“小姐，我們是直接回府嗎？”車窗外，隨行的貼身丫鬟輕聲問道。
穆明姝睜開眼，沉吟片刻。
母親讓她來送藥材，探望是假，提醒和試探是真。
如今目的算是達到。但就這麼回去，心裡總覺有些空落落的，彷彿還有甚麼事情懸而未決。
她想起凌昭弘接過茶盞時那下意識警惕的眼神，他此刻，怕是連一口外來的茶水都要戒備吧？
“先去一趟百味齋。”穆明姝忽然吩咐道。
百味齋是京城裡最有名的點心鋪子，她記得小時候隨父親來過一次，那裡的桂花糕和杏仁酥做得極好，香甜軟糯。
父親曾說，再煩的心事，吃塊甜糕也能緩一緩。
雖然她知道，凌昭弘的煩心事絕不是幾塊點心能化解的，但……
這或許是她目前唯一能做的，一點點微不足道的表示。至少，能讓他知道，在這紛亂的局勢裡，還有人只是單純地記掛著他是否安好，而非另有所圖。
馬車轉了方向，朝百味齋駛去。
與此同時，廣陵王府的書房內。
凌昭弘屏退了左右，只留下兩名心腹侍衛。
“查清楚了？確定是李四？”凌昭弘的聲音聽不出情緒，手指無意識地敲著紫檀木書桌桌面。
李四就是那名溺斃的雜役。
“回王爺，確認無誤。屍體是在南城汙水河道里發現的，發現時已經泡得有些腫脹，但面容尚可辨認。他家裡人也確認了，就是他。”
一名統領沉聲回道，“表面看確是失足落水，但屬下仔細查過，他落水的那段河道偏僻，平日根本無人走動，且岸邊青苔並無明顯滑痕。更可疑的是，在他指甲縫裡，發現了細微的麻繩纖維。”
“麻繩纖維？”凌昭弘敲擊桌面的手指一頓。
“是。像是掙扎時，抓撓過粗糙的麻繩所致。”另一名統領介面道，“結合他袖中的香料碎末，屬下推斷，李四很可能是被人用麻袋套頭，窒息後拋入水中，偽造成失足溺亡的假象。殺人滅口。”
書房內陷入一片死寂。
殺人滅口。
這四個字坐實了最大的擔憂。
王府內部的確有鬼，而且這內鬼，或者內鬼背後的人，手段狠辣，一發現李四可能暴露，立刻就清理了門戶。
“香料來源呢？”凌昭弘問。
“那香料並非中原常見之物，帶著一股極淡的異域香，混在花香裡難以察覺，但經久不散。屬下詢問了京中多家香鋪，暫時還沒有明確線索。已經派人去暗查黑市和那些專做番邦生意的胡商了。”
凌昭弘站起身，走到窗邊。
“也就是說，現在唯一的線索，又斷了。”
他語氣平淡，卻讓身後兩名統領頭皮一緊。
“屬下無能！”
“不是你們無能，是對手太狡猾。”凌昭弘轉過身，臉上沒甚麼表情，眼神卻銳利，“能神不知鬼不覺地將人安插進王府，又能如此迅速。這京城裡，有這般能耐和膽量的，屈指可數。”
是誰？目的究竟是甚麼？是針對他凌昭弘個人，還是衝著整個廣陵王府？
這種敵暗我明的感覺，讓他胸中憋著一股火，卻又無處發洩。
“王爺，那接下來……”統領請示道。
“李四的死，繼續查，不要聲張，暗中進行。府內清查照舊，但方式更隱秘些，不要打草驚蛇。重點查他近期接觸過甚麼人，有無異常消費或者其他行為。”凌昭弘冷靜地吩咐，“香料那條線，加大力度去查，不惜代價。”
“是！”
“還有，”凌昭弘頓了頓，“今日穆家小姐來訪之事，封鎖訊息，不得外傳。”
“屬下明白。”
兩名統領領命而去。
書房裡又只剩下凌昭弘一人。他重新坐回椅子裡，揉了揉刺痛的太陽穴。
並非身體勞累，而是心累。
就在這時，書房外傳來輕輕的叩門聲，響起了老管家的聲音：“王爺。”
“何事？”
“穆家小姐去而復返，說是……在百味齋買了些新鮮點心，順道送來給王爺嚐嚐。”老管家的聲音裡帶著一絲訝異。這穆家小姐，倒是有些出乎意料。
凌昭弘聞言也是一怔。
穆明姝？她又回來了？還送了點心？
他第一時間仍是警惕。在這個敏感的時刻，任何接近都值得懷疑。但穆家……目前看來，並無明顯的異動，且與太后關係親近。
或許，真的只是小姑娘家的一點心意？
他沉默了片刻。
“拿進來吧。”他最終開口道。
老管家推門而入，手裡捧著一個精緻的油紙包，散發著淡淡的甜香。
“穆小姐說，讓王爺務必趁熱吃些，說是甜食能壓驚。”老管家複述著，表情有些微妙。
壓驚？凌昭弘看著那包點心，忽然覺得有些好笑。
但鬼使神差地，他還是伸手接了過來。
油紙包還帶著些許溫熱，桂花和杏仁的香甜氣息飄散出來。
開啟油紙包，裡面是幾塊做得十分精巧的桂花糕和杏仁酥，色澤誘人。
他拈起一塊杏仁酥，放入口中。
酥皮入口即化，杏仁的香和糖的甜瞬間瀰漫開來，確實能暫時撫平一些焦躁的情緒。
他已經很久沒有吃過這類小點心了。
穆明姝似乎並不像表面看上去那麼簡單，或者說，並不像他預想中那般，只是個深閨小姐。
凌昭弘嚥下最後一口點心，眼底神色變幻，晦暗不明。
看來，這樁由太后主導的婚事，或許會比他最初預計的，要有趣那麼一點點了。
而他此刻還不知道，穆家的馬車並未立刻遠去，就在離王府不遠的一條巷口停了片刻。
車簾掀開，穆明姝看著老管家親自出來接了點心，又看著書房方向隱約的人影，這才輕輕放下車簾，吩咐車伕打道回府。
她的心跳得有些快，不知道自己這突如其來的舉動是對是錯。
或許很蠢，或許多餘，或許還會引來他更多的猜疑。
但她只是順著自己的心做了。
至少那點心是甜的，是真的能讓人暫時忘記些許煩惱的。
她輕輕嘆了口氣，靠在車壁上，心想：這廣陵王府的水，果然深得很。
……
窗外的陽光透過雕花木窗灑進來，在地上投下斑駁的光影。穆甜輕撫著手中的茶盞，眉頭微蹙，顯然也在思考這個問題。
“假裝重傷，自然是為了掩人耳目。”穆甜緩緩道，“或許是避禍，或許是設局。廣陵王手握重兵，在朝中樹敵不少，如今聖體欠安，幾位皇子明爭暗鬥，他這般舉動，恐怕與朝堂局勢脫不了干係。”
穆明姝點頭接話：“孃親說得是。我聽聞半月前，廣陵王在朝堂上公然反對三皇子提出的北伐之議，惹得三皇子當場震怒。沒過幾日，就傳出了他重傷的訊息。”
“三皇子？”穆甜睜大了眼睛，“就是那個據說養了不少江湖門客的三皇子？”
“正是他。”穆錦語氣凝重，“三皇子與廣陵王年紀相仿，自幼就不和睦。如今聖上遲遲不立太子，三皇子野心勃勃，廣陵王手握兵權，自然是他的眼中釘。”
穆甜撅起嘴，一副不解的樣子：“可是如果廣陵王是假裝受傷，為甚麼要在狩獵時當著那麼多人的面重傷呢？這不是更引人懷疑嗎？”
穆明姝微微一笑，眼中閃著讚許的光芒：“這個問題問到了點子上。”
穆甜也點點頭，耐心解釋道：“正因為是當著眾人的面重傷，才顯得真實。若是深夜裡在王府遇刺，反倒讓人生疑。這次狩獵有文武百官在場，眾目睽睽之下，誰能說是假的？”
“原來如此。”穆甜恍然大悟，隨即又皺起眉頭，“那咱們家會不會被牽扯進去？爹爹在朝為官，大哥又在兵部任職，會不會有危險？”
穆甜和穆明姝對視一眼，都從對方眼中看到了一絲憂慮。
“這正是我所擔心的。”穆甜嘆了口氣，“你爹一向明哲保身，不參與黨派之爭。只是這朝堂風波，有時候不是你想躲就能躲得開的。”
穆明姝輕輕握住穆甜的手：“孃親不必過分擔憂。爹爹為官清正，深得皇上信任，大哥處事也極為謹慎。咱們穆府不站隊不結黨，應該不會有大礙。”
話雖如此，但穆明姝心中卻有一絲不安。
她想起前世，廣陵王重傷這件事確實發生在這一年秋天，而後引發了一連串的事件，最終三皇子勢力大漲，不少忠良之臣遭到排擠打壓。
她記憶中，穆家雖然未受重創，但也被迫更加低調行事。
這一世，既然她重生歸來，是否能夠幫助家人避開這些風波呢？
“明姝，你在想甚麼？”穆甜注意到女兒的走神。
穆明姝回過神來，勉強笑道：“沒甚麼，只是覺得朝堂之事複雜難測，咱們內宅女子，還是少議論為妙。”
穆甜點點頭：“明姝說得對，這些事情咱們心裡有數就好，不要在外人面前提起。”
就在這時，門外傳來腳步聲，丫鬟通報大少爺穆錦來了。
簾子掀起，穆錦剛從兵部衙門回來，官服還未換下，臉上帶著幾分匆忙。
“錦兒今日怎麼回來得這麼早？”穆甜有些驚訝地問道。
穆錦向母親行了禮，又朝妹妹點點頭，神色凝重地說：“兵部剛接到緊急軍報，北疆有異動，皇上已經召集幾位重臣入宮商議。衙門裡沒甚麼大事，我就先回來了。”
穆甜立刻命丫鬟給穆錦看座斟茶，關切地問：“北疆又不安寧了？不是才簽訂和約不到一年嗎？”
穆錦接過茶盞，抿了一口，壓低聲音道：“正是因為才簽訂和約就出事，才更讓人擔憂。而且偏偏在這個節骨眼上，廣陵王又重傷不能理事。”
穆明姝心中一動，輕聲問道：“大哥，廣陵王的傷勢究竟如何？你可有確切訊息？”
穆錦看了看四周，示意丫鬟們都退下，待房內只剩母子幾人，才低聲道：“今日太醫院的王院判來兵部辦事，我趁機打聽了幾句。他說廣陵王的傷勢極為嚴重，箭傷離心臟只有一寸，高燒不退，已經昏迷三天了。”
穆氏母女三人聞言都吃了一驚。
如果廣陵王真的傷得這麼重，那她們先前的猜測就全錯了。
“可是，狩獵時的意外，怎麼會傷得這麼重？”穆明姝疑惑地問。
穆錦搖搖頭：“據說不是普通的意外。那支箭並非獵場常用之箭，而是軍中所用的破甲箭。皇上已經命大理寺暗中調查此事了。”
穆甜倒吸一口涼氣：“這意味著...”
“意味著很可能不是意外，而是有人蓄意謀害廣陵王。”穆錦接過母親的話，聲音壓得更低，“而且兇手很可能是軍中之人，否則，哪來的破甲箭？”
穆甜嚇得捂住了嘴：“天啊，這是要造反嗎？”
穆錦連忙擺手：“慎言！這種話可不能亂說。事情真相如何，自有大理寺查明，咱們不可妄加猜測。”
話雖如此，但房間內的氣氛已經變得十分凝重。
穆明姝心中更是翻江倒海，她清楚地記得，前世廣陵王雖然重傷，但不久後就康復了，並且藉此機會揪出了朝中幾個三皇子的黨羽。
如果這次傷勢真的如此嚴重，難道前世他也是在鬼門關走了一遭？
還是說...這一世有些事情已經發生了變化？
她不禁想起自己重生以來做出的種種不同選擇。這些小小的改變，會不會引發更大的變化呢？
“明姝，你今天怎麼老是走神？”穆錦注意到妹妹的異常，關切地問道。
穆明姝勉強笑了笑：“沒甚麼，只是覺得這些事情太過驚心動魄，一時有些反應不過來。”
穆錦嘆了口氣：“是啊，我初聞此事時也是震驚不已。好在皇上已經下令嚴查，相信不久就會水落石出。”
穆甜憂心忡忡地說：“錦兒，你在兵部任職，這些日子要格外小心，不該說的話不要說，不該去的地方不要去。”
“孃親放心，兒子明白。”穆錦點頭應下，隨即又想起甚麼，“對了，過幾日是安王妃壽辰，孃親帶妹妹們去賀壽時，也要多加留意。安王是廣陵王一母同胞的弟弟，屆時必定會有不少王爺黨羽在場，難免會議論此事。”
穆甜會意：“我曉得輕重。實在不行，就稱病不去也罷。”
穆錦搖頭道：“那倒不必，反而顯得咱們家心虛。正常前往便是，只是，莫要參與敏感話題的討論。”