碧荷不好議論主子是非，但念及和徐青玉的舊情，忍不住囑咐：“您好好哄哄公子。”
徐青玉點點頭：“知道了知道了。他門窗都鎖了？”
碧荷悄悄指了個方向：“我悄摸給您留了個縫。”
徐青玉衝她豎大拇指：“好姑娘，真有你的。”
碧荷嘆氣：我可真是為你倆操碎了心，還得在公子眼皮子底下給夫人留門。
徐青玉攀上窗臺，推開窗戶靈巧地躍了進去。
她笑嘻嘻地繞到沈維楨身後，沈維楨眼皮都不抬，兀自翻著手裡的書，彷彿沒瞧見她似的——
喲，還冷暴力上了。
好在徐青玉臉皮奇厚，就算被冷落，也站在他身後一動不動，跟座雕塑似的。
約莫一炷香後，沈維楨終於受不了背後那道黏黏糊糊的視線，無奈轉頭。
四目相對，小娘子衝他露出八顆牙齒的標準無辜笑容，沈維楨心裡的氣一下散了大半。
“我看你跟那芳娘難捨難離，要不然你代替我去跟她入洞房？”
徐青玉眨了眨眼，表情萬分真誠，“納她為妾只是權宜之計，就像你當初娶我為妻那般。”
一句話，空氣中忽而凝滯。
沈維楨面色煞白，彷彿瞬間褪去全部血色，站在那裡眼神空洞，只剩一副軀殼。
他舔了舔乾澀的唇，慢吞吞坐下，放下手裡的書，好不容易找回聲音：“你繼續說。”
“大伯父過繼不成，總要想其他法子。芳娘是明面上的牌，咱們好對付。總好過他背地裡動手腳。”徐青玉解釋，“更何況芳娘我還有用，只能委屈夫君去她那屋裡住幾日。”
見沈維楨不為所動，徐青玉打趣道：“有美人送上門，夫君為何不情不願？那芳娘冰肌玉骨、豐腴貌美，多好的福氣。”
沈維楨冷冷打斷她：“你和母親一樣，都覺得我生下孩子對你們來說是最輕鬆的。可你們越是這樣，我反而越不想。”
“我和母親不一樣。”徐青玉收斂笑意，“母親是真心希望你留下子嗣，我更多是出於未來的考量，但我最終會尊重你的意見。”
她的手搭上他的手腕，另一隻手託著腮湊近：“執安……這種事情，眼睛一閉就過去了。”
沈維楨微微挑眉，反手握住她的手腕——
他的指尖冰涼，隨後猛地一扯，兩人險些撞在一起。
沈維楨的嘴唇輕輕掃過她的鼻尖，額貼額、唇相近，四目相對間，皆看到對方眼底的灼灼火影。
徐青玉身體本能縮緊，沈維楨卻停在半寸之外，低笑一聲：“不是說眼睛一閉就過去了嗎？”
他握住她微微泛白的手：“你既然勸我，為何自己做不到？”
徐青玉這才放鬆下來，兩人吐出的氣息纏繞，屋內瀰漫起曖昧的氛圍。
她不避不讓，睜著水靈靈的眼睛看他：“維楨，我給過你選擇，是你拒絕了。而且我也想明白了，女子生產就是半隻腳踩進鬼門關，我若是懷孕生子，萬一有個三長兩短，咱們倆不就雙雙摺在這裡了？”
沈維楨微微一愣，似未料到還有這一層考慮。
半晌，徐青玉的手輕輕搭在他的肩膀上：“芳娘這個人我還有用。執安，她還在外頭等著你。”
沈維楨沉默片刻，緩緩起身走到門邊，忽而轉頭，整個人停在那慘淡的月色之中：“我知道的……娘子向來算無遺策。”
那是當然。
徐青玉自然算無遺策。
她在沈府前兩個月看似無所作為，實則一直在盤算破局之法，如今只需要所有棋子都待在該待的地方。
這一夜，沈維楨宿在芳娘那裡。
徐青玉破天荒睡了個好覺——
從前兩人同床共枕，她總小心翼翼，連翻身都輕手輕腳，生怕吵到睡眠淺的沈維楨。
如今偌大的床只她一人，竟是前所未有的痛快。
第二天，徐青玉還沒出門，芳娘就來找茬…哦不…服侍了。
一進屋，徐青玉就見她一臉紅光，矯揉造作地以請安為名，實則炫耀昨夜和沈維楨如何“折騰”。
徐青玉險些笑出聲，等她規規矩矩奉了茶，又自說自話半天后，只淡淡囑咐了一句：“好好幹，別太累了。”
隨後便帶著秋霜等人出去了，徒留芳娘在原地驚愕——
這拿的不是宅鬥劇本嗎？
“好好幹，別太累了”是甚麼意思？
她家主母說話，怎麼一個字都聽不懂？
芳娘突然覺得，自己這一拳像是打到了棉花上。
她和沈玉蓮聯手開辦的美容院這幾天開張，徐青玉先前忙著過繼的事一直沒去，今日好不容易得空，便打算去轉一圈。
遠遠望去，生意倒是不錯。
走進一樓，發現有幾位客人正在等候。
美容院裡的女工都穿著藍色制服，胸口掛著名牌。
一進屋，立刻有小廝幫忙停馬車，女工們按順序上前接待：“這位夫人，可有預約？”
徐青玉微抬下顎，指了指沈玉蓮的方向，笑著道：“我跟你們東家有約。”
沈玉蓮正在和一位夫人說話，徐青玉衝她使了個眼色，示意自己在三樓書房等。
經過沈玉蓮身邊時，她徹底意識到，沈玉蓮已經不是從前那個沈玉蓮了。
都說江山易改，本性難移，可沈玉蓮經歷和離一事，竟脫胎換骨。
她和客人說話時聲音柔和，不卑不亢，臉上始終帶笑，不動聲色地捧著對方，顯然把那位夫人哄得眉開眼笑，氣氛熱烈。
徐青玉在大廳環顧一圈，才向三樓走去。
美容院一樓設有獨立等候區，公共區間內擺著幾十個貨架，上面放著胭脂水粉、珠寶首飾、時興布料，還有打發時間的書本，最顯眼的位置還擺了兩張報紙。
牆角燃著薰香，推開的門窗外種著一排竹子，光影正好，竹影橫斜落在屋內，賞心悅目。
在三樓等了一會兒，秋霜熟門熟路地下去泡了壺茶上來，眼觀四路耳聽八方，把樓下的情況告知徐青玉：“青玉姐，樓下坐著三四位客人，樓上還有四五個做面部護理的。”
秋霜有些發愁：“我瞧著這美容院的生意不如紙鋪呢。”
“美容院的客人貴精不貴多，每個人產生的價值可比紙鋪客人高。”徐青玉笑著解釋，“更何況美容院人多了便少了雅緻，客人們反而不願上門。”
秋霜恍然大悟：“難怪剛才我聽樓下客人說，這裡每日只接待十位客人。”