早八百年前大家就盤算過這事的來龍去脈，可誰也沒料到，最後會變成這副鬼樣子。
你剛也看見了，那幫人內部早就撕破臉了，誰曉得他們回頭還能整出甚麼么蛾子？只要他們敢動一動歪腦筋，咱就得掂量掂量——現在這局面，真和咱們當初想的一樣嗎？你也心裡有數。
從一開始到現在，咱們很可能是一步步把自己從高處拉進了泥潭。
可真到了現在，反而覺得這事糟得離譜，連想象都想象不到。
貝爾公爵心裡清楚，阮晨光這話，說得一點不假。
阿倫德爾那身本事，壓根不是康默賽特公爵教的。
剛才那老頭看他的眼神，根本不是看兒子，是看仇人。
阮晨光早就不在諾頓瑪爾待了，可城主科克爾急得睡不著覺。
他曉得，弗雷德跟著他，鐵定沒好事。
這兩人湊一塊，隨時可能出岔子。
科克爾的計劃不能崩，他絕不能讓這倆人單獨待太久。
想了整整一夜，他咬牙決定：現在就出發，追上去。
哪怕全城都罵他瘋，他也得跟。
沒人懂他為啥這麼拼。
只有他自己知道——他跟那穿黑袍的傢伙早簽了約：事成之後，他就能徹底脫身，再不用受那幫人的捏著鼻子過日子。
這念頭，是他唯一還能喘氣的理由。
他知道該怎麼走，每一步都踩得死死的。
可夜裡睜著眼，還是心慌。
不是怕輸，是怕……自己早就被算計成了棋子。
阮晨光一開始壓根沒當回事。
可宮殿裡，阿倫德爾和康默賽特公爵已經掀了桌子。
公爵心知肚明：這小子早就暗地裡搞小動作。
他做的每一件事，是不是還在自己掌控裡？能不能壓得住？這些，他全沒底。
最讓他心口發疼的是——他親手養大的兒子，竟然反過來捅他刀子。
越想越覺得，這爛攤子，怕是真收不回來了。
以前嘛，再亂也有個譜，能哄著過去。
要是真能把一切捏在手心，誰還願意天天跟刀尖上跳舞？
“你們自己掂量掂量，該乾的，一件都不能落。
沒人能靠買通別人躲過去。”
“你心裡那些彎彎繞繞，是你的債，你的命。
我沒教你，是因為偏心安德琳諾？錯！我是怕你學歪了！你以為我瞎？看不見你揹著我跟那些渣滓混一塊兒？”
“你居然還有臉在這兒說風涼話？你知道我有多失望嗎？這是我親手帶出來的兒子？”
“跟我對著幹，我不怪你。
可你居然把事都堵死了，不留一點活路？”
“以前覺得，這事隨便折騰幾下就過去了。
現在呢？賠上命都還不清。”
這種事，真他媽讓人憋屈。
阮晨光自己也清楚——大夥兒為了這事，熬了多少夜，賭了多少命。
偏偏最後壓得他喘不過氣。
沒人能輕鬆翻篇。
人心早就在暗地裡變樣了，悄無聲息，沒人能喊停。
他現在滿山遍野找火獅獸，就想靠它探一探奧拉特貢的秘密。
“火獅獸，你真沒聞到同類的味道？我們跑大半個奧拉特貢了，這地方就這麼大，能踩的角兒都踩遍了。”
“沒找到東西，難道它真不在這兒？你別忘了，安德琳諾早說過——阿提奧沼澤裡，還有咱們沒踏足過的地方。
那片黑霧罩著的林子，那座倒懸的石塔……這些，我們都漏了。”
“如果真有別的窩點……那我，得重新算一遍了。”
阮晨光嘆了口氣，嘴上說著：“現在這事兒鬧成這樣，真沒法兒猜了。
咱到底能不能跟他們搭上線？說白了，咱們也就是個外人。
可要真跑去找安德琳諾問，她那嘴，怕是也未必靠譜。”
他心裡頭悶得慌，可安德琳諾那邊，正跟康默賽特公爵一塊兒死死盯著阿倫德爾——這小子簡直鬧翻了天。
阿倫德爾不光犟，還故意裝瘋賣傻，笑嘻嘻地頂撞，一副“你奈我何”的欠揍樣。
好，那你愛蹦躂是吧？康默賽特直接把他押進地牢，鐵門一鎖，鏈條一扣，乾淨利落。
看著簡單，可阮晨光心裡咯噔一下：不對勁。
他們真有這麼弱？還是說……根本就是故意放水？
以前他以為這幫人只是有點城府，現在才明白——他們根本是在玩命拖時間，就等著你亂了陣腳，再一刀捅過來。
不光是煩人，是壓根把你當猴耍。
他揉了揉太陽穴，越想越憋氣。
“這地方……奧拉特貢，空氣乾淨得邪門。”旁邊火獅獸突然嘀咕了一句。
阮晨光一愣，這話說到他心坎裡了。
他修行到了這層，五感早就比常人靈敏百倍。
風吹草動，蟲爬蟻走，都逃不過他的感知。
可這片地兒——連一絲灰塵都沒，連風都像被剪了翅膀，安靜得不像活人待的地方。
太乾淨了。
乾淨到讓人頭皮發麻。
從前他們搞鬼，怎麼折騰都行，香啊火啊陷阱啊，花樣翻新。
可現在？連裝都不裝了。
直接給你一片死寂。
阮晨光心裡清楚：這事兒，必須自己動手了。
安德琳諾抽不開身，康默賽特困著阿倫德爾像鎖一隻發狂的狼。
他不能等。
他帶著人往前走，貝爾公爵跟在後頭，腿都快斷了。
“我說……哥，從昨兒半夜到現在，咱們連口熱湯都沒喝上！再這麼瞎走，我真要躺地上了。”貝爾喘著粗氣，“找個地方歇歇吧，哪怕是個破酒館，也比在這兒當鬼魂強！”
阮晨光沒吭聲，可心裡早答應了。
弗雷德在旁邊低著頭，啥也沒說。
他清楚——阮晨光要是不喊停，誰敢提？誰也捨不得開口。
他們都知道，這只是個開頭。
原本以為，這事兒得拖幾個月，慢慢熬，慢慢撕。
可現實呢？短短一天，直接把他們甩進漩渦中心，連喘口氣的機會都沒。
“前面……有家小酒館，叫秦玉家。”有人小聲說，“看著人挺多，熱鬧，咱們進去湊合一下？”
阮晨光點了點頭。
他不為吃飯，不為喝水。
他就想看一眼——那扇門後，藏沒藏答案。