長安的旨意如同長了翅膀，順著沅水、巴郡的驛道，飛速傳至劉琦西撤的船隊。
因朝廷未曾明確如何對待劉琦，是故劉琦一行人，仍暫居船上。
當手持明黃聖旨的天使登上船頭時，劉琦正立於甲板之上，望著滔滔江水出神。
一路西撤的顛簸，對前路未可知的迷茫，寄人籬下的屈辱，讓這位年輕的荊州牧眉宇間始終籠罩著一層陰霾。
“荊州牧劉琦接旨——！”
天使高亢的聲音打破了甲板的沉寂，劉琦與身後的黃忠、劉磐、金旋等人大驚，連忙整理衣袍，跪地接旨。
“奉天承運皇帝，詔曰：荊州牧劉琦，乃漢室宗親，忠勇可嘉，今為奸人所欺，被迫棄荊南來投，足見對朝廷之赤誠。特召劉琦速率部入京，朝覲朕躬。另，念爾等護國有功，朕心甚慰，待入京之後，再行封賞。欽此！”
“臣劉琦，謝陛下隆恩！”劉琦雙手接過聖旨，聲音帶著一絲顫抖。
他本以為投靠朝廷後，最多隻能保住性命，卻沒想到天子不僅沒有冷落，反而親自下旨召見，這份禮遇，讓他心中的陰霾瞬間消散大半。
旨意既下，劉琦不敢耽擱，當即下令船隊改變航線，沿酉水北上，轉入漢水，朝著漢中方向疾馳而去。
沿途之上，巴郡、漢中的守軍早已接到朝廷命令，不僅為船隊提供補給，還派來兵馬護送，一路暢通無阻。
歷經月餘行程，劉琦率領的隊伍終於抵達漢中。
棄舟登岸後，又換乘馬匹，沿著古棧道穿越秦嶺，進入關中平原。
遠遠望見長安城牆的那一刻，劉琦與黃忠等人皆是心潮澎湃。
這座象徵著漢室正統的都城，終於是接納了他們這些喪家之犬。
長安城外，太常寺早已備好儀仗，前來迎接的官員排成兩隊，鼓樂聲、歡呼聲此起彼伏。
劉琦翻身下馬，在官員的引導下，帶著黃忠、劉磐、金旋等核心將領，緩步走入城門，朝著太極殿而去。
宣室殿內，天子端坐龍椅之上，文武百官分列兩側。
劉琦等人行至殿中，跪地叩拜：“罪臣劉琦，率部將黃忠、劉磐、金旋、韓玄、趙範、劉度，叩見陛下！”
“平身。”
天子的聲音溫和而有力，“劉卿不必多禮，朕知你在荊南的難處，能捨棄故土來投，已是大功一件，何罪之有？”
劉琦起身，抬頭望向龍椅上的天子，眼中滿是感激：“陛下寬宏大量，臣……臣無以為報！”
“哈哈哈！”天子放聲大笑，“朕要的，不是你的報答，而是你等為漢室效力的忠心！如今朝廷正是用人之際，你等能來，便是對朕最大的支援。”
說罷，天子看向身旁的內侍，朗聲道：“傳朕旨意——”
殿內眾人皆是屏息凝神，目光聚焦在天子身上。
“冊封劉琦為衛將軍，仍領荊州牧，賜金千斤、錦緞千匹，食邑千戶！”（漢朝時候的金都是黃銅）
“劉琦謝陛下隆恩！”
劉琦再次跪地叩拜，心中激動不已。
衛將軍乃是品級極高的武官，僅次於大將軍、驃騎將軍，天子不僅讓他保留荊州牧之職，還加封如此高位，這份信任，讓他感動得熱淚盈眶。
“冊封劉磐為果毅將軍，賜金百、錦緞五十匹！”
“臣劉磐，謝陛下隆恩！”
劉磐跪地謝恩，臉上滿是欣喜。他本就沒甚麼野心，能得到果毅將軍這等實職，已是心滿意足。
“冊封黃忠為偏將軍，賜金五十斤、錦緞十匹！另，賞寶馬一匹、寶甲一套！”
“臣黃忠，謝陛下隆恩！”
黃忠聲音洪亮，跪地叩拜時，腰桿依舊挺拔。
此前在長沙，雖然也得太守賞識，可與今日天子親自恩賞不可同日而語。
這份封賞，雖不算頂級，卻也是朝廷、天子，對他能力的肯定，讓這位老將心中滿是振奮。
天子的目光掃過金旋、韓玄、趙範、劉度四人，繼續道：“金旋、韓玄、趙範、劉度，爾等皆為朝廷命官，此次隨劉琦來投，忠心可嘉。
蜀中日前動盪，地方官缺額甚多，特將爾等平調蜀中，金旋任蜀郡太守，韓玄任廣漢太守，趙範任犍為太守，劉度任巴郡太守，各賜金百斤、錦緞五十匹！”
四人聞言，皆是大喜過望。
他們本以為捨棄荊南後，太守之位定然不保，卻沒想到天子不僅讓他們繼續擔任太守，還將他們調往蜀中這等富庶之地，連忙跪地謝恩：“臣等，謝陛下隆恩！”
“其餘軍中大小將校，追隨劉琦千里奔波，甚是辛苦，皆按功績封賞，升一級官階，賞錢十貫！””
殿外計程車兵們聽到聖旨，頓時爆發出震天的歡呼聲。
對於普通將士而言，官階晉升、銀錢賞賜，已是最好的回報。
旨意頒完，天子走下龍椅，親自扶起劉琦，笑道：“今日朕得爾等相助，如虎添翼！傳令下去，在前殿設宴，朕要與諸位愛卿，共飲此杯！”
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”文武百官齊聲歡呼，殿內氣氛熱烈到了極點。
前殿外的廣場上，宴席早已備好。
天子端坐主位，劉琦、劉浪、劉備等重臣分坐兩側，黃忠、劉磐、金旋等人也依次入席。
酒過三巡，菜過五味，天子舉起酒杯，高聲道：“眾卿，今日乃是大喜之日！劉卿等人來投，為朝廷增添助力，朕在此敬大家一杯！願我漢室，早日平定亂世，重現往日榮光！”
“願陛下萬歲！願漢室興隆！”眾人紛紛舉杯，一飲而盡。
席間，劉浪與黃忠也相談甚歡，兩人都是當世頂尖的武將，而黃忠更是當時第一流的神射手，劉浪就騎射等細節，詳細的請教了黃忠，黃忠也不藏私，但有所問，必傾囊相授。
劉備拉著劉琦的手，訴說著當年與劉表的舊情；金旋、韓玄等人則與朝中官員攀談，瞭解未來任職之地的情況。
歡聲笑語迴盪在太極殿外，君臣同心、其樂融融的場景，讓所有人都暫時忘卻了北方的危局，心中充滿了對未來的希望。
夕陽西下，金色的餘暉灑在太極殿的琉璃瓦上，映出耀眼的光芒。
這場因劉琦來投而舉辦的盛宴，不僅是對這些“新臣”的歡迎，更是朝廷在亂世中展現出的一種姿態——只要你忠於漢室，朝廷都會敞開懷抱，給予你施展才華舞臺。