暮春的雨，淅淅瀝瀝敲打著院外的翠竹，濺起細碎的涼意。
黛玉倚在窗下的湘妃榻上，手裡捏著一卷詩稿，指尖卻冰涼得發顫。
方才紫鵑從迎春姑娘院裡回來，紅著眼眶將二姑娘迎春的遭遇細細說與她聽——那孫家的孫紹祖，竟真的將五千兩銀子掛在嘴邊，日日將迎春當作玩物一般折辱打罵。
只可憐迎春那般懦弱溫順的性子，竟被折磨得一身傷痕，連哭都不敢高聲。
“姑娘，您聽聽這叫甚麼事！”
紫鵑替黛玉攏了攏身上的素色披風，氣紅了眼，“二姑娘好歹是榮國府的二小姐，明媒正娶的孫家奶奶，他孫紹祖算個甚麼東西？
不過是個靠著鑽營爬上來的小人，竟敢這般糟踐咱們府裡的姑娘！”
黛玉沒有應聲，只是將目光投向窗外。雨絲打溼了竹葉，簌簌落下，像極了誰在無聲垂淚。
她想起方才去賈母院裡，見迎春縮在炕角，那雙往日裡總是怯生生的眸子，此刻盛滿了絕望，像一潭死水。
彼時探春氣得渾身發抖，攥著拳頭髮狠：“他孫紹祖真當我們賈府無人了不成？”
惜春則冷著臉，一言不發，眼底卻滿是疏離，彷彿早已看透了這榮國府的涼薄。
寶釵站在一旁，眉頭緊鎖，輕聲勸慰著賈母，言語間卻滿是無奈——她雖有哥哥薛蟠，雖是皇商薛家的女兒，可如今薛家自身難保，又能幫上甚麼忙？
唯有黛玉，站在人群后，一句話也沒說。
旁人只道她素來愛惱，性子清冷，不願摻和這些家長裡短的腌臢事。
可只有黛玉自己知道，她不是不惱，不是不氣，而是心裡的酸楚，早已壓過了那些怒火。
迎春是榮國府的二小姐，養在老太太身邊，父親嫡母俱在，更有兄長撐腰，出嫁尚且落得這般境地。
那她呢？
她林黛玉，父母雙亡，孑然一身，寄人籬下。
在這榮國府裡，雖有外祖母疼惜，雖有寶玉相待，可終究是個外人。
她無父無母，無兄無弟，身後沒有半分依仗。
今日迎春的遭遇，何嘗不是她明日的讖語？
若他日，她也如迎春一般，被許配給某個所謂的“才俊”，那人若是也如孫紹祖一般，嫌棄她是個無依無靠的孤女，嫌棄賈府不過是個空架子，屆時，她又能向誰哭訴？
又有誰能為她撐腰？
“姑娘，您別多想了。”
紫鵑見黛玉怔怔地望著窗外，眼圈泛紅，連忙遞上一杯溫熱的杏仁茶，“老太太心裡疼二姑娘，定會為她做主的。”
黛玉接過茶盞，指尖觸到溫熱的杯壁，卻暖不透心底的寒涼。
她輕輕搖頭，聲音細弱，帶著幾分自嘲：“做主？如何做主？賈府如今是甚麼境況，你我都清楚。
要不是內囊早已盡了，大舅舅如何……孫紹祖正是算準了這一點，才敢這般肆無忌憚。”
她頓了頓，目光落在詩稿上那兩句未寫完的詩——“一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知”。原來，不是她多愁善感，而是這世間的風雨，本就比詩箋上的墨跡，更涼薄刺骨。
寶釵有哥哥，縱使薛蟠頑劣不堪，可終究是薛家的依靠。
探春有父兄，縱使賈政迂腐，賈赦貪財，可終究是榮國府的主子。
迎春……迎春縱使懦弱，可她畢竟是榮國府大老爺賈赦的女兒，是榮國府的小姐。
只有她，林黛玉，甚麼都沒有。
父母早逝，留她一人在這茫茫人世，如飄萍，如孤雁。
她的婚事，她的命運，全憑旁人擺佈。
今日看迎春的苦楚，便如看自己的前路，一步一步，皆是深淵。
雨聲更密了，打在竹葉上，沙沙作響。
黛玉抬手，拭去眼角悄然滑落的淚珠，卻不想，那淚水越拭越多，像斷了線的珠子。
紫鵑慌了，連忙上前替她拭淚：“姑娘，您別哭，仔細傷了身子。”
黛玉搖搖頭，哽咽道：“我不是哭二姐姐，我是哭我自己……紫鵑，你說，這世間，為何女子的命就這般苦？”
苦字落音，窗外的雨，彷彿更急了。
瀟湘館的翠竹，在風雨中瑟瑟發抖，像極了這榮國府裡，一群身不由己的女兒家。
秋爽齋怒
暮春的風捲著殘紅，掠過榮國府的朱樓畫棟，卻吹不散秋爽齋裡那一股子壓抑的戾氣。
探春站在窗前，手裡攥著一方繡繃，繃上是她新繡的折枝墨菊，針腳凌厲，墨色沉鬱，竟生生透出幾分刀鋒般的寒意。方才從賈母院裡回來，迎春那一身青紫、淚眼婆娑的模樣，像一根淬了冰的針，狠狠扎進了她的心裡。
“豈有此理！欺人太甚了……”她猛地將繡繃摜在桌上，絲線繃斷，發出清脆的聲響，驚得窗外侍立的丫鬟們齊齊打了個哆嗦。
侍書連忙上前，小心翼翼地勸：“姑娘息怒，仔細氣壞了身子。”
“氣？我怎麼能不氣！”探春轉過身，杏眼圓睜，柳眉倒豎，往日裡那份端莊自持，此刻全然被怒火焚燒殆盡。
她踱著步子，腳步急促，聲音裡滿是恨鐵不成鋼的憤懣，“那孫紹祖算個甚麼東西？不過是個靠著鑽營爬上來的小人，也敢這般折辱榮國府的小姐！
五千兩銀子？他也配說出口！二姐姐就算性子懦弱，也是堂堂國公府的千金，豈是他能隨意打罵的玩物？”
侍書低著頭，不敢接話。
府裡誰不知道，三姑娘探春是個火爆要強的性子，雖是庶出，卻比府裡任何一個姑娘都要拔尖。
她管家理事時，雷厲風行，連王熙鳳都要讓她三分；她讀書寫字，吟詩作對，也從不輸於黛玉寶釵。
可偏偏，她是個女兒家，空有一身抱負，滿腔才情，卻無處施展。
探春停下腳步，望著窗外那一方被高牆圈住的天空，眼底湧起一陣深深的無力。
她何嘗不想替迎春撐腰？
何嘗不想帶人衝到孫家，將那孫紹祖揪出來，狠狠教訓一頓？
可她不能。
她只是個閨閣女子，連踏出府門都要循規蹈矩，又能做甚麼？
她想起大老爺賈赦，那般混不吝的人，貪財好色，爛泥扶不上牆，可就算是他，也從未整日裡羞辱打罵大太太，或是院裡的通房妾室。
這世間，竟還有孫紹祖這樣的男人，將妻子視作自己買來的物件，想打就打，想罵就罵。
這般行徑，簡直豬狗不如！
“姑娘，您也別太上火了。”侍書輕聲道，“老太太已經發話，讓璉二奶奶去料理此事了。”
“料理？怎麼料理？”探春冷笑一聲，笑聲裡滿是自嘲，“如今的榮國府，早就不是當年那個赫赫揚揚的國公府了。
外強中乾，內囊盡空，連宮裡隨便來個太監，都敢上門勒索銀子。二姐姐的事，怕是到頭來，也只能不了了之。”
她的話音剛落，窗外傳來一陣細碎的腳步聲，卻是翠墨從外頭回來，臉色凝重地稟報：
“姑娘，方才聽說，宮裡的夏太監又打發人來了，說是要老爺們湊些銀子，給他的侄兒辦婚事。”
探春的臉色，瞬間變得鐵青。
夏太監？又是夏太監！
這宮裡的蛀蟲，仗著幾分薄面，就敢三番五次地來賈府敲竹槓。
而這一切的根源，不過是因為宮裡的那位貴妃娘娘——她的親姐姐賈元春，並不如何受寵。
姐姐是貴妃，聽起來風光無限，可誰知道，那鳳藻宮的繁華背後，藏著多少辛酸？
姐姐在宮裡謹小慎微，步步驚心，不僅撈不到半點好處，反倒要賈府源源不斷地掏空家底，去填補宮裡的無底洞。
一個小小的太監，都能騎在賈府頭上作威作福，可見姐姐在宮裡的處境，早已是如履薄冰。
貴妃妹妹？這四個字，如今聽來，竟像是個天大的笑話。
探春閉上眼，深吸一口氣，胸口卻像是被一塊巨石壓住，悶得她喘不過氣來。
她想起寶玉，那個被賈母捧在手心裡的寶二爺，整日裡只知圍著姐姐妹妹們吟詩作對，不問世事，不學無術。
這樣的人，日後能撐起賈府的門楣嗎？怕是連自己都護不住。
大老爺一房，賈赦貪財，賈璉好色，迎春懦弱；二老爺一房，賈政迂腐，寶玉無用，惜春孤僻。偌大的榮國府，竟找不出一個能挑大樑的男兒。
那她呢？
她賈探春，空有一腔抱負，一身傲骨，卻終究是個女兒家。
她不能像男兒郎那般，科舉入仕，建功立業；她不能替自己撐腰，不能替迎春出頭，甚至連自己的命運，都無法掌控。
今日迎春的遭遇，何嘗不是她明日的前車之鑑？
日後輪到她嫁人，又能嫁得何人？
是像孫紹祖那樣的得志小人，還是像薛蟠那樣的紈絝子弟？
亦或是，被許配給某個遠在天邊的官員，從此埋骨他鄉，永無歸期？
她不敢想，也不願想。
窗外的風，越發急了，捲起幾片零落的花瓣，撞在窗欞上，發出細碎的聲響。探春緩緩睜開眼，眼底的怒火漸漸褪去，取而代之的，是一片冰冷的清醒。
她走到桌前，撿起那方被摜落的繡繃，指尖撫過那未完成的墨菊。針腳凌厲，一如她此刻的心。
“侍書，”她開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“取紙筆來。”
侍書愣了一下，連忙應聲取來紙筆。
探春提筆，蘸滿濃墨，在宣紙上一揮而就。
墨色淋漓，映著她那雙清亮卻又帶著幾分倔強的眸子。
她知道，自己的路，註定難走。
可就算前路漫漫，荊棘叢生，她也絕不會像迎春那般，任人擺佈，逆來順受。
榮國府的姑娘，不該是這般下場。
就算她不能替自己撐腰，就算她空有抱負無處施展，她也要拼盡全身力氣，掙一個不一樣的將來。