第341章 緬懷和悼念
裝南瓜汁的茶杯施了魔法，像是藏了一處南瓜汁的泉眼，喝乾淨後放在那裡，自己就會汩汩補充。
梅爾文把茶杯放回桌上，注視著南瓜汁填滿茶杯，彷彿是甚麼賞心悅目的畫面。
他轉頭看向正在沉思小女巫，輕聲問道：“想學……這樣的魔法嗎？”
“真的有？”赫敏一愣。
“只要神奇動物展現出來，就證明這種魔法存在。”梅爾文輕笑著說，“某種意義上來說，魔咒學就是仿生學，絕大多數魔法都是巫師對神奇動物的模仿。”
魔法界是有這種論調，法力是天生的，魔咒可不是。
古代巫師透過觀察神奇動物們的魔法，研究底層原理，透過咒語和施法動作組成儀式，引導魔力沿著固定路線運轉，施展魔法。
幻身咒來源於隱形獸，火焰咒從龍焰中誕生，氣象咒的雛形是雷鳥啼叫，無痕伸展咒與鳥蛇……這樣的案例不勝列舉。
“教授！”
赫敏精神一振，盯著面前的年輕教授，不可思議的問：“難道你已經成功了？”
“目前只是個概念，還需要實驗。”梅爾文微笑著問道，“格蘭傑小姐，願意加入我的課題組嗎？”
“可是……”
研究博格特和攝魂怪這樣的黑暗生物，甚至衍生出利用情緒增長魔力的魔法，不管在哪個國家，都是極為惡劣的違法行為吧？
小女巫滿臉的糾結，一時難以做出選擇。
“我是霍格沃茨的選修課教授，考試管理局和魔法部的特別顧問，當然不會知法犯法。”
梅爾文似乎知道小女巫的想法，說話很有底氣：“實驗的基礎是紮實可靠的理論，我們研究新的魔咒，需要找到合適的神奇動物原型，而攝魂怪和博格特甚至都無法稱為完整的生命！赫敏，你知道世界上有多少種神奇動物跟情緒和魔力增長有關聯嗎？”
“難道不是博格特和攝魂怪？”
“當然不是，是北美的異種長角水蛇。”
梅爾文說這話的時候，有種蠱惑小女孩的感覺。
長角水蛇的饋贈根本無從研究，梅爾文到現在也只有只鱗片甲的猜測，而尤爾姆剛孵化沒兩年，鱗片都沒長齊，能否在別的巫師身上浮現，他沒有絲毫把握。
他現在提出的理論，本質上來說，還是基於對博格特和攝魂怪的研究。
梅爾文面上不動聲色，真假摻半的繼續哄騙：“愛爾蘭女巫伊索·瑟爾創立伊法魔尼的時候，把四種動物列為學院的守護神，雷鳥負責調解格雷洛克山的氣候，貓豹和普克奇負責抵禦外敵，保障師生安全，只有異種長角水蛇沒有太多記錄。”
小女巫聽得津津有味，眼睛眨也不眨。
旁邊的尤爾姆也湊了過來，睜著圓溜溜的眼睛，也不知道能聽懂多少。
“事實上，校史中唯一見過長角水蛇的巫師，就是伊索·瑟爾……”
“我知道，長角水蛇擁有預言天賦，向瑟爾女士發出強敵將至的警告。”赫敏讀過伊法魔尼的校史。
“不愧是格蘭芬多的萬事通小姐，是這樣的，普通長角水蛇可不會預言，那條水蛇額頭嵌有一枚與生俱來的水晶，所以是異種。”
梅爾文想起那條白蛇，頓了頓，眼裡流露出些許緬懷：“那條長角水蛇待在格雷洛克山，不知道生活了多久，同時擁有智慧和野獸的直覺，那顆水晶不僅可以觀測未來，還能感知到其他生物的情緒。”
“像是攝神取念？”赫敏不自覺瞟向桌上的小蛇。
尤爾姆用尾巴尖撥弄著頭頂的小角，它額前沒有水晶，只有一片奇異的鱗。
“是的，和攝神取念相似，但原理完全不同，簡單來說，攝神取念是巫師窺探巫師想法、記憶和情緒的魔法，以畫面、語言和其他方式呈現……”
梅爾文用盡量簡潔的語言描述：“長角水蛇的感知更加直觀具體，就像蛇類擁有紅外視覺，可以感知到溫度一樣。”
赫敏露出思索的神情，恍然大悟：“教授你是說它們可以看見情緒？”
“你很敏銳，我曾經問過它的過去，但它不願意透露，所以我只能推測那些幾百年前的久遠經歷。”
梅爾文的語氣不知甚麼時候變慢了，像是老巫師追憶過去，緬懷曾經的老朋友，有種娓娓道來的感覺：
“長角水蛇年輕的時候，那片新大陸還沒開發，原住民生活在平原，它喜歡藏在偏遠的荒野山林裡，很少接觸人類，只能看見動物的情緒。
“動物能有甚麼複雜情緒呢？每天忙著捕獵進食，躲避天敵，求偶繁衍……
“那些色彩往往比較單調，甚至顯得黯淡，它或許認為那只是類似毛皮和翎羽的東西，鮮豔靚麗，卻沒甚麼用。”
“就像孔雀和鼬鼠。”赫敏舉了兩個例子。
梅爾文點點頭，繼續講道：“直到伊索·瑟爾女士在格雷洛克山裡創辦伊法魔尼，名聲傳開以後，來自世界各地的移民師生聚集在學校，讓它有了許多不同的觀察物件。
“相比起動物，巫師們的情緒色彩比自然界最奪目的極光還要絢爛，複雜多變，生動強烈，或許上一秒還因為爭吵而憤怒，下一秒又欣喜和好……
“人類情緒展現出瑰麗璀璨的顏色，長角水蛇自然而然產生好奇。”
梅爾文停頓片刻，心想或許那條水蛇也是因為好奇，探出水面和他接觸。
“好奇甚麼？”
“……”
好奇那樣一位年幼的小巫師，為甚麼身體裡藏著完全不同的靈魂。
梅爾文在心裡給出回答，嘴上確實另一個問題的答案：“這種可以觀測到的奇特存在，到底有甚麼奇妙的作用，是否可以被影響、捕捉甚至操縱，是否可以被利用。”
“這是黑魔法吧？”赫敏有點傻眼，“這聽起來像是不可饒恕咒。”
“魔法不是非黑即白的，火焰咒也分為風鈴草火焰和厲火，理論推導看起來嚇人，最終效果也許不是甚麼陰暗邪惡的魔法。”
梅爾文從緬懷的情緒裡抽離出來，再次擺出哄小女孩的嘴臉：“征服者凱撒曾經說過，看到才能征服，只有觀測到情緒，才能捕捉它們充當開啟魔力寶庫的鑰匙。”
“凱撒說的是：我來，我看到，我征服。”赫敏糾正道。
“都是差不多的意思……”梅爾文擺了擺手，“在利用情緒以前，你必須先感知到它們。” “怎麼感知？”赫敏不解。
“長角水蛇擁有與生俱來的天賦，而我們是巫師，沒有那樣的天賦，只能利用魔法彌補這份天賦了。”
“你是說……攝神取念？”赫敏慢慢回過味來。
“還記得我剛開始提到過的，攝魂怪是非常優秀的教具，不只能用來練習守護神咒。”
梅爾文揭開謎底，招了招手，操縱守護神銀輝，把禁錮的攝魂怪拉到面前：
“攝魂怪只是不完整的生命，沒有複雜多變的想法，幾乎不儲存長遠記憶，但是情緒非常豐富，軀體裡容納了很多負面情緒，可它們吸納了很多積極情緒……對它們使用攝魂取念，可以較為便捷的捕捉情緒，純粹而多樣的情緒。”
赫敏盯著攝魂怪駭人的面容，上身下意識後仰。
“試試看吧……”教授的催促彷彿惡魔低語。
……
阿不福思走出樓梯平臺，接連幾次旋轉，讓他腦袋暈乎乎的。
他站在樓梯口外的走廊，思索繼續上樓的辦法，霍格沃茨的樓梯似乎有不同的脾氣和性格，前面幾層的樓梯比較溫和，善解人意，沒怎麼搗亂就把他送上三樓，在那裡遇上費爾奇和他的貓，裝模作樣混上四樓。
四樓以後的樓梯完全是酷愛惡作劇的搗蛋鬼，幾乎所有樓梯都沒有明顯的規律，明明半分鐘前親眼看著樓梯向右旋轉，按照正常思維，接下來的幾分鐘應該原地不動，讓行人透過，就算轉動，怎麼也應該向左。
可接下來幾次都是向右旋轉，讓他在樓梯上被困了近半小時。
“終於到六樓了？”阿不福思嘀咕。
昏暗的走廊牆壁上，掛著幾個年份久遠的指路牌，櫻桃木的，沾滿高布石的汙漬，只能藉助月光，辨認模糊不清的字跡：級長盥洗室，馬屁精格雷戈裡的走廊……
阿不福思是個輟學的巫師，在霍格沃茨待了沒兩年，現在有關霍格沃茨的訊息，都是從酒客們嘴裡打聽出來的，他知道級長盥洗室在六樓，校長辦公室在八樓。
按照樓梯越來越古怪的轉動規律，剩下兩層樓說不要要爬到天亮。
這座城堡就不能簡單點嗎？
“嗯？”他湛藍色的眼睛微亮。
前面走廊再次傳來腳步聲，不是那位啞炮管理員，而是另外一位教授，古怪的女巫，體型很瘦，一副圓框眼鏡讓她眼睛畸變得有些驚悚，身上披著一條披肩，綴著許多閃光金屬片。
“西比爾？”阿不福思出聲喚道。
在他還沒成為豬頭酒吧老闆，只是一名酒館招待的時候，曾經見過這位占卜學教授。
那是十幾年前的事了，他的兄長在豬頭酒吧面試這位求職者，而這位特里勞妮家的女巫現場做了一則預言，一則影響魔法界未來的預言。
他在心底暗暗讚美幸運女神，嘴角勾起唬人的溫和微笑，迎著這位占卜課教授走去，試圖讓她成為直達八樓的嚮導。
特里勞妮瘦削的臉上泛著不自然的酡紅，眼睛有些睜不開，不是困的，是酗酒導致的醺醉，身上縈繞著雪莉酒的味道。
“哦，鄧布利多……”特里勞妮教含糊不清的嘟囔一聲，“梅林在上，我今晚喝太多了，都出現幻覺了……我覺得你好像不是你。”
“額……”
阿不福思身體一僵，眼角抽搐兩下，忘記這是位占卜學教授了，而且是真正具有天目的預言家，她的感知比普通巫師要敏銳得多。
“或許是開花的雪莉酒口感清爽，讓人不知不覺就喝得很快、很多，容易醉人。”
阿不福思語速緩慢，他經營著一家酒館，應付這樣的酒客很有經驗：“我想你應該歇歇了，西比爾，我的辦公室裡有熱可可，要來一杯嗎？能讓你清醒過來不那麼頭痛。”
“頭痛，對我來說，清醒就足夠頭痛了。”
特里勞妮抱怨道：“因為米勒娃和梅爾文，好幾位學生認為我是騙子，退掉了我的占卜課，剩下的學生還在我的課上看麻瓜書，甚麼亂七八糟的心理學……”
“……”
阿不福思感覺自己也有些頭疼了，不知道該怎麼應付校務上的事，只能乾巴巴的勸：“或許你也應該看看？”
“鄧布利多！”特里勞妮教授發出不滿的喊叫，“你也認為我是騙子？你是不是早這麼想了！你想取消我的占卜課，課時留給梅爾文講他的麻瓜研究！”
“騙子？不，當然不是，我們都很清楚，你是貨真價實的預言家。”阿不福思這話說得真心實意。
“可學生們不願意相信！他們現在選我的課，都是因為作業和考試好糊弄！”
“……”
阿不福思張了張嘴，欲言又止。
這就是阿不思這些年的工作嗎？
似乎沒有預想得那麼輕鬆愜意。
他有些後悔上來搭話了，還不如在樓梯上耽誤兩小時呢！
……
與此同時，有求必應屋內部，虛假阿茲卡班的堡壘裡，赫敏獨自待在房間裡，對著攝魂怪練習攝神取念，一遍又一遍。
梅爾文說不想重蹈巴拿巴斯的覆轍，到外面放牧攝魂怪去了，採用了巴普洛夫訓狗的理念，馴養攝魂怪就像訓狗，暫時無法提供食物，只能用遛它們的方式提供激勵。
偌大的堡壘內部只剩下小女巫、攝魂怪、以及桌上慵懶的小蛇。
攝神取念不是守護神咒那種條件苛刻的魔咒，更像是工匠的技藝，有天賦的巫師可以很快上手，並且成長為攝神取念大師，普通人則是透過反覆練習，直至熟能生巧。
可練習的同時還要兼顧控制守護神咒，否則攝魂怪就要用她練習了。
施法過程一遍遍重複，直視著那雙空洞的眼眶，聽著遠處傳來遙遠的海浪，疲憊如同漲潮般湧上來，慢慢將她淹沒。
赫敏眼睛緩慢的眨動，忽然覺得睏倦。
(本章完)