“進來。”
牧白踏進門，見一身穿薄綠長衫的男子伏於桌案，案上亂糟糟堆滿書信紙卷。
聽見人進來，頭也不抬，只道：“請坐。”
牧白眼神瞟過屋裡一圈。
見左右兩面牆足有上百隻抽屜，也不知都放些甚麼。後邊擺開一排佈告欄，白紙黑字貼著：尋人啟示、懸賞令、官府最新通告以及各樂坊酒樓的招聘文書。
找到擱在角落裡的板凳坐下，有風穿堂而入，牧白搓了搓掌心，捂在手臂上。
畫眉道：“知道冷了吧？”
牧白不吭聲，心說下回出門，得多備兩件厚衣裳。
男人整理好書卷，摞成幾沓，拿硯臺壓好，才從桌案後走出來。
他見著衣著清涼縮在角落裡的牧白，呆了一呆，才雙手疊在胸前，作揖道：“兩位姑娘久等了。鄙人玉樹山莊莊主，林百曉。”
牧白也起身行過禮，將信遞給他。
林百曉一抬手，朝門外走去，邊拆信封邊道：“這兒不是說話的地方，跟我來。”
又拐過一個迴廊，便到寬敞的大廳。
侍者已準備好茶水，恭立在一旁。
林百曉看完信，將紙扔進燃燒的香爐：“姑娘竟是青蓮谷少主，有失遠迎，有失遠迎。昨日我便聽底下人提過，比武會上擊敗夢長老，真是英雄出少年。”
畫眉道：“林莊主客氣了。玉樹山莊給我師妹畫的像可真是惟妙惟肖。”
林百曉咳嗽了兩聲，緩緩道：“這個……是我手下人畫技不精，倒把秦姑娘畫醜了，還請姑娘別往心裡去。”
牧白倒是沒往心裡去，昨日一戰過後，他回到屋裡想歇歇都沒個清淨。
隔三岔五就有凌雲宮弟子敲他房門，噓寒問暖外加送禮物、表心意。
而且十個有五個都送鮮花，三個送香囊，只有一兩個還算貼心，送的是糕點。
可惜口味太甜，牧白也不喜歡。
最騷的是有一個當場給他雕了塊心型石頭，上面刻著大大的“白”字。
牧白：“……”
這就是直男嗎？
因此玉樹山莊在驛報上刊登他的醜畫像，牧白倒覺得是件好事。
光是和尚宮的弟子都夠叫他頭疼，可別再惹來其他人了。
林百曉見牧白不吭聲，以為他心有芥蒂，又轉移話題道：“一會兒我帶二位到藏劍池走走，那兒的劍，都是我玉樹山莊珍藏，輕易不示人。若少谷主有看得上的，可以拿去，就當是賠禮。”
牧白一怔，他記得江湖驛報兵器譜上，排行前十的名劍，有三把都在玉樹山莊藏劍池。
會這麼輕易讓他拿去？
林百曉又問：“你帶的盤纏可還夠用？”
牧白一摸腰間癟癟的錢袋，想到自己方才連條圍脖也買不起：“怕是撐不了幾日了。”
雖說住在凌雲宮裡吃穿用度不用愁，但畢竟寄人籬下，兜裡還是得有幾兩碎銀才踏實。
“你師姐在信中囑咐我，叫我給你找些差事，行走江湖總得有一兩條賺錢的門道，才不至於餓死。何況你將來闖出名聲，還得買身像樣的行頭。兵器、軟甲樣樣價格不菲，江湖人心險惡，暗器、藥膏、解毒散也一樣都不能少，偶爾還得請道上的弟兄姐妹們喝點小酒。”
林百曉笑道“人都道江湖俠客快意恩仇、瀟灑自在，可不知幹這行的苦。腦袋別腰上不說，銀兩也是嘩嘩地流。”
牧白聽得眼角一陣抽搐。
深深感到將來的日子不好過。
“那不知，林莊主有甚麼好差事介紹給我？”
“方才你應該看見了，那些佈告欄上貼的，樂坊賣藝、酒樓端盤子，假使你廚藝不錯，還可以自薦一下廚娘，月錢比端盤子高些，不用拋頭露面……”
牧白：“……”
原來俠客們都是在賣藝和端盤子之餘抽空懲奸除惡，扶老奶奶過馬路的？
“還有沒有別的差事？”
“我就猜到你會這樣問。”林百曉“譁”一聲開啟摺扇，悠悠然搖了兩下，端起茶盞“少谷主可以看看懸賞令，上面都是各路人士委託玉樹山莊釋出的暗殺、偷盜及尋寶任務，賞金相當豐厚。”
聽他介紹下來，牧白心裡已經有了抉擇，但沒有明說，只道：“多謝林莊主，我回去再考慮考慮。”
“好，等你想清楚再來找我。”
此事告一段落，林百曉又詢問青蓮谷、大師姐的近況。
聊了大約半個時辰，林百曉看看天色，站起身：“時辰差不多了，二位隨我去藏劍池罷。”
抵達藏劍池，牧白才明白林百曉為甚麼挑這個點帶他們過來。
太陽昇至中空，日光落進池水裡，幾百把劍折射出雪亮鋒芒。
這種情況下別說認清每把劍，能護住眼睛不被晃花已算是好的。
畫眉抬手遮住眼睛，惱怒道：“林莊主不想贈劍便直說，我們青蓮谷雖不富裕，倒也不至於惦記你那兩把破劍。”
“姑娘說的哪裡話，我也沒料到會是這般情形。”林百曉拍了拍手，吩咐侍者去池中取兩把劍“無妨，這池中的劍我都熟悉，不如就由我來替你們挑選，如何？”
牧白道：“那就有勞林莊主了。”
很快，侍者就捧著兩柄劍從池中出來。
“這兩把劍分別名叫紫霜、碧遊，品質皆是上乘，且劍身輕盈精緻，最適合姑娘家用作佩劍。”
牧白定睛一看，那兩把劍通體迴轉著淡紫、深碧色流光，劍身綴有玉石裝飾，旁的不說，顏值相當能打。
恐怕林百曉早就打算好贈與她們這兩把劍了。
“師姐，你喜歡哪一把？”
“紫……”畫眉險些咬到舌頭“還是小白師妹你先選吧，我用哪把都行。”
牧白輕輕笑了聲，指著紫霜劍道：“這把給我師姐吧。”
“好。”林百曉讓侍從將劍遞上前“所以少谷主是決定選這把碧遊了？”
牧白搖頭道：“我已經有青蓮劍了。”
林百曉眼神一亮，仍追問道：“過了這村可就沒這個店了，少谷主確定不選一把備用？”
牧白往藏劍池中掃過一眼，輕聲道：“我倒是用不上，但我有一位朋友，他也是初入江湖，還沒有把像樣的劍。”
“那少谷主便把碧遊帶回去，送給你朋友。”
“不……我那朋友恐怕不會喜歡這樣的劍。”牧白垂下眼簾，片刻後，又睜開“這樣吧，我回去以後同他說一聲。今晚叫我朋友親自來選劍。”
“這……”
“林莊主不是承諾過，讓我選一把劍帶走？我現在將這機會讓給我朋友，他選，就是我選。”
林百曉唇角抽搐。
他有種不祥的預感，這青蓮谷少主的朋友恐怕不是甚麼善茬。但被牧白明豔俊極的眼睛笑吟吟看著，他一時竟不知該如何張口拒絕。
牧白看出他猶豫，又道：“林莊主若是有甚麼難處，晚些時候等我那朋友來了，再同他商量，他也不是不講理的人。”
“……好罷。”
“那就這麼說定了，多謝林莊主。”
邁出玉樹山莊的大門，畫眉才揪住牧白問：“小白，我怎麼不知道你有甚麼，初入江湖的朋友啊？”
“師姐，你不知道的可多了去了。”
畫眉撇撇嘴：“豁，師妹翅膀硬了，甚麼事兒都不跟師姐說了。”
牧白搓了搓手臂：“外頭風大，師姐當心別凍著了，回去再說。”
說完便跳上馬車，鑽進了簾後邊。
他哪兒有甚麼初入江湖的朋友，只不過昨日與夢長老一戰出了名，現在誰都曉得青蓮劍的主人是秦牧白。
晚上穿男裝出去溜達便不能再背這把劍。
這才和林百曉說甚麼有個朋友要選劍。
其實那個朋友就是他自己。
牧白從簾縫裡頭看見畫眉上了另一輛馬車，才拍拍胸口，肩膀也跟著垮下來。
他轉回身，見蘇墨閉著眼，半靠在窗邊，臉色仍是不大好。
牧白湊過去，半蹲下身，伸手去探他額頭。
比下車還燙一些。
似乎察覺到，蘇墨的睫毛微微顫動，他眼睫極黑，眼簾垂下的弧度安靜清雋，這樣看去顯得異常脆弱。
牧白看他這幅模樣，忽然想起蘇墨提起的夢，和他的身世。
夢不是夢，是真實發生在原文中的情節，他自刎於母親陵墓前，連個送葬的人也沒有。至於身世……牧白不認為自己能夠感同身受，但想來，在那種環境下長大，心裡應當藏了不少無人能說的苦楚。
可憐之人必有可恨之處，他不能容忍蘇墨把自己當作復仇工具，只是對這個人，也確實生不出多少真實的惡感。
蘇墨睜開了眼睛。
牧白一怔，覆在他額頭上的手像被燙著似地縮回來。
兩人就這樣對視片刻，蘇墨忽然從背後拿出一樣東西，套在了牧白脖子上：“這個給你。”
牧白低下頭一看，黑底白線，很是暖和，正是他買不起的那條。
可他原本是想買來給蘇墨捂上的。
“你……你方才下車去買了？”
“嗯。”蘇墨偏著頭打量他戴上的樣子，輕聲說“講了價，比原來便宜一半。”
牧白：“……”
他想了想，把圍脖摘下來捂在蘇墨身上。
“你病得厲害，先捂著，回去再給我。還有……謝謝。”