她將最後一份證據壓在賬冊之上，語氣擲地有聲。
安平公主久久不語，神色難辨，徐青玉見狀，適時添了一把火，字字珠璣：“公主殿下，還有一事，比賬目作假更甚。宋家在沿海一帶私設鹽場，皆是未經鹽鐵司備案的黑灶。”
安平公主擱在案几上的指尖驟然一頓。
私設鹽場！
乃是殺頭重罪。
徐青玉繼續沉聲說道：“潘跛子專盯北方流民，或逼以債務，或勾結本地牙人，將流民誘騙至黑鹽場做灶戶。我曾去看過那鹽場，男女老少皆有，潘跛子以二十年合約相誘，說合約期滿便給他們正經身份，灶戶們信以為真，對他死心塌地。可一旦二十年期滿，他們便會被轉賣至礦山為奴，再無脫身之機。”
屋內空氣瞬間凝固，楊老三聽得私鹽二字，當即噗通跪地，瑟瑟發抖，半晌不敢作聲，只以期盼的目光死死望著徐青玉——
他還記得徐青玉許諾過，只要投靠便保他性命。
安平公主胸脯微微起伏，她原只當宋家貪婪，不過是在賬冊上動手腳，竟不知他們竟敢私設鹽場，行這殺頭買賣。
她看向徐青玉，冷聲吩咐：“繼續說。”
徐青玉目光銳利如刀，看向跪地的楊老三：“潘跛子負責製鹽，楊老三則負責私鹽外運。楊老三，你來說。”
楊老三隻覺頭頂目光如芒在背，頭垂得更低，聲音發緊，哆哆嗦嗦半晌，終是一副豁出去的模樣：“這些私鹽，按宋君實的命令全數摻入殿下的官鹽漕運隊中。用的是殿下鹽場的麻袋，蓋的是仿製的公主府鹽引印章，走的是朝廷特許漕運關卡。”
他咬了咬牙，接著道：“沿海巡檢見公主府旗號，從不開箱查驗；沿途稅卡見印章齊全，一律放行。這些私鹽一路暢通無阻，最終以官鹽之名，高價銷往江浙、湖廣等地。”
“公主殿下，”徐青玉抬眼，語氣凝重，“宋家不僅貪您的銀子，更借您的名號、您的特權、您外祖家攢下的清譽，押運這殺頭貨物。沿海鹽鐵司若察覺異常，首查的是您名下漕船；刑部若追責，首當其衝問罪的，亦是殿下您。”
屋內的沉默沉重得讓人喘不過氣，良久，安平公主忽而發出一聲極輕的笑，笑聲裡無半分怒意，只有一片令人心驚的死寂平靜。
“好，好一個宋家。”她緩緩站起身，背對著眾人，“用本宮的銀子建私鹽場，用本宮的船運私鹽，用本宮的臉面保他們的殺頭買賣。”
她低聲念出宋君實的名字，眼中閃過複雜難辨的情緒：“他為外祖父守了幾十年家業，外祖父曾說他是老實人，一枚銅板都不會多佔。三年前，他跪在本宮面前，說會豁出性命為本宮守住這份產業。”
她忽而冷笑一聲，寒意徹骨，“如今看來，真是好一個不貪一枚銅板的老實人。”
屋外陽光將她的側影拉得頎長，投在那疊致命賬冊之上。
她沒有回頭，聲音輕得像嘆息：“青玉，你可知我最心寒的是甚麼？我心寒從不是這些銀子，是這三年裡，每逢年節，宋家人按時送賬本入宮，宋夫人還會親手給本宮做桂花糕，說那是本宮外祖母教她的法子。”
安平公主緩緩轉身，眼中最後一絲溫度盡數褪去，餘光瞥見徐青玉欲言又止的模樣，心猛地往下沉，她已然察覺宋家定然還藏著更大的隱秘，沉聲道：“你還有甚麼想說的，儘管道來，本宮承受得住。”
徐青玉掃過四周，快步上前低聲道：“公主殿下，宋家這般明目張膽作假，鹽場、漕司乃至戶部核驗，竟無一人提出異議。宋家不過一介商賈，何來這般通天能量？說句僭越的話，他們未必全是借您的臉面，這其中或許還有旁人牽涉其中。”
安平公主鳳眸驟然眯起，徐青玉寥寥數語，讓她窺見了底下潛藏的滔天巨浪。
四目相對，無需多言，二人已然心照不宣——
宋家的主子，或許不止她安平公主一個。
沈維楨聞言，目光落在廳外青石板上跪著的楊老三身上，低聲對公主道：“好在，我們還有一個證人。”
徐青玉遞過一個眼色，王家表兄與裴紹元即刻將楊老三拎入書房。
楊老三早已嚇破了膽，往日做私鹽運輸的膽大勁兒蕩然無存，宋君實與潘跛子接連慘死，又面對著徐青玉與安平公主兩個深不可測的女人，他渾身癱軟，只剩懼怕。
一入書房，便聽得徐青玉的聲音冷冽傳來：“楊老三，我再給你最後一個機會。老實回話，便可向公主殿下將功折罪，免去罪責；若敢隱瞞胡說，宋君實與潘跛子，便是你的下場。”
楊老三欲哭無淚，忙不迭應道：“徐夫人，我知無不盡，言無不盡！”
“好，”徐青玉沉聲發問，“賬上每年虧空數萬兩，宋家宅中擺設尋常，宋君實亦無奢靡嗜好，這些虧空的銀子流向了何處？宋君實背後，是否還有其他人？”
楊老三聞言，臉色瞬間煞白如紙，無半分血色。
徐青玉見狀，心中當即瞭然，這裡面定有極大的古怪。
她命人守嚴窗外，沈維楨趁熱打鐵逼問：“事到如今，你說與不說，皆是死路一條，難不成你還要為宋君實效忠？”
楊老三顫抖著抬眼，目光落在安平公主身上，聲音抖得不成調：“公…公主殿下，我若是說了，您、您可否饒我一命？”
公主殿下看著楊老三那副驚懼欲死的模樣，心一點點往下沉，沉到最底，連一絲波瀾都不剩。
她緩緩開口，聲音平靜得可怕：“好，你只要實話實說，我便放你一條性命。”
楊老三又偷瞄了徐青玉一眼，像是終於下定決心，咬牙道：“再往北二百里，有座老鴉山。宋君實所有的錢，都投進了那礦山裡。”
“礦山？”徐青玉眉心一跳，暗忖宋君實真是膽大包天——
私鹽之外竟還染指礦山，這簡直是把腦袋別在褲腰帶上過日子。
安平公主卻瞬間臉色發白，聲音都冷了幾分：“他一個鹽商碰礦山做甚麼？”
礦山與鐵器掛鉤，和鹽一樣都是朝廷禁物。