穆明姝抬頭看了徐瀾曦一眼，那眼神平淡卻不容反駁，“請顧世子說話而已，很快便完。”
言下之意，並非甚麼體己話，不值得徐瀾曦也湊過來聽牆根兒。
她把話點明，斷了顧長安那份痴心妄想。
顧長安的臉色瞬間有些難看了，他捏著扇子的手指收得死緊，指骨泛白。
這穆明姝……簡直是在當眾打他的臉！
他僵在原地，視線掃過一臉茫然的徐瀾曦和門口那個垂著眼皮的丫鬟，又看看遠處樓下走廊口護衛警惕的身影，喉嚨裡像是堵了塊滾燙的鐵，進不得，退不得。
眾目睽睽之下被如此撥弄，這要是傳出去……
可這臺階，穆明姝卻偏不給他下。
她好整以暇地坐在窗影下的鼓凳上，微微歪了歪頭，看向他，眼神像看一個杵在路中間的障礙物，還帶著點不耐煩的催促：“顧世子，方才不是有話說？”
那眼神裡的輕慢，激得顧長安胸口一股邪火直往上撞，幾乎要衝破他那張向來維持良好的假面。
他深吸一口氣，強壓下翻騰的怒意，臉上硬是重新擠出一個笑容，只是那笑意怎麼瞧都有些牽強。
他僵硬地抬步，腳下像是拖了千斤重擔，蹭到穆明姝對面的另一個鼓凳前，撩起袍子坐下。
那鼓凳小得可憐，他身高腿長，坐著頗有些侷促狼狽，平日裡那份翩翩風度蕩然無存。
坐穩了，才抬起眼，望著眼前少女那在逆光樹影下冰玉雕琢般的側臉，心中那股不甘混雜著被激起的征服欲更加洶湧。
不能就這麼算了。他不信撬不開這塊冰！
顧長安清了清嗓子，再次試圖拉近距離，聲音壓得更柔：“阿姝……”
這兩個親暱的字眼剛從他那的薄唇裡吐出來——
“顧世子，”穆明姝倏然抬眸，那眼神銳利如鷹隼，帶著毫不掩飾的厭棄，“我穆家何時與貴府這般熟稔了？請世子喚我‘穆小姐’，或者‘穆姑娘’，皆可。”
她每個字都咬得極清晰，像是生怕他聽不懂。
“這等親暱喚法，莫說是世子你，便是當今皇子在此，也無此規矩！”
顧長安臉上那點強撐的假笑終於徹底掛不住了。一股被羞辱的狂怒直衝頂門，燒得他耳邊嗡嗡作響。
他是誰？靖國公府未來的承嗣者！被一個臣女如此當眾訓斥？這讓他顧長安以後在京中權貴圈子裡怎麼抬起頭？！
“穆明姝！”他幾乎是咬著牙根喊出她的名字，怒意壓過了偽裝，“你這是甚麼意思？！”
“我甚麼意思？”穆明姝唇角勾起一個近乎刻薄的弧度，笑容冷得像淬了毒的刀鋒。
她微微前傾身體，靠近了一分：“顧世子莫要忘了自己眼下的身份！更不要忘了，你與昭平侯府楚家小姐那份過了明路的婚約！”
“你現在這般對我糾纏不休，一口一個‘阿姝’，是想讓我去問問楚明鈺楚小姐……”
穆明姝故意頓了頓，滿意地看到顧長安瞳孔猛地縮緊，臉上血色瞬間褪去一半！
“問問她這位昭平侯府的掌上明珠，她那尚未過門的準夫婿靖國公世子，緣何對別家的姑娘這般獻殷勤？是存了別的心思，還是想將人家姑娘的名聲置於何地？！”
“啪嗒”一聲脆響。
顧長安下意識地伸手想要抓住矮几邊緣穩住自己劇震的心神，卻用力過猛，指尖竟將旁邊一個細白瓷的空茶盞掃落在地。
那精緻的茶杯瞬間摔成幾瓣。碎片四濺。
他的臉，由白轉青，又由青漲紅，如同開了染坊，額角甚至滲出了細密的冷汗。
死死盯著穆明姝那雙眼睛，嘴唇哆嗦著，喉嚨裡發出咯咯輕響，卻一個字也說不出來。
穆明姝眼底一片冰封。
她沒有再看地上碎裂的茶盞，更沒有看顧長安那張如同被打碎的面具般的臉，彷彿那不過是一堆礙眼的塵埃。
拂了拂根本沒有沾染半點塵土的袖口，漠然起身：
“顧世子，若無他事要請教，就請回吧。今日之事，多嘴的人不少，風言風語想必不用多久就會傳出去。”
她目光如同兩把刀，冷冷地釘在顧長安臉上，看著他狼狽不堪的模樣，毫無一絲憐憫，“世子還是想想，如何先安撫好未來岳家昭平侯府的疑心吧。”
這話如同最後一記悶棍，精準地打在了顧長安的七寸之上。
顧長安像是被蠍子蜇了一樣猛地站了起來，動作太大帶得鼓凳都向後挪了幾寸，發出一聲刺耳的摩擦聲。
他知道，穆明姝絕非虛言恫嚇。
以她今日這強硬作態，楚家那邊只要稍微聽到點風聲……那刁蠻狠辣的楚明鈺，還有她那霸道護短的昭平侯老爹，顧長安只覺得一股寒氣從腳底板直竄頭頂。
“世子爺還說這些做甚麼？”穆明姝突然換了一副表情，聲音輕輕柔柔，帶著點哽咽，“都是過去的事了。如今您和明鈺妹妹才是天造地設的一對，我算甚麼呢。”
這話像是戳到了顧長安的痛處，他立刻激動起來，聲音都拔高了幾分：“明姝！你明明知道那不是我的本意！我……我根本不想娶她！”
穆明姝心裡冷笑一聲，面上卻露出詫異又委屈的神情：“世子不想娶？可當初明明是靖國公府先……”
“那是我繼母的意思！”顧長安急急打斷她，毫不猶豫地把責任推了個乾淨，“扈氏她一直不喜你我親近，揹著我父親做了主張。等我知曉時，庚帖都交換了！”
穆明姝默默聽著，心裡簡直要佩服這人的巧舌如簧。
黑的都能說成白的，明明是他們顧家看她失了侯府千金身份，急著撇清關係，如今倒全成了繼母一個人的錯。
她垂下眼睫，語氣幽幽：“便是如此吧。可後來在瀏陽郡主的雅集上，世子見了我，為何躲得遠遠的？連句話都不肯說。”
抬起眼，目光直直看向他，帶著質問，“那也是扈夫人的意思嗎？”
顧長安顯然沒料到她會突然提起這茬，一時語塞，臉上閃過明顯的慌亂。
但他反應極快，立刻換上一副痛心又隱忍的表情：“明姝，你誤會我了！我那是為了你好啊！”
“為我好？”穆明姝恰到好處地表示疑惑。
“自然是為你著想！”顧長安說得情真意切，彷彿自己受了天大的委屈，“那時瀏陽郡主也在場，她對你本就有些芥蒂。我若當時與你親近說話，豈不是更惹得她針對你？我是怕你難做，才不得不暫時疏遠你啊！我心裡比你更難受！”
穆明姝靜靜地看著他表演，心裡冷得像塊冰。
這謊話編得真是圓滑，不僅把自己摘乾淨了，還立了個默默付出的情深形象。若不是她早就看清了這家人的嘴臉，換個傻點的姑娘，恐怕真要被這番鬼話給騙了去。
她心裡門兒清，顧家如今態度一百八十度大轉彎，還不是因為她認回了皇商親爹和太傅外祖父？
楊家的金山銀山和在清流中的威望，比起一個空有架子的昭平侯府，不知實惠了多少倍。
這顧長安，和他那精明的爹孃一樣，不過是見風使舵，逐利而行。
罷了，跟這種人糾纏過去純屬浪費口水。穆明姝心思一轉，決定不再跟他繞圈子，該辦正事了。
她臉上那點質問迅速褪去，慢慢換上一種將信將疑的神情，微微低下頭，聲音也軟了下來：“原來竟是這般緣故嗎？我竟不知世子有這許多為難處……”
顧長安一見她態度軟化，頓時大喜過望，以為自己的花言巧語再次奏效，連忙趁熱打鐵：“明姝，你信我！我心裡想娶的，從來都只有你一人！”
穆明姝強忍著翻白眼的衝動，手指悄悄掐了自己一下，疼得眼圈立刻又紅了幾分。
她抬起淚眼朦朧的眼睛，看向顧長安，語氣裡帶上了幾分賭氣：
“世子現在說這些好聽話哄我，可我方才明明瞧見，你和明鈺妹妹在那邊有說有笑，親近得很。既如此，又何必再來找我？不如讓我走了乾淨，也省得看了心裡難受。”
她這話說得半真半假，醋意是假，想走是真。
顧長安果然徹底上了鉤，見她這副“吃醋”的模樣，自信心空前膨脹，只覺得穆明姝果然還是在意他的，舊情難忘啊！
他連忙解釋：“明姝你千萬別誤會！我那是逢場作戲，全是因為兩家的婚約不得不應付一下！我心裡是一萬個不願意！”
他急切地表忠心：“我怎會不想見你？你千萬別走！我們好不容易才說上話……”
穆明姝心裡冷笑，面上卻依舊那副委屈樣子，輕輕嘆了口氣：“現在說這些也沒用了。我的馬車壞了，想走也走不了，只能困在這兒，更是難受。”
她眉頭蹙緊，露出了真正煩躁的表情。
這倒不是裝的，任誰被困在外頭，心情都好不了。
顧長安的注意力果然被成功引到了馬車上。
他先前只顧著攔人，也沒細想。
“原來是馬車壞了？”顧長安恍然大悟，立刻拍著胸脯，一副包在我身上的架勢，“明姝你別急，這有甚麼難的！我這就讓人回府去趕一輛最好的馬車來送你！保證比你這個更舒服穩妥！”
他此刻一心只想表現自己的體貼和能力，哪裡會想到別的。
甚至覺得這是天賜良機，正好讓他大大地表現一番。
目的達到，穆明姝也懶得再跟他虛與委蛇。
她微微福身，語氣疏離但客氣：“不敢勞煩世子大駕。我已經讓下人去尋相熟的車馬行了，想必很快就能到。世子還是去忙自己的正事吧，免得明鈺妹妹等急了，又生誤會。”
這話裡的逐客之意明顯，偏偏又拿楚明鈺當了藉口，噎得顧長安一時說不出話來。
不等他再糾纏，穆明姝已經放下車簾，隔絕了他所有視線。
顧長安站在馬車外，看著那晃動的簾子，心裡像被貓抓似的。
他篤定穆明姝是在吃醋鬧脾氣，反而更覺得挽回有望。對著車廂又說了幾句軟話，見裡頭再無回應，只得悻悻然摸了摸鼻子。
“明姝，那你先在此稍候，若車馬行的人不來，定要告訴我！”他不放心地又叮囑了一句，這才一步三回頭地走了。
邊走邊琢磨，覺得女人鬧脾氣是常事，回頭送些珍奇禮物，再說些好話，定能讓她回心轉意。
馬車裡，穆明姝聽著外頭腳步聲遠去，終於長長地舒了一口氣。
跟這種虛偽小人周旋，真是比練一個時辰的鞭法還累人。
她掀開車簾一角，看著顧長安走遠的背影，眼神銳利。
靖國公府……顧長安……你們的虛情假意，我穆明姝今日算是領教得更深了。
她放下簾子，靠在車壁上，閉目養神。
接下來，就等著車馬行的人來了。只希望，別再出甚麼么蛾子才好。
時間一點點過去，日頭漸漸西斜，車馬行的人連個影子都沒見著。
穆明姝坐在車裡，等的實在有些心焦。這荒郊野嶺的，總不能真在這兒耗到天黑。
她再次挑開車簾，看向外面那匹怎麼弄也站不起來的馬，眉頭緊鎖。
目光一轉，落在不遠處那棵大樹下。
顧長安居然還沒走，正裝模作樣地負手而立，時不時朝馬車這邊瞥一眼，顯然還在等著“獻殷勤”的機會。
穆明姝心下冷笑，也罷，既然你非要湊上來，那就物盡其用好了。
她深吸一口氣，臉上重新掛上些許無奈和焦急，朝那邊揚聲喚道：“世子爺？”
顧長安立刻轉過身，快步走來，臉上帶著恰到好處的關切：“明姝，可是車馬行的人到了？”
“並未。”穆明姝搖搖頭，語氣裡帶著十足的困擾，“眼看天色將晚，也不知他們何時能來。我總不能一直枯等在此，世子方才說，可以借車與我？”
顧長安一聽，心中大喜過望，機會這不就來了嗎？
他立刻挺直腰板，擺出最可靠的模樣：“自然！我的馬車就在附近，寬敞舒適，定能安穩送明姝回府。”
頓了頓，眼中閃過精光，順勢提出，“此間偏僻，你一人回去我也不放心。不如由我親自護送，也好讓我向楊世伯和穆兄當面致歉，畢竟是在我靖國公府地界附近出的意外。”
他說得冠冕堂皇，心思卻明晃晃的。
就是想借著送她回去的機會，登堂入室，見見她那位皇商父親和如今在京城勢頭正盛的大哥穆錦，好好拉拉關係，留下個好印象。