年前洗孩子的不止鄭家。
周舟去給辛哥兒搓澡，鄭則也出門送錢去了，抱著暖烘烘的鄭懷謙一起，順道圍觀了林家洗三隻豬崽的場景。
林家廚房今日關著門，裡頭熱氣四散白霧縈繞，父子倆走進來先被溼潤的水霧撲了一臉，大人小孩擠得滿滿當當。阿福興奮尖叫，盆裡的水濺了他爹一頭一臉；滾滾一碰水就閉眼睛嚎，負責抱孩子的武寧也在緊張嚷嚷：“很快就好！哦哦別哭別哭，很快就洗完了——”
來幫手的武家夫婦這頭和諧多了，被阿公托住的圓圓乖巧安靜，咬著手指，一直偏頭去看吵鬧的阿福和哭鬧的弟弟，只在擦脖子時仰頭蹬了一下腳。
滿滿大開眼界，一會兒看看這個一會兒看看那個，兩隻眼睛簡直忙不過來，鄭則十分配合，為了能讓兒子看得清楚還特意彎腰。滿滿似乎對阿福玩水的開心樣子感興趣，看了沒多久就朝那頭傾身伸手，嘴裡“啊啊啊”地喊人。
鄭則兜著他退了兩步，“你剛從水裡上來，忘記了？”
林秋端著水瓢不停換水添水，就怕冷著孩子，他朝滿滿笑道：“乖娃娃，你也洗澡啦？哎呦這嗓門響亮得，想跟阿福哥哥玩啊？”
“別和他玩了，小心也潑你一頭一臉。”林磊累出一身汗，胖兒子下了水一刻也沒停歇，沾了水更是難抱，抓他勁兒大了怕疼，抓他勁兒小了怕一脫手滑進盆裡。
難得安靜時阿福砸吧嘴，月哥兒一看趕緊讓丈夫抱高點，皺眉笑道，“這小孩，偷偷喝洗澡水呢！”
被制止後阿福似乎有點尷尬，咧嘴笑，兩隻胖腿不停砸水，澡盆的水晃動著溢位地面，林磊夫夫倆沒法了，只得抓緊給他搓泥。
給滾滾搓泥的林淼洗得很仔細，可惜小孩不大配合，像小烏龜後背朝天一樣託抱時拼命想抬頭，撲騰四肢哭喊，頭身紅通通的。
林秋問：“是不是水太熱了？”
林淼說不是，“大腿和脖子有點淹了，碰水不舒服才哭。”
他抬頭替兒子解釋：“這回真是有事才哭。”
“哎呦，我瞧瞧。”林秋放下水瓢，先探了探水是否太熱，又掰開小娃娃大腿肉疊肉的褶子看，果然是發紅了，他心疼道，“你倆等會兒給他仔細擦乾了，抹點滑石粉再給他穿衣裳。”
圓圓第一個洗好了，武嬸子用布巾裹緊孩子笑道：“我們去房裡穿衣裳嘍！”
鄭則父子倆看得津津有味，等月哥兒抱著洗好的阿福回房後，東西交給林磊就先回家了。
年前一晚，林家兩對夫夫關起門夜話。
“寧寧，明日想戴哪一頂帽子？”林淼站在衣櫃前疊放衣裳，回頭問道。兩個小娃娃睡著了，他說話聲音很低，在安靜的房間裡倒也聽得清楚。
今年輪到去山腳和那頭的爹孃一起過年吃團年飯，武阿叔當著夫夫倆的面對成貴林秋提出來時，武寧大氣不敢喘，就怕長輩又吵起來。好在擔憂沒成真，成貴沒說甚麼就答應了，三兩句蓋過話頭，反正沒瞧出來不高興。
事後武寧拉著他阿爹說：“幹嘛呀，你不開口我和林淼也會去說，兩年了，今年本就該去山腳過年的。”
說到底他更在意另外一件事，“將來阿爹真惱你了怎麼辦？”
揹著人武阿叔說話就不大客氣，他哼一聲道：“惱就惱唄，成貴就那小氣樣兒。惱我總比惱你好，怕啥，天塌下來阿爹頂著。”
武寧有點感動，沒再為誰開口的事和他爹嗆聲。
林淼去永安鎮時武寧帶著兩個孩子一直住在村裡，要去山腳還得再打包衣裳物品，尤其是兩個小娃娃的。
“衣裳先別疊了，我有東西要給你呢！”
“甚麼東西。”林淼聽話放下帽子。
“好東西……”
武寧小心晃了晃搖籃床，起身去木箱子翻出一個物件攥在手心，他看了林淼一眼，神情不太自然，沒說話就自己悶頭先一步滾進床鋪裡躺著。
林淼笑了笑，躺到床上連帶被子一起抱住人，蹭著夫郎的滿頭捲髮小聲問：“鎮上買的物件？”
“你怎麼知道！”武寧震驚看他，不是，他一點風聲都沒透露啊，只在林淼回家這幾天提起和弟弟幾人一起去逛繡坊聽說書的經歷……武寧在錦繡閣買了一樣東西，“好吧，我買了這個給你。”
他也不扭捏了，直接將藏在被子裡的東西舉起來，“瞧，上頭的金紅色牡丹繡紋多好看，你可以系在衣袍內腰帶。”
林淼輕輕“嗯”一聲接過，兩人頭靠頭一起看。武寧不喜歡清新淡雅的素色，就愛熱熱鬧鬧、顏色燦爛的繡品，周孃親說的“廣繡”他看了很喜歡，這個荷包雖不是廣繡，但紅金藍黑的配色他一眼就瞧中了。
“如今你們兄弟和鄭則經常出門見人，裝錢的荷包得有一個呀，我又不會繡，現在好了，你看，戴著取錢體面又氣派。”
“我本來還想給圓圓滾滾買肚兜的，臨了我又猶豫了，畢竟一買就得買兩件。”
還要攢錢給他倆上學堂開蒙呢！兩件價格可不低，武寧最後還是偏心丈夫，只給林淼買了一個好看的荷包。
林淼將手放下，身子挪了挪貼得更近些，他勾著嘴角安靜地看了寧寧好一會兒，笑說：“沒事，他倆穿不明白，而且現在天冷著，那麼貴的娃娃肚兜也沒法單穿出來給人看，等孩子大點再買也無妨。”
說了一大堆話竟都是幫自己開解，武寧粲然漾開笑意，一把拉起被子蓋住人不敢笑得太大聲，“林淼，你太壞了……”
林淼閉著眼睛一起悶笑，“說的都是真話，到時咱們手頭也更寬裕些。”
武寧又拉下被子冒頭，立馬問：“皮毛是不是賺了好些錢？”
林淼照實說：“也不算很多，比阿爹在平良鎮的賣價高兩三錢銀子，貂皮和狼皮等細皮毛最值錢，能高出三四兩銀子，白狐皮也是。”
如此一說武寧便有些失落。
他家不獵狼，狼群團結又聰明，獵了狼一定會遭狼群報復，響水村靠山近河位置很好，遭狼惹禍讓村民提心吊膽，這地方就不美了。況且他家還住山腳。
兔皮量大又太過尋常，兔毛只能做帽子護領等物，賣不上高價，漂亮的白兔毛一張也頂多能賣幾十文，其他毛色都是成捆賣。
武家打獵得到的皮毛大多是褐狐皮、貂皮、羊羔皮、鹿皮，還有一些猞猁、獺、銀鼠等雜皮。好的皮毛自然是由武阿叔供給鎮上相熟的收貨商人，餘下的才讓林淼賣去永安鎮。
雖然知道永安鎮價高，但也只能暫時如此。
獵物和皮毛大多是阿爹獵得的，阿爹有權分配處理，武寧自個兒先想通了，“再過兩年就好，等你在永安鎮找到穩定可靠的收貨商人，阿爹也慢慢減少平良鎮上的供貨數量，到時能多賺點錢。”
急也急不得，好在林淼外出走一趟也有進項，就是太辛苦了。武寧在被子下用力抱住林淼，力道大得讓人疑惑。
他說：“幸好阿孃給你制了皮毛襖子，防風又禦寒，不然連你也病倒了……誰照顧你們仨？”
林淼在夫郎有力的擁抱中感受到安寧平和，享受了許久才說：“下次我會更注意。”
武寧還算樂觀，“不怕，明年我託阿孃再給你做一雙靴子，裡頭裹皮毛！”
“明年咱也跟寧寧家買皮毛，我給你也做一件皮毛大襖子。”月哥兒坐在床上抹香膏，仔仔細細按揉自己的手指，一邊看著在房間轉悠的爺倆說道。
三人在外地生病一事讓所有人擔憂，夫夫各自關上門來訴說排解。
林磊沒出聲，抱著趴在手臂的阿福走到床邊努嘴，月哥兒便探頭往丈夫臂彎底下看，安安靜靜的阿福眨巴著亮閃閃的眼睛，朝小爹傻笑。
“睡了嗎。”林磊壓低聲音問。
“別折騰了，”月哥兒又氣又好笑，“這小孩一聲不吭，結果眼睛睜老大，還朝我笑呢。”
“嘖，敢情白讓我晃悠半天！”
林磊翻過兒子，阿福立馬大笑縮起手腳。門窗都關緊了，燈光幽暗，往日這時辰孩子早在夢鄉酣睡，今日洗澡把孩子洗精神了，抱著在房間走了好久也不見有睡意。
“拿大頭娃娃給他自己玩吧，我看一時半會兒也不睡，不哭就行。”
林磊立馬放下兒子。
小娃娃一個人在角落四腳朝天踢牆壁，手上抓了大頭娃娃自娛自樂。
月哥兒又提了一次，“明年冬天咱也跟寧寧家買皮毛吧，給你也做一件大襖子。”
“成啊，不過我看身體好才最重要。”林磊突然笑了一下，“你看鄭則哥，護領帽子大棉袍，遮得嚴嚴實實還不是一樣病了，比我還嚴重。”
月哥兒停了一瞬又重新揉起手來，“你這會兒倒是敢笑他了，前兩日還感嘆呢，說他在客棧病得起不來把你倆嚇壞了……”
他回憶今日鄭則來家裡的樣子，說：“瞧著他精神挺好，身子應當養好了。”
石頭盤腿坐著，雙手放鬆垂在膝頭，月哥兒情不自禁依偎在他寬厚的肩頭，軟軟靠著，林磊摟住他笑得有點迷醉，邊笑邊說，“怎麼了，你這幾日對我也太過溫柔了點。”
月哥兒紅著臉不說話。
“噯，我已經好全了，吃飯香睡覺沉，早上若不是阿福爬到臉上來抓頭髮，我興許都不會醒。”林磊能猜到夫郎的心思，低頭哄道，“別擔心了。”
“你出門前我還提了一嘴，”月哥兒仰頭說，“說咱三個千萬不能生病，結果你就帶病回家……石頭，是不是很辛苦？”
林磊認真想了想，“辛苦，也不辛苦。”
“路途遙遠顛簸趕路，出門在外不知路上會遇到甚麼事，一顆心總吊著，確實累人。”
“但差事是頂好的差事，路上所有花費包括這次看病吃藥鄭則哥全包圓了，我和阿水只管看緊貨物，旁的不用操心，如此算來又不見得十分辛苦。若是去鎮上掙錢，平良鎮翻個底朝天我也不見得能找到這麼好的活。”
“再說了我是漢子，漢子養家說甚麼辛苦？”
他找了個高興的話頭，“咱倆數數錢吧？”
晚飯後一家人圍坐在廚房分錢，這一趟外出實在辛苦，掙來的錢兩位阿爹一個銅板也沒拿，只讓兄弟倆自己分。
月哥兒往床上鋪開一方布巾墊著，他雙手抹了香膏便沒再碰錢，只輕輕柔柔趴靠在丈夫肩背上看他清點。
銅板一個個穿進麻繩，林磊提著錢串樂道：“我的工錢終於高過小牛了。”一天一百二十文，小牛拉貨一天一百文，外出十三天兄弟倆分了兩吊又三百一十文。
“鄭則是不是多給了一百文？”
“嗯，是多給了兩百文，我和阿水各一百文。”
月哥兒伸手拂開擋住丈夫臉側的頭髮，追問道：“他放下東西就走了，也沒交代甚麼，你怎麼知道錢不是算錯的？”
林磊偏頭，揚起眉毛有點得意，“不會算錯的，他只會多給不會少給。阿水數錢時發現不對也並不驚訝，我們知道是他多給的。“
說到這裡，林磊放下手裡的錢扭頭看向喃喃自語的胖兒子，又轉身面對夫郎說：“我想，送阿福上學堂的打算私下還是跟阿水夫夫倆說一聲吧，阿水能猜到是他聰明，但我作為哥哥也應當說一聲。你別擔心，咱們私下說，先不與兩位阿爹提起。”
月哥兒說好。
林磊鬆了一口氣，下床將一吊吊錢仔細收起來，零散的銅板裝進錢袋。收拾妥當後就著洗臉架的水盆洗手，他問：“家裡的錢也不見少，前些日子不是和蘭姨去逛繡莊了嗎，怎麼不給自己買一兩件漂亮繡品？”
“沒有想買的，刺繡的絲線繡布都還有。”
“我不信，下次我再和你去逛逛。”
一家三口沒一個有睡意，月哥兒再次拿來瓷罐挖了一指頭香膏，手心搓熱後在石頭臉上抹勻，微涼的面板很快被指腹搓熱，林磊一臉享受地說：“給你胖兒子也抹點吧，臉蛋紅得很，我都怕熟裂了。”
月哥兒便朝牆角喊：“阿福，擦臉嗎。”
夫夫倆靜靜觀察，想知道他是否聽懂。
孩子愣了一下，拿開大頭娃娃翻身抬頭，圓溜溜的眼睛有點疑惑，應道：“啊？”
兩位阿爹一齊笑開，林磊拍手大樂：“終於有點人樣了！”