周舟這兩日很苦惱。
周兆年夫妻租住的這處房子附帶一小塊菜地，房主說可以隨意種菜，還給他們一家留了些菜種。
娘倆撒了種子日日勤懇澆水，奈何菜種就是不冒芽。
蹲在菜地旁的周舟納悶：“我記得阿孃就是這樣育苗的，撒種子，澆水，接著密密麻麻就長出小菜苗了。”
“小菜苗連根帶土地，再移植到菜畦裡，種好就能長成一棵一棵菜。”
怎麼不對呢。
周孃親和兒子一起蹲在菜畦前，臉上困惑的表情一模一樣。
他還跟孃親吹噓自己在響水村種菜很厲害，這下好了嘛，種子都不發芽！
周舟不知道要怎麼辦了，只好求助大喊：“爹爹！菜苗怎麼都種不出來，怎麼辦啊！”
真的很奇怪，他在家裡種菜根本不是這樣的，明明就輕鬆冒芽，很快長出菜苗來，在這裡種為甚麼不行呢。
周爹坐在不遠處的椅子上，聞言便站起來說：“爹來看看。”
葉蘭清起身走來扶他，一家三口圍著平整的菜畦研究。
“會不會是水澆得太勤，種子泡壞了。”泥土特別溼潤，有的泥塊上面還長了野草。
“幹得也快，河邊風大！”周舟皺眉嘀咕，他懷疑房主給他們種子本來是壞的......
周爹瞥見兒子臉上不開心了，便哄道：“不惱，這有甚麼可惱的，種不出來咱們換塊地再種一次便是。”
“來，爹爹幫你，我不會，周舟師傅教教我，全聽您差遣。”周爹攬著兒子，一副聽吩咐的樣子。
這番話哄得周舟一邊得意一邊不好意思，他也知道自己莫名怪罪別人了，有點彆扭，“我要重新撒種子......”
周舟捨不得讓爹爹挖地，就讓爹孃去泡種子，他自己拿了鋤頭重新整理出一塊整齊的菜畦。
夫妻倆回廚房拿了個碗裝水，周孃親低聲說：“......想鄭則，鬧脾氣了......”
做爹孃的看得明白，分開頭兩天還好，周舟好端端的沒甚麼苗頭，過了幾天回過味來就開始想了。
孩子想撒嬌鬧人，想鬧的人不在身邊，對著爹孃也不好意思，只能生悶氣。
怪這怪那，彆彆扭扭，倒也可愛。
周舟想鄭則鬧脾氣不自知，幹活卻很專心，說要種菜就要種菜，鋤頭扛起來挖土。
他都看阿孃做過的：結板的土地先用大鋤頭翻起來一遍，再把大土塊敲碎，接著用小鋤頭仔細清理一遍草屑和碎石子，最後把菜畦劃分整齊。
幹完這些活他已是精疲力盡，吃完晚飯耷拉著眼皮，周舟洗漱後立馬倒頭就睡。
晚上，周孃親託著油燈悄聲走來房裡看他，床上的哥兒小圓臉睡得安寧，呼吸綿長沉重，看來鋤地累壞了。
周孃親就著一粒昏黃豆燈仔細看兒子的臉，她也忍不住伸手捏了一把，臉蛋白軟，指頭觸感柔軟滑膩，這一年來臉上沒甚麼大變化，她小聲笑道：“......咱們小寶命好。”
周兆年久不見妻子回來，也端了一盞燈來尋。
夫妻二人護著油燈，掀開床帳，安靜地看他們找了整整一年的兒子。
孩子睡得實在是香，周爹打趣道：“果然，身體一動起來，腦子就沒那閒工夫亂想了。”
葉蘭清放輕聲音：“......力氣是比以前大，性子還是傻氣天真。”
“天真點好，傻人有傻福，咱們小寶不吃苦。”
兩人過去一年找不到人時做過無數設想，若兒子還活著，他會過著怎樣的生活？
他肩不能挑手不能扛，臉還長成這樣......最壞最壞的可能他們也設想過。可自從一家人團聚，夫妻倆發現，對孩子的愛和心疼並不會因為做過最壞的設想而減少。
哪怕知道周舟沒吃大苦頭，他們的心疼也絲毫不減。
這麼小，就嫁做別家的夫郎了。
葉蘭清伸出細瘦的手腕替他拂去臉上碎髮，內心仍舊很難接受這點，稍微深想她都覺得心口難受。
這時床上的人突然揮動手臂說起夢話來：“......那麼久！鄭則，算盤呢算盤，要算錢......”
夢裡還不忘記算錢，夫妻倆含笑對視一眼。
回房後葉蘭清幫丈夫脫去外衣，開口問道：“咱就定下來了嗎，從此不回錦州住了。”
周爹嘆一口氣：“建房子的錢都給出去了，自然是定下來。”
“那又如何......房子哪裡都有，你說不住了建好我也能捨得下。”葉蘭清把外衣掛在衣架子上，去年從錦州離開，一家人收拾了不少重要東西，那些當初以為不可或缺的東西，沉河之後兩人一次都沒想起來。
周兆年看著妻子在屋裡走來走去，讓她明日天亮了再收拾：“趕緊上來歇歇，我倆說說心窩子話。”
找到兒子後葉蘭清笑容多了，她走來坐在床邊笑道：“咱倆不是天天都說心窩子話嗎？”
兒子不在，夫妻倆相依為命，在一塊的日子倒是比從前每一年都多，葉蘭清突然說：“住在響水村也好，你如今這樣也不用再去跑商了，咱倆就留村裡養老......好過一年只能在一塊幾個月。”
提起這個周兆年就愧疚，他伸手去牽妻子：“是我的錯......從前聚少離多，如今還辛苦你照顧我。”
葉蘭清想說夫妻本是一體，別說辛不辛苦的話，開口前突然改了主意，她頭一撇卻說：“你知道就好。”
她實在不想過那樣的日子，早年和丈夫分開，之後又與兒子分開，如今好不容易一家三口都在一塊，這樣的日子她真是夢寐以求。
周兆年遲疑了一下試探問道：“你是不是對小則不喜？”
“沒有的事。”葉蘭清立馬否定：“他是你姑爺，他是周舟丈夫，我怎會不喜。”
“你若有甚麼想幫他便幫了去，錢財你也可以給，你們爺幾個自己商量，我只要他別負了我們小寶。”
這話說得乾脆，周兆年一直在看她，瞧見她說這些話時卻不看人，語氣更是冷靜，便也先不問了。
次日吃過早飯，周舟被爹孃喊進房裡。
“爹爹，孃親？”
周爹笑眯眯朝他招手：“來來，爹孃有話對你說。”
一家人重逢當日，周舟就說他欠了很多錢，而後好幾次又聽得孩子說，鄭則掙的錢被他花完了......
周兆年夫妻不想兒子為了錢愁眉苦臉，他們身上還有些錢想交給他。
當初馬車墜崖錢財都落水了，夫妻倆只能將身上僅剩的首飾換錢，其中周孃親手腕上兩個玉鐲和脖子上的金鍊賣了高價。周爹行動不便，加上為了找兒子方便，兩人直接將身上所有銀子換成了馬車。
而後又將馬車租給車行賺取費用，等生活逐漸穩定，周爹直接招了個馬伕長工駕車賺錢，他精力好時也跟著外出收貨做點小生意，周孃親重新拿起針線刺繡，慢慢重新積攢家底。
這一年來，斷斷續續花錢治病找兒子，他們能存下的錢不多。
如今一部分拿出來建了房子，一部分就擺在周舟面前的桌子上。
香積寺還願的十兩銀子、五十斤新米、十斤香油和請佛像回家燒香供奉，“不擔心，這些還原的禮單爹爹都能承擔，等新家建好我們便去還願請佛像。”
周爹愧疚地看向兒子：“這一年賺的錢沒剩多少，委屈我們小寶了。”
周爹跑商半輩子積攢了些家底，得了錦州那處城裡的房屋，部分錢財沉了河。他留了一筆'後路錢'存在錦州的錢莊，錢莊在此地沒有開設分行，無法取錢。夫妻倆確實過了一段艱難日子。
周舟伸手去拉孃親的雙手，上面仍舊空空蕩蕩，可見鐲子賣出去後便沒再買過了。
“......爹爹，我不要，你留著和阿孃用，鄭則會掙錢的。”周舟把桌子上的錢推回給周爹，“給我孃親買鐲子戴。”
“鄭則給你錢花，和爹孃給你錢不衝突呀小寶。”葉蘭清哄他，孩子晚上做夢都還在算賬呢，不知道有多少賬目還沒算清楚，出來兩趟找爹孃怕是把錢都花完了。
周舟想了想，換了個說法：“那爹孃先幫我收著行不行？”
夫妻倆嘆了口氣，孩子大了不好哄了。
“舟哥兒，舟哥兒~”
院門外門外有人喊，周舟先伸腦袋應了一聲，周爹笑著說這牙齒漏風的聲音肯定是鐵頭了。
周舟跑出去看，真的是鐵頭。
鐵頭手上還拿著一隻顏色有點舊的燕子紙風箏邀請他：“舟哥兒，放風箏嗎？”
哈哈哈真的漏風，鐵頭說“風箏”時漏風明顯，明明不是自己說話漏風，周舟忍不住抬手捂住嘴巴說：“好啊，我們去哪裡放？”
“去碼頭，碼頭風大！”
周舟和爹孃說了一聲，周爹說他們等會兒慢慢走過去。
“鐵頭，風箏是你爺爺給你扎的嗎？”
鐵頭說不是，“阿爹去鎮上買的，我阿爹不會這個。”
兩人走到碼頭時已經有不少風箏飛上天空，周舟指著其中一隻說：“彩色的蝴蝶！翅膀真漂亮，還有兩條小尾巴。”
鐵頭跟著抬頭，他比較喜歡那條紅色的金魚，“金魚上天！”
雖然是在春天，但河岸邊的風一點也不溫柔和煦，反而粗暴地吹得人頭髮滿頭亂舞。
周舟站在逆風的方向將有些褪色的燕子風箏舉過頭頂，頭上的碎髮被風吹得黏在臉上，鐵頭拿著線一直後退。
鐵頭感受手上繩子的牽扯力度，“松——手——”
周舟立馬鬆開手指，風箏立即乘風慢慢往天上飛。
“鐵頭真厲害！飛起來了！”
不遠處來看孩子的周爹偷偷對著妻子模仿鐵頭的漏風口音，“轟——後——”
周孃親被他逗得直樂。
白石灘的小孩趁著天好在放風箏，響水村的小孩今天也有熱鬧看。
籬笆空地竹門傳來呼鬼鬼祟祟的喊聲：“辛哥兒，辛哥兒~”
草棚子裡的孟辛起身去看。
周向陽扶著竹門，露出來的手腕上有一根和孟辛一模一樣的手繩，他探著腦袋笑道：“辛哥兒~我想進去看大馬。”
虎子在他身後冒頭：“我也想看。”
他們那天踢藤球可看見了，鄭則哥騎著馬車回來的！
孟辛回頭喊大哥，鄭則往外走了幾步，瞧見兩個小孩兒探頭探腦的，便點了頭。
“謝謝辛哥兒！”兩人立馬往裡跑。
孟久休沐，坐了羅老漢的牛車回來，他剛推開院門就被魯康拉到籬笆空地，跑近一看，哇，家裡有一匹大馬！
這會兒兩人就圍著大馬看呢。
小孩兒喊“大馬”也不無道理，身高八尺的鄭則站在馬背前也只剛露一個頭，可見馬匹之高大。
太厲害了，這馬養得真好，毛髮油亮膘肥體壯，渾身飽滿有力量，看著真神氣有面兒！孟久不禁問：“大哥，這匹馬之後就在咱們家了嗎？”
鄭則在給馬喂草，聞言搖頭：“這不是咱家買的，幾個月後要還回去。”
孟久和魯康都感到遺憾。
兩個小孩兒跑來後，鄭則叮囑他們，大人不在千萬不能靠近馬匹，馬會踢人。
孟辛坐下沒一會兒竹門又被敲響，小山的聲音傳來：“小陽虎子！辛哥兒，給我開開門唄，我也想看大馬！”
芸嬸子說兩人來鄭家看大馬了，好呀去看大馬竟然不叫他！小山一路氣呼呼趕來。
周向陽和虎子笑嘻嘻撓頭，他們忘記去喊人了。
村裡小孩兒聽說鄭屠戶家有大馬，一個個都跑來趴在竹編牆上，攏著手往裡看。
胖妞就住不遠處，她早早佔了一個好位置，“小魚來這兒，快來這兒！”
小魚乖乖的，胖妞特別喜歡跟他玩，她長得比小魚高壯，直接讓他站在自己跟前。
鄭老爹出攤坐牛車回家，發現自家籬笆竹牆黏了一堆小孩兒，他嚇唬人：“幹嘛呢幹嘛呢！”
“鄭屠戶回來了！”
小孩兒驚呼散開，胖妞也跑，小魚愣愣地回身看鄭老爹，小聲說：“......看大馬。”
孟辛聽到動靜跑來開門，跑開的小孩見兇兇的鄭屠戶沒有罵人，很快又圍上來。
鄭老爹樂道：“這能看出甚麼名堂啊，等著，我讓我兒子牽出來給你們看個夠！”
“真的嗎？”
“真的嗎，那你，那你牽出來啊！”
“大馬大馬！”
牛車進了籬笆空地，孟辛跑出去和小魚打招呼：“小魚~你來村東頭啦。”
“你自己來的嗎？”
小魚笑得眼睛彎彎，他點點頭，轉身指指，小樹站在不遠處高興地揮手，林青站旁邊笑著看他們。
不久後，鄭則果然牽著馬匹出來，大馬蹄子上安了馬掌，走路嗒嗒作響十分神氣，小孩們仰頭震驚：“好高的馬啊！”
馬兒慢慢走去荒地轉悠，身後跟著一群嘰嘰喳喳的孩童。村裡大樹那頭也有村民走來看熱鬧，他們聽說鄭屠戶家有馬車！
哦呦發達了，又是牛又是馬的，不得來打聽打聽。
鄭大娘站在院門口眼看人越來越多，心裡有點不安，她回身往老伴手臂上拍了一掌：“那是親家的馬！你讓兒子牽出去顯擺甚麼。”
鄭老爹摸摸被打的地方，賠著笑臉：“怕啥，早知道晚知道總要知道，咱直接說是粥粥爹孃的馬不就行了。”
“再說了，你剛剛沒瞧見，再晚點竹牆都要被推倒了，到時我找誰講理去。”
鄭大娘想想覺得有點道理，但她沒吭聲，鄭老爹推她出院門哄道：“哎呀不怕，有事我給兜著，走走，咱也去看看......”
遠遠地有人朝鄭老爹喊：“鄭屠戶，聽說你家買馬了？！”
還有人記得：“前兩天還瞧見村長來劃地，你撿金子了？”
“哪裡哪裡，那是我親家......”
遠在白石灘的周兆年夫妻還不知道，他們還沒到，人就先在響水村出名了。