“只是不知道這一大早的，沒擾了你一家團圓吧？”
郝平川說著話，又往方別跟前湊近了一些，裝得小心翼翼的，就怕方別生氣的樣子。
方別直接踹了他一腳：“少來這套，快進來暖和暖和。”
接著方別側身讓路，接過他手裡的東西：“你們怎麼過來了？今天不是該值班嗎？”
“昨兒夜裡張局就安排好了，今兒初一，該休的休，該輪值的輪值。”郝平川一邊往裡走，一邊壓低聲音，“主要是來給你送個信兒，老劉那邊，昨兒後半夜又吐了點東西出來。”
敵特的事情，隨著老劉的落網，雖然還沒徹底結束，但在方別這已經告一段落。
不過畢竟忙活了這麼久，耗費心力，聽一聽後續，方別還是十分樂意的。
堂屋裡，薛文君和譚雅麗已經利落地收拾了碗筷，樂瑤和婁曉娥端上新沏的茶和瓜子花生。
樂松盛招呼郝平川三人坐下：“郝同志，大年初一還辛苦跑一趟，快坐下喝口熱茶。”
“樂市長，您太客氣了。”
郝平川和樂松盛接觸不多，就他那爽朗的性格，難得在他臉上見到一絲拘謹。
樂松盛擺了擺手：“都到家裡了，哪有那麼多講究，你和方別是朋友，你要是不介意，叫我一聲樂叔就好。”
郝平川嘿嘿一笑，撓了撓後腦勺，那股子爽朗勁又回來了：“得嘞，樂叔！那我可就不客氣了！”
他端起茶碗喝了一大口，長舒一口氣，這才轉向方別，臉色稍稍正經了些：“老劉交代了個新情況，他手裡原來還攥著一條極隱蔽的單線，聯絡的是一個代號郵差的人。這人不在四九城，而是在津港，平時身份是貨運碼頭的排程員，專門負責南北之間一些見不得光的特殊物品轉運。老劉說，這條線他經營了快十年，連灰隼都不知道，本來是留著萬一事敗、自己脫身用的後路。”
郝平川頓了頓，又接著說道：“老方，你是不知道，昨兒夜裡審出這條線的時候，張局和我都驚出一身冷汗。好傢伙，這老劉真是屬泥鰍的，滑不溜手，臨了臨了還藏著這麼一手。要不是最後你把他給勸降了，讓他心裡那點念想徹底斷了，估計這條線他能帶進棺材裡去。”
方別淡淡一笑：“他只是個棋子，再滑溜，棋盤翻了，也就無處可藏了。對了，那個郵差有甚麼動靜沒有？”
“暫時沒動靜。”郝平川搖頭，“老劉落網的訊息應該還沒漏出去。張局的意思，這條線先不急著動，放長線，看看能不能釣出更深的東西。已經聯絡津港那邊的同志，秘密監控起來了。”
樂松盛在一旁聽著，緩緩點頭：“是該這樣。斬草除根，更要順藤摸瓜。”
郝平川又道：“還有醫院那個王副科長，凌晨在豐臺一處親戚家柴房裡逮著了。這小子嚇破了膽，沒怎麼審就全撂了。他就是個中間傳話的，知道的不多，但供出另一個情況，老劉之前透過他，接觸過醫院一批即將報廢處理的舊病歷檔案，具體是哪批、做了甚麼手腳，他就不清楚了。”
方別眼神一凝：“病歷檔案......是年前後勤科統一清理的那批？我記得有一部分轉到了檔案室暫存，還沒最終銷燬。”
“得查。”方別看向郝平川，“這事兒可能不小。如果敵特在病歷上做文章，偽造或篡改某些記錄，可能會影響到後續的人員審查，甚至製造混亂。”
郝平川立刻站起身：“我這就回局裡報告，安排人協查！”
“不急這一時。”方別按住他，“今天初一，讓同志們也喘口氣。檔案在那兒跑不了，明天我親自去醫院，會同保衛科和檔案室一起細查。你回去跟張局說一聲，安排兩個穩妥的同志明天上午到醫院找我。”
“成！”郝平川重新坐下，臉上又露出笑容，“還是老方你穩得住。得，正事說完，我也不多叨擾了，還得去幾個執勤點轉轉，今兒街上人多，怕有半大小子放炮仗沒輕沒重的。”
樂松盛起身相送：“郝同志辛苦，代我問張局長好。”
薛文君忙用油紙包了一包剛炸的排叉和糖耳朵，塞給郝平川：“帶著，路上墊補一口。”
郝平川也不推辭，樂呵呵地接過：“謝謝薛嬸！那我先走了，老方，回見！”
方別將郝平川送到院門口，“代我向張局拜年，也辛苦你們了，大年初一還不得閒。”
“嗐，咱幹這個的，哪有真正清閒的時候。”郝平川擺擺手，戴上棉帽，“走了，回頭有空再聚。你們也好好過年！”
送走郝平川一行，方別回到堂屋。
樂松盛正端著茶杯，若有所思：“津門......這敵特的手，伸得可真夠長的。”
“爸，您別擔心。”方別在他對面坐下，“張局他們會處理好的。這些事，年後自然會有分曉。”
薛文君從廚房探出頭：“方別，晌午想吃甚麼？媽給你做。”
“媽，隨便做點就成，別累著。”方別笑道，“下午我想帶瑤瑤出去走走，透透氣。一直悶在家裡，對她身子也不好。”
“出去走走好，今天天兒不錯，沒風。”薛文君擦著手走出來，“去哪兒想好了嗎？”
“就去附近的公園轉轉，不遠，我陪著，慢慢走。”方別看向樂瑤，樂瑤微笑著點頭。
陽光正好，透過明淨的窗玻璃，灑滿半個堂屋，將空氣中的微塵照得清晰可見，緩緩浮動。
收音機裡換上了歡快的民樂合奏，嗩吶高昂，鑼鼓喧天，滿是新春的喜氣。
衚衕裡傳來孩子們追逐嬉鬧的笑聲，偶爾夾雜著一聲清脆的摔炮響。
昨夜驚心動魄的雪，凌晨沸騰如海的爆竹，連同那些陰影裡的較量與謀算，彷彿都被這嶄新的、明亮的陽光曬化了，蒸騰了，只留下滿地紅色的碎屑，作為舊歲最後的印記。
而生活，就像這桌上溫熱的茶，灶上滾沸的湯，簷下融化的冰，以及樂瑤眼底溫柔的笑意，繼續它平實而堅韌的節奏，涓涓不息。
沒過多久，院門外又傳來一陣清脆的笑語聲，聽著像是個年輕姑娘。
“方大哥！樂瑤姐！新年好呀！”
眾人抬眼望去，只見周曉白穿著一身嶄新的紅格子棉襖，圍著雪白的圍巾，手裡拎著個網兜，裡頭裝著蘋果和點心，正笑盈盈地站在門口。
她身邊是耳根微紅、卻挺直了背的樂瑾。
樂瑤眼睛一亮，忙要起身，方別輕輕按住她，自己迎了上去：“曉白來了，快進來坐。”
周曉白大大方方地走進來，先給樂松盛和薛文君鞠了一躬：“樂伯伯，薛阿姨，新年好！我爸媽讓我來給您二老拜年，祝您們身體健康，萬事如意！”
說著，將手裡的網兜遞給薛文君，“一點心意，您別嫌棄。”
薛文君接過，笑得合不攏嘴：“這孩子，忒客氣了！快來屋裡坐，外頭冷。”
周曉白又轉向樂瑤和方別，眼睛彎成月牙：“樂瑤姐，方大哥，新年好！呀，樂瑤姐你這氣色真好。”
樂瑤拉著她的手坐下：“你也好，今兒真俊。樂瑾一早就唸叨你，可算來了。”
樂瑾站在一旁，撓頭憨笑。
薛文君早有準備，從兜裡掏出一個紅包，賽到了周曉白手裡。
周曉白接過紅包，臉頰飛起兩團紅暈，卻沒有推辭，只大大方方地笑著道謝：“謝謝薛阿姨。”又將目光投向樂瑤微隆的小腹，眼裡滿是溫柔的好奇，“樂瑤姐，感覺怎麼樣？小傢伙乖不乖？”
樂瑤低頭輕撫肚子，嘴角漾開柔和的笑意：“挺乖的，就是有時候晚上踢我兩腳，提醒我該睡了。”
這話引得眾人都笑起來。
周曉白又看向方別：“方大哥，我聽樂瑾說，您最近可忙壞了。今天初一，能歇著了吧？”
“嗯，總算能踏實過個年了。”方別頷首，示意她和樂瑾坐下，“你爸媽身體都還好？”
“都好！我媽還唸叨，說等開了春，想請樂伯伯和薛阿姨、還有樂瑤姐和方大哥去家裡吃飯呢。”周曉白說著，不著痕跡地瞥了樂瑾一眼。
樂瑾立刻接話，語氣帶著幾分鄭重：“姐，姐夫，我上午去曉白家，她爸媽......挺和氣的。我跟他們說了咱們家的情況，也說了我和曉白的事......他們沒反對，就說讓我倆好好處，互相學習，共同進步。”
樂瑤和方別對視一眼，都從對方眼中看到欣慰。薛文君更是喜上眉梢，連聲說：“好，好！親家通情達理，是樂瑾的福氣。等過了破五，挑個日子，我們正式登門拜訪。”
屋裡氣氛愈發熱絡。
周曉白性子開朗，說話又得體，很快便和婁曉娥、譚雅麗也聊到了一處。
不知不覺已近正午。
薛文君起身要去張羅午飯，周曉白和婁曉娥也站起來幫忙。譚雅麗笑道：“今兒人多，咱們包餃子吧？圖個團圓熱鬧。”
“成！”薛文君應得爽快，“方別，你去院裡地窖拿棵白菜，再割塊肉。樂瑾，幫著剝蒜。”
方別和樂瑾應聲去了。
不多時，堂屋的八仙桌變成了臨時的案板。薛文君和譚雅麗揉麵擀皮，周曉白和婁曉娥一個剁餡一個調餡，樂瑤坐在一旁笑著看，偶爾遞個東西。
樂松盛泡了壺新茶，和方別坐在窗邊下起了象棋，棋子落在木製棋盤上，發出清脆的響聲。
屋外，陽光正好，積雪消融，簷水滴滴答答，敲在青石階上，聲聲悅耳。遠處偶爾傳來零星的鞭炮聲，孩子們的歡叫隱約可聞。
衚衕裡飄蕩著各家各戶煎炒烹炸的香氣，濃濃的年味將整條巷子包裹得嚴嚴實實。
餃子餡的香味漸漸瀰漫開來，是經典的豬肉白菜，拌了香油和薑末，聞著就讓人食指大動。
周曉白一邊麻利地捏著餃子，一邊和樂瑤低聲說笑。婁曉娥學得很認真，捏出的餃子雖不如周曉白的俊俏，卻也個個挺立，惹得薛文君不住誇讚。
餃子很快包好了，白白胖胖，整整齊齊碼了好幾蓋簾。
薛文君看看牆上的鐘：“快十二點了，準備下鍋！”
廚房裡，大鐵鍋的水早已燒得滾開，蒸汽瀰漫。餃子如元寶般撲通撲通落入沸水，隨著笊籬的輕輕推動，在翻騰的水花中沉浮。
“吃餃子嘍！”
隨著一聲吆喝，熱氣騰騰的餃子端上桌。醋碟、蒜泥、辣椒油也一一擺好。
眾人重新圍坐，樂松盛舉起茶杯：“祝咱們家新的一年，和和美美，健康平安！也祝曉白和樂瑾，情投意合，攜手並進！”
“和和美美，健康平安！”杯子碰到一起，歡聲笑語盈滿堂屋。
周曉白夾起一個餃子，小心吹涼，咬了一口，眼睛一亮：“真香！薛阿姨，您調的餡兒真是一絕！”
薛文君笑得見牙不見眼：“好吃就多吃點！鍋裡還有呢！”
方別給樂瑤夾了兩個餃子，又給自己夾了一個。餃子皮薄餡大，湯汁飽滿，滿口生香。
這頓餃子，吃得格外香甜，格外踏實。
吃過飯，周曉白又坐了一會兒，便起身告辭，說還要去親戚家拜年。
樂瑾自然是要送她的。
兩人並肩走出院門，陽光下，身影被拉得細細長長。樂瑾不知說了句甚麼，周曉白抿嘴笑起來，伸手替他拂去了肩頭一片不知何時沾上的枯葉。
薛文君和樂瑤站在門口望著，臉上都是笑意。
“挺好的一對兒。”薛文君輕聲說。
“嗯。”樂瑤點頭，挽住母親的手臂。
方別看了眼頭頂的暖日，朝著樂瑤說道：“下午咱們出去走走？”
樂瑤點點頭：“嗯，我想去北海公園看看。”
“好。”方別應道，“聽說北海的冰還沒全化，岸邊柳枝已經泛青了。”
樂瑤嗯了一聲，轉頭看向婁曉娥，“曉娥，你也一塊兒吧。”
“我......”
婁曉娥還在猶豫，樂瑤就到了她身旁，輕輕笑道：“有甚麼不好意思的，想去就去，咱們難得聚在一塊兒。”
“那就這麼說定了。”方別一錘定音，“我把碗筷收拾了，咱們就出發。”