窗外，夜色已深，院子裡靜悄悄的。偶爾有幾聲遠遠近近的狗吠傳來，更襯得衚衕裡的夜格外安寧。
廊簷下的紅燈籠在夜風中微微晃動，光影在青磚地面上搖曳。
方別收拾完堂屋，又去廚房檢查了灶火，才端著重新打來的溫水回到自己屋裡。
樂瑤還沒睡，正半靠在炕頭，手裡拿著那個繡著蓮葉鯉魚的小肚兜，指尖輕輕撫過上面凸起的絲線。
燭光下，她的側臉顯得格外柔和。
“怎麼還不睡？”方別將水盆放在炕沿下，擰了熱毛巾遞給她擦臉。
“睡不著。”樂瑤接過毛巾，慢慢擦拭著手和臉，“看著這些小傢伙的東西，心裡就特別踏實。你說，孩子出生的時候，是像你還是像我？”
方別在她身邊坐下，順手拿起另一件縫好的小褂子端詳：“像誰都好。只要健健康康的。”
樂瑤將毛巾遞還給他，靠在他肩上：“我這兩天總做夢，有時候夢見他是個男孩，虎頭虎腦的；有時候又夢見她是個姑娘，梳著兩個小揪揪，跟在我身後叫媽媽......”
“日有所思，夜有所夢。”方別攬住她的肩，溫聲道，“男孩女孩都一樣，都是咱們的寶貝。”
樂瑤輕輕“嗯”了一聲，閉上眼睛，呼吸漸漸均勻。
方別等她睡熟了，才小心地將她放平，蓋好被子，吹熄了蠟燭。
他在黑暗中坐了一會兒，聽著她平穩的呼吸聲，心中一片安寧。
第二天一早，方別是被窗外麻雀的啁啾聲喚醒的。
身旁的樂瑤還在熟睡。他輕手輕腳地起身穿衣，推門出去時，薛文君已經在廚房裡忙活了。
灶上蒸著饅頭，鍋裡熬著小米粥，香氣瀰漫了整個小院。
“媽，您起這麼早。”方別走過去，幫忙往灶膛裡添了把柴。
“人老了，覺少。”薛文君掀開鍋蓋，用筷子戳了戳饅頭，“再說，今兒你不是要去供銷社嗎？早點吃了飯去，省得排隊。”
方別點點頭，舀水洗臉。
樂松盛也起來了，在院子裡活動著筋骨。
晨光熹微，照在屋簷殘餘的冰溜子上，折射出晶瑩的光。
吃過早飯，方別揣上樂瑤列的單子，推著腳踏車出了門。
大年初三的早晨，街上比前兩日熱鬧了些。不少商鋪已經開門營業，門楣上的紅燈籠在晨風裡輕輕搖晃。走親訪友的人絡繹不絕，手裡提著大包小包，臉上都帶著過年的喜氣。
供銷社裡更是人聲鼎沸。
櫃檯前擠滿了採購年貨和走親戚禮品的顧客。
售貨員忙得腳不沾地，算盤珠子打得噼啪響。
方別排了約莫一刻鐘的隊，才輪到櫃檯前。他將單子遞過去，售貨員是個四十來歲的中年婦女，接過單子掃了一眼，又抬頭看看方別，臉上露出笑容：“喲，方院長，是您啊！這是要辦大事兒啊，這麼多好煙好酒。”
方別認得她，姓王，是醫院家屬院的鄰居。“王大姐，麻煩您按單子給配齊。”
“不麻煩不麻煩！”王大姐手腳麻利地轉身從貨架上取貨，一邊取一邊唸叨，“汾酒兩瓶......中華煙六條......稻香村點心兩盒，要棗泥酥和山楂鍋盔對吧？毛料......藏青色的，正好還有一匹。哎，張姐，幫我把後面庫房裡那箱蘋果搬出來，要最大最紅的！”
不一會兒，東西就齊了，整整齊齊碼在櫃檯上。王大姐拿著算盤噼裡啪啦打了一遍：“一共是一百二十七塊八角，外加六張工業券。”
方別從兜裡掏出錢和票證，數好遞過去。
王大姐點清收好，又熱情地問：“用不用幫您捆到腳踏車上？東西不少呢。”
“那就麻煩您了。”方別道。
王大姐喊來一個小夥子，兩人一起用麻繩將東西捆紮結實，牢牢固定在腳踏車後座上。
“方院長，您這是去走重要的親戚吧？”王大姐擦了擦手，笑呵呵地問。
方別也不隱瞞：“樂瑾的物件家，初五過去吃飯。”
“哎喲，那可是大喜事！”王大姐眼睛一亮，“周家那姑娘我見過，模樣周正，性子也好。樂瑾有福氣！您家這禮數，真是沒得挑！”
方別笑了笑，推著沉甸甸的腳踏車出了供銷社。
回到院裡時，樂瑤已經起來了，正和薛文君在廊下曬被子。見到方別買回來的東西，薛文君忙過來幫著卸車。
“都齊了？”她一邊解繩子一邊問。
“齊了，按單子買的。”方別將東西一樣樣搬進堂屋。
樂瑤走過來看了看，滿意地點點頭：“這毛料顏色正，質地也厚實，曉白做件列寧裝或者大衣都合適。”她拿起一塊蘋果聞了聞，“果子也新鮮。”
薛文君摸著那匹藏青色毛料，感慨道：“時間過得真快。樂瑾都要成家了，總覺得他還是個半大孩子，一轉眼......”
“男大當婚，是好事。”樂松盛從裡屋走出來，看了看那些禮物，臉上露出欣慰的笑容，“周家是正經人家，咱們禮數到了，心意到了，這事兒就算定下了。等初五去過，挑個好日子，把婚辦了，我們也算了了一樁心事。”
正說著，院門外傳來郵遞員的喊聲：“樂松盛同志，掛號信！”
樂松盛快步走出去，接過信，看了看信封上的落款，是市委辦公室的。他拆開信，快速瀏覽了一遍，臉上露出笑容。
“爸，甚麼事這麼高興？”樂瑤問。
樂松盛將信遞給她：“市裡下通知了，過了正月十五，要召開年度工作總結暨先進表彰大會。咱們家被評為區五好家庭，咱們家排一個代表，在會上發言。”
薛文君又驚又喜：“真的？這......這怎麼好意思......”
“有甚麼不好意思的？”樂松盛笑道，“咱們家遵紀守法，鄰里和睦，子女上進，被評為五好家庭是實至名歸。這是街道和區裡對咱們家的肯定。”
樂瑤看完信，也高興道：“爸，這是好事。”
說著，樂瑤又將信遞給了方別。
方別從樂瑤手裡接過信看了看，上面蓋著市委的紅章，內容正式。
這時薛文君忽然問道：“信上面說，讓咱們派個代表，我看就讓方別去吧。”
樂松盛的身份去參加這種會，有些不合適。
在薛文君看來，方別去就正好。
只是方別卻搖了搖頭說道：“媽，我還是不去了，這種好事，我看不如讓樂瑾去，上臺講講話，也算是一種歷練。”
“讓樂瑾去？”薛文君愣了一下，隨即看向兒子。
樂瑾剛從廚房倒了杯熱水出來，聽見自己的名字，也有些懵：“姐夫，我去？我、我這上去萬一說錯話......”
松盛沉吟片刻，看向方別：“你的意思是？”
方別將信摺好放回信封，語氣平和地解釋道：“爸，媽，我考慮有幾個原因。第一，我身份畢竟特殊些，這次大會主要是表彰先進、樹立新風，讓更多普通家庭的代表亮相發言，可能意義更大，也更符合會議的初衷。樂瑾在醫院工作表現優秀，由他代表我們家發言，更能體現五好家庭中工作生產好這一條，也更有代表性。”
他頓了頓，繼續道：“第二，這確實是給樂瑾一個鍛鍊的機會。他馬上要成家立業，以後也要承擔更多家庭和社會的責任。在這樣正式的場合發言，準備講稿、上臺表述，對他個人是個很好的提升。第三，”方別笑了笑，看向樂瑾，“初五要去周家，樂瑾若能作為五好家庭代表在區裡大會上發言，對他自己、對咱們家、對周家來說，都是一個很正面的資訊。這比任何禮物都更能體現他的擔當和家庭的薰陶。”
樂瑤在一旁聽著，連連點頭，輕聲道：“方別說得在理。樂瑾，你也該試試。有爸幫你把關講稿，你姐夫也能指點，怕甚麼？”
樂瑾原本有些畏難的心，被方別最後一句話說得動了。
想到周曉白和她的父母，他胸膛不由得挺直了些，深吸一口氣：“爸，媽，姐，姐夫......那，那我試試？”
“這就對了！”薛文君見兒子應下，臉上笑開了花，彷彿已經看到兒子在臺上沉穩發言的樣子，“讓你爸幫你好好琢磨琢磨講稿，要實實在在的，別虛頭巴腦的。”
樂松盛也捋須微笑，眼中滿是鼓勵：“好，那就這麼定了。樂瑾，這兩天抽空，咱們爺倆先擬個提綱。記住，發言要樸實，講咱們家怎麼過日子，怎麼處理鄰里關係，怎麼支援彼此工作學習，真情實感最打動人。”
“哎，我記住了，爸。”樂瑾用力點頭，忽的又看見屋堆著的禮物，愣了一下，隨即明白過來，臉上泛起紅暈，有些不好意思地撓撓頭。
薛文君走過去，拍拍他的肩膀：“傻小子，愣著幹甚麼？過來看看，這些都是給你預備的。初五去周家，說話辦事要穩當，別毛毛躁躁的。”
“媽，我知道。”樂瑾用力點頭，看著那些菸酒點心，心裡湧起一股暖流。
見禮物都已置辦妥當，樂瑾又將在大會上發言的事應承下來，堂屋裡的氣氛愈發鬆快溫暖。
薛文君將毛料仔細卷好，用舊報紙包了，連同點心盒子一併收進櫃子。
樂松盛則拿起那瓶汾酒，對著窗光端詳片刻，嘴角含笑：“這酒有年頭了，周同志見了，怕是要高興。”
“爸，您看這煙......”樂瑾指著那六條中華煙，有些拿不準，“一次送這麼多，會不會太顯眼？”
方別還未開口，樂瑤便輕聲道：“顯眼不顯眼，看的是心意和場合。這是咱們家第一次正式上門，又是為著你的婚事，鄭重些是應該的。周叔叔是明白人，不會覺得咱們浮誇，只會明白咱們是真心看重這門親事。況且，”
她頓了頓，眼中帶著促狹的笑意，“菸酒點心，本就是走親訪友的常禮，只不過咱們家選得精了些。你把心思放在初五那天的言談舉止上，比甚麼都強。”
樂瑾被姐姐說得臉又紅了紅，但心裡那點忐忑卻消散了大半，只剩下滿滿的暖意和即將“過關”的緊張期待。
這時，譚雅麗和婁曉娥也從客房出來了。
譚雅麗手裡拿著昨晚縫好的虎頭帽，針腳果然比前一日密實整齊了許多。
她笑著將帽子遞給樂瑤看：“瑤瑤，你瞧瞧，這樣行不行？昨兒聽你說老虎眼睛要有神，我琢磨了一晚上，今早又改了幾針。”
樂瑤接過，仔細端詳。
橙黃與黑色絲線繡成的虎眼圓睜，炯炯有神，配上用紅線勾勒出的王字和微微上翹的鬍鬚，一隻稚氣又威風的小老虎便活靈活現。
“譚姨，您這手藝可真是突飛猛進，好看極了！”她由衷讚道，“等小傢伙戴出去，保準街坊鄰居都誇。”
婁曉娥也湊過來看，臉上帶著羞澀的喜悅：“都是樂瑤姐和譚姨教得好。我......我總算也能做點像樣的東西了。”
薛文君在一旁看著，心裡格外舒坦。
這個年，家裡添了不止一樁喜事，樂瑾的婚事眼看落定，五好家庭的榮譽更是錦上添花。
日子，不就是這麼一點一滴、和和美美地往前奔麼？
“行了，都別站著了。”薛文君拍了拍手，“該忙活晌午飯了。今兒初三，按老例兒得吃合子，烙幾個韭菜雞蛋合子，再熬鍋小米粥，簡單吃點。方別，你下午不是還要去元雅那兒？早點吃了好動身。”
眾人應聲，各自忙開。
樂瑤身子不便，被方別扶著在堂屋坐下休息，看著母親和譚姨、曉娥在廚房裡和麵、拌餡、燒火，樂瑾則幫著父親將院裡最後一點積雪清掃到牆角。
韭菜的辛香混著雞蛋的醇厚氣息，很快從廚房飄散出來。
不多時，薛文君端著一蓋簾圓鼓鼓、邊兒捏得細細密密的合子走了出來，表皮烙得金黃，隱隱透出內裡碧綠的餡兒。