夏老孃越想越膈應，捏著糕渣的手指都緊了幾分。
她轉頭看向正坐在窗邊對賬的金桂，聲音裡帶著幾分沉鬱：“我的兒啊，如今心裡這塊石頭落了一半，可還有那夏三，也是個甩不掉的麻煩。”
金桂執筆的手一頓，筆尖在賬本上頓出一個小小的墨點。
她抬眸，眼底掠過一絲冷光，嘴角卻噙著淡淡的笑：“娘是怕他日後礙眼？”
“可不是嘛！”夏老孃往椅背上一靠，嘆了口氣，“這夏三以前看著老實，實則一肚子的彎彎繞。
以往他還藏著掖著，如今咱們家就剩咱倆，又添了這麼多家業，他能安分？
指不定哪天就攛掇著族裡那些長老，來跟你爭家產了。”
她頓了頓，眼底閃過一抹算計：“依我看，倒不如找個由頭，把他打發出去做生意。
天高皇帝遠的，他就算想作妖，也夠不著咱們。
等他在外面混個三年五載……往後也翻不起甚麼浪了。”
金桂聞言，唇角的笑意深了幾分。
便宜老孃的心思，倒是與她不謀而合。
夏三這等人，留著就是個隱患，趕出去容易，可若是鬧得太僵，難免落人口實，說她們母女刻薄宗族。
倒不如順水推舟，送他闖蕩去，也堵了旁人的嘴。
她放下筆，轉過身來，慢條斯理地擦了擦指尖的墨漬：“娘說得是。
硬趕，倒顯得咱們理虧。
不如送他一程，讓他心甘情願地走。”
“哦？你有法子？”夏老孃眼睛一亮，連忙湊近了些。
金桂附在她耳邊，低聲說了幾句。夏老孃先是一愣，隨即拍著大腿笑出聲：“妙！真是妙啊！還是我的桂兒有主意！就這麼辦！”
母女倆相視一笑，眼底皆是瞭然。
窗外的陽光正好，落在賬本上的字跡，一筆一劃都透著精明。
三日後，夏老孃特意擺了一桌酒，特意請了夏三過來。
夏三得了訊息，心裡樂開了花，只當是金桂從薛家回來，要拉攏他，想著能從這桌酒裡撈點好處，便換了身新衣裳，屁顛屁顛地來了。
酒過三巡，菜過五味，夏老孃放下酒杯，嘆了口氣，臉上帶著幾分愁容：
“夏三啊，你也知道，如今桂兒回來了，咱們夏家的家業也多了些，只是這些外頭的鋪子莊子，都得有人打理才行。
我和桂兒婦道人家，守著這些產業容易，想往外擴，卻是難啊。”
夏三心裡一動，連忙放下筷子，擺出一副忠心耿耿的模樣：“娘說的是！您和姐姐只管在家坐鎮，外頭的事，我願意替您分憂！”
金桂適時地開口，聲音溫和，卻帶著不容置疑的分量：“你有這份心，再好不過。
我瞧著南邊的綢緞生意最近紅火得很，正好我從薛家帶回來一筆本錢，想著盤個鋪子，做些綢緞買賣。
只是南邊路途遙遠，我和娘實在分身乏術。”
她話鋒一轉，看向夏三，眼底帶著幾分期許：“我看你精明能幹，若是肯替我跑這一趟，我願拿出些做本錢，再給你添置車馬行頭。
這生意若是成了，咱們家也多個進賬，你先拿這生意練練手，往後接手家裡的產業也不至於束手無策，也省得那些掌櫃的不服你了。”
夏三的眼睛瞬間亮得像兩盞燈籠，險些從椅子上跳起來。
他在夏家蹭吃蹭喝這麼多年，別說生意，平日裡就是個擺設，夏老孃根本不讓他粘手。
如今有這麼好的機會擺在眼前，既能出去闖蕩逍遙快活，又能賺大錢，還能落個好名聲，簡直是天上掉餡餅的美事！
他哪裡還顧得上琢磨這其中的門道，當即拍著胸脯，唾沫橫飛地保證：“妹妹放心，一定不辱使命！這南邊的綢緞生意，我定給您做得風生水起！”
金桂看著他那副急不可耐的模樣，唇角勾起一抹幾不可察的冷笑。
說得容易，可南邊的綢緞行競爭激烈，水有多深，夏三這種井底之蛙，哪裡會懂？
這一趟出去，若是他安分守己，或許還能賺點小錢餬口，若是他還想著投機取巧，怕是連本錢都要賠個精光。
至於家裡的生意？不過是給他畫餅充飢罷了。
夏老孃見他上了鉤，心裡的石頭徹底落了地，臉上卻依舊帶著慈愛的笑：“好孩子，有你這句話，娘就放心了。
過幾日我就讓人把銀子和車馬備好，你早些動身，路上也好照應。”
夏三連連點頭，又殷勤地給母女倆敬了幾杯酒，這頓飯吃得，簡直是心花怒放。
第二日一早，夏三就帶著僕從和銀子，坐著夏家備好的馬車，風風光光地南下了。
臨走時，他還拉著夏老孃的手，信誓旦旦地說，等他賺了大錢，一定回來孝敬娘。
看著馬車揚起的塵土，漸漸消失在巷口，夏老孃啐了一口：“賺大錢？不把本錢賠光就不錯了。”
金桂站在一旁，手裡把玩著一枚玉佩，那是從薛家帶回來的，成色極好。
她看著遠處的天際，眼底閃過一絲精光：“娘，這下，夏家算是清淨了。”
“可不是嘛！”
夏老孃轉過身，拉著金桂的手，笑得合不攏嘴，“打發了夏三，往後這夏家，就是咱們母女倆的天下了。
等過些日子，娘就託人給你尋個好女婿，招贅進門，生個大胖小子，繼承咱們夏家的家業，日子定能越過越紅火！”
金桂微微一笑，將玉佩揣進懷裡。
招贅女婿？或許吧。