沈老三笑著道：“大哥，徐氏手裡握著不少咱們的把柄。做人嘛，能屈能伸。她不是要錢嘛，給些便是，就當破財消災。”
沈齊民沒忍住，痛罵了徐青玉好幾句：“這個賊婦，自她進入沈家門那一日起，咱們就沒過過兩天好日子！”
“大哥，一碼歸一碼。”沈老三卻想得開，“咱就算跟他斷了親，可他家和公主可沒有斷。”
“若沈維楨這次能平安出獄，咱們又不出錢又不出力，還慫恿著族老們跟他家斷絕關係，若是讓那黑心眼兒的小子知道，手裡又有證據，不得反手就弄死我們？”
“給他們借錢，一則是為了花錢消災，二則也是為了留一線情面，日後好相見。橫豎以後要再見的，沒必要把事情做得太絕。”
沈齊民卻一個勁地搖頭，態度堅決：“想讓我掏錢，那絕不可能！”
“要是沒有我，他們三兄妹早就死了，這些年是我把他們三個拉扯大，這些錢都是我應得的！你看著吧，我就不掏錢，有本事她去告我啊，到時候我就說是沈維楨指使的我圈地！”
沈老三搖搖頭，暗道自家這個大哥可真是個牛脾氣，該進的時候不進，該退的時候不退，守著那些身外之物又有何用？
沈齊民回到家中，等了許久，才見他那長隨匆匆回來稟報，說是親眼看到那封斷親書送進了青州府的府衙之中。
他仍舊是不放心，又囑咐兒子：“咱們不是認識同知家的兒子嗎？你去跟他說說，再多多準備一些銀兩，讓他幫忙盯著，務必讓官府抓緊辦這件事情。”
果然是有錢能使鬼推磨，第二日上午，沈家那封斷親書就被張貼在了府衙門前最顯眼的位置，正正地壓在傅聞山的那張通緝畫像之上。
上面清清楚楚地寫著：沈家一族，自今日起與沈維楨一房正式斷親，從此以後，再無任何親情與錢財上的來往，沈維楨家日後發生任何事情，皆與沈家本族毫無干係。
這封斷親書張貼出來，沈齊民還親自跑去看了，一個字一個字地讀過了，這顆心才徹底放進了肚子裡。
他搖頭嘆息說道：“可惜，實在是可惜啊！”
只要再等上兩三個月，沈維楨一死那沈家二房的產業，便是他沈齊民的了。
大伯孃在一旁勸他：“那徐氏豈是好相與的？我昨日看得真真的，她就跟那母狼似的，當心她咬你一口。”
沈齊民卻總覺得心中不得勁兒，一腔怒火沒處發，轉頭就將氣都撒在了自家婆娘身上：“一個頭髮長見識短的婦人，你懂甚麼？”
“你整日吃香喝辣，倒是不愁銀錢，你既掙不來一個銀銅板，就少在這裡說風涼話！”
大伯孃被懟了一句，心中窩火，氣得牙根癢癢，轉身就往沈玉蓮的美容鋪裡鑽。
嘴裡還嘟囔著：“既然說我只會花錢，我就花給你看！你看我今兒個不打扮得比你那心尖上的妖精還要好看！”
沈家族人和沈維楨斷親的訊息，不足半日就傳遍了整個青州城中，自然也傳到了沈家派出去的人耳朵裡。
這張告示剛張貼了一兩個時辰，便有人飛快跑去沈家報信。
孫氏聽那小廝唸完了斷親書的內容，心中雖然歡喜，但面上卻不動聲色。
等打發走了小廝以後，她才對著女兒沈明珠露出了兩分真切的喜悅之情：“可算是擺脫了這一大家子。”
沈明珠笑著說道：“何止。三叔還派人送來了一千兩銀子，四叔也給了咱們二百兩。”
孫氏點點頭，她知道昨天徐青玉是去找他們借錢去了，沒聽到沈齊民的名字，倒也沒有意外：“我那大哥視財如命，要讓他把吃進去的東西吐出來，那就是剜他的心，喝他的血。”
“不過也好，有了這封斷親書以後，咱們家是生是死，都跟他們沒有半點關係了。”
“明珠，快去把這好訊息告訴你嫂嫂。”
沈明珠歡快地應了一聲，隨後快步往後院走。
她隨身的丫頭忍不住問道：“二姑娘，咱們庫房裡的東西還要往外搬嗎？那些鋪子和田產，還要繼續尋找買家嗎？”
沈明珠腳步不停，點頭道：“要搬，自然要搬，還要繼續尋買家，至少得做出個山窮水盡的樣子來。否則要是讓那些人知道，嫂嫂在背後布這麼大一盤棋，少不得要生吃活剝了她。”
那丫鬟一臉敬佩地說道：“咱們這位少夫人實在厲害，先前她不顯山不露水的，滿府的人都說她是個溫柔和善的性子，卻不想竟有如此雷霆手段。”
沈明珠臉上掛著驕傲的笑，語氣篤定：“哥哥選的人，自然不會差。”
這一次終於擺脫了沈家那群累贅，沈明珠心裡也高興，腳步也越發輕快。
誰知剛踏進徐青玉的院子，就聽到裡面傳來一陣嬌滴滴的哭聲。
再一看，可不是那芳娘跪在徐青玉的房門口，正一把鼻涕一把淚地為自己叫屈。
屋內的門關得緊緊的，只有秋意站在門口守著。
見沈明珠來了，秋意連忙快步上前見禮。
沈明珠瞥了一眼哭得花容失色、妝容盡毀的芳娘，低聲問秋意：“她在這裡鬼哭狼嚎甚麼？”
秋意冷笑一聲，聲音裡滿是不屑：“她聽聞姐夫下獄，以為沈家要倒了，怕事情連累到她身上，一大早上就鬧著要走。”
“還說姐夫根本沒碰過她，她還是完璧之身，巴巴地求到青玉姐門前，瞧瞧，人家把頭都給磕破了，多可憐呢。”
沈明珠秀眉微蹙，抬腳走上前去，停在了芳孃的正前方。
果然見那芳娘哭得楚楚可憐，額頭紅腫一片，地上還洇著一灘刺目的血漬。
那芳娘見了沈明珠，就好似見了救星一般，連滾帶爬地拽著她的衣裙，聲音沙啞地哀求：“二小姐，您是府裡最和善的人，您幫我跟老夫人求求情吧，我還年輕，我不想死啊！”
她又朝著緊閉的屋門哭喊：“夫人，我以後再也不跟您爭了，求您行行好，放我一條生路吧！”