楊慶霄湊近穆甜，壓低聲音，憂心忡忡道：“阿甜啊……你教女兒這個……我怎麼覺得有點嚇人呢？你們娘倆……該不會是想著哪天真的……”
說到這，他做了個抹脖子的動作，一臉後怕，“那可是廣陵王啊……”
穆甜冷哼一聲，瞥了丈夫一眼，語氣強硬：“怎麼？只准他欺負我女兒，不准我女兒自保？放心，死不了人。”
她頓了頓，聲音壓得更低，意味深長地補充了一句，“況且，他身份特殊，也沒那麼容易死。”
楊慶霄被夫人這話一噎，張了張嘴，最終把剩下的擔憂都咽回了肚子裡。
得，這家裡，看來又要多一位不能輕易招惹的小祖宗了。
……
桃源飯莊那驚心動魄的一夜過去已有五六日，穆明姝的生活重心徹底傾斜，從學習撥弄算盤，辨識貨品，轉向了練習暗器。
楊府後院特意清出了一片空地，立起了厚厚的草靶。
清晨露水未乾，或是午後陽光正好時，總能見到穆明姝在那裡反覆練習，空氣裡不時響起“嗖嗖”的破空聲，以及“咄咄”的命中聲。
指導她的，自然是竹蓮幫幫主穆甜。
“手腕要穩，發力在指尖，眼到，心到，手到！”穆甜站在穆明姝身側，仔細觀察著女兒的每一個動作細節。
穆明姝凝神屏息，指尖捻著一枚飛鏢，目光鎖定數丈外的靶心。
她手腕輕輕一抖，飛鏢脫手而出，劃出一道銀線，“咄”的一聲，穩穩釘入紅心邊緣。
“很好！”穆甜眼中閃過讚賞，“姝兒，你在暗器上的天賦，遠勝為娘當年。這才幾日，準頭和手感已經入門了。”
穆明姝輕輕撥出一口氣，額角滲出細密的汗珠，但眼眸卻亮得驚人。
她接過母親遞來的另一枚飛鏢。
“女兒也覺得，似乎比練掌法時要順暢些。”她實話實說。
之前練習穆甜傳授的一套掌法時，總覺得氣力不濟，缺乏應有的力道。
她被昭平侯夫人蘇氏按照京城頂級貴女標準嬌養了十六年的身子，纖細窈窕，弱柳扶風。
而這暗器，卻似乎是為她量身定製。
恰恰避開了她的短處，放大了她因多年謹小慎微生活而磨礪出的專注與耐心。
穆甜欣慰點頭：“正是這個道理。四兩撥千斤是智慧。你的體質不適合剛猛的路線，走靈巧的路子，前途更為廣闊。”
她看著女兒一次次練習，進步神速，心中愈發肯定這個選擇。
然而，光是技巧還不夠。
穆甜心中已有規劃：“你且先將這飛鏢銀針的基礎練得純熟，手法、步伐都要融會貫通。半個月後，基本功紮實了，娘便傳你一套內功心法。”
穆明姝停下動作，好奇地看向母親。
穆甜解釋道：“暗器若要威力倍增，射程更遠，穿透力更強，都需內力輔佐。屆時你便知道，飛花摘葉皆可傷人不只是傳說。”
這個訊息讓穆明姝更加振奮。
她幾乎將全部心神都沉浸在了這裡，白日練習手法，夜間還會在燈下反覆揣摩發力的技巧，甚至連父親楊慶霄之前安排跟隨他學習經營的事宜，也暫時被她擱置在了一旁。
對此，楊慶霄可謂是啞巴吃黃連，有苦說不出。
女兒找到了感興趣的事情，並且顯露出天賦，他本是高興的。
但教導女兒的人不是他，而是穆甜。而穆甜的全部心思，此刻都撲在了女兒身上，幾乎分不出半點空暇給他。
這位富可敵國的皇商，如今在自家府邸裡，竟顯得有些多餘和落寞。
他極力想尋機會與穆甜修復關係，重拾往日溫情。
奈何穆甜不是在後院指導明姝，便是在書房翻閱秘籍，或是為女兒規劃後續的修煉方案，忙得連一起用膳的時間都匆匆結束。
更讓楊慶霄鬱悶的是，他至今仍未搬回主屋。
穆甜直接將他打發去了偏房睡。幾日前，他仗著幾分夜色和酒意，試圖悄悄溜回去，結果人才剛到門口，甚至沒看清動作，就被穆甜趕了出來，臉上至今還帶著一道紅痕，像是被甚麼細小的東西擦過。
這日，他瞅準穆甜獨自在亭中歇息的空隙，湊了上去，故意將那道傷痕顯露出來。
“阿甜……”他聲音帶著幾分委屈，“你看，這都好幾天了，還沒全消呢。”
穆甜正端著茶杯，聞言眼皮都沒抬一下，只淡淡“嗯”了一聲。
楊慶霄不甘心，又往前湊了湊，從袖中掏出一個小瓷瓶：“你給的傷藥極好，我都沒捨得用幾次。”那語氣，竟像是捨不得用不是因為傷快好了，而是因為那藥是她給的，格外珍貴似的。
穆甜這才瞥了他一眼，眼神平靜甚至有點冷淡：“藥是拿來用的，不是拿來省的。若沒事，我去看看姝兒練得如何了。”
說完，竟真的放下茶杯，起身就走，沒有絲毫留戀。
楊慶霄伸出的手僵在半空，看著穆甜離開的背影，臉上閃過一絲挫敗。他握著那瓶藥，最終無奈地嘆了口氣。
十六年前的驟然離去，縱有千般理由，在穆甜臨產在即以及後續十六年骨肉分離的事實面前，都顯得蒼白無力。
穆甜留下，僅僅是為了彌補錯失的母女時光，與陪伴女兒成長，與他楊慶霄，並無太大關係。
而穆甜，內心遠比表面看起來更為複雜。
她教導女兒時的耐心，面對楊慶霄時冷淡。但在無人之時，她的眉頭常會微微蹙起。
京城的奪嫡之爭暗流湧動，各方勢力明爭暗鬥。
而楊慶霄，不僅是皇帝的錢袋子，更是心腹，從事著諸多隱秘甚至危險的事。·
她自己江湖漂泊，無所畏懼，但姝兒呢？
好不容易才尋回來的女兒，絕不能再捲入這些滔天風浪之中。
一個念頭，在她心中悄然萌生.京城並非久留之地。
等幫助姝兒打下根基，擁有一定的自保之力後，或許，她該帶著女兒離開，遠走高飛，去一個更安全更自在的地方。
這個想法，她未曾對任何人說過，包括努力練習著每一記飛鏢的穆明姝。
而後院裡，穆明姝手腕一揚，又一枚飛鏢射出，這一次，正中靶心最中央，紋絲不動。
她臉上綻開一抹笑意，陽光灑在她的額髮上，彷彿一切都充滿了希望。
……
幾日過去，楊府後院裡，穆明姝的飛鏢技藝愈發純熟。
正午過後，稍作歇息時，府裡一名外出採買歸來的小丫鬟，一邊幫著遞上溫水，一邊忍不住與同伴低聲嚼起了聽來的閒話。
“哎，你聽說了嗎？廣陵王府出大事了！”小丫鬟的聲音壓得低，卻難掩那份打探到訊息的興奮，“說是廣陵王殿下前幾日出城辦事，遇了悍匪，重傷昏迷，人事不省呢！瀏陽郡主急得不行，正滿世界尋神醫，賞金高得嚇人！”
“啪嗒”一聲輕響，穆明姝手中正準備放下的飛鏢掉在了托盤裡。她猛地轉過頭，看向那兩個丫鬟，秀眉緊蹙：“你們說甚麼？廣陵王重傷昏迷？”
小丫鬟被她嚴肅的語氣嚇了一跳，連忙點頭：“是、是啊，小姐，外面都傳遍了……”
穆明姝的心猛地一跳，第一反應便是不信。
重傷昏迷？這怎麼可能？
她清晰地記得，就在五六日前，在那荒郊野外的破廟裡，凌昭弘雖然經歷了一場混戰，但行動如常，中氣十足，甚至還有閒心去挑釁一旁冷著臉的靖國公世子顧長安。
他那副樣子，怎麼看都不像是會短時間內重傷垂危的人。
這訊息來得太過突然，透著股難以言說的蹊蹺。
她下意識地看向剛剛踱步來到後院的父親楊慶霄。
楊慶霄顯然也聽到了丫鬟的話，臉上的溫和笑容淡了些，眼中掠過一絲深思，他揮揮手讓那兩個有些惶恐的丫鬟退下。
“爹，您聽說了嗎？”穆明姝走到父親身邊，語氣帶著求證，“廣陵王的事。”
楊慶霄捋了捋下巴，目光微閃，沉吟道：“風聲確是聽到了些，說是傷得極重……不過，”他話鋒一轉，聲音壓低了些，“這訊息是真是假，倒也難說。朝廷裡的事，有時候真真假假，虛虛實實，難辨得很吶。”
他這話暗示著他作為朝廷人員，或許知曉一些內情，至少對這訊息的真實性持高度的懷疑態度，認為其中可能另有隱情。
穆明姝聽出了父親的弦外之音，心中的疑團更大了。
這時，穆甜也聞聲走了過來。她對這些權貴府的八卦本不甚在意，但見女兒和丈夫神色有異，便問了一句：“出了何事？”
楊慶霄像是忽然想起了甚麼，臉上露出一抹幸災樂禍的表情，對著穆甜和穆明姝道：“說起來，這廣陵王一病，有些人可就坐不住了。我方才得了信兒，宮裡頭那位衛貴妃，正可勁兒地攛掇晁太后呢，說要給廣陵王沖喜。”
“沖喜？”穆明姝一怔。
“哼，”穆甜冷哼一聲，一針見血地道破天機，“怕是醉翁之意不在酒吧。廣陵王手握重兵，他若真有個三長兩短，或者一直‘昏迷’下去，那兵權歸處便是天大的問題。衛貴妃這是想趁機把自己的人塞進廣陵王府，好為她那個三兒子鋪路吧？”
她久混江湖，對這等藉機奪權的伎倆看得分明。
楊慶霄讚賞地看了妻子一眼，點頭道：“阿甜所言極是。衛貴妃孃家根基淺薄，聽說早年甚至還寄居在經商的舅舅家，在朝中並無甚勢力。她獨自一人，哪有資格為一位親王指婚？這才緊巴巴地拉上太后娘娘這面大旗。”
“晁太后？”穆甜捕捉到這個稱呼，面上露出一絲疑惑，她離京多年，對宮中變遷知之甚少。
“我記得……當年的曦妃，是五皇子的生母？她與當今陛下之間，似乎……”她話語未盡，但意思很明顯，當年的曦妃與還是六皇子的當今皇帝並非一路，甚至可說有舊怨，怎會成了太后？
楊慶霄嘆了口氣，解釋道：“此一時彼一時。十六年前那場大亂後，陛下登基之初，局勢動盪，各方勢力盤根錯節。為了儘快穩定朝堂，陛下不得不做出妥協。
晁家身為世家之首，影響力巨大，當時位份最高且有晁家大力支援的曦妃，便被立為了太后。這更多是一種政治上的權衡與交換，無關舊怨。”
穆甜明白了，嘴角勾起一抹嘲諷：“原來如此。那這位晁太后如此積極，想必也不是真心關懷廣陵王的安危了？”
“自然。”楊慶霄道，“晁家與二皇子生母酈妃娘娘的家族關係密切，酈妃出身晁家旁系。晁家自然是鼎力支援二皇子的。太后此舉，無非是想借著‘沖喜’的名頭，將自己晁家一系或是支援二皇子的貴女送入廣陵王府，日後也好裡應外合，圖謀王府的勢力。”
一直靜靜聽著的穆明姝，此時腦中飛快地梳理著這些錯綜複雜的關係，她輕輕開口：“所以，表面上是衛貴妃想為三皇子謀利，聯合太后想塞人進去‘沖喜’。但實際上，太后和背後的晁家，是想借此機會為二皇子在廣陵王府安插眼線甚至掌控者。
而衛貴妃出身不足，必須依靠太后的名分才能行事。她們各懷鬼胎，目標卻都指向了暫時群龍無首的廣陵王府。”
楊慶霄欣慰地看著女兒：“姝兒分析得一點不錯。如今這‘沖喜’的風聲已起，京城裡各家有適齡貴女的府邸，怕是都要暗潮湧動了。”
穆明姝沉默下來，目光再次投向遠處的鏢靶，心思卻早已飛遠。
凌昭弘重傷的訊息是假？那他為何要放出這等訊息？是為了麻痺對手？還是引蛇出洞？
而這突如其來的沖喜風波，他又是否預料到了？
她想起破廟中他那雙看似不羈卻深藏銳利的眼睛，總覺得這場風波，或許才剛剛開始。
而那個身處漩渦中心的男人，絕不可能如此輕易就任人擺佈。
庭院裡一時安靜下來，只有風吹過樹葉的沙沙聲。
陽光依舊明媚，卻彷彿照不透這京城權貴圈中驟然湧起的暗流。
穆甜看著女兒陷入沉思的側臉，又瞥了一眼看似悠閒實則目光深沉的楊慶霄，心中那份要帶女兒遠離這是非之地的念頭，不由得，又加重了幾分。