“江東討逆將軍孫策接旨——！”
天使昂首立於堂中，聲音高亢，帶著不容置疑的威嚴。
孫策雖心有不滿，卻也只能按捺住性子，率眾人跪地接旨。
“奉天承運皇帝，詔曰：江東孫策，恃兵自重，擅攻荊州，欺壓朝廷命官、荊州牧劉琦，致使劉琦棄荊南四郡，攜部西入巴蜀，此乃目無朝廷、欺凌宗親之舉！
朕念你曾有討逆之功，暫不追責，責令你即刻罷兵，不得滋擾巴蜀！若敢抗旨，朕必遣大軍征討，勿謂言之不預也！欽此！”
聖旨宣讀完畢，堂內一片寂靜。
天使將卷軸遞到孫策面前，臉上帶著幾分倨傲。
如今朝廷雖四面受敵，卻也不是江東能隨意輕視的。
孫策接過聖旨，手指死死攥著卷軸，指節泛白，眼中怒火幾乎要噴薄而出。
荊州已定，江東實力大漲，這讓孫策以為自己夠資格坐上牌桌，可以與朝廷、曹操等分庭抗禮，正是意氣風發的時候。
如今驟然被天子下旨申飭，猶如被當頭潑了一盆涼水，胸中一股怒氣噴湧而出。
他猛地將聖旨摔在地上，厲聲喝道：“放肆！劉協小兒，怎敢來申飭我！”
“主公息怒！”周瑜連忙上前，一邊招手讓人撿起地上的聖旨，一邊按住孫策的手臂，低聲勸阻，“使者還在堂中，不可失了禮數。”
孫策深吸一口氣，強壓下心中的怒火，冷冷地看向使者：“回去告訴你們那個天子，荊州乃是我江東將士浴血奮戰所得，劉琦無能，自己棄城而逃，與我何干？若再敢多管閒事，休怪我孫策兵鋒直指長安！”
天使臉色發白，卻並未多言，只是冷冷的盯了一眼孫策，轉身離去。
待使者走後，孫策猛地一拍案几，案上的茶杯應聲落地，摔得粉碎。
“豈有此理！”
孫策怒不可遏，來回踱步，“不過區區一個傀儡天子，也敢對我指手畫腳？還有劉琦那豎子，逃到長安還不安分，竟敢引朝廷來壓我！我看他是活膩了！”
他轉身看向周瑜，語氣決絕：“公瑾，即刻點兵！我要親率大軍，攻打巴蜀，蕩平長安，我要讓劉協那個傀儡天子知道，誰才是這天下的主人！”
太史慈、甘寧等人也紛紛附和：“願隨主公出徵！定要讓朝廷知道我江東的厲害！”
周瑜卻搖了搖頭，神色凝重地說道：“主公，不可！如今出兵巴蜀，乃是取死之道！”
“公瑾此話怎講？”
孫策停下腳步，眉頭緊鎖，“如今我江東不算水師，還有雄兵二十萬眾，糧草充足、軍械完備，又有你周郎為帥，甘寧、太史慈等人為大將，難道還打不下一個巴蜀？”
“伯符，打仗不僅要看兵力，更要看天下大勢。”
周瑜走到輿圖前，指著北方的疆域，緩緩道，
“如今北方曹、劉（朝廷）對峙，袁熙在河北虎視眈眈，已然形成‘二虎一狼’之勢。
曹操與朝廷是二虎，袁熙便是那伺機而動的狼。
可北方地域有限，根本容不下這三方勢力，他們之間必有一戰！”
他頓了頓，語氣越發鄭重：“二虎相爭，無論哪一方獲勝，都會元氣大傷；
而袁熙這頭狼，看似能坐收漁利，可一旦曹操或朝廷戰敗，另一方必然會轉頭全力對付他，他也未必能討得了好。這正是我江東的機會！”
“我等只需坐鎮江東，厲兵秣馬，安撫百姓，積蓄力量。待北方二虎相爭、兩敗俱傷，袁熙也元氣大損之際，再發兵北上，攻打中原，那時中原兵力空虛，我軍定能勢如破竹，中原唾手可得，天下可定！”
周瑜話鋒一轉，看向孫策，眼中滿是擔憂：“可若是此時出兵巴蜀，情況便截然不同了！巴蜀地形險峻，易守難攻，朝廷只需要派一員上將死守巴郡，我軍想要拿下巴蜀，至少需要十萬大軍，耗時半年乃至一年！”
“而中原的曹操，素來奸詐，又對我荊州之地，多有覬覦之心。倘若他見我江東大軍主力西征巴蜀，後方空虛，定會趁機出兵南陽，攻打我江東腹地！
屆時我軍腹背受敵，前線攻不下巴蜀，後方又被曹操偷襲，輕則損兵折將，重則有覆滅之危！主公，這可是引火燒身啊！”
太史慈、甘寧等人聞言，紛紛沉默。周瑜的話句句在理，他們只想著出兵報仇，卻忽略了北方的局勢，若是真的腹背受敵，江東確實危在旦夕。
孫策站在原地，緊握著拳頭，臉上的怒火漸漸褪去，取而代之的是思索。
他盯著輿圖上的北方疆域，又看了看巴蜀的位置，心中漸漸清醒。
公瑾說得對，如今江東的首要任務，不是報仇，而是等待時機，奪取中原。
“那……難道就這麼算了？”孫策語氣中帶著不甘，
“朝廷如此羞辱我，劉琦那豎子也逃到了長安，我若不做些甚麼，豈不是讓天下人笑話我江東無能？”
周瑜微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：“主公，不必出兵，卻也能讓朝廷不好過。
我們可以派使者前往兗州、河北，暗中聯絡曹操、袁熙，與他們結成同盟，共同對抗朝廷。
許諾在他們對朝廷開戰後，伯符會親率一軍，進攻巴郡，牽制朝廷蜀中兵馬。
同時，再派人去涼州，散佈謠言，說江東準備攻打巴郡，朝廷要調龐德的兵馬支援巴蜀，朝廷在涼州已無一兵一卒，讓涼州的胡人再次騷亂起來，以此來牽制朝廷的兵力。”
“如此一來，曹操沒有了後顧之憂，便可安心與朝廷開戰。
到時北方大亂，我們，則可以趁機鞏固荊南的統治，安撫百姓，訓練兵馬，等待北方局勢變化。
等到曹操、袁熙與朝廷分出勝負，不論誰最後勝出，都不然元氣大傷。
而若曹操敗，我等出兵兗州，奇襲曹賊後路，橫掃豫州、徐州。
若朝廷敗，我等出兵巴蜀，席捲益州、侵吞漢中、關中。”
孫策眼前一亮，拍了拍周瑜的肩膀，哈哈大笑：“好！還是公瑾有辦法！就依你所言！讓那個傀儡天子和劉琦，先得意幾日！待我江東兵強馬壯，定要讓他們付出代價！”
堂內的氣氛漸漸緩和，眾人紛紛稱讚周瑜的妙計。
周瑜看著意氣風發的孫策，心中暗自鬆了口氣。
他最擔心的，就是孫策因一時憤怒而做出衝動之舉，如今總算勸住了他。