雕樑畫棟的屋簷下，日影一寸寸挪過青石板，連廊下的雀兒都懶得吱聲，只縮在硃紅的廊柱旁打盹。
王夫人端坐在紫檀木太師椅上，手裡捻著一串菩提子佛珠，眼皮垂著。
看似在靜心禮佛，可那佛珠捻得飛快，指節都隱隱泛白，顯然是心緒不寧。
旁邊站著的周瑞家的連大氣都不敢出，只垂手侍立著，眼角的餘光卻忍不住往桌上那本賬冊瞟。
那賬冊是王熙鳳剛送過來的，攤開的那一頁，密密麻麻的赤字看得人心裡發慌。
王夫人的手指猛地一頓，佛珠“啪”地一聲掉在案几上，滾出去好幾顆。
她抬眼，眼底一片沉沉的晦暗，往日裡那副慈眉善目的模樣，此刻竟添了幾分厲色。
“開銷，開銷，就知道開銷！”
她的聲音壓得極低，卻帶著一股壓抑不住的煩躁，“府裡的進項呢？莊子上的地租，鋪面的銀子，都到哪裡去了？”
周瑞家的苦著臉回話：“莊子上今年遭了澇災，收成減了大半，佃戶們交不上租子，鳳奶奶已經派人去催了好幾趟，也只收上來三成。
鋪面那邊倒是還行，可架不住這邊處處要用錢，省親別墅那一回，就把家底掏得差不多了，這些年都是拆東牆補西牆，哪裡還有富餘？”
銀子上哪兒去了，這個問題還真是問對人了。
周瑞家的比誰都清楚。
賈府這麼多年，早就被就王夫人掏空了，產出好的莊子鋪子被她倒手到自己兜裡，好賣的都被她賣了。
那些庫房裡的值錢玩意兒，也被她多年李代桃僵早就換了去。
賈府的銀子，早就填了王夫人的腰包。
不過這就是明面上的事，背地裡周瑞家的可是跟著發大財了。
王夫人騰挪那些賈府的東西，她可是黃雀在後，沒少進自己的腰包。
你掏我，我掏你，大家一起發大財。
只有賈府錢包受傷的世界達成了。
周瑞家的心裡默默吐槽，王夫人也是，賈府的銀子在哪兒，她還能不知道嗎？監守自盜，還明知故問。
周瑞家這話像是一根針，狠狠刺破了王夫人強撐著的平靜。
她何嘗不知道府裡的窘境？
榮國府看著赫赫揚揚，其實內裡早就被老太太和自己搬空了。
當年為了賈元春省親，修那座奢靡至極的大觀園，幾乎掏空了賈府三代積攢的最後家底。
那還不算，還有林家的家財呢。
林林如海留下的那些田產、鋪面、古玩字畫，哪一樣不值錢。
林家來的東西，這麼些年，早被賈府以各種名目挪用，填了大觀園的窟窿，填了府裡的各項開銷，到如今，竟連個賬本都快理不清了。
這些事，王夫人心裡門兒清。
她甚至暗中授意王熙鳳料理好賬目。
好處她拿，鍋讓人家背。
可如今，大觀園的繁華落了，省親的榮光淡了，銀子卻像流水一樣，再也攢不回來了。
王夫人靠在椅背上，閉了閉眼。
她這輩子，甚麼都不求，只求寶玉能安安穩穩，將來能有個好前程，最好能娶個賢良淑德的媳婦，幫襯著他，守住這份家業。
她私庫裡的那些銀子、珠寶、田契，哪一樣不是憑著她的精明手腕，從賈府、林家的家財裡一點點摳出來的？
那是她的養老錢，更是寶玉的後路，是她藏在枕頭底下的定心丸，別說動用，便是想一想，她都覺得心疼。
這些私房，是絕不能動的。
可府裡的窟窿，總得有人來填。
王夫人的思緒，不知不覺就飄到了梨香院，飄到了她那個妹妹薛姨媽身上。
薛家是皇商，家底殷實，這是京城裡人人都知道的事。
雖說如今住著賈府的房子，可瘦死的駱駝比馬大，薛家的底子，總還在的。
從前，她懶得管薛家的閒事。
薛姨媽家裡出了個母老虎，那是薛家的家醜，她裝聾作啞，全當沒看見。
一來是顧著姐妹情面，二來，年紀大了，也是怕沾了那些陰私齷齪，惹甚麼報應。
她素來信佛，最忌諱這些家長裡短的紛爭。
只等著薛姨媽這個妹妹自己把夏金桂料理了。
可誰想她是個沒用的。
回去謀劃這麼久，夏金桂依舊活蹦亂跳的。
如今，也顧不上了。
府裡的銀子，一日比一日緊。
王熙鳳那邊，已經快撐不下去了，前幾日還偷偷跟她哭窮，她的女兒元春也是個燒錢的無底洞。
她總不能真的動自己的私庫。
那麼，就只能指望薛家了。
薛姨媽是她的親妹妹，薛家佔著賈府的地兒，吃著賈府的飯，如今賈府有難，薛家豈能坐視不理？
更何況，王夫人太瞭解薛姨媽了。
那個妹妹，看著精明，實則耳根子軟，又極好面子。
只要她略施手段，再拿姐妹情分壓一壓，薛姨媽就算再為難，也不得不拿出銀子來。
至於那個夏金桂？
王夫人嘴角勾起一抹冷笑。
一個商戶出身的媳婦，再潑辣，再能拿捏薛姨媽，難道還能翻出她的手掌心？
她是榮國府的當家主母，只要她願意，有的是法子治那個不知天高地厚的潑婦。