“你罵就罵，打人幹嘛！”
那個被罵的高大漢子站得筆直，一直沒吭聲，也不走，他沉默跟著在兩人身後，結果被回頭的項掌櫃瞧見了，他扯開披風一丟，撲上去揮拳就揍。
“給臉了是吧，啊？給臉了是吧！”項掌櫃似乎打定這人不會還手，扯著衣領連連揮拳，急促撥出的白氣久久不散，顯然是氣狠了。
“哥！哥你別打了！別打了——”
年紀小點的嚇得撲去攔住，又被推開，他只好朝被打的那人喊，“你快走吧，先走吧！”
“你還幫他說話？”項掌櫃怒火中燒，轉頭又是一拳。
場面亂成一團。
馬車內的林淼林磊面面相覷。
鄭則卻是看得目不轉睛。他一邊將這場面和對話牢牢記下，一邊深深遺憾，原是他們……小寶沒見到真是可惜了。
這打狠了要出事，沉默的老馬最先開口：“……姑爺，咱要不要去幫忙。”
“千萬不能！”鄭則與項掌櫃交情不深，這種事他恐怕不想被人看到，貿然上前幫忙不怕沒討著好，就怕讓那脾氣古怪的人心懷芥蒂，壞了生意就得不償失了。
“慢慢後退離開，別被發現了，咱們明日再來。”
幸好今日風雪大，附近沒有太多行人，無需大聲提醒路人避讓。
此時已是午後，車上還有兩三百斤筍乾，馬車走遠後，他想了想問兄弟倆：“已經在永安鎮了，筍乾不急。你倆想繼續在鎮上逛逛，還是要回客棧休息。”
麻袋佔去不少地方，林磊縮在逼仄的座位挪挪屁股，借力靠著阿水舒緩一聲說：“我都成，吃飽喝足，這會兒暖和得很。”
林淼的目光從倒後的街道收回，說：“在鎮上逛逛吧鄭則哥，我想跟著你到處看看。”
“成，馬伯，咱們回城東。”
到達永安鎮第一天，鄭則往東風閣送了兩百斤筍乾，他要等百珍閣收完貨，再往別處乾貨店賣。
冬日的永安鎮果然比平良鎮冷上幾分。
馬車在熱鬧的城東轉了一圈，店鋪開門的地方三人皆是下車探看，鄭則走進皮貨店，狐皮、羊皮大氅，鞋帽等皮毛鞣製的禦寒之物價格奇高，估計是臨河的緣故……鄭則和林淼對視一眼，拒絕店夥計的介紹出門了。
林磊看得津津有味，“不看啦？”他跟在兩人身後，上了馬車就說，“武寧家打獵的皮毛賣到這裡倒是好，價格真高。”
林淼“嗯”應聲，心裡是有點可惜：“下雪後，阿爹都拿去鎮上賣掉了。”
“勇叔賣這麼快！”
鄭則和周舟今年買了兩塊狐狸皮毛，鞣製的品相不比皮貨店差，往後幾年他少不得往永安鎮跑，於是就說：“明年賣也一樣。”
林淼點點頭，記在心上。
羊肉湯鋪旁邊搭著簡易的炊餅攤，兩家生意比其他吃食攤子好；酒館客人進出不絕，三人下車走進去湊熱鬧，屋外風雪不斷，店內熱氣融融，人聲嘈雜，倒是冬日好去處。
鄭則點了幾碟小菜和酒，自己不宜多喝，就讓兄弟倆嚐嚐：“時辰還早，咱們晚點回去，聽聽本地人閒聊。”
林磊火力壯，進屋不久忍不住摘下帽子，一小碗酒下肚額頭竟開始冒汗。
店小二來上菜時，鄭則聽著對方口條流利招呼客人，心下一動，喊住人往他手心放了好幾個銅板，讓他靠近些輕聲問道：“城南地界的百珍閣，你知道嗎？”
林家兄弟聞言也放下筷子細聽。
店小二知道規矩，小幅度點點頭。
“那位年輕的項掌櫃，他成親了嗎？是不是有個弟弟，兄弟倆關係如何？”
“成不成親小的不大清楚，可他不止一個兄弟啊，至於關係如何，那就真不知道了。”
鄭則垂眼點頭，做生意避免樹敵落下口舌，就算不好，對外也會表現出好。
他繼續問：“百珍閣是項掌櫃一人的產業，還是他家裡的祖業？”
店小二年紀小，面上有些尷尬，“對不住啊客官，小的不過是在城東小酒館打雜，城南地界的事兒還真不清楚。那百珍閣有名才聽了一兩耳朵，更多就不知了。”
興許得去城南打聽，但那就太明顯了。鄭則說沒事，讓他給門外停靠的馬車車伕送一碗溫酒，便讓小二離開了。
他對兩人說：“這一趟運送的筍乾主要銷往百珍閣，那項掌櫃脾氣不好、性子古怪，若明日他說了甚麼不好聽的，別往心裡去。”
“他罵人？”林磊拿起筷子夾花生米拋進嘴裡，問道。
鄭則笑了一下：“他懟人。”他自己也挺記仇，說完補充道，“……惹惱了會找人騎馬追到老家弄人。”
林淼聽得不明所以，驚訝眉的神態莫名與那人有幾分相似。
三人窩在暖和的小酒館聽人閒聊，離開時去隔壁買了三斤羊肉，又打了兩斤酒，這才返回客棧。
次日暖陽當空，馬車再次停在百珍閣栓馬牆外。
今日天好，店內採購的客人不少，鄭則進門說明來意，店夥計記性好，記得他是乾貨供貨商販，便領著人往會客商談角落走。
好巧不巧，撞上項老闆來來回回踱步，壓低聲音罵人，被罵的那個攤在椅子上玩頭髮，一臉生無可戀。
“你來他滾，他來、你直接給我滾回家去，被打死最好，別賴在百珍閣。”
“你怎麼不去，你去你也被打死，我才不去！”
項掌櫃嗤笑一聲：“我有錢，你有嗎？”
“……”
椅子上那個將手裡頭髮一丟，理直氣壯道：“你有那麼多錢，分我點怎麼了！不行我就去找、”
“滾滾滾！滾！”項掌櫃額上青筋暴起，忍無可忍一把薅起癱坐的人，“沒膽回家要錢，有膽跟我大小聲，還敢拿那人要挾，我太久沒打你了是吧！”
“你老是動不動就打人！”
店夥計實在不敢出聲，生怕踩著炮仗挨一頓罵，他轉身一臉求人樣兒朝鄭則作揖拱拱手，立馬抬腳跑了。
鄭則站在原地進退不得，往那頭看去，只好咳嗽兩聲。
兄弟倆齊齊抬眼看，同惱怒的眉眼倒是瞧出相像來了。
椅子上那個立馬掙脫開來，劫後餘生般拔腿往大堂跑，換了地方繼續癱著。
見那人沒記得自己，鄭則反倒鬆了口氣。
被撞到吵架項掌櫃也面不改色，他順了順衣領，很快恢復那副似笑非笑的表情，取下腰上的扇子一開啟，鄭則險些笑出聲來。
“甚麼表情，憋屎呢？”
……嘴還是那張嘴。
鄭則開門見山：“今日送貨來了，六百五十斤加六十五斤的尖貨筍乾，您檢視吧。”
不能跟錢過不去，雖怒氣未消，項老闆一聽是掙錢的事，扇子一收正色道：“看看。”
兩人走出去時，林家兄弟正好和店夥計搬麻袋進屋，林磊放下麻袋起身，沒了風雪的阻礙，他清楚地看見項掌櫃的臉，愣了愣，下意識轉身去看自己弟弟，再轉回來盯人。
項掌櫃心情本就不大利索，見到大個子就煩，他皺眉道：“看甚麼看。”
林磊嘴巴快過腦子：“看你大腦殼。”
不遠處，攤在椅子上一直關注這頭的人突然笑了一聲。項掌櫃“嘖”地翻白眼，比這兒可氣的事多了，他懶得和這大塊頭計較，只一言難盡地瞥了外地商販一眼。
林淼從後面走上來拉林磊，“哥。”
開啟麻袋的項老闆聞聲轉頭，撞上那雙細長眼睛，怔住幾瞬，直起身子好奇，他不問兄弟倆反倒問鄭則：“他倆是兄弟？”
“嗯，親兄弟。”
小寶不在可惜了，鄭則覺得這場面挺有意思。
林淼打量這個項掌櫃，兩人在對方眼睛停留最久。後者這回沒罵人，收回目光，往老實攤在椅子上的人看了一眼，想到剛剛那句“大腦殼”，暗暗搖頭。
心想這世間某些事情是挺公平的。
項老闆對錢很上心，對生意更上心，七百一十五斤筍乾全部解開檢視，而後把椅子上的人轟走，請鄭則就近坐下詳聊：“知道你手上還有貨，價格再低一文，我還能收……”
被轟走的人走到林家兄弟跟前，好奇問道：“你倆，誰是哥哥，誰是弟弟？”
林淼往他額頭看了一眼，乾淨敞亮。林磊說：“我知道你是弟弟。”
“……”
說這就沒意思了啊，那人又問：“你倆同一個爹孃啊？”
“你倆不是？”
林磊今天不知怎麼的，反應快得腦子管不住嘴巴，說完自知不妥，立馬抿嘴後退，拉過阿水擋在自己前面。
林淼觀察那人表情，雖沒當場發作但臉色不算好看，他歉意道：“對不住，我哥說話不過腦，他沒別的意思。”
說話不過腦的林磊也怕壞了鄭則哥的生意，他從阿水身後稍稍冒出頭，開口道歉：“對不住了。”
兩人不道歉還好，一個幫一個，兄友弟恭的，看得他莫名火大。
“誰說我倆不是！”吵歸吵，打歸打，說到這個那人挺介意，他哥再兇……也是他哥。不知怎麼的，看著別家兄弟互相維護，他突然覺得沒意思，撓了一把頭髮沒再說話，轉身往會客角落去了。
兄弟倆對視一眼，林淼安慰道：“沒事。”
項掌櫃和鄭則說著話，往那走動的身影投去一眼，又收回目光。
馬車跑了三趟，百珍閣收的筍乾才算運完。
鄭家人晾曬勤快，這批筍乾沒有發黴長斑，品相可謂上乘，項掌櫃陰沉一天的臉終於和屋外晴日一樣，店夥計將貨物統統收入倉庫後，鄭則拿出字據說：“項掌櫃，那這夏天的字據便算完成了。”
夏天到冬天，半年過去了。
“嗯，”項掌櫃眼睛一轉，眯起笑笑，他狀似閒聊般對鄭則問道：“你家在響水村啊，筍乾也是你們村子製出的？”
鄭則笑了笑，不答反問：“您吃雞蛋，還要知道雞蛋是哪隻母雞下的不成？”
“不過您要是想來響水村遊玩探望，我定當歡迎。”鄭則客氣說道，這話像是許下一個對方不會接過的承諾，他說得毫無負擔。也怪噁心人。
項掌櫃扯了一下嘴角，假模假式客套：“那敢情好……”說完開啟扇子遮臉，暗想這個外地商販是愈發狡猾了。
這一次送完貨，兩人閒聊外也有正事，從明年起，鄭則手上有穩定的筍乾貨源，他想探探項掌櫃的意思。
林磊端起茶杯，裡頭的水已經喝完了，林淼將自己沒喝過的那杯輕輕挪到他面前，林磊拿起仰頭一口喝完，和弟弟一起看向不遠處客套假笑的兩人。
他認真聽了會兒，關注點有點偏，蛐蛐道：“兩人笑容瘮得慌，像點上黑眼珠的紙人。”
林淼正聽得起勁兒，聞言用手蓋在臉上，忍笑忍得辛苦，沒開口評價呢，不遠處一側椅子上傳來一道幽幽嗓音，那人不爽地看著林磊說：“你走在路上真沒被人打過嗎？”
估計是無聊，那人被束在店裡，進進出出，最後坐在兩人不遠處。
林磊張張嘴，這回腦子控制嘴巴，他不想惹禍上身，推了推弟弟。
“我哥在路上沒被人打過，我一直看著他。”林淼朝那人客氣道。
對上林淼的細長眼睛，那人怵了一瞬，轉頭去看那個他真正怵的人後又立馬好了，哼一聲懟道：“那是他運氣好。”
幾人短暫沉默。
林磊忍不住了，他對阿水蛐蛐道：“他怎麼像個小哥兒。”
聲音小得大家都能聽見。
“你說誰呢！”眼看那人就要發作，鄭則適時站起來說：“天色不早了，貨已送完，項掌櫃，那咱們下回再見。”
他看了阿水一眼，後者極有眼色地拉起他哥先一步去馬車。
“下回見。”項掌櫃一如既往，只起身點點頭，沒出門送客。
項掌櫃的弟弟倒是惱得要追出去堵馬車質問，前者咳嗽一聲，他站在門口，真是一步也不敢踏出去，只能眼睜睜看馬車離開。
“眼神能噴火。”林磊有點心虛。
馬車走遠後三人相互看看，大笑出聲。
鄭則想起粥粥那句話，永安鎮真是怪人多啊。