圓房了……
葉蘭清張張嘴，心中滋味難明。
去年遇事前，兒子能因為一句話講不過他爹而賭氣鬧性子，故意不理睬人。
一年過去，他都嫁與他人做夫郎了。
“孃親？”周舟見孃親低著頭好久不說話，忍不住歪頭伸脖子湊近去瞧她的臉，“孃親。”
語氣忐忑，眼神擔憂。
動作神態分明還是孩子氣模樣……葉蘭清把他的腦袋輕輕推開，伸手指往他腦門上點點，無奈嘆氣：“傻樣兒。”
這憨態傻樣兒，也不知在夫家怎麼做得了讓人滿意的兒夫郎呢，唉。
周舟見孃親好好的，臉上還帶了笑，放心地起身說去院子找爹爹。
葉蘭清望著他跑出去的背影，笑容隱去，神情落寞。
院子裡一大一小在說話。
“......那，那大馬吃草，還吃甚麼東西啊？大馬咬不咬人的。”鐵頭站在周爹身邊好奇問，不遠處，車伕正搬來草料餵馬。
周爹坐在椅子上耐心聽小孩兒說話，他天生一副笑臉，談吐隨和，鐵頭剛認識他幾天就愛跟在身邊問找他聊天。
這個歲數的小孩兒好奇心強，話特別密，光是喊“阿孃”就能讓人頭疼一天。鐵頭阿孃擔心兒子打擾客人，周爹卻說不打緊。
“大馬吃草，吃豆子、吃小米麥子，還吃鹽巴呢。”
鐵頭聽了咯咯笑，露出缺了門牙的牙齒，說：“啊，怎麼和人一樣的。”他也吃豆子，也吃小米麥子，也吃鹽巴！
周爹被他的童言童語逗樂，仰頭笑了一下，“馬是很有脾氣的動物，品性也各不相同......”他對上鐵頭疑惑不解的眼神，換了個說法：“有的馬會咬人，有的不會。家裡的雞會不會啄鐵頭？”
鐵頭先點頭再搖頭：“母雞會啄，大公雞會叨人，小雞就不會。”
周爹說：“馬也是這樣的，馬還會踢人，大人不在身旁你千萬別靠近大馬，知道嗎？”
鐵頭說知道了，得到想知道的答案後他心滿意足，迫不及待跑去村裡，他要給別的小孩兒說，大馬吃鹽巴！
“爹爹......”周舟從堂屋走來，依賴地蹲在他腳邊，馬伕拿著刷子給馬匹刷毛，他看了一會兒就低頭敲敲爹爹的膝蓋。
周爹慈愛地摸著兒子的腦袋，任他敲。
周舟敲完左邊敲右邊，然後停下來抬頭看人。周爹知道他擔心，故意說：“幹嘛，敲兩下就停。再給爹爹敲敲，腿可酸了。”
周舟一聽果然捏著拳頭更加賣力。
爹爹好瘦啊，衣袍寬鬆.....從前他胖乎胖乎的，現在只有臉圓著，還長了白頭髮。孃親也十分憔悴，不見了往日裝扮，衣裳樸素，兩隻手腕空蕩蕩。
兩人肯定不好過，周舟難過地想。
他心疼地說：“爹爹，我回去給你和孃親燉肉吃好不好？”
“燉大骨頭，燉豬肘子，鄭則殺完豬都會留肉在家吃的。”
“土豆燉肉很好吃，你和孃親吃過沒有？可惜土豆剛種下，吃不著了，鄭則今年種了一整畝。”
“還有臘肉，過年前鄭則上山尋了松柏枝燻臘肉，臘肉和筍乾一起炒可香了。我都做給你們嚐嚐好不好？”
提到響水村的家裡，小嘴就嘚啵嘚啵地說不完。
周兆年垂眼仔細觀察兒子的臉和手，小圓臉白軟細嫩，手上的勁兒變大了些，說話間的語氣神態倒是與從前別無二致。
“嗯，爹爹等著。”他想了想問道：“你和鄭則一起出攤嗎，家裡的地誰種？”
周舟點頭：“一起出攤，我負責收錢，收豬他都不讓我跟去的。家裡的地阿爹和鄭則種，魯康也能幫上忙了。”
聽著小寶不用下地幹活，這能成嗎。
周舟提到鄭則，他敲腿的動作慢下來，看向周爹：“爹爹......”
不知道他先前誇鄭則的話，爹孃聽進去了沒，他想多說幾句：“鄭則人很好的，他當兒子當得好，當大哥當得好，當丈夫更是好......你和孃親別罵他行不行？”
“他都沒有罵過我的。”
周兆年深深看著兒子，心裡頗為感慨：“爹不罵他，爹孃會感謝他。”
周舟高興了，他站起來問：“那我們甚麼時候迴響水村？”
他真的很想給爹爹孃親看看現在住的地方，有河有水有田地，家裡的小狗小貓還有小棗樹兒，他都想讓他們見一見。
想回家了，再不回家阿爹阿孃就要擔心，阿孃晚上怕是要睡不著呢！
“小寶，”周兆年讓他去找個板凳坐下，這時葉蘭清也從屋裡出來走到丈夫身邊。
“我和你孃親去響水村，住哪裡？”
當然是住在家裡啊......周舟聽到爹爹語氣認真，他不由看向孃親，兩人都包容平和地看著他。周舟不知怎麼就遲疑了：“不可以，不可以住在家裡嗎……”
一家人住在一起，阿爹開朗有趣，阿孃護短心軟，他們一定會喜歡爹爹孃親的。
他突然想到家裡沒有更多房間，忙說：“鄭則說過要建房子，他還存了錢，他和我商量過的，只是錢被我用完了......”
“我去問鄭則！他一定有辦法。”
周舟起身就要往大門跑去，周兆年拉住他哄道：“別急，別急，你先聽爹孃說。”
周舟很急，他都有點想哭了。
兒子被他們養得過於天真，周兆年葉蘭清只好說：“小寶，你諒解諒解爹孃，我們年紀大想得遠一些......”
*
鄭則和村長慢慢往家裡走。
“鄭則！鄭則鄭則。”周舟遠遠地快步跑來，一把撲到漢子懷裡，終於抱到了！
村長揹著手，笑呵呵自己先往家裡走。
鄭則接住人抱穩，下意識先往他身後看去，沒人。莫名鬆了口氣。
握住想了一天的手，鄭則捏捏掌心軟乎的指頭，牽著人走了兩步，問道：“怎麼出來了，不陪爹孃嗎。”
這話說出口他突然覺得有點酸......鄭則不自在地摸了摸鼻子。
周舟卻一點兒也沒有察覺出來，他抱著自家漢子的胳膊，不好意思地說：“也要陪陪小則呀。”
他在找到爹爹孃親的喜悅裡回神，才發現都沒有好好和鄭則說話，現下迫切地想要來找他。
鄭則低頭擺出落寞神情，眼神可憐，他放輕語氣說：“......我以為你不要我了。”
周舟驚訝頓住，嘴巴愣愣張著，牽手也不敢晃動了，才沒有！怎麼會這樣想呢。
他，他確實有點冷落了小則，可絕對沒有不要啊！心虛愧疚的周舟繞著人不停打轉，還仰頭去觀察鄭則的臉，哭啦？
就很怕他和孃親一樣流眼淚。
“沒有沒有，最喜歡你，我怎麼會不要你呢，我，我就是太高興了，小則......”
小則哼哼，沒有表態。
周舟就圍著人一大筐好話，“回家後給你做肉乾，好嗎小則，給你炸黃豆吃，還有脆脆的辣口土豆片！”
“我還給你當小書童磨墨，給你揉後背，打水伺候你洗頭，你只管坐著都不用動的......原諒我好嗎？”
除了吃食，周舟說的，都是平日鄭則給他做的事，他有樣學樣。
“小則，你說話呀。”
“你還沒說原諒我。”周舟催促。
鄭則聽得滿意，鄭則就是不說話。
周舟拖著他手臂耍賴，蹲在地上不願走了。鄭則終於維持不住裝出來的可憐表情，笑著說：“好好好，站好，要回去了。”
他和村長找到了房子，天色將暗，得快些回去和兩位長輩商量。
說到房子，鄭則在找房子途中分出心思，猜想周舟爹孃可能會留在白石灘。
如果他猜錯了，那正好，一家四口完完整整返回響水村。
如果沒猜錯，他思考爹孃的顧慮會是是甚麼。
他並不擔心周舟離開自己。周舟不會，這點鄭則十分肯定。
在“愛人”這件事上他不敢說學得很好，但他從不忘記去愛。
若他對周舟的愛和好是一天兩天、斷斷續續，或許今天他會深感不安，心虛找補。
但他不是，他每一天都自然而然萬分熱切地愛著周舟。
他比誰都清楚自己有沒有偷懶，有沒有偷巧。
真心換真心，他才換來周舟的依賴和愛。
想清楚這個前提，鄭則放鬆不少。他低頭看抱住自己手臂不放的周舟，心想，或許保持現狀，坦誠自然，遇到問題解決問題就是最好的。
鄭則：“房子的主人清明前後撈完魚，去茶山和兒子一家住上一段時間，等夏季開放捕撈魚再回來。”
大多數村民都願意借宿，能多一份收入，春天本就有許多外村的人來白石灘和雲針村打短工。
不住人的空屋卻少有，能找到這處房子已是不易。
周兆年算算，三四個月的時間足夠了。
葉蘭清：“可有說甚麼時候可以入住。”
鄭則：“今晚就可以。屋裡我看過了，瓦片緊密、牆體結實，該有的都有。”
夫妻倆聽到這裡放心了。周兆年對鄭則說：“小則，今日相遇匆忙，我們二人尋子心切，見了孩子大喜過望，滿心滿眼都是他，還沒跟你說一句感謝。”
“多謝你照顧周舟，這一年來他才沒吃苦頭。”
葉蘭清在他身旁點頭。
“粥粥很好。”鄭則聽了周爹的話沒有急著高興，他在等下一句。
果然。
“有一件事，我們想拜託你......”
夫妻倆看著好端端坐在他們面前的兒子，恍惚以為是一年前。
命運弄人，周兆年沒料到，一家人還沒在北地找到合適的地方安定下來，就先和兒子失散了。
命運眷顧，兒子好好活著，如今嫁了人，發了婚書。
也或許是命運指引，夫妻倆千辛萬苦終於找到兒子，他們就一個兒子，這輩子定是要留在他身邊不分開了。
葉蘭清拉住丈夫的手，暗勸自己看開點。兒子是要住在夫家。
但他們不能。
他們是受了傷，是離了家，是沒了錢，但他們沒老沒死，他們還能護著兒子。
周舟已經受過恩情，做爹孃的萬萬不可再欠人情。
“我們夫妻身上還有些錢，想託你在響水村買塊地找人建房子。我行動不便精力不濟，打算在白石灘住一段時間，等房子建好再搬過去。”
鄭則回答得乾脆：“成。”這對他來說不是甚麼難事，況且他早有想法建房子。他更關心一件事：“那粥粥......”
周舟坐在中間，聞言在爹孃和鄭則兩邊來回看，我呢，我呢。
葉蘭清垂眸沒說話，周兆年在桌下拍拍她的手，他心中同樣不捨，沉默良久才開口道：“他和你一起回去。”
“帶他回去吧，等房子建好再一起來接我們。”
鄭則暗暗高興，安心了。
周舟立馬癟嘴抱胸，兩頭只能選一頭！心裡不開心，也不知道要怪誰。
在村長家簡單吃過晚飯，一家人即將去往租住的屋裡。
周舟收拾包袱時突然想起一事，連忙跑去問鐵頭阿孃，她聽了拍掌道：“有有有！”
“你們離開後我去收拾房裡，枕頭移開就瞧見了，寺廟裡的東西我也不敢隨意扔掉，想著夏天再還給你們，如今正好！”
周舟接過在香積寺求來的護身符和手繩，深深呼了口氣，不愧是第一次求來的，可真靈啊！
前頭難過的心情緩和了一些。
他欣喜地左右看看，發現爹孃和鄭則都疼愛包容地看向自己，他也忍不住舒心地笑起來。
爹孃在，鄭則在，真的太好啦！
夫夫倆在白石灘多留了兩日，鄭則要學習駕馬車。
周兆年：“你們離家多日，家人該擔心了，坐馬車回去快些。老馬要跟著我，馬車你便駕走吧。”
好在鄭則有駕牛車的經驗，雖然兩者有顯著差異，但經驗也有助於學習，鄭則果然學起來特別快。
連續兩日，白石灘歇了勁兒有些清冷的碼頭上多了一輛來回跑的馬車，和一群嗚嗚哇哇驚歎的小孩。
周舟和他們一起看鄭則馴馬歡呼。
有個小孩兒認出了周舟，周舟也認得他去年冬天戴著帽子回答他“有啊”的小孩。小孩問：“哥哥，你找到東西了嗎，不去船上了嗎。”
周舟看向小坡，爹爹孃親坐在他之前吃魚肉醬饅頭的地方，他小聲歡喜地說：“已經找到了。”
離開的前一晚上，周兆年喊鄭則進屋單獨聊聊。
次日，周舟坐在車廂裡，他掀開布簾對爹孃揮手，臉上神情失落，道別的話也不說。
鄭則：“爹，娘，我們過段時間再來。”
馬車在夫妻倆的注目下越走越遠，直到不見，兩人還在原地久久佇立。
響水村又來大馬了！
在荒地玩藤球的幾個小子拔腿跟在馬車後面跑，嘴裡喊著“大馬！大馬！”
聽到的動靜的孟辛率先跑出院門。
鄭老爹和鄭大娘欣喜地走出堂屋，“回來了？快快快！下車歇歇。”
鄭大娘嘴裡喊著粥粥，等掀開布簾看清楚裡頭景象，她的笑容僵在臉上。
“鄭則，怎麼只有你回來？！”