入夜，月朗星稀。
玉樹山莊的大門被扣響。
侍者開啟門，見門外是位少年。
白衣勝雪，烏髮束成高髻。
“您是……”
“我是青蓮谷少谷主的朋友，勞煩通報一聲。”
“稍等。”
不多時，隨從便回來，將他領去藏劍池。
林百曉已候在那兒，夜色中見迴廊盡頭走來那人一襲白衣，清朗如皓月。
及至近前，他發現這少年眉眼也生得極好，唇不點而朱，模樣和秦姑娘有幾分相似，不過柳眉成了劍眉，輪廓更硬朗些。
嗓音如清泉撞石：“晚輩踏雪，見過林莊主。”
行走江湖，很多俠客都會給自己取個朗朗上口的藝名。
因此林百曉也不覺得奇怪，只搖了兩下扇子：“秦姑娘的朋友，也就是我的朋友，少俠既來了藏劍池，便挑一把趁手的帶走罷。”
“還是需要我給你介紹介紹？”
“不勞煩莊主，我自己看就行。”行過一禮，牧白才轉向藏劍池。
他走進迴廊時察覺有人埋伏在藏劍池周圍，怕是林百曉對自己有所防備。
這池中設有機關，只有玉樹山莊的人才能取出劍，退一萬步說，牧白原也沒想過強取豪奪。
此時新月低懸，幾百把劍安靜地插在池水中，光線暗了一些，但也能大致看清它們的模樣。
有的形如黑鐵，平平無奇，有的劍身華麗，璀璨奪目。劍都是好劍，無法憑外觀判斷哪把更強，不過行走江湖，牧白自然希望自己的佩劍帥一些。
碧遊雖漂亮，但過於纖細輕巧，他都怕內力一灌進去它就折了。
牧白挑得仔細，林百曉也不催，只喚來侍者就地擺張茶几，坐在搖椅上悠悠然喝起了茶。
約莫過了半柱香的功夫，才聽見牧白說：“林莊主，我想要這一把。”
林百曉朝他手指方向一看，險些沒一口茶水噴出來。
池水左側隱蔽昏暗的角落中，斜插著一柄長二尺七、寬一寸九的劍。
劍身隱刻旋紋，其上鑲嵌七枚瑩白玉石，燦爛如列星。
真行。
林百曉心道：居然真讓他挑中了排行前十的名劍，還是最好看的那一把。
他將茶水嚥下去，摸出手帕擦拭唇角，不動聲色道：“此劍名為天雨流芳，在兵器譜上排名第三，少俠好眼光。”
牧白眼中亮光一閃而逝。
他也沒料到自己看中的竟是一把名劍，只不過……排行第三的名劍，玉樹山莊會讓他輕易拿走？
“我倒是很想將這把劍贈與少俠，只可惜……”林百曉頓了頓，正色道“此劍並非我玉樹山莊所有，是一位僱主押在這兒的。”
“他在我們這兒釋出了一張懸賞令，事成的報酬便是天雨流芳，但幾年過去，這把劍仍在這兒。想必少俠也能猜到，這懸賞的任務難度極高，且極其危險，去年就有兩個因此掉了腦袋，更多的是連線都不敢接。”
“是甚麼任務？”
林百曉默了默，附到他耳邊：“刺殺當朝丞相，魏大人。”
確實有點刺激。
“不知這位魏大人，是甚麼樣的人？”
林百曉訕訕道：“不好說。”
“實不相瞞，玉樹山莊每年都能收到幾十封匿名舉報魏大人的書信，但即便是我們……也不敢輕易將這位大人的事兒捅出去。”
牧白奇了：“你們驛報上那些八卦，把武林門派都得罪了個遍，還有怕的時候？”
“少俠有所不知，武林門派大多相互牽制，恪守江湖道義，不會向玉樹山莊下手。但魏大人睚眥必報，且善使陰招。他在朝中黨羽眾多，幾乎一手遮天。”
“前兩年有位狀元郎剛剛走馬上任，春風得意，就因為出言不遜得罪了魏大人，被陷害叛國通敵滿門抄斬。據說行刑那天，斷頭臺上血流成河，擦都擦不幹……慘啊。”
牧白蹙眉問：“他這麼猖狂，皇上不管的嗎？”
林百曉搖搖頭：“他私底下做的那些事兒皇上都知道，只是不敢管，也管不得。玉樹山莊若是把他那些事兒捅出來，恐怕皇上還要降旨給我們安個妖言惑眾誣陷忠臣的罪名。”
牧白看向天雨流芳劍。
難怪有人下這麼重本錢要殺他。
林百曉道：“我勸少俠還是別插手這件事，你還年輕，若為一把劍丟了性命，實在不值當。”
“此等惡人人人得而誅之，即便不為了天雨流芳劍，我也想試試。”
林百曉料到勸也無用，只好說：“那我就在此恭候少俠的好訊息……魏大人惜命多疑，府邸守備森嚴高手眾多，千萬小心。”
將牧白送出門後，林百曉垂下眼簾，緩緩撥出氣息：“劍保住了。”
再睜眼，望著夜色中遠去的白衣，胸口竟有一絲悵然。
可惜了。
-
第二天夜裡，牧白穿著夜行衣躍上了凌雲宮房頂。
他的輕功是在崖底隨師傅練的，走壁倒是嫻熟，但沒在簷上飛過幾次。是以路過蘇墨那間臥房的屋簷時，不慎踢落了一片瓦。
好在牧白眼疾手快撈住，方沒折騰出太大動靜。
蘇墨屋中還未熄燈，清淺的嗓音透出窗紙：“甚麼人？”
牧白輕身提氣，飛到另一個屋簷上。離開時聽見下方“吱呀”一聲，似乎是門開了。
他見識過蘇墨的輕功，若被追上，恐怕很難脫身。便沒回頭，以最快的速度消失在夜色中。
出了凌雲宮的山門，牧白趁看門弟子不注意，偷偷牽走了一匹馬。
直牽到無人的山路上，牧白才翻身上馬，臨走前回頭張望了一圈。
四野寂靜，荒無一人。
他鬆了口氣，策馬奔向山路盡頭。
有師姐的地圖指引，約莫三個時辰後，牧白抵達伽藍國都的護城河前。
夜已深了，城牆上好幾個衛兵邊巡邏邊打呵欠。牧白趁機從他們身後繞過，隱入夜幕中。
國都的街市較之凌雲渡更為繁華，深夜還有幾間樂坊青樓點著燈，傳出悠揚的絃樂聲。
他確認過丞相府的位置，將地圖揣進胸口，悄無聲息在屋落間潛行。
接近目標地點，牧白剎住腳步。
不遠處寬敞華麗的宅院內燈火通明，門前衛兵通身鎧甲，院牆底下每隔五步便有一個守衛。
前方街角傳來整齊劃一的腳步聲，他趕緊躲到一處巷子裡，貼在牆上，等那列巡邏的官兵離開。
來之前已經做過心理準備，沒想到這丞相比預料中還要怕死，大半夜院子裡亮如白晝，防衛也像只密不透風的水桶，恐怕一隻蒼蠅從牆上飛過，也能被那些衛兵拍下來。
而且牧白今夜來只是探探，為免被人認出來，連青蓮劍也沒帶。
“這可咋整……看這架勢，連門都進不去。”他小聲嘀咕。
“進去做甚麼？”
“看看那魏老賊住哪屋……”牧白反應過來，立刻抽出一枚鐵蒺藜擲向身後。
對方開啟扇子，輕飄飄擋下了。
趁他抵擋的空當，牧白輕身飛退幾步拉開了距離。
這甚麼扇面，刀槍不入的？
他正腹誹，便看見摺扇搖下來，露出後方清冷俊美的一張臉。
“……蘇墨？”
此人一襲黑衣，風姿絕塵，眉眼極清雋。若不是見慣了他佯裝病弱的樣子，當真要以為這是哪兒來的神仙下凡。
“你怎麼在這兒？”牧白問。
蘇墨摘下釘在扇面的鐵蒺藜：“我聽見動靜，出屋看見少俠，便跟過來看看。”
牧白：“你這跟得也太遠了……”
從凌雲渡到伽藍國都，牧白路上騎馬都嫌累。這人到底怎麼跟過來的？
似乎猜到他在想甚麼，蘇墨折起扇子：“我師從玄鶴門，白鶴老人是我師傅。”
玄鶴門是烏啼三大門派之一，輕靈飄逸、神出鬼沒，而白鶴老人的輕功，可以說江湖上他稱第二，便沒人敢稱第一。
就牧白觀察，單論輕功，蘇墨在他師傅秦勝衣之上。
估計是白鶴老人的得意門生。
蘇墨走到近前，將鐵蒺藜塞回牧白腰間，忽然被抓住了胳膊。
他抬起眼：“怎麼了？”
“那個……”牧白眨了眨眼，問“以你的輕功，能潛入丞相府嗎？”
說完拉著他到巷口，指了指前方守備森嚴的府邸。
蘇墨彎彎眼角：“能，還能帶你一起進去。”
這麼強？
牧白小聲嘀咕：“玄鶴門該削弱了。”
“你說甚麼？”
“哦，沒甚麼。”牧白抱著蘇墨的袖子問“那你現在能帶我進去嗎？”
蘇墨瞥了眼他抱著自己袖子的手。
牧白察覺到，立刻放開，還在身上擦了兩下。
“帶你進去，可以。但你怎麼報答我？”
牧白不確定地問：“銀子？”
“我不缺銀子。”
“那……”牧白想破腦袋，也沒想出來自己有甚麼能給的。
金錢、權力、美人，皇子殿下一樣也不缺。
蘇墨輕輕笑了聲，摺扇點在他肩頭：“這樣吧，叫聲哥哥，我便帶你進去。”