徐青玉微微蹙眉，秋霜抓緊她的衣袖，聲音壓得極低，卻字字決絕。
她始終沒喊出徐青玉的真名，只以“她”相稱，一路之上，徐青玉化名沈玉蓮行事，此刻這般緊要關頭，秋霜依舊謹慎。
“姐，我無牽無掛，人微言輕，若是我這條命能換你的活路，再划算不過。”
秋霜的眼睛裡藏著點點將死的恐懼，語氣卻沒有半分退縮，“我想起你和公主殿下在馬車裡談論的那些話，談論丟失的國土，談論抑制貪腐，談論為商為政之道。姐，我一直都知道……你以後是要做大事的人。你會變成一個很厲害很厲害的人——”
她欲言又止。
“你還有很長的路要走，要走到很高很高的地方。所以你絕不能死在這裡。”
徐青玉心中微動，只輕輕捏了捏她的手。
一旁的王表兄環顧四周，圍住他們的十幾個壯年漢子，個個因常年勞作顯得精壯結實，他一邊盤算著如何護徐青玉殺出重圍，一邊沉聲道：“表妹，若是真要以命換命，拿我的命去。只要你日後對我老婆孩子、對我爹孃盡孝，我便死而無憾。”
“何至於此！”徐青玉心中感動，可看著眼前那一臉看好戲的青年男子，忽然猛地吸了口濁氣，抬眼直視他，“我徐青玉絕非貪生怕死之輩，不需要任何人替我償命。想要我的命？那你拿去便是！”
話音剛落，寒光一閃，徐青玉抽出袖中匕首，抬手便朝著自己胸口狠狠扎去。
驚變突起，屋內人毫無準備。
“住手！”
青年男子如獵豹般從座椅上彈射而出，朝著徐青玉撲來。
徐青玉眼底精光一閃，右手匕首在離胸口幾寸處驟然停住，手腕一轉，腳下猛地蹬地，繞到那男子身後。
不過片刻之間，攻守之勢徹底逆轉——
徐青玉的匕首，已然抵住了他的咽喉。
“別動。”徐青玉手腕輕輕一抬，鋒利的匕首劃破男子頸側面板，滲出一道細小紅痕。
屋內眾人瞬間劍拔弩張，握著木棍的手青筋暴起。
青年男子顯然沒料到局勢會反轉得如此之快，他喘著粗氣，眼眸垂下，落在徐青玉握刀的手上。
那雙手穩得驚人，可見心志堅韌，異於常人——
他竟輕視了這個女人！
他胸脯劇烈起伏，睚眥欲裂：“我剛才若是真心想殺你，你早已血濺當場！”
徐青玉輕笑一聲：“你這人，嘴上說得兇狠，行事卻太過仁慈。既然上頭下了先斬後奏的命令，見了我直接殺便是，何必跟我囉嗦這許多？”
男子咬牙不語，面上滿是懊惱，只恨自己一時婦人之仁。
徐青玉匕首再往前送一分，男子脖頸的刺痛更甚。
她慢悠悠道：“既然你喜歡玩遊戲，那我也陪你玩一個。你這群兄弟裡，若是有兩個人心甘情願替你死，我便放你一馬。不過我跟你不同，我說到做到。”
那男子明顯一怔。
隨後臉上一抹惱怒。
這女人……是在羞辱他！
話音未落，男子的兄弟們竟真的紛紛主動請纓。
一個漢子往前踏出一步，聲音洪亮，“裴二哥，我願意替你死！”
徐青玉沒說話，那被喚作二哥的男人卻急了：“虎頭，你胡鬧甚麼！這裡沒你說話的份！”
叫虎頭的漢子丟了手中木棍，又往前一步，跪在離徐青玉一丈遠的地方。
王表兄立刻提劍攔在他身前，他卻抬眼看向被制住的男子，聲音帶著哽咽：“當初北方戰亂我中了一刀，是你把我從死人堆裡背出來的，我早就該死了。這條命是你給的，今日還給你，我無怨無悔！”
又一個漢子站出來，沉聲道：“二哥，當初我娘病重，是你豁出性命去求管事才換來一包救命藥我娘才能活到今日。這屋子裡的兄弟，哪個不欠你的情？莫說兩個，就算是三個、四個，讓我們全都為你死，也心甘情願！”
徐青玉眉梢一挑，忽然起了惡作劇的心思，笑吟吟道：“既然如此，那就選四個吧。要四個人，來替你死。”
一語既出，滿室譁然。
徐青玉笑著看向那青年男子，似笑非笑：“不是你說的嗎？就算三個、四個，也找得出來。”
男子低吼：“姓沈的，做人留一線，日後好相見！”
徐青玉卻全然不理，目光在他十幾個弟兄身上打轉：“我改主意了，現在要四個替死鬼。”
男子急得雙目赤紅：“不要信她！此女言而無信，大家莫要上當！”
他深吸一口氣，朗聲道：“我裴紹元雖然救過你們的命，但你們也曾數次捨命護我，兄弟恩情早就兩清了！若你們執意如此，我寧願死，也絕不拖累任何人！”
說罷，他竟猛地往前一栽，朝著徐青玉的匕首撞去。
徐青玉手腕靈巧一轉，匕首倏然收回袖中，右手成刀，乾脆利落地往後一旋，緊接著一腳狠狠踹在裴紹元后腰上。
“表兄！”徐青玉低喝一聲。
“我在！”
幾乎就在徐青玉喊出口瞬間，王表兄一個猛撲上前，一把抱住裴紹元，抓起他的左手往後一擰，再將他兩隻手臂反剪在背後，隨後一腳踹在他的膝彎處。
這一套動作行雲流水，兄妹兩默契無間。
裴紹元猝不及防，瞬間雙膝跪地，雙手被死死鉗制，正好跪在徐青玉面前。
他生得精瘦，可那雙眼睛卻像狼崽子一般在昏暗中閃著幽光。
此情此景之下，他竟忽然笑出了聲：“原來沈娘子…也不想殺我。”
這個“也”字用得很妙。
裴紹元沒有想過殺徐青玉。
徐青玉也沒想過殺裴紹元。
兩人四目相對，竟從對方眼底看到了一抹惺惺相惜。
她利落收刀，隨後反客為主，大大方方坐在裴紹元方才的座椅上，朗聲一笑：“我和裴小哥一樣，不過是想試探一下深淺罷了。”
裴紹元雖跪著，神情卻依舊倨傲，揚聲道：“那沈夫人可瞧出甚麼了？”
徐青玉環視一圈那些滿臉決絕的漢子，點頭笑道：“你人品尚可，待下忠厚，並非窮兇極惡之輩。”
“巧了。”裴紹元竟生出幾分找到知音的錯覺，“我對沈娘子也是這般感想。你身邊這些人都願意為你赴死，可見你也是個值得信賴之人。”