大年初二的陽光正好。
等樂瑤醒來時，身邊已空了。
她撐起身，側耳聽了聽，院裡傳來方別和樂松盛低低的說話聲，間或夾雜著掃帚掃過青磚地面的沙沙響。
推開房門，一股清冽的晨風撲面而來，帶著殘雪的涼意和遠處隱約的鞭炮餘韻。
院子裡，方別正和樂松盛一起清理簷下最後一點冰溜子。
方別換了身半舊的藏藍工裝，袖子挽到小臂，露出結實流暢的線條。
他手裡的長竹竿穩穩一挑，一根尺把長的冰柱便咔嚓一聲斷裂，落入牆角的簸箕裡。
樂松盛站在一旁，手裡端著個搪瓷缸子，裡頭是冒著熱氣的茶水，眼睛卻隨著方別的動作移動，不時提醒一句：“左邊那根，對，就那兒，小心別砸了人。”
“爸，您回屋吧，外頭涼。”方別回頭，見樂瑤站在門口，手上動作頓了頓，“怎麼起來了？多睡會兒。”
“睡不著了。”樂瑤攏了攏衣襟，走到廊下，“媽呢？”
“廚房忙活呢。”樂松盛啜了口茶。
話音未落，薛文君已擦著手從廚房走出來，見樂瑤站在風口，連忙道：“瑤瑤，快進屋，別凍著。早飯馬上就好，今兒初二，按老規矩吃麵，我擀了龍鬚麵，咱們吃了順順溜溜。”
樂瑤笑著應了，轉身回屋換衣裳。
方別又清理了兩根冰溜子，確認簷下安全了，才放下竹竿，也進了堂屋。
薛文君端著一大盆熱氣騰騰的麵條從廚房走出來，身後跟著樂瑾，手裡端著幾碟小菜，醬黃瓜、糖蒜、還有一小碗炸醬。
一家人圍坐桌邊。麵條細如髮絲，在清亮的雞湯里根根分明，配上嫩黃的蛋皮絲、碧綠的蔥花，再淋幾滴香油，香氣撲鼻。
方別給樂瑤盛了一碗，又給自己盛了一碗。樂松盛夾了一筷子小菜，感慨道：“這日子啊，就得這麼安安生生地過。外頭再大的風浪，回到家，一碗熱湯麵，甚麼都踏實了。”
薛文君滿足地看著大家，又給方別碗裡夾了一筷子小菜，“多吃點，一會兒還要去看蕭老。”
樂瑤笑得合不攏嘴，“媽，方別是去師父那，又不是別地兒，難不成還能餓著他？”
方別看著碗裡堆成小山的小菜，無奈地笑了笑，但還是老老實實地夾起來送進嘴裡。
“東西都備好了嗎？”方別問。
“備好了，在堂屋櫃子上。”薛文君說，“兩盒點心，兩株老參，一罐碧螺春。你蕭師父愛喝茶，這茶葉是你爸特意託人捎來的，正宗。”
方別心頭一暖，長輩總是這樣，默默為他打點好一切。
“對了，”樂瑤忽然想起甚麼，“元雅師姐和妙妙昨天說今天一起來，你們約的幾點？”
“約的九點。”方別看了眼牆上的掛鐘，“還早，我吃完先去接她們。”
飯後，方別回屋換了一身乾淨挺括的中山裝，拎上禮物，又檢查了一遍。
樂瑤幫他整理了一下衣領，輕聲說：“代我問師父好。等他老人家得空，請他來家裡坐坐，我給他做拿手的紅燒肉。”
“好，我一定把話帶到。”方別握住她的手，溫聲道，“在家好好歇著，我快去快回。”
“路上慢點，不著急。”樂瑤送他到院門口。
“好。”方別走過去，替她攏了攏衣襟，“在家好好歇著，別累著。”
“放心吧，我又不是小孩子。”樂瑤笑他囉嗦，眼底卻是暖意。
方別笑了笑，看見樂瑤進屋之後，他才轉身用鑰匙開啟了車門。
此刻清晨的衚衕裡還很安靜，家家戶戶門前都鋪著一層厚厚的紅紙屑，像一條紅色的地毯。
幾個早起的孩子在巷口放著小炮仗，啪的一聲脆響，驚起屋簷上幾隻麻雀，撲稜稜飛向澄澈的天空。
小轎車發動的聲音打破了衚衕的寧靜。
方別緩緩將車開出，經過元雅家所在的巷口時，遠遠就看見元雅和陳妙妙已經等在院門口了。
元雅穿著一件深灰色的列寧裝，頭髮梳得一絲不苟，手裡也提著一個包袱。
陳妙妙則穿了件嶄新的紅棉襖，扎著兩個羊角辮，正踮著腳尖張望著，看見方別的車，立刻興奮地揮手。
方別將車停穩，下車接過元雅手裡的包袱：“師姐，等久了吧？”
“剛出來。”元雅微微一笑，開啟後座車門讓陳妙妙先上去。
陳妙妙爬上後座，趴在車窗邊，眼睛亮晶晶的：“師叔，咱們這就去看師爺爺嗎？”
“嗯，這就去。”方別啟動車子，“坐穩了。”
車子駛出衚衕，匯入大年初二清早的街道。
街上比昨日又多了幾分熱鬧，走親訪友的人們提著大包小包，臉上都洋溢著笑容。
店鋪大多還關著門，但門前春聯鮮紅，燈籠高懸，節日的氣氛絲毫未減。
“師父這些天身體還好嗎？”方別一邊開車，一邊問。
元雅坐在副駕駛座上，目光投向窗外緩緩後退的街景：“前天我去看過一次，精神頭還不錯，就是念叨你，說你好些日子沒去看他了。我跟他簡單說了說醫院的事，沒敢細說，怕他擔心。”
方別點點頭：“是我不對，最近事情多，疏忽了。”
“師父不會怪你的。”元雅輕聲說，“他知道你忙。只是年紀大了，總盼著多見見你們這些晚輩。”
後座的陳妙妙插話道：“師爺爺可喜歡我了！上次我去，他還教我認了好幾種草藥呢！”
元雅回頭看她一眼，眼中帶著笑意：“是啊，師父說妙妙有靈性，一點就通。”
陳妙妙被誇得有點不好意思，卻還是驕傲地挺了挺小胸脯。
車子穿過幾條熟悉的街道，拐進了蕭老所住的那條衚衕。
與城東的喧囂熱鬧不同，這裡格外幽靜。青磚院牆上的積雪還未完全消融，幾株老槐樹枝丫遒勁，在晨光裡投下斑駁的影。
蕭老的院子在衚衕深處，獨門獨戶，院門是舊式的黑漆木門，門楣上貼著簇新的春聯，墨跡酣暢：
上聯：橘井泉香傳妙手
下聯：杏林春暖濟蒼生
橫批：仁心仁術
方別將車停在巷口，拎上禮物，和元雅、陳妙妙一起往院門走去。
還未敲門，門便從裡面開了。
開門的是個十多歲小夥子，穿著洗得發白的藍布棉襖，眉眼清秀，手裡還拿著把掃帚。
見到方別幾人，他先是一愣，隨即認出方別，臉上立刻綻開笑容：
“方師兄！元師姐！你們來啦！師父正念叨呢！”
這是蕭老去年新收的小徒弟，叫蕭安，是蕭老一個遠房侄孫，父母早逝，便跟在他身邊學醫，也照顧老人家起居。
“安子，新年好。”方別笑著拍拍他的肩膀，“師父在屋裡？”
“在呢在呢！”蕭安側身讓路，又衝陳妙妙咧嘴一笑，“妙妙也來啦！”
“安子哥哥新年好！”陳妙妙脆生生地打招呼。
三人進了院子。
院子不大，但收拾得格外齊整。
青磚墁地，角落闢出兩畦藥圃，此時覆著薄雪，能看見些耐寒藥材的枯莖。
東廂房是藥房，門虛掩著，隱約飄出淡淡的草藥香。
正房三間，廊簷下掛著幾串幹辣椒和玉米，紅黃相襯，頗有生氣。
正房的棉簾子一挑，蕭老走了出來。
老人穿著一身半舊的藏青色棉袍，外頭罩了件對襟馬褂，滿頭銀髮梳得整整齊齊，臉上雖佈滿皺紋，但精神矍鑠，一雙眼睛依舊清亮有神。
“師父。”方別快步上前，躬身行禮，“弟子給您拜年了，祝您老人家身體康健，福壽綿長。”
元雅也帶著陳妙妙上前行禮：“師父新年好。”
蕭老臉上笑開了花，伸手虛扶：“好，好，都來了就好！快進屋，外頭冷。”
他目光在方別臉上停留片刻，似是仔細端詳，而後欣慰地點點頭：“氣色還行，就是瘦了點。最近沒好好吃飯？”
方別心頭一暖：“讓師父掛心了，我一切都好。”
眾人進了堂屋。
屋裡燒著炕，暖意融融。陳設簡單，一桌兩椅，靠牆立著個老式書櫃，裡頭塞滿了醫書。牆上掛著幾幅字畫，最顯眼的是正中那幅《松鶴延年圖》，筆力蒼勁，是蕭老自己的手筆。
蕭安利落地搬來幾張凳子，又去廚房沏茶。
蕭老在主位坐下，看著方別把禮物放在桌上，佯嗔道：“來就來，又帶甚麼東西？我這兒甚麼都不缺。”
方別笑道：“一點心意。這茶葉是家父特意託人捎的碧螺春，您嚐嚐合不合口。人參是長白山的，年份足，您留著補補身子。”
蕭老這才點頭，目光轉向元雅：“雅兒，醫院那邊最近忙吧？”
元雅忙道：“不忙，年前病人多一些，現在都安生了。倒是師父您，天冷了，要當心膝蓋，我給您配的那副膏藥記得貼。”
“貼著呢，管用。”蕭老拍拍膝蓋，又看向陳妙妙，招手，“妙妙，到師爺爺這兒來。”
陳妙妙乖巧地走過去。蕭老拉住她的手，仔細看了看她的臉色，又探了探脈，點點頭：“嗯，脈象平穩，就是肝火有點旺，是不是又貪嘴吃上火了？”
陳妙妙吐吐舌頭：“就......就吃了點炸糕。”
蕭老呵呵一笑，從懷裡掏出一個小紅布包，塞進她手裡：“壓歲錢，拿著。新的一年，要聽媽媽的話，好好學習，也要注意飲食，知道嗎？”
“知道啦！謝謝師爺爺！”陳妙妙喜滋滋地接過，又獻寶似的說，“師爺爺，我最近把《湯頭歌訣》都背熟了！”
“哦？那我考考你。”蕭老捋了捋鬍子，“四君子湯？”
“四君子湯中和義，參術茯苓甘草比！”陳妙妙脫口而出。
“小柴胡湯？”
“小柴胡湯和解供，半夏人參甘草從，更用黃芩加姜棗，少陽百病此方宗！”
......
一老一小對答如流，滿屋人都含笑看著。
蕭安端了茶進來，給每人斟上。茶是茉莉花茶，香氣撲鼻。
蕭老喝了一口茶，這才轉向方別，語氣隨意卻帶著關切：“前些天，城裡不太平吧？”
方別知道瞞不過師父，便點點頭：“是有些波折，不過都已經解決了。現在一切都好。“伸手。”蕭老道。
方別依言伸出左手。蕭老三指搭在他腕上，凝神診了片刻，又示意他換右手。
良久，蕭老鬆開手，緩緩道：“脈象弦緊，肝氣鬱結，心火偏旺。外傷是小，內耗是大。這些日子，沒少熬夜吧？”
方別苦笑：“是有些忙。”
“再忙也得顧惜身子。”蕭老正色道，“醫者不自醫，但你該明白，弦繃得太緊，遲早要斷。我給你開個方子，安神疏肝的，吃上幾劑。”
說罷，他起身走到書案前，鋪紙研墨，提筆寫下一方：
柴胡三錢，白芍四錢，枳殼二錢，甘草一錢，茯苓四錢，酸棗仁三錢，遠志二錢，合歡皮三錢。
寫罷，吹乾墨跡，遞給方別：“三碗水煎成一碗，早晚各一次，連服五日。忌辛辣、油膩，晚上十點前務必休息。”
方別雙手接過：“謝師父。”
蕭老擺擺手，重新坐下，嘆了口氣：“你這孩子，性子太要強。我知道你擔著責任，但萬事有度。瑤丫頭月份大了，家裡需要你。你要是倒下了，讓她怎麼辦？”
這話說得懇切，方別心頭一震，垂首道：“弟子記下了。”
元雅在一旁輕聲道：“師父放心，我會督促他的。”
蕭老點點頭，神色緩和下來，又問了問醫院近況，霍文軒的病情，以及年後的一些安排。
方別一一答了，只略去那些兇險細節。
聊了約莫一個時辰，蕭安進來問：“師父，晌午了，留師兄師姐吃飯吧？我去割點肉，包餃子？”
蕭老看向方別：“留下吃飯？”
方別看了眼牆上的鐘，快十一點了。
他原打算送元雅母女回去後，早些回家陪樂瑤，但看著師父期盼的眼神，便點頭笑道：“好，我去廚房幫忙。”
方別說著起身，卻被元雅一把摁了回去。
“你坐著陪師叔下會兒棋，廚房交給我就行。”