方別點頭：“不是可能，是必然。老劉這種人，任務失敗，回去也是死路一條。他唯一的生路，就是完成命令，確認霍文軒的生死。現在所有明線暗線都被我們拔除，他唯一還能依仗的，就是他本人多年潛伏的經驗，和對四九城的熟悉。”
他頓了頓，聲音低沉：“我若是他，不會選擇硬闖東交民巷，也不會再去醫院。我會選一個所有人都想不到的時間，用所有人都想不到的方式，去做最後一次確認。”
張鐵軍深吸一口氣：“甚麼時候？甚麼方式？”
方別抬起頭，望向窗外。
雪已停，夜空如洗，一彎冷月掛在天邊。
“就在今夜。趁著所有人注意力都在清剿他的外圍網路，趁著雪夜將盡、天色最暗、人最疲憊的時候。”方別緩緩道，“至於方式......他不需要進去，只需要確認。比如，觀察凌晨運送的車輛，有沒有異常。比如，監聽東交民巷內的短暫無線電訊號。比如，收買一個最不起眼的環節。比如，負責清運東交民巷附近垃圾的工人。”
張鐵軍猛地抓起電話：“接東交民巷外圍布控點！立即核查所有垃圾清運車輛和人員！重複，立即核查！”
放下電話，他看向方別，眼中滿是後怕：“如果真讓他用這種方式摸到了線索......”
“所以，我們必須比他更快。”方別目光沉靜，“張叔，給我一輛車，幾個人。我去東交民巷。”
“你去？太危險了！老劉現在就是瘋狗！”
“正因為他是瘋狗，才會咬最意想不到的人。”方別笑了笑，“而且，只有我出現，才能把他最後的目光徹底吸引過來，給郝平川他們創造徹底清查外圍的機會。”
張鐵軍凝視他良久，終於重重點頭：“好！我讓老周和小馬帶一隊人跟你去。記住，安全第一！”
......
凌晨三點，夜色最濃時。
一輛吉普車駛出區公安局，朝著東交民巷方向開去。
車上，方別閉目養神。老周和小馬一左一右，神情緊繃。
車子沒有直接開往東交民巷，而是在附近幾條街道緩緩繞行。
方別在等。
等那個可能隱藏在暗處的、最後的觀察者。
當車子第三次經過一條背街小巷時，方別忽然睜開了眼睛。
“停車。”
吉普車悄無聲息地停在巷口陰影裡。
方別推門下車，獨自朝著巷子深處走去。
老周和小馬想要跟上，被他用手勢制止。
巷子很深，很暗，堆滿了積雪和雜物。
走到一半，方別停下腳步，對著空無一人的前方，緩緩開口：
“出來吧，老劉。”
黑暗中，寂靜無聲。
只有寒風穿過巷子，捲起細微的雪沫。
方別也不急，只是靜靜地站著。
良久，巷子盡頭的一個廢舊門洞裡，緩緩走出一個人。
身形佝僂，穿著厚重的棉大衣，戴著狗皮帽子，圍巾遮住了大半張臉。
但那雙眼睛，在黑暗中，如同垂死的孤狼，死死盯著方別。
“方別......”嘶啞的聲音，彷彿破風箱拉扯，“你果然來了。”
“你在等我。”方別語氣平靜。
“等你，也等一個答案。”老劉慢慢摘下圍巾，露出一張蒼老、疲憊、佈滿皺紋的臉，“告訴我，霍文軒，是死是活？”
方別看著他：“很重要嗎？”
“對我很重要。”老劉扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑，“我十七歲入行，潛伏二十三年，從嶺南到四九城，娶妻生子，又親手送走他們。我埋下的線，一個個被你們拔掉；我培養的人，一個個死在你們手裡。現在，我只想知道，我這麼多年的折騰，到底是為了一個活人，還是一個死人。”
方別沉默片刻，緩緩道：“他活著。而且，會越來越好。”
老劉怔住了。
他死死盯著方別的眼睛，似乎想從中找出撒謊的痕跡。
但他看到的，只有一片平靜的深邃。
“活著......呵呵......哈哈......哈哈哈！”老劉忽然笑了起來，笑聲越來越大，在寂靜的巷子裡迴盪，帶著無盡的蒼涼和嘲諷，“活著......好一個活著！老子二十三年，搭進去一切，就為了確認一個毛孩子活著！哈哈哈哈！”
他笑得彎下腰，笑得眼淚都出來了。
方別靜靜地看著他。
良久，老劉止住笑聲，直起身，抹了把臉，眼神重新變得冰冷。
“方別，我敬你是條漢子。但各為其主，今天，你我之間，總要有個了斷。”
他緩緩從大衣裡掏出一把駁殼槍，槍口對準了方別。
幾乎同時，巷子兩頭，傳來急促的腳步聲和拉槍栓的聲音。
老周、小馬帶著人從巷口衝了進來。
另一頭，郝平川也帶著人堵住了退路。
老劉恍若未覺，只是盯著方別：“讓你的人退開。這是我們兩個人之間的事。”
方別抬手，示意老周他們停下。
他看著老劉，忽然問：“那個叫蓉的女人，是你女兒？”
老劉渾身一震，握槍的手微微顫抖：“你......你怎麼知道？”
“灰隼那裡找到一張照片，後面寫著蓉。”方別緩緩道，“你潛伏二十三年，妻兒早逝，唯一牽掛的，就是這個從小寄養在南方、不知你真實身份的女兒吧？”
老劉的眼睛紅了，槍口在微微晃動。
“我查過，你女兒去年得了重病，需要一種進口藥，國內沒有。你向上峰求助，但他們拒絕了。”方別的聲音很平靜，卻像刀子一樣扎進老劉心裡，“所以，你才這麼拼命想完成這次任務，想立功，想換取藥品，對嗎？”
“閉嘴！”老劉嘶吼，但聲音裡已經帶了顫音。
“藥，我可以給你。”方別一字一句道，“不是作為交換，而是作為一個醫生，對一個病人的承諾。”
老劉徹底僵住了。
他看著方別，看著這個年輕人平靜而堅定的眼神，手中的槍，慢慢，慢慢地垂了下來。
“噹啷。”
駁殼槍落在雪地裡。
老劉仰起頭，閉上眼睛，兩行渾濁的淚水，順著滿是皺紋的臉頰滑落。
“我......輸了。”
他喃喃道，不知是在對誰說。
郝平川帶人衝上前，迅速將老劉控制住。
老劉沒有反抗，任由他們給自己戴上手銬。
在被帶走前，他最後回頭，看了方別一眼。
嘴唇動了動，似乎想說甚麼，但最終，只是化作一聲長長的嘆息，消散在寒冷的夜風中。
雪後初霽，晨光熹微。
區公安局的院子裡，積雪已被清掃出幾條小道，但屋簷下、樹梢上仍掛著厚厚的白。
一夜的行動像一場風暴，席捲過後，留下的是疲憊的安靜和瀰漫在空氣裡未散的硝煙味。
張鐵軍站在辦公室窗前，手裡捧著一缸子濃茶，眼底泛著血絲，但精神卻異常矍鑠。
桌上攤著連夜整理出的簡報。
灰隼本名黃志榮，服氰化物自盡，從其南倉衚衕住處搜出密碼本殘頁、收發報機零件及若干現金。
黑鴉，本名趙黑子，及兩名同夥在東交民巷被捕，均帶傷，審訊正在進行。
紅星醫院內應老趙趙德福及後勤副科長王有才已落網，從王有才家中搜出密寫藥水及與老劉的單線聯絡方式。
敵特頭目老劉劉茂才於凌晨在背街小巷被方別勸降抓獲，其隨身物品中有一張泛黃的母女合影及一份境外藥名清單。
門被輕輕敲響，方別走了進來，他已換下破損的棉襖，穿著一件深藍色的中山裝。
“張叔。”方別走到桌邊。
張鐵軍轉身，將茶缸遞給他：“喝口熱的，暖一暖。剛煮的，濃了點。”
方別接過，抿了一口，苦澀的茶味瞬間驅散了熬夜的疲憊。“審訊有進展嗎？”
“黑鴉嘴硬，但另外兩個撐不住，吐了點東西。”張鐵軍走到地圖前，手指點著幾處，“結合灰隼和老劉那邊的物證，基本可以確認，這是一個以老劉為核心、經營超過十年、輻射城南城北的潛伏網路。任務包括長期觀察、情報收集，近期核心目標是確認霍文軒生死及破壞我方醫療部署。黃明遠是臨時發展的外圍棋子，用於滲透檢查組。老趙和王有才是長期潛伏的內應。灰隼是深度潛伏的行動暗樁。黑鴉是行動隊長。現在，主幹和主要枝節都已斬斷。”
方別點點頭：“醫院和東交民巷那邊？”
“郝平川報，東交民巷一切正常，霍文軒昨夜安睡，今早脈象平穩，已能用半流食。醫院那邊，陳國濤帶著保衛科連夜做了全面清查，除了老趙和王有才，暫未發現其他可疑人員。嶺南藥材的運輸線已恢復正常，今早按時發車，沿途加強警戒。”
張鐵軍頓了頓，看向方別，“老劉......他提了個請求，想見你一面。”
方別沉默片刻：“好。現在？”
“在審訊室。我陪你過去。”
審訊室裡燈光慘白，老劉坐在固定於地面的椅子上，雙手戴銬，腳上鎖著鐵鏈。
一夜之間，他彷彿又老了十歲，背佝僂得更厲害，眼窩深陷，只有那雙眼睛，還殘留著一絲銳利，在看到方別進來時，微微動了一下。
張鐵軍示意記錄員和警衛暫時退出，自己和方別坐在老劉對面。
老劉先開了口，聲音沙啞乾澀：“藥......你說的話，還算數嗎？”
方別看著他：“算數。你女兒的病歷我已經看過，其實不用進口藥物，我也有把握治好。”
老劉死死盯著方別，似乎在判斷這句話的真偽。良久，他肩膀微微塌了下去，那口撐著的氣，似乎終於散了。
“......謝謝。”兩個字，說得很輕，卻像用盡了力氣。
“我不是為你。”方別語氣平靜：“你應該明白我的意思。”
老劉扯了扯嘴角，像是想笑，卻沒笑出來。
他低下頭，看著自己手腕上冰冷的手銬，緩緩道：“我十七歲被選派，接受訓練，二十三歲潛入四九城，頂替了一個病死的光棍身份，在南城雜貨鋪一蹲就是二十年。娶過老婆，是組織安排的，難產死了。兒子三歲時得了急病，沒救過來。那時候我就想，我這條命，大概生來就是孤的。”
他頓了頓，聲音更低：“女兒......是她媽死後，我在南方執行任務時偶然留下的。她媽不知道我是誰，我也沒敢認。後來她媽病逝，孩子寄養在親戚家，我偷偷寄錢，遠遠看過幾回......去年她得了那個病，我向上頭求藥，他們說我任務在身，不能暴露，拒絕調動資源。呵......所以我拼了命想完成這次任務，想立功，想換藥......是不是很可笑？”
方別沒說話，張鐵軍也沉默著。
“現在，都沒意義了。”老劉抬起頭，自嘲地笑了笑：“你們想知道甚麼問題，儘管問吧。我知道我犯下過甚麼事，我也不求別的，只求最後能給個痛快。”
張鐵軍沉聲道：“你的問題，組織會依法審查。至於你的女兒，方別承諾的事。但你需要明白，你做過的那些事，造成的危害，無法抵消。”
老劉閉了閉眼：“我明白。我罪有應得。”
方別站起身：“你女兒那邊，我會跟進。病情若有變化，時間還來得及，會有人通知你。”
老劉犯下的事情，不管如何表現，橫豎都是槍斃。
所以方別才有時間還來得及這麼一句。
老劉猛地睜開眼，嘴唇哆嗦了一下，最終只低低說了句：“......多謝。”
離開審訊室，走廊裡光線明亮，空氣裡的寒意似乎也散了些。
張鐵軍拍拍方別的肩膀，十分感嘆：“這場仗，總算打到頭了。對了，醫院和東交民巷那邊，你還要過去看看嗎？”
方別看了看錶，上午八點半。“去東交民巷一趟吧，給霍文軒複診。然後回醫院，處理一下積壓的事務。今晚除夕，家裡還等著。”
張鐵軍臉上露出笑容：“是啊，今晚除夕。忙了這麼久，總算能過個安穩年了。去吧，路上注意安全，雖然大網收了，但難保沒有漏網的小魚小蝦。”
“放心。”