“成嗎，阿孃？”
小狗果然在兒子懷裡兜著，方素看了丈夫一眼，後者搖頭。
李力想起山腳房子剛開始挖地基，鄭則和舟哥兒讓小樹帶年糕來給他的那年冬天，又回憶了一會兒，鄭大娘之後一年也來送過，便對妻子說：“我倆吃了好幾次鄭家給的年糕。”
“成，我等會兒就裝。”
方素想幫兒子解開身上的布帶，小樹扭開身子不樂意，“我倆還要去玩兒呢！”
“天冷，讓狗在家吧？”
“不冷，它在我懷裡可暖和了。”
這孩子當真把小狗當兄弟了，還“我倆”，一句一句反駁得極為順暢，方素常年對孩子溫聲細語慣了，偶爾想管管，竟一時找不到合適的語氣。小孩脫了手，靈活躲到一邊去了。
李力當即唱起紅臉來，皺眉道：“不許再帶狗出去了，天寒地凍的，生了病上哪找人給看去？”
這麼小的狗真要生病，別說找人看，凍得梆硬的泥地挖個坑都難。
小樹立馬順從了，“好吧。”
方素順利解開他後背打結的布疙瘩。
阿爹在家，小樹就不看賽虎了，賽虎撒開爪子興奮地在門廊來回跑，又自己連滾帶爬下了臺階去院子轉悠。
李力在門廊背手站著，等小孩靠近才伸手摸了一把他腦袋，耳朵和頭髮凍得冰冰涼涼，便催他進廚房烤火，自己回屋，在堂屋椅子上找到了小樹亂丟的帽子。
一家三口在廚房說話。
方素說：“既然去村裡，那你順道給小魚一家也送去吧，他家幫過咱不少。”
“小魚喜歡圓圓的年糕，裝圓的給他吧！”
李力想起一事：“去了小魚家，別忘記也去老屋看一看，不用開啟門進屋，就繞著房子四周看門窗和籬笆。知道怎麼看嗎？”
父子倆一起檢視幾回了，這事兒小樹熟，“知道。”
李力舉著皮毛帽子裡裡外外烤暖，再摸了摸孩子腦袋，不潮了，幫他戴好，這回語氣溫和多了，“炮仗買回家怎麼不玩？”
“過年再玩，現在玩，到時就沒得玩了。”
小樹被他爹戴帽子的力道扯得東倒西歪，挪了挪小板凳挨靠在大人身邊，又問：“阿爹，春天咱家也養兔子好嗎？”
“誰家養兔子了？”
“武伯伯家啊，不過過兩天就殺了，他說冬天的兔子太瘦。”
“養兔子幹嘛。”
兩人說著話，手上也不閒著，說一句就放一根柴，火盆悶著了，煙霧漸大，父子倆又各自歪了身子躲避，沒一會兒就嗆出眼淚來了。
賽虎跑來找小主人，煙霧弄得它不敢進去，只呆呆停在門口可憐叫喚，沒一會兒就“嗷嗷嗷”燻得又跑出去。
方素在飯桌前裝年糕，屋裡灌滿了濃煙，煙熏火燎地嗆人眼鼻，她眯著眼睛抬手揮散，揚聲道：“別添柴了，捅一捅盆中間留出點縫兒來，火才能燒著。”
李力照做，父子倆矮下身子對炭火吹氣，“轟”一下火焰噴出，差點燎著眉毛，小樹倒在阿爹手臂上哈哈大笑。
笑夠了才說：“養兔子剝皮吃肉！我想吃烤兔肉，賽虎還沒吃過呢。”
“兔肉解解饞還好，天天吃兔肉能餓死人，不如多養兩隻雞……”
吃過午飯，揹簍裝了年糕，小樹抓著麻繩揹帶顛了顛出門了。
走到籬笆空地，聽見鄭家院門傳來一陣陣熱鬧說話聲。
他小心探頭，發現前不久遇見的武伯伯和武伯孃也在，院子裡還有好幾個眼熟的村民，胖妞和虎子個頭小，只得撅起屁股一腦袋紮在大人腰邊湊熱鬧。大家將圓桌圍了個緊密，小樹只能隱約從他們腳間看見有紅紙垂落。
“進來呀！”
小樹被人一把扯進院子，他踉蹌幾步站定，靦腆笑道：“辛哥兒，我來找周舟哥，他在家嗎？”
孟辛二話不說拉著他繞過院中石桌的人群，徑直進了溫暖的堂屋，“他在呀，你找他做甚麼，你家賽虎呢？”
“我阿爹說天太冷，不讓賽虎出來玩兒了。”
小樹滑落肩上的麻繩揹帶，轉身從小揹簍拿出一兜米色蒸布包好的吃食，“這是年糕，我帶來分給周舟哥吃。”
孟辛看著布兜，說：“我們家也有做年糕，做了好多，圓的條的都有，好幾個簸箕都裝不完！”
小樹一下子不知道要說甚麼，有點窘迫地抓著肩帶站在原地。
門簾晃動，周舟呵著白氣掀簾進屋，見兩個小孩呆呆站著不說話，彎起眼睛笑道：“你倆不去看大人寫對聯嗎？虎子胖妞都在看呢。”
小樹沒說話。
一時也沒提起帶來的年糕。
孟辛奇怪地看了他一眼，主動指著布兜說：“小樹送年糕來。”
“年糕啊，”周舟目光投向茶几，驚訝道，“小樹，你家今年做年糕啦，恭喜啊！
小樹這才笑了，害羞點點頭。
他抓了一下衣襬走近大人，語氣有些忐忑，“周舟哥，辛哥兒說你家有很多年糕，那你還樂意收我家的年糕嗎？”
“百家米百家味，我當然樂意嘗一嘗素姨做的年糕，”周舟坐回椅子，看向手邊的布兜問，“是甚麼形狀的？”
“圓的條的都有！”
小樹這回真的高興了，放下揹簍幫忙開啟布兜。他說起家裡的事時神態十分活潑：“年糕是我阿爹捶的，他力氣大！圓的用來煎著吃，表面脆脆的，裡面軟軟的，長條切片燉菜，我阿孃兩樣都做了。”
白白胖胖的年糕躺在米色蒸布里，兩種各有三個。
大米做的珍貴吃食，小樹一給就是六個，個頭還不小。小孩眼神十分真摯，推著布巾往他這頭挪，讓他收下。
周舟輕聲說：“謝謝你啊小樹。”
“你在這裡坐一會兒，我拿去廚房放好。”
厚門簾動了動，堂屋光線明亮一瞬又變暗了，兩個小孩看著他身影消失在門簾後。
孟辛轉頭看小樹，又收回目光低頭去看自己的鞋子，神態有點彆扭。他想說點甚麼，又不知道要怎麼開口，突然就拉了一下小樹的手腕。
小樹疑惑：“辛哥兒？”
輪到孟辛不說話，小樹也沒催，兩人還安靜站著。孟辛半天才想出一句：“我也想嘗你家年糕的。”
小樹就笑了，他晃了一下手腕說：“年糕真好吃，豬油煎得香香的，想吃鹹就撒鹽，想吃甜就澆一點點紅糖水，我在家吃了才出門的。”
“年糕片炒辣椒雞蛋才好吃呢！不用吃饅頭就能飽。”
“我阿爹甚麼都喜歡吃，他吃飯快快的，阿孃說那樣不好。”
“我大哥也甚麼都喜歡吃，他吃飯也快，粥粥哥也說不好。”
兩個小孩對視，莫名其妙仰頭哈哈笑起來。
氣氛就這樣又好了。
從廚房回來的周舟又提了一兜子布巾包好的吃食，聽見清脆的笑聲也不由揚起笑臉，他舉著碗遞向小樹，輕快道：“來，快拿一個嚐嚐。”
正是今早剛炸好的糖環和麻球。
孟辛放開小樹手腕，攏起手掌湊在嘴邊小聲說：“糖環酥酥脆脆的，一點點甜，麻球裡頭還有黑芝麻糖餡，很甜！好吃的。”
小樹被金黃漂亮的六邊糖環吸引，道謝後伸手拿了一個，舉起來用洞洞看周舟和孟辛，嘻嘻笑道：“真好看，我都捨不得吃了。”
滾了白芝麻炸出來的麻球個個圓滾可愛，孟辛拿起一個，兩隻手掐著撕開，黑芝麻餡便露出來了。他分了一半給粥粥哥，又將手裡的撕了一半分給小樹，看著厚門簾悄咪咪地說：“你吃完再出去，虎子和胖妞他們嘗過了。”
小樹開心點頭，咬下一口外酥裡糯的麻球。
周舟三兩口吃完自己那份，拍拍手上碎屑說：“小樹，我也給你裝了點年糕和小食，別客氣啊，新年就是這樣熱熱鬧鬧的，你帶回家給爹孃也嚐嚐我家的手藝。”
小樹聽說給爹孃嘗，便乖乖說好。
周舟拿過小揹簍，發現裡頭還有一兜子蒸布包的吃食，小樹啃著糖環蹲過來，吐字模糊道：“嗯， 那是分給小魚家的，我等會兒還要去村西找他呢。”
“那你千萬別記混了。”
兩個布兜子一樣，周舟包的那個大一些，他把給小魚家的那兜子拿出來放在茶几上，放好自己包的布兜子後再疊上去，提醒道：“就拿最上面那包。”
小樹全程看著，說知道了。
吃完手上吃食，小樹背起揹簍，三人走出門廊時院子裡還熱鬧得很。
今日曼姐兒上門來找周舟，鄭大娘以為她是想買瓜子，說瓜子前些日子都賣完了。曼姐兒聽後臉都紅了，當大姑娘時嘴饞的毛病改不掉，成親後這印象還被人記著，羞得很，她差點掉頭回家。
還是周舟聽見聲響出來打招呼，她才說出來意。
“找我寫對聯？”
周舟看著她手上的紅紙驚訝道。
可自己肚子裡這點墨水瞎搞搞寫話本就算了，寫對仗工整的對聯，還是寫大字！他不敢當啊，只得老實說：“我寫小字還成，不大會寫對聯啊……”
曼姐兒心大得很，爽利笑道：“村裡有幾個人識字？沒事，大夥兒就瞧個喜慶熱鬧，瞧不出毛病來，你會寫會認，寫個最尋常的就成。”
“當時成親剩下的紅紙挺多，裁一裁興許能寫兩副，你寫壞一張也不怕。我們家也沒有筆墨，還得蹭你家的。”
她上門討字並不空著手來，拉過胖妞，將她手上的吃食籃子放到石桌上：“這是我家做的小食，過年了，帶來給你們嘗一嘗，一塊熱鬧熱鬧。”
胖嬸一家離鄭家不遠，低頭不見抬頭見，也正是這句“過年了”，鄭大娘一丁點煩心事也不想在年前發生，便勸粥粥道：“寫吧，再不成，你就照著咱家院門口那副抄一遍，對聯也是新的，熱鬧熱鬧不礙事。”
周舟躊躇，恰好周爹跨進院子笑容可掬地來討大孫：“小則帶滿滿哪兒去了？換我帶帶吧？”
哎呀！周舟登時來了主意，他趕緊拉過人說：“你來，爹爹你來，來幫忙寫副對聯吧！”
一面又對曼姐兒說：“我爹寫得比我好，保準一張紅紙都壞不了！”
曼姐兒一聽，機靈地拉過胖妞，讓她跑去自己孃家曹酒頭那兒傳話，說讓他們找找紅紙來給鄭家寫對聯。
路過鄭家的武家夫婦進來打招呼，見狀“嗨呀”一聲留下看熱鬧，曹酒頭和曹大娘提著一罈子甜酒也來了，四處溜達的虎子見了也回家找爹孃，直嚷嚷說鄭家能幫寫對聯！
芸娘趕緊蒐羅了家中紅紙趕來，可惜道：“我家只有方塊大的紅紙，舟哥兒阿爹，您幫忙寫個福，或寫點甚麼喜慶的字貼在門簷下也好啊！”
周爹好脾氣地擺手：“成，成，都有，都有啊……”
就這樣，周爹不僅沒抱到大孫，還被扣在石桌寫對聯。
送完東西的小樹擠不進去，也不去喊虎子了，跟周舟哥揮手就要走。周舟問：“小樹，不和辛哥兒再玩會兒嗎？”
孟辛板正地站在一旁看他。
小樹搖頭說：“下次再來玩兒，我給小魚家送完就得回家了，阿孃要我早點回去，說今日讓阿爹幫我搓澡，乾乾淨淨好過年。”
說罷走了。
這話倒是提醒了周舟，家裡幾個小子得洗個澡乾乾淨淨好過年，尤其是辛哥兒和滿滿。他抬頭看了看天色，沒有日光，灰濛濛的，不知有沒有牛車捎小九回家呢？
周舟低頭交代道：“你去新房燒水，燒好了來喊我，咱們也在過年前洗澡，我去看滿滿。”
他以為父子倆在悶頭睡覺呢，推門力道很輕，走進房就聽到鄭則的低沉嗓音傳來：“嗯，這是算盤，打算盤算賬會不會？”
一大一小在圓桌前坐著，滿滿被他阿爹的寬厚肩背遮得嚴實，只有紅色小帽在肩頭時隱時現，父子倆不知在搗弄甚麼，小娃娃唔啊應了兩聲。
鄭則又說：“這是銀子，大銀錠，能買許許多多好東西……哎哎，別扔！”
話一落音，小娃娃手裡攥著的東西就往地上擲，先是砸在另一張凳腳發出“咯！”一聲響，又咕嚕在地上轉了兩圈。
“……”
鄭則看得直瞪眼，許久沒說話。
“……哪兒來的臭毛病？知道你扔的是甚麼嗎。”
滿滿一點兒也不杵，咯咯笑得響亮，小身板後仰彈了一下還想伸手去抓銀錠。周舟親眼圍觀了這一幕，不由笑出聲，父子倆齊齊回頭看他。
鄭則臭著臉告狀：“你兒子扔錢。”
滿滿淌著涎水一臉無辜。
周舟親暱地扶在丈夫肩頭，伸手碰了碰胖臉蛋，也告狀：“他還扔過你生辰的紅皮雞蛋。”
“有這回事？”
鄭則嚴肅道：“鄭懷謙，調皮是不是？”
他藉機“教訓”一下胖娃，咬牙作勢要咬兒子臉蛋，沒想夫郎下一句就是，“寶蛋，你小時候愛砸碗還記不記得？阿孃說他隨了你。”