差不多該到了。
(本章完)